红楼宫梦之纯妃传 二
二【金碧芙蓉】
乾隆十七年
帝弘历终于回来了。
一路风尘后，迎接他的，是后宫内的风云变幻。桩桩件件，都是令他心情低落、神思黯然之事。他日日将自己困在养心殿奔忙朝廷政事，逃避着不肯进入后宫。那后宫诸人，哪一个不是望眼欲穿，巴不得帝弘历回銮，却也都知道如今风声鹤唳、草木皆兵，谁不怕牵连一二？因而就算心中有事，偏又都不敢近前。
太后亦如是。那舒妃疯癫、十阿哥惨死，都是惊天动地之事，再牵连着妖孽之传闻，心里明白兹事体大，不肯蹚浑水，反正舒妃也已再无利用价值，故而也不追查，也不见任何宫妃，一并连奚颜也不肯见。
紫禁城中，一片烟雨欲来风满楼的沉静。
钰彤回来再景仁宫安顿好，以礼向奚颜请了安——奚颜冷嘲热讽、难以掩饰对钰彤的妒恨，却也无可奈何——便来了钟粹宫探望襄玉。
姐妹们多日不见，见面难免唏嘘不已，襄玉仍忍不住问道：“近来皇上一向可好？”
钰彤只淡淡笑道：“皇上的心思，姐姐如何不知，还有此一问！如果姐姐肯稍稍回转心意、低头认个错，皇上此行有姐姐相伴，定是畅快如意了！妹妹虽名为侍驾，其实也不过是照料皇上衣食起居，其他仍是两无关碍。”
襄玉叹道：“钰彤，你真又何必！这么多年固守的又是什么！难道你就预备此一生这样淡泊下去？”
钰彤笑着一边翻弄千灵、千巧呈上来的送给襄玉的手信，一边笑道：“姐姐这话时说我么？姐姐你何尝不是！”
“从前我竟然错了！”襄玉接了那些锦缎玩物，也不在意，就令芳菲收了下去，继续道：“我只以为，我苦心为了他帝王大业、只需相扶相助便好，从来清静无为、不争不夺、随时从分、随遇而安，尽量远离是非，任凭他们斗得头破血流，可是经过了这许多事情，我才知道，那淡泊清净无为无争的岁月，在这后宫并不存在。即便我从不害人，却总是眼睁睁看着有人被害，无辜冤死，尤其是皇子们，只因生在帝王家，便如此生存艰辛，岂不令皇上心痛辛酸！我既然活着，便要尽一己之力，救护无辜、超脱苦难、教化人心。”
钰彤双手合什：“阿弥陀佛！难怪民间如今竟然将姐姐当了观世音娘娘供奉呢！”
见襄玉不解，钰彤继续笑道：“姐姐当真不知？妹妹这一路行来，不知道那市井民众在哪里得了的讯息，说宫中纯贵妃娘娘慈悲怜悯、普度众生，有天助神力，居然从宫中画师手上弄到了姐姐画像，将姐姐的模样雕刻成观世音菩萨之像，日夜供奉祈福呢。”
襄玉讪笑道：“这是哪里话来。不过是后宫如今越发不像样子了，皇后行事过于粗暴苛责，宫内下人无故被打被罚，本宫实不忍心，便顶撞了皇后几次，即便皇后她将我治罪处死，我也不能任由她祸害宫闱、弄得人心惶惶，因而常施恩与下人，不知怎么竟弄出这种事情来！”
钰彤却是一脸肃穆郑重：“能救人与危难，不计自身安危，此非常人可为，姐姐当得起这菩萨之尊！只是，姐姐既然连下人都肯怜悯疼惜，缘何就不肯对皇上曲意承欢？”
襄玉最怕此问，想了半晌才道：“我如何不知！后宫之人，那勾心斗角、奸诈狠毒，早已伤透了他的心，他虽为帝王，也是有满怀柔情需要慰藉。可叹我……”想了想不能将自己身世实情告知钰彤，便转口道：“永不相欺、永不相疑！他对我即存有疑心，那疑虑不消，即便相对，也是无趣的！”
