鳳鼓朝凰 章〇五 若有情
神都繁華，浩浩天宇，流雲霞光映耀著京大內的雄渾異彩，金碧輝煌間，是天下人頂禮敬畏的九重宮闕。
京大內寧和殿上，皇后王氏與德妃謝氏正把盞對坐，一旁伴著的，卻是個豆蔻年華的小公主，穿一身石榴紅緞衫，裹著繡棉小襖，眉心一點丹砂，皓齒明眸，嬌俏性靈。只見她一手拿著繃子，另一手捏著根繡花針，忽然重重地將繡針往布上一紮，扔了繃子站起身來，嘆一口氣，噘嘴道：“母后！這天冷得我手也僵了！我不繡了！”
王皇后回頭看看女兒，又看看女兒扔在地上的繡繃，道：“瞧瞧你這繡的是兩隻什麼呀？”
公主嘟嘴道：“鴛鴦！”
“還鴛鴦呢？連鴨子也不像了。”王皇后笑道：“是你自己說要繡活兒送人，母后這才特意請了你謝姨妃來點撥你。怎麼？才這一會兒就耐不住性子了？”
公主自己瞥了一眼地上的“鴨子”，愁了片刻，終還是唉聲嘆氣地又拾了回來，卻是託著腮半晌不動手，滿臉懊惱。
那謝德妃見狀掩面笑道：“貴主莫心急，還是慢慢來吧！繡熟了就好了。”
王皇后搖頭嘆道：“這孩子就是靜不下來的，我都快給她愁死了。”
謝德妃卻笑道：“瞧娘娘說的。公主聰敏慧捷，頑皮也是靈氣，比起我們九郎可是強多了，我想要這麼個閨女兒還沒有呢。”
王皇后聞之一笑，扭頭卻見女兒正氣鼓鼓地瞪著自己，由不得大嘆：“她哪裡能和漢王比。你看看她，還瞪著我呢？好象我這個做阿孃的欺負了她一樣。”
她話音未落，婉儀公主已跳了起來。“母后就是欺負我了！”她一把拉住王皇后袖擺，撒嬌道：“母后，你就讓謝姨妃替我繡嘛！謝姨妃的繡活又快又好，針工司最巧的繡娘官也不能比呢！”
王皇后眼角淌著寵膩笑意，嘴上卻故意嗔道：“讓謝姨妃替你繡了，那這一對小鴛鴦，算是你送的，還是你謝姨送的？”
謝德妃聞言“哎喲”一聲，急笑道：“娘娘快別逗趣兒我了。那可是我的親外甥，等公主過了門，還得管我叫一聲阿姨母呢。”
婉儀見狀，忙又拽住謝德妃衣袖，嬌道：“謝姨妃――謝姨母――！”
她喊得又糯又甜，嬌羞裡好似浸了蜜，謝德妃聽著既歡喜又好笑，掩面樂個不停。王皇后也笑了，輕拍女兒一巴掌，嗔道：“這孩子！也不害臊，就胡亂喊上了！”
婉儀卻噘著嘴，哼了一聲，故意不理母親的茬。
正此時，忽得，殿外卻有侍人奏報道：“秉娘娘、德妃主，漢王殿下與白使君已在殿外候著了。”
婉儀揚眉驚問：“哪個白使君呀？可是皖州來的白弈麼？”
“婉儀！”王皇后又氣又笑，忙斥她一聲：“怎麼說話呢！”
那侍人倒像早已習慣了公主這般“胡說”，從容應道：“秉貴主，正是白大司馬的公子。”
不待那侍人說完，婉儀已蹦起來朝門外撲奔而去。
“婉儀！回來！姑娘家家的，瞧你像什麼樣子！”王皇后急喚。
婉儀卻回頭一挑眉道：“姑娘家怎麼了？他是我的郎君，我就要去見！我好容易一年才見他一次面呢！”後一句話出口，人早已沒了蹤影。
轉瞬已被女兒丟在身後的王皇后萬般無奈，長嘆一聲。婉儀這孩子，想嫁人可是想瘋了麼……
呈祥外殿前臺階上，白弈負手而立，風動，略捲起衣襬，涼氣微盛。
遠處，含章、兩儀、甘露三殿清晰可見，再遠些，在外朝，太極大殿的鬼斧飛簷破雲端而起，風鈴聲聲不絕。
每次返京，他總會看見它們，巍然不動，好似天降神來。
那是一種睥睨天地的高度。
總有一日，他要站上去，俯瞰蒼生。
白弈靜看著乘山勢連綿的殿宇青琉，眸中光華明滅。
