歡迎回檔世界遊戲 終局肆·“OE·宇宙中的領航燈塔”
“困死了困死了，那個老頭的高數課真催眠……”
海文星。
蔚藍天空之下，車水馬龍，高樓林立。
蘇憐青是一個普通的理科大學生，催眠的高數課一結束，她立刻叼著麵包急匆匆衝出校門，打著哈欠，跑向學校附近的咖啡廳提提神。
“高中學導數，大學還要學導數，學著學著就倒數……唉……！”她重重嘆息一聲，想著期末考試該怎麼辦。
“叮噹——叮噹——”
咖啡廳的門鈴發出清脆的響聲，蘇憐青推開木門，一股混合著研磨咖啡豆焦香的暖流迎面撲來。
她習慣性地走向咖啡廳靠窗的老位置。然而今天，那個位置上已經有人了。
“咦？”她愣了愣。
那是一位青年，背對著她，坐在高背扶手椅上。青年穿著簡單的白色襯衫和深色長褲，身姿挺拔，正微微側頭，似乎在觀察窗外的人群。最引人注目的是一頭白色短髮，色澤純淨得像初冬的雪，即使只是安靜地坐著，也讓人感覺……他簡直像是一位不在凡間的天使。
“氣質真好啊……明星嗎？還是模特……”
蘇憐青腳步頓了頓，正打算另尋座位，那位白髮青年卻彷彿背後長了眼睛一般，恰好在此時轉過了頭。
“介意過來坐坐嗎，認識一下？”白髮青年說。
蘇憐青望見他的容顏，輕輕點了點頭，走了過來。
離近了看，白髮青年的皮膚好得不像真人，冷冽的氣質愈發明顯。他深潭般的綠眼眸望著蘇憐青，做了一個讓蘇憐青完全沒想到的動作。
他伸出手，手指修長乾淨，食指與中指之間，夾著一張黑色卡片。
上面寫著血紅的文字：
……
【溫馨治癒，無限副本！模擬世界，自我救贖！】
【全球玩家，熱烈同臺！高等遊戲，等你來玩！】
……
他將這張黑卡放在蘇憐青面前的桌面上，發出“嗒”的一聲輕響。
“這個，你或許會用得到。”
蘇憐青愣住了，看看桌上的黑卡，又抬頭看看對方平靜的臉。“先生，我們認識嗎？這是……？”
她一時不知道該說什麼，這展開太莫名其妙了。難道是新型的街頭營銷？高階俱樂部的邀請？可對方這氣質，怎麼也不像發傳單的。
然而，不等蘇憐青有任何反應，白髮青年微微頷首，算是告別，然後便轉身走向咖啡館門口，推門離開。
只剩下蘇憐青一個人盯著黑卡發呆。
她環顧四周，咖啡館裡一切如常，沒人注意到這裡短暫的插曲。窗外的街道依舊車水馬龍，陽光正好。
蘇憐青將黑卡翻來覆去看了幾遍，還是把它塞進了自己的口袋裡。
……先收著吧，看上去挺精緻的。
她離開咖啡廳，正想著要不要去查一下這張黑卡，突然，耳邊響起了人們的驚叫——
“快看！天空上——！”
“我的天吶！”
不知何時，天空中出現了一枚巨大的心臟，剎那間遮蔽了蒼穹！
下一秒，所有的驚呼都消失了。
【歡迎。】
所有人耳邊響起了一道溫和的男聲，如潺潺溪水悅耳。
人們睜開眼時，發現自己站在一片巨大的廣場上，他們驚恐地面面相覷，但未等恐慌徹底蔓延——
廣場上空，光線如流水般匯聚。
一個身影悄然浮現。
他穿著合體的深色禮服，戴著一張白色布偶貓面具，頭頂長著黑色貓耳，他浮在空中，姿態放鬆，宛如一束溫和的光。
在看到他的一瞬間，所有人不僅沒有任何不適感，反而感到莫名地放鬆，緊張的心情也不由自主被撫平。
“各位海文星的朋友們，下午好。”聲音傳入每個人耳中，清晰，溫和，“我是本屆世界遊戲的主持人，你們可以叫我‘BOSS貓’。接下來的一點時間，請允許我為大家介紹一下基本情況。”
他微微頷首：
“這裡是世界遊戲，你們的世界海文星已被登記為參與文明。世界遊戲是一次面向眾多文明的……嗯，我們可以稱之為‘成長計劃’。它將透過一系列模擬情境副本，讓參與的文明獲得獨特的體驗與昇華。”