钰彤也感叹道：“可惜如今后宫之大，佳丽三千，却无一人能慰藉皇上心怀，这帝王做得，也当真无趣！”
襄玉已点点头，忽地想起一人来，如今之际，怕是只有此人，才能带给帝弘历些许的暖意。她伏在钰彤耳边悄声半晌，钰彤困惑地望着她：“姐姐当真心甘情愿要做此事？你与我不同，我心已死，而你却一片痴情，难道竟无醋妒之意？”
“只要他能宽慰如意就好！”襄玉叹息道。
于是，在钰彤的安排下，一乘小轿从宫外逶迤而来，悄悄进了钟粹宫。
襄玉将一切都安排停当，命芳菲入夜时分前去养心殿请帝弘历。帝弘历最想不到，第一个胆敢来请他的，竟然是钟粹宫，只当是襄玉这些日子惯于普度众生，是否是心念一动，回心转意？越想着，越觉得兴奋，便匆匆摆驾钟粹宫。
钟粹宫仍是寂寂无人的萧索，夜色中却透出暖融融的微光，不知这是不是那民间传得神乎其神的佛光。帝弘历想着听闻民间将襄玉当做观世音供奉之事，甚是快慰，有她在宫中制衡奚颜，当真能少了不知多少事端。
钟粹宫仍是只有襄玉主仆几人，那襄玉时常自称禁足、不出来接驾已是司空见惯之事，因而也不疑心，自顾自大踏步进了正殿内堂。
莹莹烛光下，端坐着一妩媚妖娆、风情万种的女子，那女子只穿着一袭轻纱睡袍，若隐若现暗红色亵衣抹胸，望着帝弘历面色绯红、莞尔一笑。
傅恒夫人清影？！
帝弘历大惊！自从上次在船上两人喝了迷药情不自禁而害得慧语坠船而亡后，都有意避而不见，以免尴尬，怎么如今她竟然在钟粹宫？
难道是襄玉？襄玉呢？
清影似是看出来帝弘历的困惑，缓缓起身轻言曼语：“万岁不要疑心，此事全是纯贵妃娘娘安排，她实在是菩萨心肠，感知妾身对万岁的痴情眷爱，才巧搭鹊桥，尝妾身平生夙愿。妾身一生无所欲求，如今傅恒已是军机大臣、保和殿大学士、一等忠勇公，志得意满、踌躇满志，虽不及万岁后宫佳丽三千，却也纳妾唤婢、莺叱燕姹，早已将妾身抛在九霄云外。妾身此生能得以服侍万岁一次，得享雨露天恩，死亦何憾！”说着，竟悄然落泪。
“皇上，臣妾今生能得遇万岁，也是缘定三生之情，今日能为万岁而死，也不枉了这一世情缘，别无所求……”忽地一个女子的声音似从天籁传来，在帝弘历耳边清晰悠远地扩散开，那是谁的声音？一般的款款深情、一般的无怨无悔？
“颖儿……”他痴痴地唤道：“是你吗？是你回来了吗？”那声音，分明就是曹颖的声音，那容貌，分明就是曹颖的笑靥，难道宿命中，他就真的纠缠在那旧梦中，再无法清醒？
心似猛虎，细嗅蔷薇，最坚硬最庄严的帝王外衣下，碰触到的，是一颗最柔软最无法忘情的心。
襄玉隔着窗棂，望着那满室烛影摇红、旖旎情致，好一片天上人间。
从漫玉，到茹缇，再到今日清影，她听得树影间杜鹃啼血、子规哀歌，似是星辰非昨夜，她又为谁风露立中宵？！
然而无论如何，帝弘历的心又被柔情充满，那狂躁烦闷烟消云散，笼罩在后宫之上的阴霾，
也渐渐消失了。
当帝弘历与太后再次走进承干宫之时，一切以足了礼法规程，奚颜既喜有惊，这是不是说明，帝弘历已不再追究御琴之事？
