窝囊老太君重生：烧了侯府当战神 第258章借势（二合一）

# 第258章借势（二合一）

陇西对于整个大越，其实极为特殊。

　　此地虽不在边陲，但地势高亢，纵横连绵的山川恰好构成一道天然屏障，若是边关失守，陇西便可成为第二道防护。

　　可惜这么好的一个地方，却也偏偏自有一番艰难气象。

　　土地贫瘠，千沟万壑，黄土苍茫，十年九旱，是个靠天吃饭的苦地方。春日里一场接一场的干风，能刮得天地昏黄，把地里的墒气都带走了，留下干裂的田垄和农人望云的眼睛。

　　夏日最是难熬。日头毒辣辣地烤着，塬上梁峁间，土地渴得张开一道道口子。庄稼汉子看着天上稀薄的云彩，心里算计着雨水何时能来。可这天公偏不作美，有时好不容易盼来乌云，落下的却是鸡蛋大的冰雹，噼里啪啦一顿砸，转眼就能把一季的收成打得精光。

　　雨也不是不下，只是来得又急又猛。这黄土坡塬留不住水，暴雨一来，浑黄的泥汤子便顺着沟壑奔流，带走了肥土，留下了更多的贫瘠。雨后日头一晒，地里很快又恢复了那副干渴的模样。

　　陇西的百姓就在这千沟万壑间生生不息，种一升收半斗是常事。朝廷年年都要往这里拨粮赈济，地方的常平仓总是比别处建得更大、储备更足些。这里出产的粮食养不活这里的人，可这里的人，民风却比别处更为剽悍，大概是终年与天争命，活得自是更坚韧些。

