觀棋折謀 第7章瓊華宴影
沈清越垂眸看著自己杯中浮沉的茶葉梗，對這一切都漠不關心一般。她剛才清晰地感受到，祁王眼中深藏的野心，倒是宸王有著一副看似如鏡花水月般不涉旋渦的溫和。
還有那位完美無瑕的蘇玉璃
她的每一個抬手撫鬢的動作都像是精心計算過，笑容如同刻在臉上的溫潤玉璧，言談滴水不漏，長袖善舞間將所有皇子貴女都照顧得周全妥帖，讓人挑不出半點錯處。
就像一顆嚴絲合縫鑲嵌在這套京城頂級權貴規則中的明珠，璀璨、端莊，卻也被打磨得晶瑩剔透，毫無稜角與意外。她在利用規則，用這「完美」的身份與才名，編織著通往更高權力的天梯。
求名奪權。
而她沈清越呢？
「長姐，你看蘇姐姐的字！真是絕了！」詩會進入高潮，蘇玉璃題寫的一首詠荷七律在眾人手中傳閱，引來一片驚嘆讚譽。沈清瑤也興奮地將詩稿捧到沈清越面前。
字確實很好，骨肉勻停，風骨自生。沈清越認真地看了看，輕聲讚嘆：「筆走龍蛇，雅韻天成，真是極好。」評價中規中矩，沒有驚豔，卻也足夠禮貌。
她這副平平無奇的樣子落在蘇玉璃眼中，這位京城第一才女遙遙望來，對著這個幾乎毫無存在感的沈清越，脣角勾起一抹得體的微笑。那笑容看似溫和包容，但眼底深處卻掠過一絲俯視，以及對一種庸常之輩，無法威脅自身地位的存在的不甚在意。
沈清越回以溫順靦腆、帶著點小崇拜的一笑，她深知自己的格格不入。在這浮華盛宴之中，她只是一個外來闖入的變量，一個異數。
讚譽聲如潮水般，蘇玉璃矜持地福了福身，目光卻帶著隱祕的期待，再次投向簫徹。
就在這時，簫徹的聲音溫潤地響起：「蘇小姐才情斐然，此詩清雅高潔，字更見風骨，宸王府內新得幾卷前朝孤本，或可與蘇小姐探討一二。」這句話如同天籟，瞬間點亮了蘇玉璃的眼眸，臉上泛起羞澀的紅暈，彷彿得到了無上嘉獎。
然而，簫徹說完，並未給她進一步回應的機會，便已含笑轉向身旁的靖王簫煥，談論起另一件無關緊要的雅事。那份親近的承諾如同一個精美的餌，懸在蘇玉璃面前，卻始終不讓她真正觸碰到。蘇玉璃眼中的光彩微微一黯，隨即被她用更完美的笑容掩蓋。
詩會進行過半，諸位皇子貴女們三三兩兩聚在一處閒談。沈清越獨自坐在稍偏的角落，低眉順目地小口啜著清茶，力求將自己隱於無形。
然而，樹欲靜而風不止。
祁王蕭瑞端著酒杯，在一眾簇擁下，看似隨意地踱步，目光卻掃視全場，最終落在了角落那抹安靜的藍色身影上。他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，帶著幾分玩味與毫不掩飾的審視，揚聲開口道，聲音不大，卻足以讓附近的人都聽清：「喲，這位便是沈家的清越大小姐吧？本王聽聞，沈小姐不日便要成為本王的七弟妹了？」他語氣帶著「親切」，目光卻銳利如刀，「七弟性子冷，常年徵戰，怕是不懂憐香惜玉。沈小姐這般……溫婉柔順，日後入了翊王府，可要多多擔待纔是。若七弟有何處怠慢了，沈小姐可莫要見怪，畢竟，軍旅之人嘛，哈哈！」
這番話看似關心，實則既點明瞭翊王蕭珩的「不堪」，也暗諷沈清越的「柔弱無能」，是在眾人面前給未來的翊王妃一個下馬威，藉此打壓翊王的顏面。
周圍瞬間安靜了幾分，許多目光默默地投了過來。
沈清越心中凜然，知道這是針對她，更是針對蕭珩的試探。她迅速起身，垂首斂衽，行了個禮，聲音帶著恰到好處的惶恐與恭順，細聲回道：「祁王殿下言重了。翊王殿下為國徵戰，勞苦功高，臣女唯有敬重。殿下天威，不敢妄加揣測，一切……但憑陛下與殿下安排。」
她將姿態放得極低，將所有問題都推給了「陛下安排」和「翊王天威」，絲毫不接祁王話中的鋒芒，表現得完全是一副被動接受命運、毫無主見的懦弱模樣。
祁王蕭瑞眼中閃過失望與輕蔑，正欲再說什麼。
就在這時，一個溫潤平和的聲音恰到好處地插了進來，春風化雨，瞬間打破了略顯緊繃的氣氛：「三哥，何必嚇唬沈小姐呢。」
眾人望去，正是宸王簫徹。他緩步走來，臉上帶著微笑，目光溫和地掃過沈清越，帶著解圍之意，隨即看向祁王：「七弟的婚事，自有父皇聖裁和主張。沈小姐初入京華，性情嫻靜，三哥這般玩笑，怕是會讓小姐不安。」他語氣輕鬆，輕易便將祁王帶有惡意的問話定性為「玩笑」。
