赤心巡天 第七章 人不平，有人鸣
整个空间都似乎静止了一瞬，无论龟背上的上城，还是下城二十七城，所有的人都下意识屏住了呼吸。
然后巨兽擡足。
一个渺小的黑影从地底窜出，再一次拦在了巨兽之前。
人们沸腾了！
上城城墙上的军卒，齐齐以枪尾砸地。
“威！”
“威！”
“威！”
为他们佑国的无敌战神，负碑军统帅郑朝阳！
冲进下二十七城的精锐修士们也在他争取的间隙中，迅速找出了问题所在。
在全城各处，战斗骤然爆发。
擡头往高处看，但见整个二十七城内许多地方，黑烟袅袅而起。每一处黑烟都代表一处诅咒力量。
从规模看，这些黑烟所代表诅咒力量并不强大，但竟有几近百处之多！
如果每一处都代表一个像那白发老妪一样充满仇恨怨毒的存在，那这座城市……
姜望忍不住想，作为深院内那哭泣女人的乳娘，那个白发老妪为什么会有那样切骨的仇怨？
这些力量、这些怨毒、这些诅咒，单独都不算可怖。任何一个周天境修士都能独立消灭。可一旦以某种秘法汇聚起来，便足以挑动这巨大龟兽的凶性。
而诅咒之力一旦碾灭，有着霸下血脉的巨大龟兽就瞬间得到安抚，回复了最初的状态。
但上城并没有就此平静。
“二十七城城主尹观，治政不力，更以阴诡手段影响圣兽，罪大恶极！罚其被圣兽吞之，以偿其罪！”
此声静了片刻，又骤然喝起。
“该死！去找出他来！”
显然今天发生的这些事情，是那个名为尹观的下城城主所谋划。而且他还在佑国主力尽在的情况下逃掉了！
随着都城令下，散开在下城二十七城的修士不仅没有回归，反而有更多的精锐修士冲下都城。
上城中那个发号施令的大人物显然认定尹观还在二十七城中，决意将这里死死封锁。再一寸一寸的查过，揪出其人。
……
“表哥！”
姜望忽然听到一个近乎哀哭的声音，循声看去，却还是那个在深院哭泣、点燃诅咒纸人的女子。
她在长街上，面如死灰。一张漂亮的脸蛋上，满是泪痕。
姜望之前故意惊动她的家人，就是想她的家人将她控制住，不至于叫这女子糊糊涂涂的再惹麻烦。
但不曾想兜兜转转一大圈，却还能在大街上碰到她。
这也太巧了！
而且，她的那个表哥，居然就是闹出这么大事情的尹观。是二十七城的城主！
姜望觉得自己头都大了，不动声色地转过身，用人群遮掩自身。
他于佑国只是匆匆过客，不想让自己搅进这么大的麻烦中。
“美人，你刚才叫喊什么来着？”
就在这时，一个穿着与负碑军修士全然不同的男子，笑吟吟地站在了那个叫沐晴的女子身前。
女人虽然伤心过度，有些浑浑噩噩，但并非痴傻。
一见此人不似良善，立即转身就往别处走。
嘴里仓皇解释道：“没，没什么。”
“哎！”那男子面容倒是不难看，就是有些油滑粉腻，穿着一身粉白的儒服，呵呵笑着：“没什么，那你跑什么？”
他一边说，一边轻轻探去，也不见怎么动作，就已经将女子的手腕擒住。
“放开我！”女人使劲挣了挣，没能挣脱，冷声斥道：“我是本城佐政苏家的人！”
与庄国的政治体系不同。在佑国，城主半年一次更迭。只有一城之中最优秀的人才，才有资格成为下城之主。主政半年。
但因为时间太短，其实下城有专门处理俗务的家族，那才是一座下城里真正核心的家族。
苏沐晴所在的苏家，就是二十七城的佐政家族。
当然，权力也并不滔天。真正的大事，仍需要上城定夺。
护国圣兽定期巡视国境，使得其背上都城对整个国土的掌控非常深入。
每半年一次的考核中，若城主表现出色，便有资格进入上城修行，以为奖励。若表现不合格，则会被护国圣兽吞噬，以为惩罚。
苏沐晴的表哥尹观，就是这样一个城主。
