观棋折谋 第15章边尘旧事
热风裹挟着血腥和尘土的气息，灼烧着喉咙。夕阳如血，将阜州城外的荒山染上一片凄厉的橙红。
箫珩拄着断裂的长枪，踉跄地奔走在崎岖的山林间。玄色铁甲破损不堪，沾满血污和泥尘。
肋下的伤口剧烈疼痛，每一次呼吸都牵扯出撕裂般的痛楚，鲜血不断渗出，浸透了里衬。身后，阜州城方向仍有零星的喊杀声和火光，但那场惨烈的败局已定。
「王爷！这边！」副将裴景浑身浴血，甲胄上布满刀痕，仍奋力搀扶着箫珩，带着仅存的十余名亲卫，向着山林深处撤退。
突然！嗤嗤嗤！数支淬毒的弩箭从侧方的密林中暴射而出！
「敌袭！护驾！」裴景嘶声怒吼，猛地将箫珩推向草丛堆！
最后的几名亲卫毫不犹豫地挺身而出，用身体组成人墙，挥舞兵刃格挡箭矢，与从林中扑出的身着黑衣动作迅捷如鬼魅的伏兵死士绞杀在一起！刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声瞬间打破了山林的寂静！
这是一场绝望的战斗。亲卫们早已筋疲力尽，伤亡瞬间产生。但他们死战不退，用生命为箫珩争取着每一瞬的时间。
「裴景！」箫珩目眦欲裂，想要冲出去，却被肋下的剧痛和失血带来的眩晕死死钉在原地。
裴景挥刀劈开一名死士，肩头却又添一道深可见骨的伤口。他扒开箫珩身上的铁甲穿在身上，满眼尽是决绝：「王爷！走！快走啊！」他猛地对身边两名伤势较轻的亲卫吼道：「带王爷走！藏起来！快！」
「裴景！回来！」箫珩想伸手去抓，却只抓住一片虚无。那两名亲卫红着眼睛，咬牙架起几乎无法站立的箫珩，强行拖着他向更茂密的灌木丛深处退去。裴景则带着剩余的人，死死挡住追兵的去路，怒吼声与兵刃交击声越来越远。
两名亲卫将箫珩艰难地拖到一处极其隐蔽的岩石裂缝后，那里藤蔓缠绕，灌木丛生。
「王爷……恕属下不能再护卫您了……」一名亲卫跪地，声音哽咽，「您……保重！」说完，他与同伴对视一眼，毅然转身，向着来路冲了回去——他们要用自己的命，为王爷引开可能的追兵，争取最后的时间。
箫珩靠在冰冷的岩石上，意识在剧痛和失血中逐渐模糊。远处，裴景和亲卫们的喊杀声渐渐微弱下去，最终彻底消失。死一般的寂静笼罩下来，只有风吹过树叶的沙沙声，和他自己沉重而艰难的呼吸声。
夕阳彻底沉入地平线，暮色迅速吞噬了山林。寒意开始弥漫。
就在他意识即将彻底沉入黑暗之际，隐约听到极其轻微的踩在落叶上的脚步声。
不是军人沉重的步伐，而是一种轻缓小心翼翼的移动。
他竭力擡起沉重的眼皮，模糊的视线中，看到一个素白的身影。暮色中，看不清面容，只能分辨出那是一个身着月白色衣裙的女子，身形纤细，与这血腥杀戮的战场格格不入。
她似乎是被此地的血腥气和微弱的呻吟声吸引而来。她小心翼翼地拨开藤蔓，看到重伤濒死的箫珩时，明显吓了一跳，下意识地后退了半步。
但很快，她便镇定了下来。她没有靠近，而是隔着几步的距离，仔细打量了他一会儿，目光扫过他身上严重的伤势，眉头微微蹙起。
随后，她还是靠近蹲了下来，仔细检查了箫珩身上几处致命的伤口，然后便从随身携带的一个小巧的布包里取出一个针囊。指尖捻起数枚细长的金针。金针精准地刺入几个穴位。
