和离那一夜，首辅他在雪中等我 第114章故人之口
京城南郊，柳树巷。
这条巷子窄得只容一辆板车通过，两侧是低矮的土坯房，屋顶上的茅草被风雪压得东倒西歪。
沈清婉的马车停在巷口，进不去。
她下了车，裹紧披风，踩着泥泞的雪地往里走。
青杏跟在后面，一脚深一脚浅。
巷子尽头是一间半塌的小院。院墙缺了一角，用几块碎砖勉强堵着。院子里支着一盘石磨，磨盘上还残留着没有清理干净的豆渣。
一个佝偻的老人正蹲在磨盘旁边，用一块破布擦拭磨盘的缝隙。
他穿着一件洗得发白的旧棉袄，袖口磨出了毛边，露出里面灰扑扑的棉絮。
「周老伯。」沈清婉站在院门口。
老人擡起头。
他的脸上布满了深深的皱纹，眼窝凹陷，一双浑浊的老眼在看清来人之后，露出了警惕的神色。
「你是谁？」
「我姓沈。」沈清婉走进院子，在他面前蹲下来，「沈怀瑾的女儿。」
老人擦磨盘的手停了。
他盯着沈清婉的脸看了很久，浑浊的眼珠慢慢转动，像是在辨认什么。
「沈……沈大人？」
「沈怀瑾是我的父亲。」沈清婉重复了一遍。
老人的嘴唇哆嗦起来。
他丢下手里的破布，撑着膝盖站起身，又因为腿脚不便，踉跄了一下。
沈清婉伸手扶住了他。
「进屋说吧。」老人的声音沙哑，「外头冷。」
屋子里比外面暖和不了多少。一张破木板搭的床，一只缺了角的陶炉，炉子里烧着几块碎炭，火星明明灭灭。
沈清婉在床沿坐下。
青杏站在门口，替她挡着风。
老人从墙角的坛子里倒了一碗水，双手捧着递过来。
「姑娘喝口水。没有茶，只有白水。」
沈清婉接过碗，喝了一口。
水是凉的，带着一股土腥气。
「周老伯。」沈清婉将碗放在膝上，「我今日来，是想问你一桩十九年前的旧事。」
老人在她对面的矮凳上坐下，双手搓着膝盖，不说话。
「宣和十九年冬月，你在刑部大牢当值。」
老人的身子缩了缩。
「我爹沈怀瑾，就关在你看守的那间牢房里。」
老人低下头，盯着自己脚上那双破了洞的布鞋。
「十一月初七那天夜里，有人去看过我爹。」沈清婉的声音很轻，但每个字都清清楚楚，「那个人穿着蟒袍，身份极贵。他在牢房里待了很久。」
老人的肩膀开始发抖。
「我爹第二天就死了。」
屋子里安静了很长时间。
炉子里的碎炭爆了一声，火星溅出来，落在地上，灭了。
「姑娘。」老人终于开口，声音像是从喉咙深处挤出来的，「你怎么知道这些？」
沈清婉从袖中取出父亲的生意经，翻到最后一页，递到老人面前。
老人接过去，凑近炉火的微光，眯着眼辨认。
当他看到那两行字的时候，手开始剧烈地颤抖。
「放下过去，永远往前走。」
「河南。三十万。」
老人捧着那本册子，浑浊的老眼里涌出泪水，顺着满是皱纹的脸颊淌下来，滴在发黄的纸页上。
「这本册子……」老人的声音断断续续，「沈大人藏在枕头夹层里的……他们没找到……」
沈清婉的心跳漏了一拍。
「周老伯，你说'他们没找到'。谁是'他们'？」
老人擡起头，泪眼模糊地望着她。
「那天夜里来的那个贵人，走的时候吩咐手下，把牢房里沈大人用过的所有纸笔都收走。连草纸都没放过。」
他用袖口擦了擦眼泪。
「可他们翻遍了牢房，就是没翻枕头。沈大人把这本册子塞在枕头的夹层里，外面缝得严严实实，摸不出来。」
「后来呢？」