“哈哈哈哈，佐政家族？”粉面男子哈哈一笑，拉着她就转身：“那便更好说话了！”
“站住！”
姜望虽然避在人群中，但其实一直在关注这边的事情。
出声阻止的人并不是他，而是他之前有过一面之缘的，那个贱兮兮的许象干。
他极高的额头非常醒目。
“光天化日，朗朗乾坤！你拉着我表妹想做什么？”其人怒声质问。
本来这粉面男子当街掳人就令路人非常不满，只是碍于其执行任务的上城修士身份，担心苏沐晴的确与今日之事有什么牵扯，不敢出头。
此时有许象干出头，一时路人纷纷侧面，隐隐将他们围了起来。
见此情境，粉面男子毫无惧色，反而眼神轻蔑。
“你表妹？”他回过头来，看着许象干，笑了笑：“你叫什么名字，她叫什么名字？她家住哪里，芳龄几何？现在说，说错一个，杀了你！”
苏沐晴想要说话，却被他一把握住下巴，无法出声。
随着他的话语，附近的一些上城修士也粗暴地挤开人群，围近许象干。
只有那些身穿负碑军军服的修士，仍在一丝不苟地执行任务，四下搜寻。
许象干一下子愣住，他确实是一时好心出头，但不可能真正了解苏沐晴的情况。自然也就无法回答粉面男子的问题。
“大家看到了吧？他竟然在本公子执行公务的时候撒谎。不知道和那些邪教异端是否有什么牵扯呢？”粉面男子笑了起来，回过头看向许象干：“我现在就可以把你抓起来，关个十年八载，你信也不信？”
“尽管来！”许象干也不像个书生样子，直接便开始撸袖子：“怕你就不是你爷爷！”
“我倒是希望你能够一直这么嘴硬。”粉面男子的笑容顿敛，冷声道：“此人疑似与叛贼尹观有关，给我拿下！”
一阵混乱中，忽然有一个清朗的声音喊道：“且慢！”
一个面容清秀年轻，但长发花白的男子挤出人群。
“她叫苏沐晴，住在你身后那条街左转，走到尽头再右转，最里面的、那栋最大的宅子里！她的年龄嘛，不能告诉你，因为女子的年龄是秘密，你不配知道。”
“我来作证，苏沐晴那声表哥喊的是许象干！你还有什么想问的？”
……
……
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第八章 为众人抱薪者（为盟主乌列123加更3/3）
粉面男子执行这样紧急而且重要的任务中，仅仅凭借一句没有根由的“表哥”，就敢当街掳掠少女。目标还是一城之佐政家族里的女子。
要么是佑国的统治阶级烂到骨子里了，要么此人背景深厚。
要么，二者皆有。
无论哪种可能，都代表着异国人绝不应沾染的巨大麻烦。
许象干明显不是佑国人，之前在酒楼天台还被一顿暴打，说明在当地也没有丝毫背景。
但他却仍挺身而出。
姜望本不欲招惹麻烦，也一直在思忖更好的办法。
但是看到许象干挺身而出却遭受冷遇，他无法沉默了。
他不能坐看其人孤立无援，不能眼睁睁看着他被构陷。
为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪！
粉面男子歪过头，看着姜望：“你又是谁？”
“路不平有人踩，人不平有人鸣！”姜望正声道：“我只是一个看不惯你欺男霸女的路人！”
“我提醒你注意说话。不是什么证都可以乱作的。”
“怎么？你也要拿下我？”姜望故意提振道元，大声说道：“站出来一个人你就抓一个人，抓了许象干还要抓我，这偌大长街，众目睽睽，你抓得完吗？”
他有意把事情闹大。
他就不相信，这粉面公子就算家世背景再深厚，还能真的不顾举国风评？现场这么多人看着，城外还停着佑国的首都。他家里还能没个政敌？
至于事后，事后他拔腿就走。
