观棋折谋 第31章困兽之囚

军饷案尘埃落定已半月有余，祁王府的低气压却一日重过一日。

　　「砰——」

　　又一只上好的定窑白瓷茶盏在青石地面上炸裂，碎片四溅。祁王箫瑞胸膛剧烈起伏，面色铁青地立在窗前，手中攥着一份刚呈上来的密报。

　　「箫！珩！」这两个字几乎是从他齿缝间碾磨出来的，带着刻骨的恨意。军饷案虽已尘埃落定，但留给他的却是一个烂摊子。

　　「兵部侍郎的位置，本王经营了整整三年！三年！」如今，人死了，线断了，经营多年的兵部一大势力被连根拔起，这等于断了他箫瑞一臂！更可恨的是，经此一案，父皇对他已生疑心，往日那些或想依附投靠的官员如今见了他都绕着走，生怕沾上「贪墨军饷」的滔天罪名里。这一切，都拜他那个好七弟所赐！那个惯会装腔作势、手段狠辣的翊王！

　　「王爷，息怒啊。」心腹幕僚周知竹躬身立于一旁，声音带着惶恐，「此案陛下终究是高高举起，轻轻放下，未让三司深究，已是给了王爷转圜的余地。只要暂避锋芒，静待时日……」

　　「静待时日？」箫瑞猛地转身，眼中布满了骇人的血丝，额角青筋暴起，「等箫珩重新拿回北朔军权再彻底握死在手里？等他把本王当成垫脚石，在父皇面前越发得意？还是等老五借机把漕运也吞干净？等苏文远那老狐狸彻底倒向他？等本王变成真正的孤家寡人？」

　　他走到书案前，抓起另一份卷宗狠狠摔在周知竹面前：「你看看！漕运司上月三条大船的货在津门被劫，二十万两的丝绸茶叶，就这么没了！查来查去，屁都没查出来！漕帮内讧？水匪作案？这种鬼话你也信？！」

　　周知竹捡起卷宗，快速翻阅，眉头越皱越紧：「王爷怀疑是……宸王殿下。」

　　「除了箫彻那个伪君子，还能有谁！」箫瑞冷笑，「漕运这块肥肉，本王盯了多久？好不容易打通几个关节，这几年却屡屡受阻。表面上是他那个西凌的娘在推动通商，暗地里呢？你知道他们使什么手段？」

　　他越说越怒，在书房内来回踱步：「可箫彻呢？整日一副闲散王爷的模样，不是赏画就是品茶，要么就是陪苏玉璃游湖！他倒把自己摘得干净！」

　　周知竹沉吟道：「宸王此人，确实深藏不露。但正因如此，我们才更需谨慎。如今陛下对王爷已有不满，若此刻与宸王正面冲突……」

　　「本王等不起了！」箫瑞打断他，声音陡然压低，却透着一股狠戾，「你可知昨日宫中传出的消息？苏文远那个老匹夫，竟在御前夸赞老五『处事稳妥，顾全大局』！还有苏玉璃——本王的倒看得清清楚楚，这半月她去了宸王府三次，每次都以赏画论诗为名，一待就是半日！倒是本王相邀她就推三阻四！」

　　他走到周知竹面前，一字一顿：「苏相的态度已经再明显不过。若真让老五得了苏家支持，文官清流一脉尽入其手，再加上漕运的财路……本王还有什么胜算？」

　　周知竹额角渗出冷汗：「王爷的意思是……」

　　箫瑞走回书案后坐下，手指在案面上缓慢敲击，眼中阴鸷之色翻涌：「老五最擅长的不就是『若即若离』、『不争是争』么？他既想得苏家助力，又想维持闲散王爷不争不抢的好名声，天下哪有这么便宜的事。」

　　「王爷着是要……对苏小姐下手？」周知竹心头一震。

　　「苏文远就这么一个宝贝女儿，视若掌上明珠。」箫瑞嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「若她出了什么事，而这件事又恰好与老五扯上关系……你说，那老狐狸会如何？」

　　周知竹倒吸一口凉气：「此计太险！苏相门生故旧遍天下，若被他察觉是王爷所为……」

　　「所以要做干净。」箫瑞眼中精光闪烁：「苏玉璃每月十五必去皇家寺院清泉寺为其父上香祈福，这是她多年的习惯。清泉寺后山清幽，正是动手的好地方。」

　　他站起身，走到窗前，望着院中在秋风中摇曳的梧桐：「不必伤她性命，但要让她受些惊吓。最好……让她以为是冲着老五去的。具体怎么做，你看着办，务必不留痕迹。」

　　周知竹知道自己劝不动，只得躬身：「属下明白。只是王爷，此事若成，固然可离间苏相与宸王；但若败露……」

　　「败露？」箫瑞轻笑一声，笑声里却无半分温度，「那就让所有人都知道，老五并非表面那般无害。他既能暗中出手想掌控漕运，难道就不能为了逼苏相站队，使些下作手段？」

　　他转过身，烛光将他的影子拉得极长，投在墙壁上，宛如一头蓄势待发的困兽。

　　「本王倒要看看，等水浑了，是谁先露出马脚