「后来沈大人的遗物被送出牢房，我负责清点。」老人的声音越来越低，「我清点的时候，摸到枕头里有东西。我拆开看了一眼，看到了这本册子。」
他停了停。
「我不识几个字，但我认得沈大人的笔迹。他在牢里写过很多东西，都被那个贵人的手下收走了。只有这一本，留了下来。」
「你把册子藏了？」
老人点头。
「我把它塞进了自己的棉袄里，带出了刑部。后来沈家的家眷被发配，我打听到沈大人有个女儿被送去了亲戚家。我托人把册子转交过去。」
沈清婉的手指收紧。
这本生意经，她一直以为是母亲从抄家的废墟里抢出来的。
原来是一个素不相识的老狱卒，冒着杀头的风险，从刑部大牢里偷出来的。
「周老伯。」沈清婉的声音有些发紧，「那天夜里来的那个贵人，你看清他的脸了吗？」
老人摇了摇头。
「牢房里暗，他又戴着兜帽。我没看清脸。但我看清了他的衣裳。」
「什么衣裳？」
「蟒袍。石青色的蟒袍，腰上系著白玉带。」老人比划了一下，「蟒袍上绣的是四爪蟒，不是五爪龙。能穿四爪蟒袍的，只有亲王。」
沈清婉的呼吸放缓了。
四爪蟒袍。亲王规制。
宣和十九年，在京城的亲王只有一个。
宁王。
「他和我爹说了什么？」
老人又摇了摇头。
「他进去之前，让我退到走廊尽头，不许靠近。我只听到里面有说话声，断断续续的，听不清内容。」
他顿了顿，像是在回忆什么。
「但有一句，我听到了。」
沈清婉身子前倾。
「那个贵人出来的时候，对他的随从说了一句话。他说——'沈怀瑾不肯松口，那三十万两的帐，他死也不会交出来。'」
三十万两。
和生意经最后一页上写的数字，分毫不差。
沈清婉将生意经从老人手中轻轻取回，合上，收入袖中。
「周老伯。」她站起身，「你今日说的这些话，愿不愿意在大理寺的人面前再说一遍？」
老人愣了一下。
「大理寺？」
「沈家的案子要翻了。」沈清婉看着他，「但翻案需要人证。你是唯一一个活着的见证人。」
老人沉默了很久。
炉子里最后一块碎炭烧尽了，屋里的温度一点点降下去。
「姑娘。」老人终于开口，「我活了七十三年，前半辈子在刑部大牢里看了太多冤死的人。沈大人是我见过的最体面的犯人，他到死都没有求饶，没有喊冤，只是一遍一遍地写东西。」
他撑着膝盖站起来，佝偻的身子挺了挺。
「你要我去大理寺作证，我去。」
沈清婉朝他深深一揖。
「多谢周老伯。」
走出柳树巷时，天已经大亮了。
沈清婉上了马车，对青安道：「派两个人留下来，日夜看护周德福。他的安全，比什么都重要。」
「是。」
马车驶回安兴坊。
沈清婉进了听雪堂，将老狱卒的证词原原本本转述给裴凌州。
裴凌州听完，沉默了片刻。
「探视记录上被涂改的'宁王'二字，加上老狱卒的证词，再加上你父亲生意经上的'河南·三十万'。」他将三条线索在纸上列出来，「三条证据互相印证，已经可以确认——宁王在你父亲死的那天夜里去过刑部大牢。」
「而且他去的目的，是为了那三十万两银子的帐目。」沈清婉补上最后一句。
裴凌州搁下笔。
「他没拿到。」
「没拿到。」沈清婉的手按在袖中的生意经上，「我爹把线索藏在了他找不到的地方。」
两人对视了一息。
「接下来，查那三十万两的去向。」沈清婉说。
裴凌州点头。
「我来查