一室春 第十七章 初见余氏
第十七章 初见余氏
定远侯府一大早便遣了马车，派了人到顾家去接吴氏母女二人。
依旧是王嬷嬷和李嬷嬷两人，一样的青墨色衣衫，乌黑的头发一丝不苟的梳在脑后，腰杆挺直地立在老祖宗面前，面容含笑，既不是失礼，又显现出身为侯府中人该有的气度。
老祖宗亲切地同她们二人叙话。
“太夫人进来身子骨可还硬朗？”
依旧是王嬷嬷一人答话，李嬷嬷静立一旁。
“谢顾老夫人关心，太夫人一切都好。”
“我们上次见面还是在宗亲王府，一转眼又过去好几个月了……”又问道：“你们夫人可还好？”
王嬷嬷笑着答道：“夫人也好，说来还要谢谢顾夫人呢，要不是她，我们家夫人哪能好的这般快，老夫人您是有福的！”
说话间，吴氏领着顾灵伊便到了。
王嬷嬷、李嬷嬷忙笑着上去请安，道：“给顾夫人、顾姑娘道安。”
吴氏笑着让她们起来，顾灵伊睁着圆溜溜的眼睛，好奇地打量二人。
王嬷嬷见顾灵伊在看她，便笑道：“前日里来没见着顾姑娘，今日里一见果然是跟菩萨身边的小仙童似的。”
顾灵伊腼腆一笑，吴氏又让三喜赏了几个银锞子给她们二人，二人喜笑颜开，一个劲儿地说好话。
至此，顾灵伊便不得不承认这两个嬷嬷不简单，吴氏给的银锞子根本就算不了什么，王、李两个嬷嬷得了却跟捡了个金元宝似的，光是这份奉承的心态，就是许多大家里的眼高于顶的下人比不上的。
顾灵伊跟着吴氏去给老祖宗请安，起身时，瞟了一眼麻竹，她面容镇定，再见到顾灵伊时，脸上没有露出一丝破绽，要不是前日晚上的事情是自己亲身经历过的，她也不会相信，在顾家居然会隐藏着这样一个高手！
老祖宗交代了些“早去早回”“多加注意”的话，便放吴氏和顾灵伊离开了。
登上马车，顾灵伊还在想麻竹的事。
吴氏见女儿心不在焉，伸手怜爱地摸了摸她的发梢，柔声问道：“我儿在想什么呢，眉头都皱起来了。”说着，手移向顾灵伊的额头，将那上面的一两个褶子抚平。
麻竹的事情，顾灵伊还没来得及告诉吴氏，一耽搁便登上了去定远侯府的马车，遂笑笑摇头道：“我在想年哥哥，好久没见面了，也不知道年哥哥长成什么样了，一定和大哥一样高了吧。”
吴氏也跟着笑道：“这有什么好想的，等你见面看了，不就知道了，真是个傻孩子。”
顾灵伊对吴氏笑笑，便抛开心事，悄悄地撩开帘子往外看去。
“娘亲，这是哪儿啊？”
吴氏顺着女儿撩开的一角望去，瞟见“美味轩”的招牌下面有“中城”两个小字，便道：“这里是中城。”
顾灵伊好奇地问道：“娘亲怎么知道这里是中城？”
“你看见那‘美味轩’的招牌没有？”
顾灵伊别过头，看向“美味轩”，在招牌的左下角处看见了“中城”二字，便明白了吴氏是如何判断的。重新坐回马车里，好奇地问道：“这‘美味轩’真奇怪，为什么要在自己的招牌下面刻上地点名字呢？”
吴氏解释道：“这‘美味轩’是金陵皇商洪家开的，洪家家大业大，几代繁衍下来，子子孙孙也多，光是嫡系子孙没有一百有八十。”
顾灵伊瞠目结舌，睁大眼睛道：“她们家的女人也太能生孩子了吧！”
吴氏嗔怪地瞪了一眼女儿，道：“姑娘家怎么能说这样的话。”
顾灵伊表情讪讪。
好在吴氏并未继续说教，解释道：“洪家虽然子孙众多，在位执权的，却从未出过一个酒囊饭袋。”
顾灵伊点点头，道：“洪家的家训一定很厉害！”
