第五節春暖花開之二
第五節春暖花開之二
第五節春暖花開之二
申時行回望方逢時，不想方逢時也是憂容滿面。原來近來大事疊出，也讓方逢時相當鬱郁，首先就是張居正的病逝，方逢時是在張局正的簡拔下出任兵部尚書的，張居正一死，對他的影響可想而知。接下來，申時行和王賜爵為了首輔的位置明爭暗鬥，方逢時夾在中間也難受。最後是北征蒙古之事，大勝本是好事，但對方逢時是例外，因為萬曆是瞞著他這個兵部尚書做的決定。捷報傳來，方逢時是既羞又愧，血直往頭上衝，第二天就向萬曆上了摺子，首先恭賀了大捷，然後委婉的提出了辭職的要求，說是“老病纏身，不能勝任了”。萬曆自然婉言慰留，不過方逢時經幾面夾攻，已經鐵了心要辭官，雖還堅持處理部中事務，兢兢業業，但辭職的摺子卻是一道接一道的上。
內閣中同樣有辭職心思的還有張學顏，理由和方逢時的差不多。他們一個署理戶部，一個管理兵部，都是要害部門，也都是張局正的臂膀。形勢到了今天這一步，他們不得不考慮自己的未來，及早抽身，還可求得一個上好的結局。若是不識趣，被人趕下去，那就慘了。
張學顏和方逢時這對難兄難弟相看一眼，眼中各有苦澀。朝堂之上注重禮儀，有殿中侍御史監察，不便多說，兩人只好用眼睛交流。
另一位內閣成員二輔王賜爵就要精神煥發多了。他入閣的時間最短，卻是最有希望成為首輔的人選。人逢喜事精神爽，他幾乎是毫不掩飾自己的喜悅，眉目間盪漾著笑意，不時和諸大臣見禮，小聲言笑幾句。
而吏部尚書王國光等人則是表情嚴肅，恭敬地等候著天子地駕臨。朝中風暴在即，他們聰明地選擇了中立。
這一切都落在內務府大臣陳於陛的眼中。這個有些沉默的年輕人排隊站在內閣諸大臣的後面，感受著諸臣間的微妙氣氛。他明白，這說到底，都是一個首輔位置給鬧的。作為萬曆的親信，他和安歧都藉機會進諫，請天子早日定下首輔，以穩定朝政。不過，萬曆總是若有所思的笑著拒絕了。天子的用意，不光他不明白，就連安歧也不明白，詢之安寧和唐郎，也不得要領。
當東方的第一縷陽光出現時，大明朝這一天的早朝開始了。首先是由申時行和王賜爵二人分別上報了幾件大事；比如北方水利工程中部分官員貪汙之事的查處情況；比如對北征將士賞賜的落實問題；比如江西瓷器出口外洋的品種規格的限制問題；比如遼東安東都護府招收番人兵將的軍費問題；比如湖北藩王欺凌百姓等事。就這些事務，各相關部門都做了詳細的說明，參加朝會的內外九卿，科道言官，御史等官員也提出了各自的疑問，最後由萬曆作出決定，由內閣擬旨，交由六部和各省官員執行。
等到諸事議論完畢，已經快到辰時，萬曆也倦了，便讓安寧唱道：“退朝！”安寧還未開口，就聽階下一人朗聲道：“起奏陛下，臣上書祈求致仕，奏章已經十餘封，卻一直未得陛下答覆。臣確已老邁，視事艱難，維望陛下憐惜，賜臣骸骨，歸鄉養老。”萬曆視之，卻是方逢時，不由苦笑。
方逢時辭職的理由萬曆也猜到了，心知瞞著他進行征伐大事終是自己的不是，也難怪生性耿直的方逢時萌生退意，而且這般堅決。若是換了張學顏，雖有同樣心思，也不會表現得如此的激烈。於是說道；“朕正要依仗卿家，卿家為何一心歸隱？”
方逢時道：“如臣之才，天下多矣，皇上要大振作，臣當讓賢，況老病不堪驅使！”此言中大有不恭，萬曆眼見如此，也就罷了，問道：“既如此，朕就準卿所請。不過，卿家去後，兵部由誰打理為好？”
方逢時道：“六部堂官的人選有九卿與內閣諸臣推舉，臣不敢私論。”
“卿家掌管樞密多年，最為熟悉，朕也最想聽聽卿家的意思。”萬曆笑道，雖然已經準了方逢時的請辭，但必要的姿態和禮節還是必須堅持。
方逢時乃道；“臣以為俞大猷，戚繼光，以及前薊遼總督梁夢龍，山西總督朕洛，順天巡撫吳兌，前宣化巡撫張佳胤，西南總督凌雲翼等人才幹優渥，品性純良，可當此任。”
萬曆點點頭，由誰出任兵部尚書他心中有數，轉頭問內閣諸臣道：“諸位先生的意思呢？”
申時行微笑著看了方逢時一眼，心中卻是大恨，什麼時候辭職不好，偏挑在這個時候！朝廷為了一個首輔的位置已經很麻煩了，方逢時再辭職，內閣又要空出一個位置來，那還不鬧得更兇？他已經習慣按章辦事，不喜歡突然的變化。想了一下道：“臣以為方大人所提議的人選皆是棟樑之才，資歷聲望也符合，維皇上聖裁。”
王賜爵不甘落後，道：“才幹雖皆符合，俞戚二帥各有重任，張加胤在蒙古，凌雲翼在西南，鄭洛在山西都不能輕易調動。唯有吳兌和梁夢龍近在京畿，又都聲名著著，皇上可召用之。”吳兌和王賜爵關係良好，梁夢龍是張居正所親善之人，進入中樞，至少不會偏向申時行。
萬曆俯視著殿中群臣，想了一下，道：“就用梁夢龍吧。請內閣和吏部聯合行文吧。”大勝察哈爾之後，東部蒙古的威脅基本解除，已經命令薊鎮總兵張臣和錦衣衛聯合在原開平大寧等衛所故地尋找適合建城戍守的地點，相應的，撤銷了原來薊遼總督一職。回首對方逢時道；“方卿，梁夢龍入京前，部中事務還請卿家留意。”
“不需陛下吩咐。老臣自將留心。”方逢時道，他的辭職得到批准，讓他長鬆了一口氣，按照萬曆朝致仕大臣的待遇慣例，他將受到極高的禮遇，悠閒地渡過餘生。一生建有功勳，晚年又能逍遙于山水間，夫復何求。偷眼看了張學顏一眼，見後者眼中羨慕之色，心中更是得意。
萬曆見時間不早，便散了朝，先賜給諸位大臣酒食吃了，再回各自部署辦事。自己起駕回轉西內。讓小太監給陳於陛等人一個信號，那是讓他們到西內議事的信號。