双生诺错嫁缘 第24章 金殿对质
三日后的早朝，气氛格外凝重。
文武百官肃立两侧，连呼吸声都清晰可闻。陛下面沉如水坐在龙椅上，目光扫过殿中众人，最终落在站在前列的沈珩身上。
「沈爱卿，」陛下缓缓开口，「朕收到奏报，说三年前北疆军粮账目有误，短缺五万石。此事，你可知情？」
这话问得直接，殿中一片哗然。
沈珩出列，跪倒：「回陛下，臣知情。」
他竟然承认了！
萧景睿眼中闪过一丝得意。他瞥了一眼站在文官队列中的户部侍郎李昌，后者微不可察地点了点头。
「哦？」陛下挑眉，「那爱卿作何解释？」
沈珩擡起头，神色平静：「陛下容禀。三年前北疆战事吃紧，臣率军与匈奴左贤王部苦战三月。期间军粮供应时断时续，将士们常有断炊之虞。臣曾三次上书户部催粮，却石沉大海。」
他顿了顿，声音铿锵：「后来臣得知，本该运往北疆的五万石军粮，在途中『遭遇山洪，尽数损毁』。可臣派人查访，那段时间北疆官道根本无大雨，何来山洪？」
殿中议论声四起。
「沈爱卿的意思是，」陛下声音转冷，「有人谎报灾情，私吞军粮？」
「正是。」沈珩从怀中取出一本账簿，双手呈上，「这是臣三年来暗中查证的账目，请陛下御览。」
内侍接过账簿，呈到御前。陛下翻开，只看了一眼，脸色就变了。
那账簿上详细记录了每一批军粮的调拨、转运、接收情况。其中五万石粮草，在运出京城后就没了下文，却在三个月后，出现在了边关黑市，被转卖给了……匈奴。
「这账目从何而来？」陛下沉声问。
「回陛下，」沈珩道，「是三年前臣麾下一名押粮官冒死留下的。他察觉粮草有异，暗中记录，却在回京途中『意外坠崖』。臣找到他时，他已奄奄一息，只来得及交出这本账簿。」
他擡起头，目光如炬：「而那批军粮的转运使，正是当时的户部郎中，如今的户部侍郎——李昌李大人！」
「血口喷人！」李昌脸色煞白，冲出队列，「陛下，臣冤枉！这账簿定是伪造的！」
萧景睿也慌忙出列：「父皇，沈珩这是反咬一口！他贪墨军饷在先，如今见事情败露，便想拉李大人下水！」
「是不是伪造，一查便知。」沈珩的声音不高，却字字清晰，「账簿上每笔交易的时间、地点、经手人，皆有记录。陛下可派人查证，看三年前那些时日，李大人是否真的在那些地方，见了那些人。」
他看向李昌，目光锐利如刀：「李大人可敢对质？」
李昌浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
陛下将账簿重重摔在案上：「李昌！朕给你最后一次机会——这账簿上所载，是真是假？」
满殿死寂，所有人的目光都集中在李昌身上。
李昌双腿一软，瘫跪在地，连连叩头：「陛下饶命！臣……臣是一时糊涂啊！」
他这一认，等于是承认了通敌卖国的大罪。
萧景睿脸色惨白如纸，慌忙跪倒：「父皇，儿臣不知情！儿臣只是听李昌说沈珩账目有误，这才……」
「够了。」陛下冷冷打断他，目光如寒冰般扫过殿中众人，「传朕旨意：户部侍郎李昌，贪墨军粮，通敌卖国，罪不容诛。即刻打入天牢，三司会审，从重定罪！」
「镇北侯沈珩，明察秋毫，忠勇可嘉。赏金五千两，赐玉带一条。」
「三皇子萧景睿，听信谗言，诬告忠良，闭门思过三月，罚俸一年。」
三道旨意，字字千钧。
李昌被侍卫拖下去时，已瘫软如泥。萧景睿跪在地上，汗透重衣。而沈珩，只是平静叩首：「臣，谢陛下隆恩。」