蘇玉璃一直安靜地站在宸王身側不遠處，此刻見狀，立刻展現出京城第一才女的玲瓏心思和善意，她微笑著上前半步，聲音婉轉動聽：「宸王殿下說的是。祁王殿下亦是關心則亂。」她轉向沈清越，笑容完美無瑕，帶著包容姿態，「沈妹妹莫要緊張，祁王殿下素來爽朗，並無他意。日後大家理應多多親近纔是。」她這番話，既全了祁王的面子，又順著宸王的意思當了和事佬，更將自己置於一個調和者的高位，彰顯其賢良大度。
沈清越中清明，不過是維持表面平和，或是各有算計。
她再次深深一福，語氣更加卑微，甚至帶著點感激的顫抖：「臣女多謝宸王殿下出言回護，多謝蘇小姐寬慰。臣女自知愚鈍，不敢高攀，唯有謹守本分，不敢給諸位殿下和姐姐們添擾。」她刻意強調「謹守本分」和「不敢高攀」，既是自保，也是再次劃清界限，表明自己無意捲入任何紛爭。
這一幕落在不遠處的沈清瑤眼中，她先是驚訝地睜大了眼睛——沒想到宸王殿下竟然會為那個上不得臺面的姐姐說話！隨即，一股難以言喻的嫉妒湧上心頭。
宸王殿下那般風光霽月的人物，竟然注意到了沈清越？雖然只是出於禮貌的回護，但也足以讓對宸王抱有幻想的沈清瑤心裡不是滋味。她捏緊了手中的帕子，看向沈清越的目光又複雜了幾分。
祁王蕭瑞見宸王出面，蘇玉璃也打了圓場，知道再糾纏下去有失身份，便冷哼一聲，意味不明地笑了笑：「五弟倒是憐香惜玉。也罷，本王不過是隨口一說。」說罷，便帶著人轉身走開，只是臨走前那意味深長的一瞥，依舊帶著未散的壓迫感。
宸王簫徹對沈清越微微頷首，笑容依舊溫潤，並未再多言。
蘇玉璃也保持著完美的笑容，對沈清越點了點頭，便自然地隨著宸王走向他處，只是轉身的瞬間，眼角的餘光在沈清越身上停留了一剎。這個看似怯懦的沈家女，能讓宸王殿下出言，無論緣由為何，都值得稍加留意。
一場風波，看似平息。沈清越緩緩坐回原位，依舊低眉順眼。但只有她自己知道，在這看似平靜的瓊華宴上，她已悄然度過了第一次公開的試探與刁難，也更加清晰地看到了這繁華表象下的暗流洶湧。她必須更加小心，在這盤複雜的棋局中，守住自己的位置，等待時機。
與此同時，清幽臨水的涼亭中。
黑袍的翊王蕭珩依舊背對著瓊華苑方向，自始至終未曾回頭，對下方的鬧劇漠不關心。倒是坐在他對面的蕭煥看熱鬧般的用略帶戲謔的語調，：「喲，老三這性子，還真是沉不住氣。這就迫不及待地想敲打未來的翊王妃了？」
蕭珩依舊沒有任何回應，只是側了側頭瞥了眼下方。
直到簫徹出面，溫言化解了尷尬，沈清越卑微自保後，蕭煥才輕輕「嘖」了一聲，搖了搖頭，語氣帶著幾分看戲的玩味：「老五還是這般，慣會做這順水人情，收買人心。還有蘇家那丫頭，這長袖善舞、顧全大局的本事，真是越發純熟了。」
他頓了頓，目光落在重新坐回角落，努力減少存在感的沈清越身上，脣角勾起一抹意味深長的弧度，「不過……沈家這隻真正被推上風口浪尖的小雀兒，倒是有趣。看似嚇得縮回了殼裡，可剛才應對老三那幾句話，倒是撇得乾乾淨淨，沒露半點破綻。是真蠢笨，還是……」
這時，一直沉默不語的蕭珩，終於有了反應。只是發出一聲極輕的冷哼，聲音低沉冰冷：「蠅營狗苟，儘是些上不得臺面的把戲。」
他端起酒杯，一飲而盡，側臉的線條在光影中顯得愈發冷硬。他的目光似乎隨意地掃過下方的水榭，那眼神淡漠至極，那羣人在他眼裡無關緊要，其中也包括那個剛剛因他而遭受無妄之災的藍衣少女。
「這位沈府嫡女。」蕭珩的聲音裡聽不出絲毫情緒，「若連這點風雨都經不住，又有何用？」
蕭煥聞言，哈哈一笑，指尖的青黛石轉得更快了些：「你呀，真是半點憐香惜玉之心也無。不過……」他收斂了笑容，眼神變得深邃了些，再次看向沈清越時，帶上了幾分認真，「我倒覺得，這丫頭未必如表面看起來那麼簡單。」
蕭珩不再接話，重新將目光投向亭外遠方的水面，只留給下方繁華世界一個孤絕冷硬的背影。
蕭煥也不再深究，繼續優哉優哉地觀景，目光在人羣中流轉，最終又落回指尖的青黛石上，似是無意地喃喃道：「這京城的水啊，是越來越渾了。就是不知道，新來的魚兒，是會溺斃，還是能攪動一番風雲？」
亭中再次陷入沉默，只有風吹過紫藤花的細微聲響。下方的瓊華宴依舊歌舞升