任你势力再大又如何，佑国的公子哥，狗爪还能伸到齐国去？
挑动群众舆论这一套，姜望还是跟黄阿湛学的。
换做以前，他未必会如此。不是想不到，而是不会往这方面考虑。
“就是！”许象干见得有人帮腔，立刻跳起脚来：“你抓得完吗？”
围观路人纷纷出声。
“上城官员就这么做事的吗？”
“是不是下城百姓就无足轻重？”
“苏姑娘是好人，你放下她！”
“有本事把我一起抓了！”
“少在这里妖言惑众！”眼见舆情汹涌，粉面男子不敢轻忽，立即驳斥姜望道：“本人奉命行事，缉拿阴谋覆国的二十七城城主尹观！此女既然是他的表妹，我带回去问讯，有何不妥？这半秃书生张嘴就是谎言，难道不应调查？你以为你是在主持正义？你是在妨碍公务！妨碍二十七城的安宁太平！”
“胡言乱语！”许象干愤怒极了，但重点全然跑偏：“你这个死娘娘腔，老子这是天庭饱满，不是半秃！”
粉面男子顿时也恨得磨牙。他是妆容穿戴都精致了一点，但哪里称得上娘娘腔了？
但这个时候围观者的情绪一不小心就要爆炸，他只能暂时按捺脾气。
勉强对着四周百姓说道：“请诸位冷静一下！鄙人……”
不过在姜望看来，这样言语上攻击根本毫无益处。
你一句秃子过来，我一句娘娘腔过去，于事何补？
他脚步一错，忽已上前。
“先拿开你的脏手！”
并指如剑划过。
剑指未近，那种锋锐已先刺痛皮肤。
粉面男子即刻松手后撤，又在第一时间抽出腰侧折扇，就要开启！
蓬。
一根手指正面对准了他，一朵火焰之花绽开在指尖。
这朵花极美，但不该有人轻视它的危险。
姜望另一只手将苏沐晴带到身后，随口问道：“你怎么没在家里？”
尽管与姜望也不熟，但毕竟今天已是第二次见面，并且他还帮了自己。
苏沐晴惊惶道：“我被关在房间里，但不知道怎么回事，在门外守着我的两个婢女突然死了！家里人都死了！我太害怕了，就跑出来……我没想太多，就听到他们说我表哥……”
她显然也知道再提她表哥不合时宜，一下子住了嘴。
另一边，直面焰花的粉面男子按住折扇，止住蓄势待发的攻击，脸色变得凝重起来：“焰花？阁下到底是什么人？”
他倒不是什么都不懂的花花公子，在佑国境内威风的同时，对于列国时势，也有一定的了解。
姜望不知道的是，董阿传他焰花时所说的那些，所谓国道院的最新研究只是幌子。
不然董阿本人也不至于做出那些笔记。他也是试图补完焰花焚城的修者一员。
当初秦国借境伏杀左光烈，焰花这门道术，就是他们开出的条件之一。
只不过这话好说不好听，故而庄国各道院向优秀弟子传授焰花时，都说是国道院的研究成果。
秦楚互相征伐多年，最了解彼此。对焰花最熟悉的地方，除了楚国，就是秦国。
而无论秦楚，于佑国而言，都是庞然大物。
“我是什么人不重要。”姜望先没有理会苏沐晴，只是对粉面男子道：“重要的是你在做什么事！就算尹观是她表哥，又如何能牵扯到她身上来？你我都很清楚，她只是一个普通女子，并无半点修为！”
“不是没有修为，就卖不了国的。这位朋友，你未免把世界想得太简单！”
“正是因为人心复杂，我们才不能容许你无凭无据把人带走。”
“你定要多管闲事不可？”粉面男子失去了耐心，冷声道：“你管得了一时，还管得了一世？”
“你这话是什么意思？”姜望的声音更洪亮了，直视对方，正义凛然：“你要对一个弱女子秋后算账？事后打击报复？你当这二十七城满城的父老乡亲们，都是冷血无情的看客，任由你作恶吗？”
围观的百姓全都愤怒了。
“小白脸你给老子说清楚！你什么意思？”
“滚回你的上城去！”
“这里不欢迎你！”
