破岭孤星 第259章

餐后，三人略作休息，便与周梁夫妻辞别。月华虽仍旧眉宇间带着忧色，但脸上多少透着些感激，频频嘱咐他们路上小心。岳凌与陈盈皆郑重点头，周胖子则故作轻松地挥手：「等我回来时，旦儿肯定已经好得能满院子跑了！」话虽乐观，却谁都听得出来底气不足。

三人出了巷口，顺着街道一路往北。随着他们逐步靠近云天河，城中的景象愈发压抑。许多民居门口都悬挂著白幡，随风摇曳，象征着家中有人病亡。街巷中行人稀少，偶有几个面色憔悴的居民提着水桶，急匆匆赶路，眼神中充满惊惶。这座原本应该繁华的云天城，如今却像罩上了一层厚重的阴霾。

「这里……比我们想的还要严重。」陈盈轻声道，握着剑柄的手不自觉收紧。

周胖子则抿着嘴，神色凝重，没有回应。

终于，他们来到云天河边。这条河水清澈见底，河面宽约二十丈，水势平缓缓慢，映照着天光，仿佛丝毫不受城中瘟疫影响。河畔依旧有人在洗涤衣物，或是提水回家。这些居民看似平常，但脸色大多苍白，动作无力，仿佛随时都可能倒下。

周胖子皱着眉，下到河边，俯身捧起一捧河水，仔细端详。水珠自他指缝间滴落，映着晨光闪闪发亮。

岳凌走近两步，压低声音问：「怎么样？水里有什么不对劲吗？」

周胖子摇了摇头，眉宇却未曾舒展：「暂时看不出异常。这水清得很，没浑浊，也无怪味。但我总觉得心里不踏实……我需要更多时间观察。」

说着，他将腰间的水壶取下，把里头原本的饮水倒掉，重新灌满河水，边操作边喃喃：「我要带回去，再仔细研究看看，或许能找到端倪。」

陈盈望着那些仍在河边打水的人，心头隐隐一紧：「若真是这河水出了问题，那整个城池……恐怕难以幸免。」

周胖子耸耸肩，没有再多说，只将水壶系好，重新回到两人身旁。

三人原打算直接渡河，却发现此时河边没有任何船只。或许是因为瘟疫肆虐，船家不敢冒险载人。正当他们愁眉之际，岳凌忽然瞧见下游方向不远处横跨一座石桥。

「我们去那边吧。」岳凌指了指。

于是三人顺着河岸走去，沿途的街道更加冷清，偶尔传来几声咳嗽，显得格外刺耳。走了大约一柱香时间，他们终于来到那座桥前。

桥不算长，但结构牢固，石板上刻着些许斑驳的痕迹，显然历经多年风雨。桥头站着一名持枪士兵，脸上蒙着布巾，眼神凶厉，正对来往行人收取过桥费。

「怎么回事？过桥也要交钱？」周胖子第一个嚷了起来，眉毛都快竖起来。

陈盈皱眉，还是走上前，礼貌地询问：「这位大哥，为何过桥还需缴费？我们只是寻常路人。」

士兵冷冷瞥了他们一眼，语气毫无商量余地：「规矩就是这样。过桥收费，是为了补贴桥梁维修，谁要过，谁就得交钱。不交，就别想上桥。」

「这……」陈盈回头望了望两人，神情有些无奈。

岳凌倒是没有多言，只默默从腰间摸出钱袋，发现里头的碎银并不多。他正欲掏出，陈盈却伸手拦下，轻声道：「我来吧。」

她开启自己的钱袋，数了数，里头同样所剩无几。最后还是掏出三份过桥费，递给了士兵。士兵收下后，挥了挥手，示意他们透过。

走上桥时，周胖子还在嘀嘀咕咕：「我们来云天城，到现在还没赚到半文钱，倒先被宰了一刀。这日子怎么过啊……」

陈盈翻了个白眼，毫不客气地瞪了他一眼：「还敢说钱？这一切是谁惹出来的，你心里没点数吗？」

周胖子立刻缩了缩脖子，闭上嘴巴，不敢再多言，只能低着头快步走过桥。岳凌则轻叹一声，心想此刻再争辩无益，还不如储存体力，为接下来的变数做准备。