一个家族想要延续下去，若是没有一套严厉恢宏的家训，定是长久不了的。就像顾家，家训规定，后代子孙不能从事酒楼吃食一道的产业，是以，顾承谦触犯后，顾启岚才会那般的生气伤心。
“洪家的家训自是厉害的。”吴氏点头，道：“我曾听你舅舅说过，洪家男丁，凡满十四者皆可从家族支取五百两银子，他们可以用这五百两银子做任何事情，却不能动用洪家的任何一份关系，若是有人悄悄地资助，不论任何理由，一律赶出洪家。三个月后，拿钱出去的洪家子孙，便要回到家族，向族长禀明自己的亏损状况，赚得最多的，就可以从族里领取一份较好的差事，而亏损的，却必须离开洪家，若是在十年内，离开洪家的那些人，能够凭借自己的力量历练出来，便可以重返洪家，若是不能，便只能永远的被从家族中除名了。”
顾灵伊低头，感叹道：“好残忍的竞争啊。”不过，这样的方法确实可行可用！也不知道洪家第一代祖先到底是何方人也，居然能够定下这样优胜劣汰的家训。
吴氏也是唏嘘不已，道：“是啊，可就是这样才能保证洪家几百年的昌盛繁荣啊。”
“顾夫人，顾姑娘，我们到了。”马车停了下来，王嬷嬷在车外轻轻唤道。
这么快？！
下了马车，王嬷嬷笑道：“我家夫人住的院子较远，还请顾夫人、顾姑娘做软轿过去的好。”
顾灵伊往旁边一看，便发现两顶软轿停立在那里。
从善如流地上了软轿，又行了半刻钟的时间，便到了。
定远侯夫人余氏亲自出来迎接她们。
余氏大约四十多岁，瘦高个儿，肤色白皙，嘴唇略微发紫，一看便是常年生病不怎么外出的妇人。不过她却很会打扮，一身迷离繁花丝锦制成的芙蓉色广袖宽身上衣，一袭金黄色的曳地望仙裙，纯净明丽，质地轻软，色泽如花鲜艳，凑近了，还能隐约地闻到上面的花香。裙上用细如胎发的金银丝线绣成攒枝千叶海棠和栖枝飞莺，刺绣处缀上千万颗真珠。反手细细挽了惊鸿归云髻，发髻后左右累累共插二只支碧澄澄的白玉响铃簪，发髻两边各一枝碧玉棱花双合长簪。这样的装束，很有效地掩盖住了她瘦弱病态的缺点，反而给人一种弱柳扶风的感觉，图惹人怜爱。
顾灵伊心想：余氏是一个聪明的女人，尽管瘦弱多病，却丝毫不显弱势，这一点从定远候身边无一妾侍庶出子女便可以看出。
一个能够以一副病弱之躯抓住男人的心的女人，谁人敢小瞧了去！
吴氏刚委身给余氏行礼，便被她托了起来。
余氏领着吴氏、顾灵伊往里走去。
“顾夫人跟我客气什么，我家才寻在南城劳你照顾多时，本应由我亲自上门道谢才是，只我这身子不争气，出不得院门，便只能委屈顾夫人过来一趟了。”
吴氏连忙摆手道：“不敢，不敢，侯爷夫人这是折煞了我啊。”
余氏笑道：“什么折煞，不折煞的，才寻早就同我说了，你待他就如同亲生儿子一般，既然如此，我们之间不妨以姐妹相称，这样我们两家的关系也进了几分。”
吴氏盛情难却，便笑道：“一切但凭侯爷夫人做主。”
余氏嗔怪道：“什么侯爷夫人的，听着又长又难受，我比你年长一岁，你便是唤我余姐姐那也是使得的。”
吴氏只得改口，唤道：“余姐姐。”
余氏笑着答应一声。
顾灵伊却是吃了一惊，她还以为余氏比吴氏小呢，没想到居然比吴氏还要大一岁。而且……她会不会太热情了……
“这便是灵伊吧！”余氏一手拉着吴氏，一手指着顾灵伊问道。
“正是小女灵伊。”吴氏嘴角含笑道。
