笙蔓我心 第314章燕归无计

# 第314章燕归无计

和平饭店三楼临江的高级套房内，厚重的枣红色天鹅绒窗帘半掩着，挡住了午后过分热烈的日光，只在柚木拼花地板上投下一片慵懒的昏黄。

　　空气里弥漫着淡淡的消毒水气味，混合著檀香炉里一缕袅袅的青烟。

　　叶老夫人靠在一张铺着软缎垫子的西洋安乐椅上，身上盖着一条薄薄的英国羊毛毯。

　　她年逾花甲，头发梳得一丝不苟，在脑后绾成一个光滑的发髻，插着一支通透水润的翡翠簪子。

　　身上穿着一件深紫色团花织锦缎旗袍，颈间一串光泽柔和的珍珠项链，手腕上一只剔透的玻璃种翡翠镯子，通身的富贵气里透着一股久居人上的从容，只是面色终究带着病后的些许苍白。

　　视线久久地落在那个空了的锦缎盒子上。昨日顾砚峥派人原封不动送回的那份「薄礼」——

　　一对价值不菲的明朝的端砚。

　　这般退回，意思再明确不过。

　　他收下了「故人」的、叶家老夫人的、代表「世交情谊」的「礼物」，却又原封不动的送回来，一句心意领了也彻底关上了「其他可能」的那扇门。

　　「哎……」

　　叶老夫人几不可闻地叹了口气，这声叹息拖得又长又轻，带着看透世情的无奈，和一丝为孙辈计却落空的落寞。

　　她擡起手，用带着翡翠戒指的、已显干瘦的手指，轻轻按了按发胀的太阳穴。

　　侍立在她身侧的李嬷嬷，是自小服侍她的陪房，主仆相伴数十年，最是知心。

　　她见老夫人神色，又看看那空锦盒和未启的紫檀匣，心里已明白了七八分。

　　她端过小几上温着的参茶，递到叶老夫人手边，低声道：

　　「老夫人，您用点参茶，顺顺气。这……顾家少爷的做派，倒是一如既往的果决。」

　　她没明说，但话里话外，已点出了顾砚峥的拒绝之意，也点明这「果决」背后，是连叶家、连那点陈年旧情面，也难撼动的决心。

　　叶老夫人接过那盅温热的参茶，却只端在手里，没喝。

　　氤氲的热气模糊了她眼角的细纹，也模糊了她眸中复杂的神色。

　　「心栀那孩子，自小要强，心气也高，怕是要伤心了。」

　　她声音平缓，却透着一股力不从心的疲惫，

　　「我原想，借着他母亲那点微末的旧情，再舍了这张老脸，总还能为心栀，为叶家，多争一争，多铺一铺路。

　　可如今看来……是我想得左了。

　　他连我送还的『情分』都分得这样清，是打定主意，不接这茬了。

　　我……我总不好，真用那点陈年旧事，去要挟他，也做不出那等事来。」

　　那「要挟」二字，她说得极轻，却带着自嘲的意味。

　　她叶家，在台岛是数一数二的人家，何曾需要，又何曾屑于用「要挟」来求一桩姻缘？

　　可事到临头，这「不体面」的念头，也确曾在她心里盘桓过，只是被顾砚峥这干净利落的一手，给彻底堵了回来。

　　李嬷嬷将空锦盒的盖子轻轻合上，又用软布仔细拭了拭那紫檀木匣，才低眉顺目地接话道：

　　「老夫人，您为孙小姐，这次是费了大力气，千里迢迢，抱病来这北地，该做的，能做的，都做尽了。

　　这世上的事，强求不得，尤其这姻缘二字，最是讲究个你情我愿。

　　如今时兴自由恋爱，年轻人有自己的主意。咱们孙小姐那样的人才品貌，又是留过洋的新派女子，将来还怕寻不到良配？

　　您啊，眼下最要紧的，是放宽心，好好将养身子。

　　这奉顺城虽好，终究不是咱们的家，气候饮食，总不如台湾那边合您的脾胃。」

　　叶老夫人听着李嬷嬷絮絮的劝慰，目光从那礼盒移开，投向窗外隐约可见的浑浊江面。

