小胖妞带空间逃荒，不小心称帝了 第406章子玉…特来向兄长负荆请罪！
# 第406章子玉…特来向兄长负荆请罪！
待众人勉强将那顿「薄宴」用得七七八八，堂内气氛依旧沉闷。
陆子谦端起那杯早已凉透、浑浊不堪的茶末水，却只沾了沾唇便放下，指节在粗糙的桌面上轻轻一叩，打破了寂静。
「杜知府，」他的声音恢复了公事公办的清晰与冷淡，目光如常扫过杜横之，「下午，本官要巡视城防，查看州府仓储。」
杜横之心头一跳，知道重头戏来了，面上却立刻堆起更为凄苦无奈的神情，连声应道：「是，是！下官明白，只是……唉，下官这就为大人引路，只盼大人看过之后，莫要太过失望才好。」
一行人遂离了府衙，顶着午后阳光，先往城墙而去。
登上略显陡峭的马道，莫州城的城墙便展现在眼前。
出乎陆子谦意料的是，城墙主体看上去竟颇为完整，女墙、垛口虽显陈旧，却并无大片坍塌破损的迹象。
墙砖虽斑驳，却看得出是仔细修缮过的。
陆子谦脚步微顿，目光在整齐的城堞上逡巡，眉头几不可察地蹙起一丝疑惑。
杜横之察言观色，立刻上前半步，指着墙头几个缩着脖子、拄着生锈长枪打盹的老兵，痛心疾首地解释道：「大人请看，这便是如今莫州所谓的『城防』了……唉，朝廷大军早已调离，此地并无驻军。如今守卫城墙、开关城门的，不过是百十名由城中老弱残疾充任的民壮，平日也就勉强维持个秩序，抓抓偷鸡摸狗的小贼罢了。」
随即，他话锋一转，目光落在脚下坚实完整的城墙青砖上，脸上陡然焕发出一种近乎虔诚的郑重与执着，声音也提高了几分。
「但是！下官与阖城上下都清楚，这城墙，是抵挡北漠铁骑、庇护我莫州百姓身家性命的最后一道屏障！我们宁愿都饿着肚子，哪怕砸锅卖铁，哪怕一砖一瓦自己动手，也绝不能让它垮了！这些年，但凡有点余力，第一件事便是修补这城墙！粮食可以少吃一口，衣裳可以多打一个补丁，但这护命的墙，绝不能倒！」
他这番话说得斩钉截铁，情真意切，将城墙的「完好」归结于一种近乎悲壮的、优先级的生存智慧，巧妙地解释了为何在如此「穷困」下，城墙反而显得突出。
陆子谦原本心中升起的些许疑窦，被杜横之这番「饿着肚子修城墙」的悲情宣言稍稍冲淡。
他略一沉吟，微微颔首，语气中难得带上一丝赞许：「『国之大者，在祀与戎』。杜知府能有此心，以民为本，将守土之责置于衣食之上，实属不易。」
这话看似褒扬，实则也暗含了审视——他将杜横之的行为，拔高到了「国之大者」的层面进行定性，既是肯定，也是一种无形的压力。
「大人谬赞，下官愧不敢当，只是尽本分而已。」杜横之连忙躬身，将姿态放得更低。
果然，城墙虽勉强算得上「完好」，但守卫其上的「兵丁」状况，则与杜横之的描述严丝合缝。
稀稀拉拉二十余人，年纪最大的恐怕已过花甲，最小的不过十三四岁稚童模样。
他们身上的号衣破烂不堪，污渍斑斑，明显大了一号或小了一号，极不合身。
手中的武器更是五花八门，锈迹斑斑的刀枪还算好的，更有甚者拿着削尖的木棍、绑着石块的木棒。
见上官簇拥而来，他们慌忙起身列队，动作歪斜笨拙，行礼参差不齐，脸上满是惶恐与茫然。
……
随后，一行人又来到了位于城西的府库。
所谓的粮仓，不过是几间低矮破旧的土坯房，墙皮脱落，屋顶的茅草稀疏。打开那沉重且锁头都已锈蚀的大门，一股混合著尘土与霉烂的气味扑面而来。
库房内空空如也，只在最里面的角落，胡乱堆着小半堆颜色发黑、显然已受潮板结、生出霉斑的陈年谷壳，散发着令人掩鼻的气味。
银库更是「干净」得彻底，除了几本落满灰尘的帐册和几个空空如也、连底板都露出来的破旧木箱，再也寻不到他物。
掌管仓廪的是一个面黄肌瘦、穿着打补丁皂衣的老吏。
他扑通一声跪在冰冷的泥地上，磕头如捣蒜，声音带着哭腔，絮絮叨叨地哭诉着：「大人明鉴啊！去岁收成本就稀薄，仅得些许杂粮，开春后青黄不接，早已遵照杜大人之命，尽数分发赈济城中最为困苦的孤寡了！如今……如今库中实在是颗粒无存，连老鼠都不肯光顾了啊大人！小人……小人看守不力，罪该万死！」
他一边说，一边偷眼去瞄杜横之，见知府大人微微颔首，才稍稍放心，哭得愈发「真情实感」。
傍晚，回驿站的路上，陆子谦见到一些百姓，百姓似乎很怕他，躲着远远的看。
整整半日的巡视下来，陆子谦的所见所闻，拼凑出了一幅彻头彻尾、穷困潦倒至极的边城画卷：
百姓面有菜色，衣衫褴褛。
城防空虚至极，武备形同儿戏。
仓廪空空如也，官署破败萧索。
甚至连招待他的饮食茶汤，都粗劣到难以下咽。
一切的一切，似乎都严丝合缝地印证着朝廷简报中「民生凋敝，赋税难征，武备废弛」的描述，甚至……比那冰冷的文字所描述的，还要凄惨几分。
......
陆子谦回到了那处临时充作行辕、同样简陋的馆驿。
莫州城的一干官员已识趣地告退离去，馆驿中只剩下他带来的随从。
然而，没过多久，陆子玉却去而复返，此番他只身前来，并未带着两个儿子。
屏退左右后，陆子玉整了整衣冠，对着坐在椅中闭目养神的陆子谦，他起手作揖，把腰弯的深深。
「兄长，」他的声音带着刻意压低的惭愧与不安，「子玉……特来向兄长负荆请罪！」
陆子谦并未睁眼，只是手指在椅扶手上轻轻敲击了一下，语气平淡无波，听不出情绪：「哦？负荆请罪？你何罪之有