当一众宫妃都到齐，连同禁足的襄玉今日也是正规服饰装束，端坐在右手第一位上，左手第一位乃是嘉贵妃伊华，下首便是令妃、愉妃及庆嫔、婉嫔、颍嫔等人，帝弘历环顾四处，才叹道：“独独少了舒妃，朕方才去看过她了，虽仍是神智不清，倒是看着还安乐，也只能如此了！只是可怜十阿哥如此年幼，就……”
见帝弘历果然追问起此事，奚颜神色慌张、冷汗津津，悄悄擡头望着太后，那太后却目视前方、面容冷峻，丝毫不看她，心中更是打鼓一样不知如何是好。
帝弘历也不看她，只是继续道：“如今前朝朝政繁忙，四川杂谷改土归流，激起民变；鄂皖马朝柱招军起义、图谋不轨，处处都要朕安心应对，这后宫乃是朕的家，是朕难安身立命、修养安歇之地，朕的皇子较之圣祖、先皇，都算是少的，实在再也经不起波折动荡了！”
众人闻言，都一起起身躬身答道：“臣妾等必定安守本分、平和宫闱。”
帝弘历望着襄玉道：“纯贵妃禁足，已有很长时日了吧？”
尚不等襄玉回话，一个声音脆生生传来：“是啊！纯姐姐静心思过，已有许久，还请皇上开恩，赦免了纯姐姐吧！”原来是嘉贵妃伊华。那伊华何等样人，早已看出帝弘历对襄玉情深一片，并未绝情，这些日子时常留宿钟粹宫，在帝弘历离京期间，她还不是多次出宫周旋舒妃之事？连皇后都奈何她不得，那禁足之令，不过是一纸空文，自从永寿宫出了毒蛇伤人之事后，帝弘历却不追查，这更令她心中惴惴，如今急忙出头送出这个整人情，只盼着能令帝弘历稍稍回转心意。
见帝弘历点头微笑，伊华继续笑道：“纯姐姐宅心仁厚、慈爱四方，前日大阿哥突染疾病，纯姐姐极力施救，十阿哥病入膏肓，纯姐姐也是不遗余力开放用药，虽人力不可胜天，却也足见纯姐姐一片慈悲之心。”
太后见帝弘历已是满心笃定，亦迎合著帝弘历的心思点头道：“纯贵妃确实是心肠慈善，那给大阿哥所开之药房，连太医都叹服医道精湛，十阿哥所用之药，已在舒妃宫中寻得，太医看了都暗叹，此药如能早用十数天，十阿哥也万不会遭此厄运！”
见所有人都夸赞襄玉慈善，帝弘历心中快慰，笑道：“既如此，接触纯贵妃禁足之令，钟粹宫回复往日规矩。”说着，向太后道：“皇后这些日子在宫中操持，未能在皇额娘跟前尽孝，如今既然纯贵妃能料理六宫之事，朕的意思，便由皇后安心侍奉皇额娘，不必再为六宫琐事烦心，且将这六宫之事，由纯贵妃全权料理，再有令妃协助调停，再无不妥的了。不知皇额娘意下如何？”
太后见奚颜大势已去，帝弘历能不追究她舒妃之事，已是法外开恩，虽不情愿，却也无法，点头道：“皇帝拿主意就好！哀家老了，能安生活几日就罢了。”
太后并不设阻力，当然最好，襄玉躬身谢了恩。帝弘历见她仍是面容清冷，反而伊华柔情一片，因笑道：“行了，都散了吧，嘉贵妃，你宫中可否有消暑之物？不请朕前去尝一尝吗？”
那伊华大喜过望，急忙一叠声地迎着，簇拥着帝弘历摆驾去了永寿宫。
襄玉躬身施礼，无所谓地一笑便退下了。
待众人都退下后，奚颜伏地哀哭：“太后，太后……臣妾知错了！求太后娘娘给臣妾指条明路吧！”
太后失望地望着她：“你无子嗣，再争胜，又有何用！枉费我一番苦心！”