一股奇异却温和的暖流瞬间涌入他冰凉的躯体，强行吊住了他即将消散的生机，剧痛也奇迹般地缓解了大半，将他从濒死的边缘暂时拉了回来。
紧接着，她又取出一个小瓷瓶，拔开塞子，将一枚药丸塞进了他的嘴里。一股清冽的药香瞬间在口中弥漫开来，顿时让混沌的箫珩清明了不少。
做完这一切，她并没有上前检查包扎，而是静静地站在原地，又看了他一眼，眼神在暮色中显得复杂难辨，然后便悄无声息地转身，如同来时一样，轻盈地消失在越来越浓的暮色山林之中，仿佛从未出现过。
只留下箫珩，在逐渐清晰的意识中，记住了那暮色中的一抹素白，那精准救命的金针，那清冽的药香。
北境五年的风沙，磨砺了箫珩的剑锋，也淬亮了他的眼睛。他见过朔州寒冬里，士兵蜷缩在并不御寒的「棉衣」中瑟瑟发抖；也见过鸣沙关外，饷银到手，老兵掂量着那灰暗的成色，眼底尽是失望。
只因当时战事吃紧，强敌环伺，无暇深究。至于阜州那场蹊跷的大败，身陷重围，九死一生……那背后是否也藏着冰冷的算计？这念头如同一只毒蛇，偶尔噬咬心神，却始终被更紧迫的军情压下。
「来王爷，再干一杯！」粗狂的醉汉一声唤回了沉浸在回忆思绪里的箫珩。
一场私宴，酒过三巡。刚从西北赤霞关轮换回京的李副尉，满面风尘未褪，握着酒杯，舌头已被酒精泡得发木，大着嗓子抱怨：「……王爷，您是不知道！京里拨下来说是上好的加厚棉服，运到咱关上，抖开来比他娘的夏布单衫还透风！饷银？呵，那成色，掺的杂质比边市黑店里换的假银子还离谱！弟兄们心里都窝着火……」
醉汉的牢骚，混着酒气喷出，让箫珩记忆中尘封而模糊的疑影瞬间变得清晰，与眼前醉醺醺的抱怨严丝合缝地重叠！
这绝非小事！这不是简单的贪墨，这是蛀空国本！是喝兵血！是将边关将士的性命、将王朝的安危置于炭火之上！其背后，必然是一张庞大而隐秘的网。
而阜州之败的旧创，在此刻隐隐作痛，仿佛无声的佐证。他没有流露半分异色，只是举杯，与旧部又饮了一轮，将那些愤怒的醉语牢牢刻入脑中。
翌日，松涛院书房。
他只喊了墨离。此事，必须在无声无息中进行。
「墨离。」他低声吐出两个字，一道黑影如同从墙壁的阴影中剥离出来，无声跪伏于地。
「秘密前往西北军部、阜州、以及所有旧部提及粮饷有异的边镇。」
「潜入户部、兵部相关清吏司，查近五年所有军饷、军械、粮草拨付帐目。」
「我要知道，帐面数字与实际发放，差异几何。」
「经手官员，人际往来，采购源头，中间几手。」
墨离的头颅更低了下去，没有任何疑问，只有绝对的服从。身影随即融入阴影，消失不见。
时间，在表面的平静下悄然流逝。「夜枭」无声运转。初步的调查结果，很快以最隐秘的方式呈递到箫珩案头。
一条触目惊心的贪腐链条，初现端倪！边关某卫所将领虚报兵额，吃空饷；转运使以次充好，倒卖军资；户部、兵部中层官员审核放水，分润利润；甚至牵扯到皇商采买，擡高价格，中饱私囊……数额之巨，令人心惊！
关键的人证线索被渐渐锁定：一个知晓军械被调包内情却被迫沉默的押运军官。
然而，就在「夜枭」暗部试图接触关键证人之时，行动遇到了意想不到的阻滞。暗中有双眼睛在窥视，总能抢先一步抹去细微痕迹。
幕后那只巨大的黑手，通过其盘根错节的脉络，在暗中阻挠军饷调查之事。不知是谁有意将这潭水搅浑，以便趁机摸鱼，或是嫁祸于