粉面男子连连解释：“我不是这个意思！大家不要相信他，非我国人，其心必异。他说不定是尹观的同党。”
“我可去你娘的吧！”
人群中一只鸡蛋飞出来，被他慌忙避过，声音都气哑了：“谁在砸我？”
“是你爹！”
一颗烂白菜。
“你爷爷！”
又一颗鸡蛋。
“你婶婶！”
群情一时汹涌，喧嚣沸腾。
俨然已经惹起众怒。
他又无法公然攻击这么多本国百姓，只得以折扇掩面，愤愤逃离。
就在这时，从上城中，忽然一个身影踏空而来。
由远及近，大袖一挥，一巴掌将粉面男子整个人扇回原地，顿跪在人群中间。
“畜生！哪里跑？还不给本城父老乡亲谢罪？”
一个鹤发童颜，仙风道骨的老人大步走来，立于众人之前。
除了姜望许象干两人，和还在执行任务的负碑军战士外，现场所有人，包括那些群情激奋的下城百姓们，全都跪伏在地上。
恭声道：“国师！”
……
……
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第九章 国师赵苍
如果问谁是佑国的第一人，许多人不会想到那个贪欢好色的佑国国君，而是会想到国师赵苍。
其人执政多年，佑国风调雨顺，国泰民安，深得百姓爱戴。
因其亲民勤政，甚至常常亲自开坛布雨，许多佑国百姓都见过他，认识他。
此时赵苍一出现，自然而然变成了全场焦点。
他落地的第一时间，便看向姜望，嘴里赞叹道：“好少年！少年白乃是早慧之像。”
他一眼就看穿了姜望的真实年龄，并不被那头白发所迷惑。
姜望摸不准他的来意，没有出声。
“老夫适才落卦，才发现此城的第一道诅咒之力，就湮灭在你手上。以至于尹观布置的千绝咒只能仓促发动，这也给了我们更多的余地，极大减少了危害。你可以说是救了二十七城啊！”
赵苍对着姜望躬身一礼：“老夫替二十七城，谢过阁下！”
周围的百姓也随着拜服：“谢过阁下！”
姜望侧身避让，不敢受老者之礼。他也没想到自己做的事情居然被卦算出来，对方明显是佑国的大人物，还能屈尊对他行礼，不得不说姿态已经做足。
“不敢当不敢当。”姜望连连摆手：“只是路见不平而已。”
他这话名为谦让，实则也有几分敲打那粉面公子的意思。
赵苍何等人物，当然不会听不出来。
他先是虚扶四周：“诸位父老乡亲请起，是赵苍无能，错看尹观，今日险些酿成大祸啊！”
立刻又有人跪倒：“一颗树上的橘子，尚且酸甜不一，更何况一国之人？国师大人，尹观为祸又怎么能是您的错呢？”
“是啊，都怪那尹观狼子野心！我们都看走眼了！”
“谁说不是呢！这个杀千刀的歹人！”
在场的下城百姓纷纷劝慰。
“唉。”赵苍叹了一口气，又道：“犬子赵澈，向来热血鲁莽，看到尹观阴谋覆国，就愤怒如狂。看到一点点线索，就揪着不放，不管不顾。他刚才可是又好心做了坏事？无论如何，老夫先行替他向诸位致歉。”
他环顾一周，对围观百姓姿态放得更低，低头拱手道：“赵苍向诸位父老乡亲道歉了！”
原来这粉面公子，是佑国国师的儿子！
周围百姓的态度，一下子就变了。
纷纷回礼的回礼，避让的避让。
“不敢，不敢。”
“想来也是一场误会。”
“他哪是……”许象干大概想要说些什么。
却被姜望阻止。
既然这老者是佑国国师赵苍，这粉面公子是他的儿子。那这事并没有什么再纠缠的必要。
说一千，道一万，这里是佑国。
佑国赵苍说了算。
他肯出面道歉，已经是给足了脸面。真心实意也好，故作姿态也好，都已经是最好的结果。
再纠缠下去。不但惩罚不了赵澈，反而更害了苏沐晴。
他们俩又不在佑国生活发展，大可拍拍屁股走人。苏家却不可能。