“余伯母！”顾灵伊也不怕生，脆声唤道，嘴角两个梨涡若隐若现。
“哎！”余氏欢快应声，将顾灵伊拉过去，好生相看一番，不住地点头道：“长得真是俊，这还小，以后若是大些了，还不知道要被多少青年才俊给踩踏门槛呢。”
吴氏笑道：“看着机灵，其实就是个调皮的，在家里皮着呢，也劳余姐姐还喜欢她。”虽是这样说，嘴角却一直挂着笑容。
顾灵伊不依道：“娘亲，哪有，灵伊是最听话的了！”娇气样子，将一个小女孩儿向母亲撒娇的语气表达了十成十。
余氏、吴氏都掩嘴而笑，吴氏更是伸出一根指头，在女儿的额头上轻轻一点，无限宠溺道：“你啊……”
“这是个可心的小姑娘，我啊，这一辈子就生了才寻这么一个儿子，虽是孝顺懂事，但哪里有女儿贴心啊，今儿个见你们母女两人这番打笑，真是羡煞我也啊。”余氏无限感概道。
“才寻是个懂事的孩子，余姐姐，你也是个有福的。”吴氏宽慰道。
“好了，好了，瞧我，大好的日子说这些感慨的话，没得坏了大家的心情。”余氏笑道：“我就是喜欢灵伊，以后你们在京都住着，你就带她常来看看我，我也就不寂寞了。”
顾灵伊忙点头，保证道：“一定！等我以后下学了，就来看伯母！”
余氏诧异道：“下学？”
余氏一脸诧异地看向吴氏。
吴氏笑而不语。
顾灵伊笑嘻嘻地道：“余伯母有所不知，灵伊要去考‘女院’！娘亲都答应了！”说完，还特别骄傲地挺了挺自个儿的小胸脯，一脸的“小人得志”模样。
这样的小女孩儿娇态倒是少见。
吴氏心里高兴，很久都没见女儿这副模样了。
顾灵伊自是为了讨好余氏，想逗余氏高兴，才会做出这副样子。
毕竟曾经也是当过小孩子，知道哪样的之态最会讨人喜。
余氏见了自然也是高兴的，只是心里的疑惑却更深了。
这节骨眼上，顾家会同意这回事儿？
不过她见吴氏并未反驳，便压下了心中的不解。
余氏似笑非笑地看着一脸骄傲的顾灵伊，忽然问道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”说到此处，便止住了，满眼戏谑地望着顾灵伊。
顾灵伊明白她是在考她，遂挺直了身板，脆声接道：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。”
余氏诧异后，脸上的戏谑隐去，继续道：“所谓修身在正其心者，身有所忿惕则不得其正。”
顾灵伊无惧，接着道：“有所恐惧则不得其正，有所好乐则不得其正，有所忧患则不得其正。心不在焉，视而不见，听而不闻，食而不知其味，此谓修身在正其心。”
“你可知这是出自于哪一本书？”
顾灵伊点头道：“这是《大学》里的内容，王先生在家有叫我这些东西。”
余氏向吴氏笑道：“了不得啊，我可是听才寻说了，灵伊才十岁，十岁的小姑娘能够将《大学》背的如此熟练，真真的是了不得啊。”
吴氏谦虚以对，笑道：“都是她父亲宠她，由着她胡闹，这些都是男子学来论策用的，她一个小姑娘家家学这些有什么用。”
余氏不赞成，严肃道：“我可不赞成你说这话，谁说女儿不如郎，要知道我朝还设立了专门的女官署呢。”复又叹气道：“只是自成祖一来，女官署便日渐凋零，直至现在都成了一个空壳，哎，对我们女子来说，这是何其悲哀啊！”
余氏也是满腹经纶的女子，只奈何从小便病魔缠身，干不了什么大事业，却对有才的女子尤为钟爱，是以，顾灵伊这一番答辩，她自是喜爱的紧。