廣場上聚集的人群，從死寂中恢復了一些生氣，人們仰著頭，臉上混雜著迷茫、恐懼和好奇。
“各位將參加一個又一個副本，成為‘玩家’。”黑髮青年繼續道，語調平穩，“玩家在副本中的探索、決策與成就，將轉化為個人積分，以及對我們海文星文明的綜合發展評估。”
“積分很有用，可以換取許多有趣的東西，比如知識、技藝、武力。而文明的綜合評估……”他頓了頓，“將決定你們整個海文星文明，在未來能否獲得更廣闊的視野、更豐富的可能性。”
“有一點需要明確，”他的語氣稍稍嚴肅了一點，“副本中的挑戰是真實的。如果遭遇不幸，那將是真實的損失。請大家務必認真對待。不過……遊戲總是伴隨著機會。卓越的表現和極高的評價，有時能帶來意想不到的轉機，歷史上並非沒有先例。”
“另外，為了保證沉浸式體驗，遊戲進行期間，現實世界的時間流速會暫停，請大家不必過於驚訝。”
他抬起一隻手，輕輕點了點自己的太陽穴位置：“現在，距離第一次適應性體驗副本開始還有一會兒。這段時間留給大家。記住，這不僅僅是挑戰。”
“那麼，”他微微欠身，姿態優雅，“期待稍後與各位玩家在副本中相見。祝海文星好運。”
沒有恐嚇，沒有赤裸裸的威脅。
彷彿那位主持人，正在一套嚴密的規則框架內，用最鼓勵性的語言描述一場生死攸關的考驗。
尤其是最後那句“祝海文星好運”，不像例行公事的結束語，倒像一種祝福？
“對了，向各位介紹一下我們遊戲的四位助手。”青年身後，浮現了四道身影。
蘇憐青抬頭看了看，突然驚訝地發現——其中一人，正是她在咖啡廳遇到的白髮青年！
“這位的身份是‘協助者’，她將深入你們的副本中，化為你們可能遇到的npc或玩家，暗中指引你們前行。”BOSS貓指向黑髮少女。
黑髮少女輕輕頷首，彷彿已經歷過千萬次相似的介紹。
“這位的身份是‘監察者’……他將排除你們之中的一些壞人。”BOSS貓看向白髮青年。
白髮青年牽扯了一下嘴角，彷彿在笑，他們之間彷彿有過千千萬萬次合作的默契。
“這位是‘秩序者’，他會在局勢失去控制，比如有外在高維插手時，平復局勢。”老闆貓看向另一位白髮青年。
這位白髮青年擁有一雙暗色眼瞳和略顯鋒銳的五官稜角，有些不耐地望著玩家們。
“這位的身份是‘規則者’，他會在特定時刻，向你們傳達一些特殊規則。”
BOSS貓最後介紹的是一位白髮男人，男人身穿教袍，目光寧靜。
“——你是這個遊戲的主持人嗎？”突然，有人發現可以發聲了，立刻向天空大喊。
“不。”青年微微一笑，“我是世界遊戲的……主人。”
“——你們到底是要幫助我們，還是要抹殺我們？”一個看上去頗有身份的西裝男人大喊。
“嗯……”青年歪了歪頭，“你們猜？”
“——失敗的代價是什麼？”有個姑娘忍不住顫抖地問，她幾乎快要哭了。
空中的黑髮青年怔了怔。
片刻後，他輕輕豎起一根手指，抵於唇前。
那是與人類幾乎一樣的手指、一樣的皮膚、一樣的溫度。
“失敗的代價——當然是——”他壓低嗓音。
“是全體抹殺，對吧！”一個高中生男孩哭喪著臉，“我知道，肯定是這種套路，你們這種神明就喜歡看低等生命自相殘殺……”
“再不濟也是集體流放……”另一個人揮舞著拳頭，“我不會輸！我不會輸的！我要贏下這場遊戲，我要改變命運！”
“完蛋了，我們完蛋了……”一箇中年男人一屁股坐在了地上，嚇得渾身發抖。
然而，天空之上，面具之後的漆黑眼瞳微微動了動，流露出一絲笑意。
他將雙手背在身後，輕輕發出了笑聲。
“不。”
