第五百一十五章 不是天災而是人禍
神了！
真的神了！
“活菩薩啊！”
“冠軍侯真乃神人下凡！”
莊子裡的流民們跪倒一片，衝著許元磕頭，額頭都磕青了。
就連孫思邈，看著手中那份這一連幾日毫無新增病例的記錄，也是老淚縱橫。
“困擾醫家千百年的天花惡疾，竟真的被這一頭病牛給破了……”
“許侯爺之智，貧道哪怕再修幾輩子，也難以企及啊！”
隨著疫情得到控制，被隔離在外的洛夕和高璇也終於得以解禁。
兩個姑娘一衝進內院，看到已經退燒、正坐在床上喝粥的兕兒，當即哭作一團。
兕兒雖然臉上還是發了幾顆痘，但在許元那些古怪藥膏的塗抹下，都已經結了淺淺的痂，並沒有化膿潰爛的跡象。
許元站在院子裡，看著這一幕，緊繃了數日的神經終於鬆懈下來。
他長長地吐出一口濁氣。
這關，算是闖過來了。
“侯爺。”
身後傳來一個恭敬的聲音。
許元回頭，只見一名身穿綠色官袍的中年男子正躬身站在那裡，額頭上全是冷汗。
正是這附近的縣令，趙誠。
他這幾天也沒閒著，被許元指揮得團團轉，在外圍配合曹文封鎖、調配物資。
“這幾日，外面的情況如何？”
許元接過親兵遞來的涼茶，灌了一大口。
“回侯爺話。”
趙誠擦了擦汗，語氣中帶著劫後餘生的慶幸。
“託侯爺的福，因為封鎖及時，這天花並沒有大規模擴散出去。”
“前幾日因為牛痘不夠，周邊的村子死了幾十個百姓……”
說到這，趙誠小心翼翼地看了一眼許元的臉色。
“但後來曹將軍又找來了幾十頭病牛，咱們連夜給百姓接種。”
“如今，周邊三個縣的疫情都已經壓下去了！新增的病患大多症狀輕微，喝幾服藥便能好轉。”
“這簡直是……不幸中的萬幸啊！”
許元點了點頭，臉上卻沒有任何喜色。
他放下茶碗，目光漸漸變得銳利，如同兩把剛出鞘的刀，死死釘在趙誠身上。
“趙大人。”
“下……下官在。”
趙誠被這眼神看得心裡發毛，雙腿一軟，差點跪下。
“你是本地父母官，對這地界最是熟悉。”
許元緩緩踱步，走到趙誠面前，聲音低沉，卻帶著一股透骨的寒意。
“你來告訴我。”
“這天花，到底是從哪兒冒出來的？”
趙誠一愣，結結巴巴道：
“這……瘟疫乃是天災，或許……或許是流民帶來的？”
“放屁！”
許元猛地一聲暴喝，嚇得趙誠撲通一聲跪在地上。
“如今天下太平，既無大旱，也無大澇，哪來的天災？”
“就算有個別例子，又怎麼會在短短十日之內，爆發得如此猛烈，如此集中？”
許元蹲下身，一把揪住趙誠的衣領，將他拽到自己面前。
眼神冰冷得可怕。
“我查過之前的記錄，這附近幾個村子，幾十年來從未有過天花。”
“而且，發病的源頭，不是一個點，而是同時在東南西北四個村子一起爆發！”
“這意味著什麼，你難道不懂嗎？”
趙誠渾身顫抖，牙齒打顫：
“侯……侯爺的意思是……”
“這是人禍！”
許元一字一頓，眼中殺機畢露。
“啊？”
趙誠眼前一黑，臉色煞白。
他癱軟在地，官帽歪斜，冷汗順著那張慘白的臉不住地往下淌。
空氣彷彿凝固了。
周圍的玄甲軍士兵手按橫刀，目光冰冷地注視著這位瑟瑟發抖的縣令。
只要許元一聲令下，這位朝廷命官的人頭便會立刻落地。
“侯爺……侯爺明鑑啊！”
趙誠聲音顫抖，帶著哭腔。
他不想死。
更不想背上一個勾結賊人、散播瘟疫的罪名。
那是要誅九族的。
許元居高臨下，眼神如刀，並未說話，只是靜靜地看著他。
這種沉默，比咆哮更讓人窒息。
趙誠嚥了一口唾沫，艱難地開口。
“下官……下官確實不知這瘟疫源頭究竟是不是人禍，但下官知道一些情況，絕不敢對侯爺有半句隱瞞！”
許元冷冷道：
“講。”
趙誠哆嗦了一下，連忙磕了個頭。
“回侯爺，這長田縣地處偏遠，但依山傍水，風調雨順，這幾十年確實沒遭過什麼大災。”
“按理說，這時候不該有瘟疫。”
“事情……事情最早是發生在東邊的李家村。”
“大概是半個月前。”
“那個村子本來好好的，突然有一天，村裡有個壯漢發起了高燒。”
“起初大家都以為是風寒，也沒當回事，只是抓了幾服草藥。”
“可沒過兩天，那壯漢身上就開始出紅疹子，緊接著就是水泡，膿包……”
趙誠說到這裡，眼中閃過一絲恐懼，彷彿回憶起了什麼可怕的畫面。
“那時候，村裡人還沒反應過來。”
“緊接著，噩夢就開始了。”
“不是一家一戶，是整個村子！”
“一夜之間，李家村一百多口人，不論男女老少，全都倒下了！”
“症狀和那壯漢一模一樣，高燒不退，渾身長痘！”
許元眉頭猛地一皺。
一夜之間，全村感染？
這傳播速度，絕對不正常。
若是呼吸傳染，總該有個先來後到，有個潛伏期。
除非……
趙誠沒有注意到許元的神色，繼續哭訴道：
“當時訊息傳到縣衙，下官也是嚇了一跳。”
“下官雖然無能，但也知道若是疫病傳開，便是潑天的大禍。”
“於是下官立刻派了兩個捕頭，帶著幾個衙役和郎中趕過去，想要安撫村民，控制局面。”
“可是……”
趙誠狠狠地錘了一下地面，悔恨交加。
“那幾個衙役回來後沒兩天，竟然也發病了！”
“最後連那個郎中也沒能倖免，全都死了！”
“也就是那個郎中臨死前，拼著最後一口氣讓人傳話出來。說李家村的人之所以發病這麼快，是因為水！”
“他們全村人，喝的都是同一口古井裡的水！”
“那井水……被汙染了！”
許元眼中寒芒一閃。
果然。
水源投毒。
這是最古老，也最惡毒的手段。
難怪會在短時間內大面積爆發。
“那井裡有什麼？”
許元冷聲問道。
趙誠茫然地搖了搖頭。
“不知道啊侯爺。”
“衙門的人當時怕得要死，誰還敢靠近那口井？”
“後來疫情蔓延，周邊幾個村子相繼淪陷，下官只能下令封路，根本沒人敢再去查那口井了。”
許元深吸一口氣，心中已有計較。
這絕非巧合。
如果是動物屍體腐爛汙染水源，頂多引起霍亂或者痢疾。
絕不會是天花。
天花病毒，那是需要活體載體，或者含有高濃度病毒的汙染物才能傳播的。
有人在故意散毒。
而且是精心策劃的。