“灵伊既然要考‘女院’那‘女院’要考的五艺可是都准备好了？”
“女院”考试分为五艺，即书艺、才艺、礼艺、厨艺、术艺，一日之内便可以考完。凡是参加考试的女子，皆可从这五艺里头各选其中最拿手的三艺来考，每一艺都是按照十分制来算，六分为合格，八分被称为良，九分以上便是优秀。
也就是说，只要顾灵伊在其中任选三艺，都达到六分的水准，便可以顺利进入“女院”的一步。
第二步考地是德行，凡是参考的女孩儿，都会被记录下她们的名字身份，宫里的“人才司”会专门派人去暗访与女孩儿曾经接触过的人，从她们的口中得出对女孩儿的评价，这也是十分制，若是在六分以上的，便是过了第二关，当然与德行一道，顾灵伊是完全不担心的，吴氏当年让她督办宴会，便是为了给她造势。
而第三关，可以说是最难，也可以说是最简单的一关，凡是过了前两关的女孩儿，都会被被送到“祈愿寺”，她们会在寺庙里呆上一些时日，这些时日不固定，前年规定的是一月，去年规定的却是一月半，具体如何，还要看皇后娘娘当时的心情。
女孩儿们在寺庙里，身边没有贴身伺候的婢女，一切活动都要靠自己，只除了粗活是“祈愿寺”里的居士包揽以外。这一关，只要考的是女孩儿们的恒心与毅力，若是有娇娇女中途受不了，吵着要回家的，等到时间结束后，便会有人见她们送走。只要过了三关，便是“女院”的学生了。
顾灵伊点头，腼腆笑道：“我是准备选书艺、厨艺、术艺的。”
“术艺？”余氏诧异道：“这可是这几年来的冷门科艺啊，灵伊有把握么？”
顾灵伊笑着点头道：“嗯，我在家有跟着母亲学习管家，家里的账册都是我同母亲一道看的，母亲说我很厉害。”说着，眼睛亮晶晶地望向吴氏。
吴氏心里好笑，个小吹牛！
“看些简单的账本什么的，还是可以的，我有的时候看账本累了，便招她过来给我念，这一来而去她倒是感兴趣了，还特地抓着她的授课先生好好地学习了一番，我见她兴致高，又喜欢，就随了她。”
“果然是个厉害的，所谓虎父无犬女，顾大人的才识是个出众的，他的女儿有怎么会比旁人差了去。”
顾灵伊得了夸奖，脸上的扬起一个大大的小脸，可瞬即又垮了下去。
余氏奇怪，将她拉到身边柔声问道：“这是怎么了，刚才还好好的，怎么一下子又跨了脸。”
顾灵伊期期艾艾，看了看吴氏一副不敢说的样子。
吴氏也是一脸严厉地看着她。
余氏注意到吴氏脸上的表情，又见顾灵伊期期艾艾的样子，将她圈进怀里，不让吴氏与她对视，俯在她耳边悄声问道：“灵伊这是怎么了，跟伯母说，伯母给你做主，我们不拍你娘亲，她要是敢说你，伯母给你保驾。”
顾灵伊便做出很难过的样子，吸吸鼻子道：“不关娘亲的事，是大伯父……”
大伯父？
余氏望向王嬷嬷，王嬷嬷会意，俯身在余氏耳边轻声道：“就是顾家的大老爷。”
余氏点头，表示明白。
“你大伯父怎么了？”余氏哄道：“告诉伯母，伯母给你做主去。”
“大伯父不让我去考‘女院’，还凶我！”顾灵伊撅着嘴，粉嫩嫩的小脸上满是不愤。
余氏稍微一想，便明白了其中的关节，怕是为了那皇储之争吧！
心里冷笑一声，这些人争来争去，又哪里会知道圣上心中所想，当真以为只要做了皇储，便真的是一步登天，可以问鼎宝座了么。
真真地是异想天开！