一场惊心动魄的对质，以所有人都没想到的方式，戛然而止。
退朝时，百官看向沈珩的眼神都变了。有敬畏，有忌惮，也有深思——这个年轻的镇北侯，不仅会打仗，更懂得如何在朝堂上保全自己，甚至反戈一击。
萧景宸走到沈珩身边，低声道：「侯爷好手段。」
「殿下过奖，」沈珩微微欠身，「若非殿下暗中相助，臣也拿不到那些关键证据。」
两人对视一眼，一切尽在不言中。
而站在远处的萧景睿，看着这一幕，眼中几乎要喷出火来。
镇北侯府。
谢文筠从早上起就坐立不安。她知道今日朝上会有大事发生，却不知道结果如何。素琴端来的早膳，她一口未动，只反复在房中踱步。
「夫人，您坐下歇会儿吧。」素琴劝道，「侯爷吉人天相，定会平安无事的。」
谢文筠摇摇头，走到窗边，望向皇宫方向。时辰尚早，朝会应该还没散。不知此刻的金銮殿上，是怎样一番景象。
正想着，门外传来急促的脚步声。管家匆匆进来，满脸喜色：「夫人！侯爷回来了！圣驾的赏赐也到了！」
谢文筠心头一松，忙迎了出去。
沈珩正从马上下来，身后跟着一队宫人，捧着御赐的金银玉器。他神色如常，甚至比出门时还从容几分。
「将军！」谢文筠快步上前，也顾不得礼仪，上下打量他，「可还顺利？」
「顺利。」沈珩握住她的手，感觉到她指尖冰凉，眉头微蹙，「你一直在这儿等着？」
谢文筠点头，眼中满是担忧：「妾身担心……」
「不必担心，」沈珩引她进屋，屏退左右，「李昌已认罪，三皇子闭门思过。此事，了了。」
谢文筠听完朝上经过，长舒一口气：「那就好，那就好。」她顿了顿，又担心道，「可三皇子那边，会不会报复？」
「他暂时不敢。」沈珩淡淡道，「李昌一案牵连甚广，三皇子要自保，就得先撇清关系。这段时间，他应当会安分些。」
话虽如此，谢文筠心中仍有些不安。她想起母亲说过的话，想起这些日子京中的暗流，总觉得这一切才刚刚开始。
「对了，」沈珩忽然道，「陛下今日问起你。」
谢文筠心头一跳：「陛下问妾身什么？」
「问你在北疆献策之事，问你平日喜欢做些什么。」沈珩看着她，「我说你爱读书，也爱骑射，性子沉稳，却也有几分将门虎女的飒爽。」
他说得自然，谢文筠却听出了深意。他这是在陛下面前，为「谢文笙」这个身份，重新定义了一个形象——一个既符合将门之女身份，又与她本人相符的形象。
「将军费心了。」她轻声道。
「应当的。」沈珩顿了顿，忽然道，「陛下还说，过些日子宫中设宴，要见见你。」
「见妾身？」
「嗯。」沈珩点头，「北疆大捷，你有功。陛下想亲眼看看，这个能助夫退敌的女子，是什么模样。」
谢文筠心头一紧。面圣？那岂不是要见到皇后、嫔妃，还有各宫命妇？她这个「谢文笙」，能应付得了吗？
「将军，」她迟疑道，「妾身……有些怕。」
「怕什么？」沈珩看着她。
「怕露馅，怕失仪，怕给将军丢脸。」谢文筠实话实说，「宫宴之上，众目睽睽，若妾身言行有失……」
「不会。」沈珩打断她，握住她的手，「你就是你，不必刻意模仿谁。陛下要见的，是那个在北疆献策退敌的沈夫人，不是别人。」
他的手很暖，声音也很稳。谢文筠看着他的眼睛，忽然觉得，也许自己真的可以做到。
「好。」她点头，「妾身会好好准备。」
两人正说着，管家又进来禀报：「侯爷，夫人，东宫派人来了，说太子妃请夫人入宫说话。」
又来了。谢文筠看向沈珩。
沈珩略一沉吟：「去吧。多带些人，早去早回。」
「是。」