第四百八十八章 揚州的天，該變了
王甫支支吾吾半天，只能唯唯諾諾地低下頭。
“侯爺……這……這是祖宗傳下來的規矩……”
“下官……下官也……”
“規矩？”
許元嗤笑一聲，打斷了他的話。
“那是以前的規矩。”
“既然我來了。”
“從今天起，這揚州的天，就得變一變了！”
周圍的農夫們聽得一愣一愣的。
他們雖然聽不懂什麼大道理，但也感覺眼前這個年輕的大官似乎有些不一樣。
那老丈看著許元，眼中閃過一絲疑惑。
“變天？”
“大人……您是說笑吧？”
“這天怎麼變啊？”
“那些主家手眼通天，連官府都得敬著他們三分，咱們這些泥腿子，能有口飯吃就不錯了。”
旁邊一個年輕些的農夫也跟著笑了起來。
那笑容裡帶著幾分嘲弄，也帶著幾分悲涼。
“是啊，大人。”
“您這話說得輕巧。”
“要把地分給我們？那種事兒，夢裡都不敢想。”
“您也就是哄哄我們開心罷了。”
“看您這樣子，怕也就是個過路的閒散官兒，不知道這揚州城裡的水有多深。”
眾人一陣鬨笑。
他們不是不信，是不敢信。
幾百年來，從沒有人替他們說過一句話，更別提要把地分給他們了。
在他們眼裡，這簡直就是天方夜譚。
看著這些樸實卻又麻木的面孔，許元心中湧起一股酸楚。
這就是被壓迫慣了的百姓啊。
連做夢的勇氣都被剝奪了。
許元深吸一口氣，臉色變得肅穆無比。
他不再是剛才那個隨和的路人，而是挺直了腰桿，身上散發出一股久居上位的威嚴。
“我不是在說笑。”
許元環視眾人，朗聲道：
“本官許元。”
“乃是當今陛下親封的長田縣侯，新任揚州刺史！”
“也是這次奉旨南下，專程來整治這揚州吏治的欽差大臣！”
這話一出。
四周瞬間安靜了下來。
死一般的寂靜。
只有風吹過稻田發出的沙沙聲。
那幾個農夫臉上的笑容瞬間凝固。
他們瞪大了眼睛，像是見了鬼一樣看著許元。
刺史？
欽差大臣？
侯爺？
這每一個名頭，在他們聽來都是高不可攀的存在，是天上的神仙人物。
如今，竟然就活生生地坐在他們的田埂上，跟他們聊家常？
“撲通！”
那老丈腿一軟，直接跪在了泥地裡。
緊接著。
周圍的農夫們也都反應過來，一個個慌忙跪下，頭都不敢抬，渾身瑟瑟發抖。
“草民……草民有眼無珠！”
“不知道是欽差大老爺駕到！”
“剛才胡言亂語，衝撞了大老爺，求大老爺饒命啊！”
老丈一邊磕頭，一邊帶著哭腔喊道。
他們怕啊。
這種大官，若是生氣了，稍微動動手指頭，就能讓他們家破人亡。
許元眉頭一皺。
他最不喜歡的，就是這種動不動就下跪的場面。
但他知道，這是這個時代的悲哀，不是一時半會兒能改過來的。
他快步上前，一把扶起那個老丈。
“鄉親們都起來！”
“本官不興這一套！”
“我說了，我是來給你們辦事的，不是來作威作福的！”
在許元和張羽等人的攙扶下，這些農夫才戰戰兢兢地站了起來。
但依然低著頭，不敢直視許元。
許元看著他們，語氣緩和了一些，但依然堅定。
“剛才我說要把地分給你們，並不是一句空話。”
“本官要在揚州地界，推行一項新政。”
“名為——攤丁入畝！”
農夫們面面相覷。
攤丁入畝？
這四個字拆開來他們都認識，但連在一起是什麼意思，他們完全聽不懂。
許元見狀，笑了笑。
用最直白的話解釋道：
“攤丁入畝的意思很簡單。”
“以後，不再按人頭收稅了。”
“不管你家裡有幾口人，只要你名下沒有田地，那就一文錢的稅都不用交！”
“所有的稅賦，全部算在田畝裡。”
“地越多的人，交的稅就越多！”
“地少的人，交的就少！”
“沒有地的人，不交！”
轟！
這就好比一道驚雷，在這些農夫的耳邊炸響。
他們聽懂了。
這回是真的聽懂了。
沒有地，就不交稅？
那是隻有神仙日子才有的事兒啊！
“這……這真的？”
老丈顫抖著嘴唇，不敢置信地問道。
“可是……那些主家那麼多地，他們肯幹？要是讓他們多交那麼多稅，他們還不得把咱們給吃了？”
許元冷哼一聲。
眼中閃過一絲殺意。
“他們肯不肯幹，由不得他們。”
“普天之下，莫非王土。”
“這地是大唐的，這百姓是陛下的。”
“他們吃了這麼多年的民脂民膏，現在讓他們吐出來一點，那是理所應當！”
雖然許元說得霸氣。
但農夫們的眼中依然充滿了擔憂。
在他們的認知裡，那些世家大族就是不可戰勝的。
從古至今，沒人能鬥得過那些地主老財。
“大人……您是好官。”
“可那盧家、崔家……他們在朝廷裡都有人啊。”
“您一個人……怕是鬥不過他們……”
一個壯著膽子的農夫小聲說道。
許元沒有生氣。
反而讚賞地看了那個農夫一眼。
“你說得對。”
“他們勢力很大。”
“所以很多人都怕他們，連朝廷的政令到了這揚州都成了廢紙。”
許元忽然轉過身。
看向身後那一望無際的田野，以及遠處隱約可見的城牆輪廓。
他的臉色猛地沉了下來。
聲音冰冷刺骨。
“但是，本官不怕。”
“我不管他們在朝廷裡有什麼人，也不管他們在這揚州經營了多少年。”
“這次推行新政，勢在必行。”
“他們若是有誰不同意……”
許元頓了頓。
手掌緩緩握住了腰間的劍柄。
“那就讓能同意的人，上來做主！”
“這揚州城裡，誰擋了百姓的活路，本官就讓他沒有死路！”
說完。
許元不再多言。
他翻身上馬，動作利落瀟灑。
“今日跟你們說這些，你們回家後可以先傳出去，免得官府的人還要給你們解釋，到時候我自會派人下去給你們分地，懂了嗎？”
“多謝大人，多謝大人……”
那些農戶頓時跪地磕頭，大呼青天大老爺。
“走！”
“去下一個莊子！”
許元馬鞭一揚。
隊伍再次開動。
只留下那些農夫站在田埂上，看著許元離去的背影，久久不能回神。
他們不知道這位年輕的侯爺能不能做到。
但不知為何。
看著那個挺拔的背影，他們那顆早就麻木的心，竟然久違地跳動了起來。
或許……
這天，真的要變了？
……