　　朝廷每每提及此地，既倚重其屏障关中的战略地位，又头痛于其连年的灾荒与不绝的赈济奏章。实在是是悬在大越西陲的一柄双刃剑，荒凉，苦寒，却谁也轻慢不得。

　　可这偏偏便宜了陇西的官员。

　　户部拨款来得实在太容易，而人的贪念也就在一瞬间。

　　上下官员那么一勾结，一旦尝过甜头，就停不下来了。

　　所以周永廉刚来那会儿，几乎是被整个陇西排挤。

　　前几任清河县知县干的那些事儿，难道上头不知道吗？

　　别招笑了，死了那么多人，怎么可能一点风声都不露。

　　不过是知县虽贪，却也知道孝敬上头，上头得了好处么，事情睁一只眼闭一只眼也就过去了，等回头事发，再拉出个不懂事的倒霉蛋顶包，就过去了呗。

　　周永廉当然就是那个不懂事的倒霉蛋。

　　狱里出来的罪臣，因为得罪了上头而下放，还是没有背景的寒门子弟。

　　简直太适合当替罪羊了。

　　人么，也不是个机灵的，县丞给他分析利弊也不听，非要把清河县的情况上报。

　　周永廉这样的芝麻官，无法越级上奏，写好的奏折，头一个需要呈报的就是上头的永州知州。

　　永州知州一看就怒了，不仅驳他的折子，还找人对他好一番敲打。

　　也幸好是在京城吃过亏，周永廉也少了以前的锐气，知道若是明面上继续跟上面对着干，他这好不容易保住的小命又要丢。

　　自己丢命不要紧，可他知道，自己一旦出事，等朝廷再派新的知县过来，清河县就完了。

　　于是周永廉认认真真跟知州大人认错，永州知州见他还算识相，便暂时放过了他。

　　周永廉索性不再管旁的，老老实实修理河道。

　　但也没那么容易，毕竟清河县整个县衙从上到下早就烂透了。

　　底下人习惯了捞油水，根本不听他使唤。

　　周永廉气得将所有人臭骂一顿。

　　一介手无缚鸡之力的书生，把一帮五大三粗的衙役给骂了，那还得了？

　　明面上那些人忍气吞声，暗地里却趁周永廉去视察河道之际给他套上麻袋打了一顿。

　　周永廉差点儿被打死，恰好被下山探亲的黑云寨兄弟遇见，顺手救下。

　　屈骄珑都气笑了。

　　「我一时之间，竟不知道究竟谁是匪徒，谁是官差。」

　　吃着官粮，但干的都是土匪的活计，反倒是土匪路见不平，一身正气。

　　周永廉也是笑了笑，「其实，黑云寨的大部分弟兄，都是曾经的灾民。」

　　屈骄珑一怔。

　　「清河县人口从两千户锐减至不足五百户，纵然是因为其中饿死了一大半，但其实还有一部分原因是，承蒙黑云寨恩惠，都落草为寇去了。」

　　这也是黑云寨在百姓中声望极高的原因之一。

　　因为他们的父母官不能为他们作主，反倒是一处匪寨，成了他们的避风港。

　　那个下山的兄弟，其实也是抽空回来看望家人的。

　　后来知道周永廉是新来的县令，围过来的百姓都面面相觑。

　　他们其实早都不指望县令了，但是周永廉能被那帮恶霸官差打，看起来像个好人。

　　再一聊，听周永廉说他有法子救清河县，黑云寨的兄弟立马坐不住了。

　　也不确定这家伙说的是真是假，就先让乡亲们把周永廉「扣下」，然后那兄弟连夜回了寨子，将事情告知了大当家和二当家。

　　这种事情素来是二当家拿主意，当天，「毒书生」郎越泽便下山，与周永廉彻谈一番，在了解了他口中的治河策之后，郎越泽觉得此法可行，值得试一试。

　　但麻烦的是周永廉没有可用的人，而且县衙那帮人基本上背靠永州知州，若是不把他们处理好，周永廉的治河之法，想也别想。

　　不破不立。

　　郎越泽当机立断，调了寨中的兄弟下山，对清河县县衙来了个大清洗。

　　像衙役这种周永廉能作主撤换的，都用黑云寨的弟兄进行了替换，县丞这种周永廉做不了主的，就被抓回黑云寨软禁起来。

　　周永廉带着黑云寨一帮土匪，并清河县百姓，上下一心，才终于彻底改变清河县的窘境。

　　屈骄珑问出关键点：「那，陇西巡抚怎么回事？周大人能得巡抚大人青睐，说明这位巡抚大人还不错，他不管吗？还有那位突然暴毙的永州知州，应该也有你们的手笔？」

　　说到「你们」的时候，屈骄珑看向了喻边苍。

　　喻边苍倒也没否认，给说得口干舌燥的周永廉将茶杯满上，才看向她。

　　「这正是我要跟你说的，陇西赈灾粮贪污案的背后一双巨大的推手，所有贪污的赈灾粮，根据我多年来的调查，最后几乎都奇异地汇聚起来。」

　　屈骄珑眼皮一跳，「哪儿？」

　　喻边苍摇头，「我不知道，这里面有一条严密的输送渠道，源头在哪里不得而知，但能让这么多官员都为之效忠的……想也知道，必然是京城。」

　　具体是哪一位就不得而知了。

　　周永廉也是长叹一声，「巡抚大人确实很好，可惜……早就被架空了。」

　　喻边苍的声音在烛火摇曳中沉了下去，仿佛每一个字都沾着陇西千沟万壑里的黄土，沉重而干涩。

　　「巡抚大人是清流不假，可他手下的布政使、按察使，乃至各州知州，早已结成了一张密不透风的网。朝廷拨下的赈灾粮是到了他手里，可然后呢？陇西这么大一个行省，他不可能亲力亲为将粮食挨个送到百姓手里，而一旦下发给各级官吏，他批下的每一份赈灾文书，拨出的每一笔钱粮，尚未出府城，便已被各方势力虎视眈眈地瓜分好了去处。」

　　当初喻边苍本来只是出于一份善心，救济灾民，没想到一不小心发现空荡的粮仓，进而联系到镇国大将军的死，忍不住一再追查，最后却发现了陇西从上到下的腐烂。

　　喻边苍真是恨极了。

　　寻常百姓没有那等本事越级告状，但喻边苍有。

　　他揣着一腔的愤怒夜闯陇西巡抚府，拿刀架在他的脖子上，要他还整个陇西一个公道，如若不然，便要了他的命。

　　结果那位胡子都花白的老巡抚丝毫不惧他的刀刃，反而是在听到他说的话之后，老泪纵横。

　　他甚至主动请求喻边苍杀了他，他这个封疆大吏名存实亡，眼睁睁看着治下百姓不断减少，他愧悔得夜不能寐。

　　本想调任别的地方逃避现实，但背后的人大概觉得换个人来也是麻烦，总之他所有的调任请求都会因为这样那样的原因不得应允。

　　曾经一度想自缢，又被人救下，他的管家堂而皇之地站到他跟前威胁他——说上头发了话，他若敢自缢，引得皇帝注意到陇西，那陇西所有的事情都会被推到他一个人身上，届时皇上震怒，满门抄斩，他不仅背负千古骂名，连家中妻儿、族中子弟都要受他牵连。