“表哥。”
他忽然聽見人聲喚他，回神看見身旁的漢王李乾滿臉揶揄神色。
“想什麼這樣入神？”李乾謔道：“莫不是在想我十二妹？”
白弈微微一笑，只不作答。
李乾卻道：“眼看就能見著啦。我賭不到半盞茶功夫，她準奔出來。”
他話音未落，猛地，只聽一個又甜又嫩的聲音，遠遠地喊道：“白郎！”
轉瞬，那個紅衣的小公主已奔直面前。
“白郎！白郎！”她眼裡全是驚喜，嬌顏帶笑，一把抓住白弈：“還以為你臘月才能來呢！可想死我啦！”說著，她也不避諱，抱著白弈胳膊便鑽進他懷裡去，撒嬌磨蹭道：“你也不多抽空來神都看我！今日你得陪我，哪兒也不許去！”
一旁漢王李乾“噝”得拖長一聲，抽氣狀壞笑著跳去一旁，樂道：“我走了我走了，好好的沒事兒，不杵在這兒燒招子。”
“哼！九哥哥你就眼紅罷！你這是嫉妒！”婉儀從白弈懷裡探出頭來，衝李乾吐舌笑道：“回頭我就讓謝姨妃找個九嫂嫂回來，看你還怎麼酸人！”
李乾嚇得忙擺手哀道：“好妹妹，你饒了我罷！阿哥錯了還不行嘛。”
婉儀這才滿意勾起唇角，眉眼間浸著得色，拉起白弈便要走。
“貴主。”白弈道：“臣下尚未拜見娘娘與德妃主。”
婉儀撅嘴嬌道：“不用去啦！母后和謝姨妃不會介意的。”她想了一瞬，忽然又挑眉對李乾笑道：“九哥哥，煩勞你同母後和謝姨妃說一聲罷，這樣我就不去謝姨妃面前攛掇你的親事了。否則――”
“行了行了，我算怕了你了。”李乾頭痛得一手扶額，另一手輕推一把婉儀，道：“表哥，你救我一命，快帶這小菩薩走罷，千萬別讓她再跑回來。”
見他兄妹倆嬉鬧，白弈由不得微笑。婉儀卻哼一聲，衝李乾扮個鬼臉，拽起白弈昂首挺胸地走了。
白弈便任由她這麼拽著，直跟著她到了汲芳齋前。
這汲芳齋本是內廷一處花園，因為婉儀喜歡，聖上便令人蓋了齋閣，賜給了她居住。
白弈站下來道：“貴主，前面還是不去了罷。”
婉儀回身問道：“為什麼？”
白弈一笑：“貴主閨閣，臣下不便打擾。”
婉儀盯著白弈靜看一刻，忽然嘟起嘴來，氣道：“你幹嗎呀？什麼貴主臣下。你再這樣，我可要生氣了！”
白弈故意不搭理她，反道：“內廷重地，外臣實在不好隨意走動。”
他做出一副死板模樣，婉儀急了，拽住他胳膊便想要拖走。可她哪裡拖得動？莫說白弈是個練家子，便是普通男子她一個小姑娘也是拖不動的。她又著急，惱了，一跺腳，負氣道：“我――婉儀公主，命令你――白弈，跟我過來！你要敢違抗旨意，我就――”
她話未說完，白弈已笑起來。“好了好了，貴主快請息怒，臣從命了還不成麼。”
婉儀見他乖乖聽話，才開心起來，嘴上卻仍硬道：“不成！我已經生氣了！”說著，她便抱臂擺出一副生氣嚴重模樣，眼角餘光卻偷偷要看白弈什麼反應。
白弈早知這小公主只是存心想要他哄，當下柔聲笑道：“那我給貴主陪不是，憑貴主怎麼罰，我都認領。”
婉儀嘴角已忍不住揚起來，羞喜交織，忙清了清嗓子，道：“那……那你喊一聲我名字來聽，我就原諒你了。”她還從未聽白弈親口喊過她的名字，從相識至今，一載有餘，他總是公主貴主，生份得令她恨不能抓住他捶兩拳才解氣。什麼君臣禮法的，管那麼多呢！她負氣在心中嘟囔著。他是她未來的夫君呀，怎麼能也同旁人一樣！她輕挑眉梢，抬眼看著眼前俊逸不凡的男人，只等他如何開口。
但她卻未想到，他微笑著，忽然，俯身靠近，湊上她耳畔來。