“不會被抹殺。”
……
“笑一笑吧，‘玩家們’。”
……
砰，砰，砰。
蘇憐青的心臟砰砰作響。
在所有人都感到驚恐的時候，她卻敏銳地感覺到——那位天空中的“遊戲主人”，對人們並沒有惡意。
相反，祂好像……很希望他們贏下這場遊戲。
她抬起頭，聽見了那個青年在離開前，作出的最後致辭。
“那麼，在遊戲開始之前，最後祝福‘你們’。”青年輕輕道，彷彿在笑，
“——祝你們，擁有光輝明亮的未來。”
不再只是對一個人訴說，而是對於所有人。
不止是對於海文星的這些人，更是對於即將經歷世界遊戲的所有文明……作出的致辭。
世界遊戲開幕的這一刻，天幕滑過無數文明的興衰——石器時代的原始人部落、文化萌芽的新興文明、踏入星際時代的種族、氣態行星上的矽基生命……
無數文明，曾上演無數救贖。
光在誕生，影在蔓延。
創造與毀滅，攀升與墜落，清醒與瘋狂，篤信與虛無……無數文明如同宇宙肺葉上的肺泡，膨脹、收縮、破裂、新生。
繁榮歌頌自身，天堂讚頌地獄。
而在一切文明交迭的中央，有那樣一個身影。
——他戴著貓耳朵，擁有一頭漆黑的頭髮與漆黑的眼睛，身著白襯衫，氣質溫和而不銳利，宛若即將推開圖書館大門的學生。
他遵從了自己的意志，衡量犧牲與被犧牲。
他遠離故土而行，尋找新的風景。
自私於無私之前，熱愛這個世界。
他在他的人生中途，即在他年富力強時發現了他的使命。他深入永恆的孤寂的宇宙器官，忍受漫長的旅途與孤獨，只為摘得曙光。
“來吧。”
人們彷彿看到他的唇形開闔：
“在賭上一切的‘遊戲’之中，用你們即將經歷的一切——喜悅、悲傷、背叛、信任、算計、犧牲、私心與宏大的愛，”
“——向我證明，向宇宙規則證明——”
“你們的頑強與光輝，勝於冰冷的器官。”
“人類於黑暗中燃燒的火炬，勝過天際的神明。”
“我不相信，一個在絕境中仍能誕生出犧牲精神的文明，是低效的。”
“我不相信，一個在黑暗中仍能摸索出星點火光的文明，是無望的。”
“我不相信，被稱為卑劣的求生欲、愚昧的固執、錯誤的嘗試……是該被抹殺的。”
“哪怕因此，我們的血液灑遍了每一個副本角落，我們走過的道路滿是自己死後又復活的屍體和骨灰。”
“——只要我們還有走下去的機會，那就要讓所有人目睹到未來的來臨。”
他說到這裡，全場寂靜。
人們抬著頭，靜靜地聽著，眼中有著從未有過的光輝。
BOSS貓微微笑了，他說出了最後一句話——
……
“【而面對著犧牲者的骨灰，】
【高尚的人們將灑下熱淚。】”
……
他身後的四位助手，黑髮的“協助者”與白髮的“監察者”，黑衣的“規則者”與白袍的“秩序者”，靜默地凝望著他的背影，目光穿越了此刻，彷彿看到了在更久遠的往昔，也有這樣一個身影，對著另一群絕望的人，說著類似的話。
蘇憐青握緊了微微發燙的黑卡，在天幕白光吞沒的最後一刻，她彷彿看到老闆貓周身的光點並未熄滅，而是化作了一盞……
永恆，
長明，
溫柔，
耀眼，
彷彿亙古以前，
便已亮起的……燈塔。
燈塔？
蘇憐青抬起頭，虹膜灼熱。突兀感到眼眶酸澀，瞳孔微痛，不知為何彷彿要落下眼淚。
燈火在人們眼裡飄搖著。
——火光亦映在祂漆黑的眼瞳裡，如同萬千星辰閃耀。
……
【世界遊戲掌權人：蘇明安（BOSS貓）】
【協助者：玥玥】
【監察者：呂樹】
【秩序者：霖光】
【規則者：離明月】
【留守者：山田町一】
【原生生命大腦：小娜】
【外編主辦方：愛爾亞、莉莉婭、拉普拉斯、亞麻】
【自誕生起已救贖文明：2897182個】
……