　　巡抚大人便是想死也死不成了。

　　如今喻边苍能绕过府中守卫闯进来，若是能杀了他，他求之不得。毕竟那些人不许他自杀，可他若是死于谋杀，那他的妻儿应该能够保住了吧？

　　喻边苍听后又是愤怒又是心痛，愤怒于陇西的境况比他想的还要糟，心痛于巡抚这样一个好官却日日受良心的谴责，反倒是那些个恶人，个个高枕无忧。

　　他将巡抚大人扶了起来，并说服他活下去，又向他承诺，会不惜一切代价，将贪污一案追查到底，若是能掌握足够的证据，届时还需要巡抚大人助其一臂之力，上奏天听。

　　便是为了那份几乎看不见的希望，为了还陇西百姓一片净土，巡抚大人硬生生撑到现在。

　　「那他为何不向朝廷参奏？」屈骄珑蹙眉，朝廷派下的封疆大吏，如何会被架空至此？

　　「参？参谁？」喻边苍冷笑，「他来陇西太晚，这地方从上到下，早已烂透了，烂得根须盘结，针插不进，水泼不透。他纵有巡抚之名，发出的政令却出不了巡抚衙门三步。下面报上来的文书，摞得比山还高，却十份里有九份是假的。仓廪是假的，户籍是假的，连田亩收成……都能给你造出三套不同的册子来应对核查。」

　　周永廉也是苦笑，「陇西十八州府，大小官员数百，同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。巡抚大人初来时并非没有动作，但每一次查证，最终线索都会诡异地断在某一个『意外』死去的小吏或者一场突如其来的『大火』里。他身边能用的人太少，而对手……却无处不在。他甚至怀疑过，就连他每日吃的饭菜，喝的茶水，是否都被人日夜监视着。」

　　屈骄珑背脊窜起一丝寒意。这不是简单的贪腐，这是一张精心编织了多年，早已将整个陇西牢牢缚住的巨网。

　　本来黑云寨和张巡抚调查多年没什么进展，都快绝望了，结果半路杀进来一个周永廉。

　　也是通过黑云寨，周永廉才得以和张巡抚联系。

　　否则周永廉的任期考评本来是他的直属上级永州知州来打。

　　以他和永州知州之间那不冷不热的关系，周永廉还从来没给过任何孝敬，永州知州无论如何都不可能给他打所谓的优异。

　　甚至都算计好了，给他打个下等的「供职」评价，让他一直留任到鱼鳞图册大造之年，回头朝廷查出来清河县那些烂摊子，全算他头上。

　　但可惜，不管他给周永廉打的评价是什么，最后呈递到巡抚那里，都会被改成卓异。

　　——清河县河道治理取得初步成果后，喻边苍就告诉了张巡抚这个好消息，张巡抚喜极而泣，在信里更是给周永廉说了无数句谢谢，看得周永廉是心酸不已。

　　其实被评供职也没什么，周永廉愿意留下来和清河县的百姓共进退，但是张巡抚觉得一码归一码，他当然也希望周永廉能够留下来，但张巡抚觉得他为清河县百姓所付出的一切也应该被看到，他的功绩不该被磨灭。

　　更何况他这个巡抚这么多年来当得窝囊，到了这种时候，难道给一个知县请功的本事都没有吗？

　　总之这个「卓异」他非打不可。

　　也就是周永廉一个小小的知县实在太不起眼了，背后的人根本不放在眼里，而张巡抚这么多年又还算听话，在这种无伤大雅的事情上适当顺从一下也没什么。

　　皇上果然大为嘉奖，给了周永廉升迁的机会，但周永廉思来想去，还是决定留下。

　　后面的事屈骄珑也都知道了。

　　「那位暴毙的永州知州呢？」她追问，直觉这才是关键突破口。

　　喻边苍嘴角牵起一丝冷峭的弧度，那笑意未达眼底，反而让烛光下的侧影更显森寒。

　　「自然是我们送他上的路。此人不仅是贪腐的枢纽，更是那条输送链条上的关键一环。他不死，我们永远查不到上游是谁在张口吞食这些民脂民膏。他死得『恰到好处』，正好在你屈大人奉旨剿匪，不小心发现『端倪』难道不是很正常？」

　　屈骄珑眸光骤然锐利：「你们是借我的势？」