　　半晌，她才缓缓点了点头，像是终于下定了决心，声音恢复了惯常的沉稳：

　　「你说的是。既如此，也不必再多留了。去安排一下吧，大后天，我们就启程回台湾去。」

　　「诶，老夫人睿智。」

　　李嬷嬷脸上露出欣慰的神色，连忙应下，

　　「这奉顺城再好，终究是别人的地界。咱们回台湾去，那里气候宜人，又有您惯用的医生和药材，才是真正的家，利于您静养。

　　我这就去吩咐底下人收拾打点，再给台湾那边发个电报，让他们预备着。」

　　同一时刻，饭店二楼面向花园的咖啡厅内。

　　留声机里流淌着慵懒的爵士乐，空气中弥漫着咖啡豆烘焙后的焦香和甜腻的奶油气味。

　　临窗的位置，叶心栀穿着一身剪裁合体的珍珠白色西洋连衣裙，颈间一串滚圆的南洋珍珠项链，衬得她肤色愈发白皙。

　　她面前摆着一杯早已凉透的摩卡，精致的雕花银勺搁在碟边。

　　她没有看窗外修剪整齐的草坪，也没有理会不远处几个西装革履、不时偷眼打量她的男士，全部的注意力，都集中在手中那份薄薄的牛皮纸文件袋上。

　　文件袋已经被打开，里面是几张打字机打出的纸页，还有两张模糊的黑白照片。

　　照片显然是从远处偷拍的，像素不高，但足以辨认出上面那个穿着倒大袖学生装的少女——

　　苏蔓笙。

　　一张是她走在校园里的侧影，另一张，是她在一家西餐厅门口，穿着侍应生的围裙，正低头擦拭玻璃门。

　　叶心栀的目光，久久地停留在那些冰冷的铅字上：

　　「苏蔓笙，年十八，祖籍北平吴县，父苏城彪，当地乡绅，略有田产……」

　　「曾与同乡何姓子弟有口头婚约，男方名何学安，于去岁赴国外求学，…」

　　「现就读于奉顺大学医学科……」

　　「课余于『露西亚』西餐厅兼职侍应……」

　　乡绅地主的女儿……还有个口头婚约的未婚夫……叶心栀捏着纸张边缘的指尖，因为用力而微微泛白。

　　一股混杂着荒谬、不屑、以及尖锐刺痛的情绪，猛地攫住了她的心脏。

　　这样一个出身平平、甚至可称「不干不净」（毕竟还有过婚约）的女子，一个需要去西餐厅端盘子、看人脸色讨生活的女子，

　　她凭什么？

　　她何德何能，能站在顾砚峥身边，能让他那样的人，在众目睽睽之下，失态地追出去，

　　能让他……在买一碗小馄饨时，露出那样一种她从未见过的、放松的，甚至可称温柔的神情？

　　昨天「露西娅」西餐厅里，顾砚峥骤然变色的脸，和毫不迟疑追出去的身影，像一根烧红的针，反复刺扎着她的心。

　　还有那晚，在馄饨摊前，他侧身付钱时，侧脸那抹转瞬即逝的、极淡却真实的笑意……

　　那绝不仅仅是对一个「消遣」会有的表情。

　　叶心栀的呼吸有些急促，她猛地合上文件，将那些刺目的字眼和照片盖住，端起那杯冷透的咖啡，想借那冰凉的液体压一压心头的火，可杯沿刚触到唇边，又嫌恶地放下。

　　不，她不能自乱阵脚。

　　她叶心栀，家世、样貌、才学，哪一样不是出类拔萃？

　　他顾砚峥是眼高于顶，是难接近，可那苏蔓笙，又算个什么东西？

　　不过是一道上不得台面的、清汤寡水的小菜。

　　像他们那样的男人，什么山珍海味、名门淑女没见过？

　　许是山珍海味、觥筹交错腻了，一时图个新鲜，想换换口味，尝个「清粥小菜」也不足为奇。

　　对，定是如此。

　　她这样安慰自己，可心底那根刺，却扎得更深了。

　　她怕的，从来不是他「尝鲜」，而是他「当真」。

　　「小姐。」

