第四百八十四章 徹查土地
等張羽退走後，許元這才收回目光，重新坐回椅上。
端起那杯早已涼透的茶，一飲而盡。
茶水冰涼入喉。
卻澆不滅他心中的那一團烈火。
“紅花教……”
“世家……”
許元將手中的白玉茶盞輕輕放在桌上。
“既然你們想死。”
“那我就成全你們。”
“正好，這揚州的風景雖美。”
“卻還少了一抹血色來點綴。”
許元忽然對外喊了一聲：
“來人。”
一名青衣小廝快步入內，垂首侍立。
“去。”
“請江都縣令王大人過來一趟。”
許元拿起桌上的一份卷宗，漫不經心地說道：
“就說本侯有公事，要勞煩他大駕。”
小廝領命而去。
許元的目光落在手中的卷宗上，嘴角泛起一絲玩味的笑意。
“戲臺子既然搭好了。”
“總得有個觀眾才行。”
……
半個時辰後。
江都縣衙後堂。
王縣令正揹著手，在屋內焦躁地來回踱步。
他的額頭上，細密的汗珠一層接著一層，不時拿起袖口擦拭，卻怎麼也擦不淨心頭的惶恐。
就在剛才。
崔家的管事才從後門悄悄離開。
帶來的訊息讓他心驚肉跳——今夜動手！
紅花教的殺手已經到位。
四大家族的死士也已準備妥當。
只要許元一死，這揚州城的天，就還是世家的天，他這個縣令，也就不用再整日提心吊膽，怕被許元查出那本爛賬。
可是。
偏偏在這個時候。
許元居然派人來請他！
“該死……”
“這個時候叫我過去做什麼？”
王縣令停下腳步，咬著牙，臉色陰晴不定。
“莫非是他察覺到了什麼？”
“還是說，那四大家族的人走漏了風聲？”
他心中一陣發虛。
許元在亳州的手段，他是聽過的。
殺伐果斷，絕不留情。
若是真被許元發現了端倪，自己怕是連這縣衙的大門都走不出去。
“大人？”
門外，小廝輕聲催促道。
“侯爺那邊還在等著呢。”
王縣令猛地一激靈。
深吸一口氣，強行壓下心頭的慌亂。
不去不行。
若是不去，便是抗命，更是心虛。
到時候許元直接帶著衛兵殺過來，那就真的全完了。
現在的局面，必須穩住許元。
至少在今夜子時之前，不能讓這隻猛虎察覺到陷阱的存在。
“來了來了！”
王縣令整理了一下官服，對著銅鏡擠出一絲諂媚的笑容。
然後推開門，快步走了出去。
……
縣衙，二堂書房。
陽光透過窗欞，灑在堆積如山的案卷上。
塵埃在光柱中飛舞。
許元並沒有坐在太師椅上。
而是站在一張巨大的書案前，手裡拿著一隻硃筆，在一份攤開的輿圖上勾勾畫畫。
他的神情專注，彷彿根本沒有注意到門口的動靜。
王縣令輕手輕腳地走了進來，看到這一幕，心中稍微定了定，看樣子，似乎真的是在處理公務？
“下官江都縣令王甫，參見侯爺。”
王甫躬身行禮，聲音恭敬到了極點。
許元手中的硃筆未停。
只是淡淡地應了一聲：
“王大人來了？”
“坐。”
王甫哪敢真坐，只是半個屁股沾著椅子邊，身子前傾，做出一副隨時聽候差遣的模樣。
他偷偷抬眼，打量著許元。
見許元面色紅潤，氣息平穩，並無半點殺氣。
這才徹底鬆了一口氣。
看來，這活閻王還被矇在鼓裡。
“不知侯爺召下官前來，有何吩咐？”
王甫小心翼翼地試探道。
“若是為了糧草排程之事，下官這就去催辦。”
許元終於放下了手中的硃筆。
他抬起頭，目光如電，直直地刺向王甫，那眼神中帶著一種讓人無法遁形的壓迫感。
王甫心頭一跳，趕緊低下頭，避開那道目光。
許元指了指桌上那堆積如山的檔案。
“糧草的事，不急。”
“王大人，你是這江都縣的父母官。對這揚州地界的情況，想必是瞭如指掌吧？”
王甫連忙賠笑：
“下官在江都任職三載，雖不敢說事無鉅細，但也略知一二。”
許元隨手拿起一份文書，扔到了王甫面前。
“略知一二？”
“那王大人不妨給本侯解釋解釋。”
“這揚州城外，良田萬頃。”
“為何在官府黃冊上登記的納稅田畝，卻連三成都不到？”
王甫心中“咯噔”一下。
果然還是來了！
這許元，真的是要動土地這塊禁臠！
他拿起文書，裝模作樣地看了一眼，苦著臉說道：
“侯爺有所不知啊。”
“這江南水鄉，地形複雜。”
“許多田地都是山林湖澤開墾出來的，難以丈量。”
“再加上……加上前些年戰亂，戶籍散佚……”
許元冷哼一聲。
直接打斷了他的胡扯。
“難以丈量？”
“本侯看，是有人不想讓官府丈量吧。”
許元雙手撐在桌案上，身體微微前傾，居高臨下地看著王甫。
聲音不大，卻字字誅心。
“本侯這兩日，讓人把揚州及其周邊幾個縣的土地魚鱗冊，重新梳理了一遍。”
“結果你猜怎麼著？”
“觸目驚心啊。”
許元抓起一把卷宗，重重地拍在桌上。
“砰！”
灰塵四起。
王甫嚇得渾身一哆嗦，差點從椅子上滑下去。
“崔、盧、陳、張。”
“光是這四大家族，名下的掛靠田產，就佔了整個揚州耕地的六成！”
“六成！”
許元豎起兩根手指，在王甫眼前晃了晃。
“再加上那些依附於他們的小家族，這個數字，怕是要奔著八成去。”
“王大人。”
“你告訴本侯。”
“這大唐才開國多少年？”
“若是再過個幾十年。”
“是不是這揚州城，都要跟著他們姓崔、姓盧了？”
“這天下，到底是陛下的天下，還是這幫世家的天下？！”
這一頂大帽子扣下來。
王甫只覺得天旋地轉，冷汗瞬間溼透了後背。
這話若是傳出去。
那就是抄家滅族的大罪！
“侯爺……侯爺慎言啊！”
“下官……下官……”
王甫結結巴巴，一句話也說不完整。
他心裡雖然跟世家穿一條褲子，但在明面上，他還是大唐的官。
這謀逆的罪名，他可扛不起。
許元看著王甫那副慫樣，心中冷笑。
這就怕了？
好戲還在後頭。
許元收起臉上的怒容，重新坐回椅子上，端起茶盞抿了一口。
語氣變得平緩了一些，卻更加讓人捉摸不透。
“王大人不必驚慌。”
“本侯既然把你叫來，就不是為了問責。”
“而是想跟你商量個解決的法子。”
王甫擦了擦額頭的汗，強笑道：
“侯爺有什麼良策，下官一定全力配合。”
許元看到他如此，也不點破，只是淡淡道。
“擇日不如撞日。”
“既然王大人你來了，那就陪本侯出去走一遭吧。”
王甫一驚，下意識地問道：
“去……去哪？”