“貴主的閨名，我怎麼好叫得？好卿卿，你可是要逼你的郎君犯此不敬之罪？”他如是輕笑。
她怔住了。心，剎那漏跳，旋即又怦怦起來。她怔得微微張嘴，卻沒撥出聲，反而刷得漲紅了臉，滾燙紅雲燒染。
他喊她，卿卿。這般溫柔密語。
眼波一轉，卻看見那雙墨黑眼眸裡濃濃的笑意，脈脈溫情。她羞得跳起來，轉身竟逃了。
眼看著方才還恃寵而驕的小公主忽然落荒狼狽而逃，白弈不禁暗笑，心底隱隱有一抹潮冷浮上。葉先生占卜一卦，說婉儀公主是他命中的一顆吉星，所以他才費盡心機謀了這一門皇親。他自信這個小公主脫不出他掌握，三年之後，她便是他問鼎向上的基石臺階。
他溫柔笑著，伸手將婉儀拉住，眼底深處卻冷冽深埋。
婉儀幾乎不敢回頭，扭捏著輕聲道：“你不來就算啦。我有東西給你看，等我抱來。”
白弈又逗了她幾句，直羞得她粉頰都快滴出血來，眼看又要惱了，才放她走。他只等著看這小公主能抱出什麼新奇玩意兒來。
然而，當他看見婉儀抱著一隻肥嘟嘟肉乎乎的白兔雙手舉到他面前時，當真眉心一跳，一瞬，險些笑出聲來。
他這才想起，當年初見時，他抓了只小兔送她。莫非這便是她一年多來的戰果麼，竟把一隻精瘦纖細的小白兔養成這副肉團模樣！
婉儀卻自豪道：“你看我把它養的多好了！我吃什麼它吃什麼！”
白弈哭笑不得，面上卻依舊掛著淺笑，道：“不如請至尊賜封個名號――天下第一兔。”
“好啊。”婉儀將那兔兒抱回懷裡，無比寵愛地撫摸著，笑道：“乖寶寶，你以後就叫‘天下第一兔’啦。讓父皇賜個金項圈給你戴。”
瞬間，白弈只覺得心下一顫。婉儀抱著那白兔的模樣落在他眼裡，無端端竟與另一個影子重疊一處，莫名悸動，墨鸞喚他去看那隻小杜鵑時的笑顏便出現在眼前。
分明已遠離了鳳陽，來到神都。分明眼前已有一個如花似玉的公主。為何偏偏又想起她來……？
他猛地一驚，連習慣微笑也一下子僵了。
“白郎？！”
婉儀的聲音忽然響起，白弈驚了一瞬，忙斂迴心神，卻覺懷裡一沉，看時原來是婉儀將那兔兒塞進他懷裡。
“它好沉啊！我抱不動了。”婉儀撒嬌道。她面頰微紅，頷首看著白弈，忽然伸手，嬌道：“我的禮物吶？”
白弈抱著兔子，看這小公主在自己面前攤平只小手，大大的眼睛盯著自己，不由得在心底哀嘆一聲。他怎麼著最少也還要哄她個三五年罷。他笑了笑對婉儀道：“禮物要等上元節那日才能收。”
婉儀微微癟嘴道：“那你帶我出去玩呢。可不許說你有事兒要忙！我知道你肯定是已回過白府、兵部吏部遞過敘表、見過了父皇、再拜見完太子哥哥，最後才過來找我的！”
她倒是早就算得清清楚楚了，人小鬼大，當真不好糊弄。白弈正欲開口，忽然卻有一抹白影遠遠飛入眼簾。是白氏的信鴿！他眸光一閃。白氏信鴿分兩種，一種不過普通訊鴿，另一種卻稱做“飛翎”，種過南疆羌苗奇蠱，萬千裡也能自己找到主人追來，為得是怕延誤機要。如今這一隻飛翎來，想必是有什麼要緊大事。可眼下婉儀卻在，他不能當著公主面接下這隻鴿子。
那飛翎信鴿見家主身旁還有外人在，便只是在天上一圈圈繞著，而後輕輕落在附近一棵樹頂端。
但婉儀卻已眼尖得瞧見了。她一下蹦起來，指著那飛翎道：“快看那隻鴿子！”她回頭拉住白弈道：“好漂亮！我還沒見過能飛這麼高的鴿子呢？你幫我抓下來麼！”
白弈道：“正是因為它飛得高才不該把它抓下來。貴主，若是抓下來關進籠子裡，它便不能飛了。”