於是，在群星之間，在光陰之外，
有這樣一座燈塔，永遠亮著。
那是在漆黑孤獨的宇宙中，持舵領航的永恆燈塔。
那是在黑暗森林裡，始終燃燒的恆久火炬。
那曾是宇宙中一臺冰冷而嚴酷的“文明淨化器”——
依照古老而絕對的規則，審判、篩選、抹殺……將不夠健康的文明如同廢料般清除。
直到有一天，一位曾親身經歷過這一切的“滿分選手”，成為了它的主人。
他沒有選擇坐在永恆的王座上，冷漠旁觀萬千文明的掙扎與湮滅。
相反，他俯身走進了這臺巨大機器的核心，
一點一點，為它更換齒輪、鋪設新軌、編寫不同的指令。
他讓無情的“抹殺”規則，轉為了救贖；
他讓殘酷的“淨化”程式，轉為了昇華。
他把血淋淋的處刑場，改造成了一所面向絕境文明的救助站。
從此，當某個文明陷入註定毀滅的困境時，
降臨的不再是冰冷的審判，而是一次特別邀請。
一群被稱為“玩家”的形色各異的旅人將進入那個世界，
尋找漏洞、傳遞方法、點燃希望、找尋拯救之法……
一批失敗了，就再來一批，
直到找出存續的答案，或是耗盡所有努力。與其說這是一場篩選，不如說這是一次次幹預與託舉。
無數文明因此沒有墜入黑暗，
它們在燈塔的照耀下，找到了原本看不見的航路。
沒有人完全明白，
那位戴著貓耳面具、被稱為“BOSS貓”的主持人，究竟付出了多少努力，才讓一臺遵循毀滅邏輯的宇宙機器學會了仁慈，擁有了溫度。
但所有被他照耀過的文明都漸漸知曉，或許，這種燈塔的光來自一條同樣渺小從未放棄過他人的靈魂。唯有境遇相似之人，方能完全體察彼此。
它不鼓吹血腥，不提倡抹殺，以昇華代替死亡，以培育代替廢棄。
它寬宥包容，亦威嚴茁壯。
它令衰亡的文明找到航向，令狂熱的文明識別謙卑，令絕望的文明萌發生路，令將覆的漁人駛向故鄉。
它遙望遠方故土。
它揹負文明熱望。
它不宣告勝利，不承諾完美。
它不崇尚地獄，不鼓吹天堂。
它只昭示一件事：
“——我將走向宇宙盡頭，裹挾著世界遊戲攀向頂峰。”
“在那背後，我定將窺到……真正的盡頭。”
“向前走吧。”
“宇宙中的萬千文明啊。”
“——若是溺亡于海洋，抬頭見我，便知航向。”
迷途的旅人啊，
若你失去歸途，
抬頭瞧瞧吧，
海浪最洶湧的方向，礁石與懸崖的盡頭，那裡，永恆佇立著一座指引方向的燈塔，到那裡，你或許會得到救贖，亦或解脫。
若是感到迷茫，便向那兒走吧，
潮水無法覆沒你，
海浪無法摧毀你，
如果陸地註定要上升，
就讓人類重新選擇生存的峰頂。①
勿要，
勿要，
……
——勿要【自海洋而亡】。
……
……
……
廣場上，伴隨著BOSS貓的離開，世界遊戲即將開始，人們迅速互相交談起來，臉上雖有恐懼，但更多的是好奇。
有人拉攏著身強體壯的陌生人組隊，有人急匆匆尋找著親人，有人猜測著第一場遊戲的形式，有人四處尋找著趁手的武器。
蘇憐青甩了甩髮麻的雙手，手掌擦過口袋，口袋裡的黑卡意外掉落在地。她彎腰撿起時，突然聽到了一個冰冷的系統聲音——
……
“叮咚！”
【你獲得了“掌權者”身份·見習！】
【請在接下來的副本中，積極完成掌權者任務，提升自己的等級吧！】
……
……掌權者？
這是什麼？
她震驚地盯著手裡泛著亮光的黑卡。
彷彿，聽到了命運輪環轉動的聲音。
“嗨。”有人拍她的肩膀。
她回過頭，原來是隔壁班的男同學，她曾與他小組合作過幾次，他是一個不錯的人。他叫博龍。
大男孩朝著她開朗地笑著。
……
“同學。”
“要組隊嗎？”
……
……
……
（守岸篇·END）
……
……
——
[1]北島，《回答》