赵苍又对姜望两人拱手道：“也向两位小兄弟赔不是了！”
许象干并不答话。
姜望回礼道：“赵国师不必客气。说起鲁莽，在下也不遑多让。还请国师谅解才是。”
事情发展到这一步，上城那边才有一堆人堪堪追过来，追上赵苍。
其中一个黑须中年人来到现场，立即惊道：“晴儿！”
“爹！”苏沐晴呜咽着扑到他怀里。
想来此人便是二十七城佐政家族苏家家主苏全。
之前跟尹观一起去上城述职的人里就有他。
这时赵苍又颇为礼遇地问道：“不知这位少年郎高姓大名，可有空与老夫至上城一叙？也好让老夫略表谢意啊！”
佑国修士皆知，护国圣兽每时每刻都在吞吐巨量元气，在护国圣兽背上修行，能够加快修行速度。
这是巨大龟兽之所以是护国圣兽的原因之一，也是佑国人人向往上城的根由。
先不说佑国之后的奖励，仅就邀请他去上城本身，就是莫大的殊荣。
“在下姓姜名望。”此地距离庄国已经很远，姜望的名字也不是什么秘密，他也并不需要隐瞒。
只是拱手婉拒道：“不瞒国师大人，此来佑国只是路过。我有要事在身，须得即刻赶路。您的厚意，小子只能心领了。”
“无妨，无妨。”赵苍倒也不勉强，而是从怀里掏出一只玉瓶，递给姜望道：“这里有一颗养年丹，乃是以护国圣兽脱落的甲壳，碾为粉末，炼制而成。有延年益寿之效，权为佑国谢意。”
不得不说这份谢礼送得恰到好处，正是姜望如今最需要的东西。
已经被献祭掉的寿元时常令他感到紧迫，虽然他从来没有后悔过。
一年寿元并不能弥补所有，但对他来说已是难能可贵。
以前父亲还在的时候，常说送礼最能看得出一个人的手腕。直到多年以后，在异国他乡遇到了赵苍，姜望才真正明白这句话。
“这太贵重了！”姜望推辞道：“国师还是自己留着。”
“比起二十七城全城百姓安危，这区区一枚养年丹，又算得什么贵重？”赵苍不肯收回：“此丹虽可增寿一年，但多服无用。姜小友，你就收下吧！”
自赵苍现身后，粉面公子赵澈就始终一言不发。此刻大约是有些不忿，但也不敢说些什么，自顾把头扭了开去。
许象干在一旁道：“因功受禄，有什么可推辞的？”
姜望于是收下了。
赵苍又道：“不知姜小友忙完自己的事情之后，可愿来我佑国入仕啊？我观姜小友，道元饱满，周天浑润。根基深厚如此，不日或将一飞冲天！”
围观者这才纷纷醒悟，为什么国师对这小子如此礼遇，原来是为了给佑国招揽人才。
真称得上一句气度宽宏、求贤若渴。
“国师实在是谬赞了！”姜望连忙说道：“姜望年小力微，不敢受此重誉。”
被姜望拒绝，赵苍倒也不恼，只是含笑道：“姜小友如果急着赶路，现在便可以离开。不过佑国的上城之门，永远为你开启！”
“小子惶恐。”姜望行了一礼，又对许象乾道：“许兄之前便说要走，此时可要同行？”
许象干仿佛听不懂他的暗示，笑着说道：“姜兄弟自去吧，我在佑国还有些事情要处理。有缘自会再见！”
姜望想了想，便不再勉强，径自转身离去。
待他走远，赵苍才回过头来，笑容和善地看着许象干：“不知青崖书院的墨先生，近来可好？”
赵澈这时才知道，在他看来背景神秘的姜望，未必有什么背景。
而在他看来路人一般的许象干，却是真正的背景深厚！
青崖书院乃是天下四大书院之一，是真正的儒门正统，圣人之学。
他虽然也拜在儒门，但天下书院何其之多。
他就读的书院，连青崖书院门前的树墩都比不上。
而那位传言中嫉恶如仇的墨先生，正是青崖书院影响力最大的名儒！
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