婉儀聞言一默，卻仍是仰面望著那雪白的鴿子，眼中滿是不捨。
白弈見狀，哄道：“貴主不是想出去玩麼，明日――”他本想說明日帶她出宮去玩，但尚未說完卻已被人打斷。
“不過一隻鴿子，公主想要，抓下來便是了。”
白弈聞聲看去，見一個老婦為數人前後擁著緩步過來。白弈心中一震，忙躬身退去一旁，施禮拜了聲：“太娘娘安泰。”
太后看白弈一眼，冷道：“貴主有令，要這隻鴿子，還不去捉？”
瞬間，白弈心底陡有寒氣騰起。他向來知道太后對白氏心存芥蒂處處提防，自然也就看不慣他這個準孫女婿。
這門皇親，是公主親開金口向聖上求的，諸王公要臣皆看在眼裡，若不答應，要麼便同白氏挑明瞭翻臉，要麼，落人話語，說天家不敢將公主嫁入白氏。
太后忌憚著父親手中的兵政實權，又不甘為人恥笑，即便不情不願也不得不準允讓公主嫁給他。
但太后卻這樣對他說話，好似喝令奴子。如此措辭語態，分明是在處處提醒，更是刺探，要看他白弈眼中還有沒有君臣本分。
刻意羞辱又怎樣？不過仗著太后身份居高臨下，但你又知道還能在這位置上坐多久？白弈暗自冷笑，明面上卻不卑不亢應道：“貴主善良仁厚，怎麼會真要捉那隻鴿子。”
一句話，卻忽然將鋒芒指向了婉儀。
太后眉梢微挑，卻也不好翻臉，但顯然面色已愈加不善，一言不發，當場僵持下來。
正在這節骨眼上，婉儀卻忽然道：“皇祖母，我不要那隻鴿子啦！我和白郎鬧著玩呢。”
“婉儀！”太后眸色一玄。
但婉儀卻甜甜笑起來。“皇祖母，昨兒晚上天上的廣寒仙子給孫女兒託夢來了，說孫女兒的小兔其實是廣寒宮裡的玉兔臨凡，能招徠無疆福壽。孫女兒就在想，應該把它獻給皇祖母才對，這才抱它出來，正準備找皇祖母去呢。可巧皇祖母來了，咱們帶小兔去曬太陽罷。”說著她便從白弈懷裡抱過那小兔，轉身蹭到太后身旁，連拖帶拽撒著嬌把太后拉走了。
她其實知道。白弈一向順著她，為何獨獨不給她捉這隻鴿子？她又不傻，怎會看不出他自有緣由。但她不想去問。反正總有一日他是會告訴她的，她這樣堅信著。她偷偷回頭看白弈一眼，在心裡笑道，就偏讓他欠自己個人情，日後變本加厲討回就好。
白弈靜看著婉儀將太后拐走，唇角微揚起來。先生說的果然不錯，這個小公主是他的吉星，他如今確信，今後她能給他的，一定遠比一個駙馬之名要多得多。
他反回去拜謁皇后與德妃，又同漢王辭別，一路出宮，直回了白府，這才招呼那飛翎。
鴿子一直不遠不近地跟著他，見他伸手召喚，才輕巧落在他手臂上。
他從飛翎腳上取下個小小竹筒拆開了，一瞬震驚。
信是方茹寫來的，沒有抬頭，沒有落款，字面上用的也是白氏暗語，寥寥數句，他卻已看得清楚。他驚的，倒並非鹽商作亂，而是葉先生竟自作主張一下便將阿鸞捅了出去。他也不擔心阿鸞安危，先生必會護阿鸞周全。但他卻覺得分外得不痛快，好似正站在叉路口時忽然被人從身後猛推一把，更令他百般不爽的是，這一掌卻還是他自幼敬服親信之人推的。就算自詡是為他好的又如何？
葉先生的書信還未到，但既然姆姆的信來了，先生的估摸著也就差不多了。白弈眸光漸漸沉下。他且要等看葉先生來信中究竟提不提這一件事，若是提了也就罷了，但若是不提……他唇角忽然掛上一抹冷意，轉身傳訊招來兩名家將。提不提都好從長計議，如今的當務之急，是打通鹽路，斬斷盧商後援。