　　一个熟悉而带着些微喘的声音在身侧响起，打断了叶心栀翻腾的思绪。

　　是李嬷嬷，她显然是找了一会儿，额上还带着细汗。

　　叶心栀迅速将文件袋合拢，用一旁的丝质手袋不着痕迹地压住，擡首时，脸上已是一派得体的、带着些许关切的浅笑：

　　「李嬷嬷，怎么下来了？可是祖母有什么不适？」

　　「小姐放心，老夫人无碍，刚服了药，正歇着呢。」

　　李嬷嬷压低了声音，目光在叶心栀手边被手袋压住一角的文件袋上快速扫过，又若无其事地移开，

　　「是老夫人吩咐，让老奴来同小姐说一声，行程定了，大后天咱们就启程回台湾。」

　　「大后天？」

　　叶心栀脸上得体的笑容微微一僵，声音不自觉地拔高了些许，引得旁边一桌客人侧目。

　　她立刻察觉失态，抿了抿唇，放缓了语气，却难掩其中的急切，

　　「怎么会这么急？祖母的病体，长途颠簸，如何受得了？还是等再好些……」

　　「小姐，」李嬷嬷的声音依旧恭敬，却带上了不容置疑的意味，她微微倾身，用只有两人能听清的声音道，

　　「老夫人的意思，这里毕竟是奉顺，不是咱们的地界。人多眼杂，言语纷扰，于老夫人静养实无益处。

　　台湾那边，气候合宜，主治的陈医生也在，诸事便宜，

　　老夫人方能真正安心将养。这也是为老夫人的身子骨着想。」

　　叶心栀的话被堵了回去。

　　她看着李嬷嬷平静却坚定的眼神，明白这是祖母最终的决定，已无转圜余地。

　　一股夹杂着不甘、委屈和某种被强行剥离的恐慌，骤然涌上心头。

　　她指尖深深掐进掌心，那精心修剪过的、涂着淡粉色蔻丹的指甲，几乎要在细腻的皮肉上留下月牙形的印记。

　　她强自压下翻腾的心绪，垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，再擡眸时，已恢复了惯常的、无可挑剔的温婉：

　　「祖母的安康最是要紧。

　　我这就去安排回程的事宜，务必让祖母路上舒坦些。」她的声音平稳，听不出什么波澜。

　　「是，有劳小姐费心。老夫人还说，让小姐不必过于挂心这边的事务，一切自有定数。」

　　李嬷嬷意有所指地说完，又行了一礼，才转身离开。

　　直到那脚步声彻底消失在咖啡厅门口，叶心栀脸上那层温婉得体的面具，才一点点碎裂、剥落。

　　她重新将目光投向手袋下压着的文件袋，眼神一点点冷硬下来，之前的彷徨、委屈、乃至那点自欺欺人的「尝鲜」说辞，都被一种更尖锐、更冰冷的东西取代。

　　大后天就走？

　　祖母这是要彻底放弃，要她认命，要她灰溜溜地退回台湾，当作一切从未发生？

　　不。

　　叶心栀慢慢地、极其缓慢地，将那份牛皮纸文件袋，一点一点地，攥紧在手心里。

　　光滑坚韧的纸面，在她掌心发出轻微的、不堪承受的「咯吱」声。

　　即便是她没有机会，她都不会让那个上不了台面的女学生有机会。

　　窗外，不知何时聚拢了乌云，方才还慵懒的阳光被彻底吞噬，天色阴沉下来，预示着一场风雨将至。咖啡厅里留声机的音乐不知何时停了，空气里只剩下一种沉闷的寂静。

　　叶心栀端起那杯冷透的、再无人问津的摩卡，仰头，将苦涩冰凉的液体一饮而尽。

　　那冰冷的触感从喉咙一直滑到胃里，却奇异地压下了一些翻腾的燥热，让她的大脑变得更加清醒，也更加冰冷。

　　看来，有些事，有些人，是等不得，也由不得「顺其自然」了。

　　她轻轻放下空杯，瓷器与托盘发出清脆的碰撞声，在她听来，像某种决断的号