凰涅天下 199武安競技
199武安競技
第239章武安競技
淅淅瀝瀝,外間陰晦的天空又飄起了雨，進入冬月以來,這雨就沒怎麼停過,江南的冬雨不大，卻夾著西北的寒風，陰溼得鑽人骨子裡。
福寧殿外垂手恭立的幾名頭戴軟幞的內侍都禁不住打了個噤，縮頭緊了下夾絮外袍，目光掠見雕漆彩廊下按刀肅立的殿前御衛身如柱紋絲不動,這幾名內侍又不由挺身直了下脖子，挪了挪麻木的腿。
殿中議事已去了兩個多時辰，何時才能完啊？
殿外左側立著的一名綠袍服色的內侍似乎品級最高，他抬頭看了看天,估摸著這雨一時半會收不了，招手喚近兩名內侍，輕聲吩咐“速去備傘”，兩人應喏急去。
殿上，一直未發言的宰相丁起奏道：“陛下，臣以為，火器作歸轄之事當聽聽作丞沈元的意見。不如等沈元甦醒後再議歸屬，當前緊要是救人。”
李綱、葉夢得、胡安國等相公均微微點頭。
趙構眼神沉了沉，“康履，傳朕口諭：翰林醫官院院丞季安，著即率御醫二人趕赴韶州，不得有誤；著御衛營弓直垛沿途護衛。”
“遵旨！”侍立在御座後的內侍主管躬身出殿。
殿外，兩名內侍各人挾著五六柄朱漆黃羅的油傘從廊下急步過來，殿外綠服內侍正是康履的徒弟張勤，看見師傅眼色立刻上前拿了柄傘為他撐開。
“去醫官院。”
“是，師傅。”
殿門合上。過了不到兩刻，便聽裡面一聲尖嗓：“退殿——”
殿外恭立的內侍急忙開啟朱漆雕繪的四扇殿門，低頭垂手而立。
未幾，便聽“橐橐橐”的靴聲踏在殿內錦毯上，步聲重而急，須臾，官家赭紅的袍袂從眼底拂過，緊隨其後的內侍高班叫聲“起駕——”，垂在袖下的左手擺了擺，表示“官家心情不妙，小心伺候”，眾內侍心中一凜，神情愈發恭謹小心，簇擁著皇帝沿廊往殿後而去。
皇帝退殿之後，朝臣方出殿。衛希顏當先跨出殿門，清顏泛著冷，愈發讓人不敢抬視，內侍垂著頭恭謹遞上朱漆黃羅油傘，她順手遞給身後李邴，紫袖一拂踏雨而去。
“諸位相公，”李邴執傘回身道，“沈元一案便有勞三司了。”說完拱了拱手撐傘步入雨中。
走出殿門的政事堂幾位相公都皺了下眉，朱震惱怒道：“這話甚麼意思？樞密院要撒手不管？”
範宗尹撇眉，“靖安署避嫌亦是應當之理。”
大理卿謝如意看了一眼御史中丞趙鼎，捋須眯目道：“靖安署是否有‘嫌’尚是兩說，但大理寺向來只斷朝廷命官的犯案，這江湖刺客暗殺官員的案子可非大理寺所屬呀！”
趙鼎撐著油羅傘走入雨中，頭也不回道：“御史臺職司監正官邪，這刺客案亦非御史臺之責。”
周望惱恨軍器監之事，對範宗尹袖手不聲援也心存不滿，哼聲道：“這麼大的案子，總不成刑部獨理罷？”說完甩袖而去。
丁起、胡安國幾人對望了眼，撐傘出了福寧宮，一路往南，行出宣佑門便是外朝。時近寅末早已落班，尚書省內相公們的傔人備了雨披候著，諸相各入公房休憩間換了常服，著了雨披偕行出左銀臺門、左掖門，在宮門前寒暄幾句便分坐馬車離去。
車過六部橋時，丁起掀起紫色厚氈夾板簾子吩咐車伕：“去清河坊御營張指揮宅。”
“諾。”
丁起放下簾子，眯目靠著車座上的錦墊，思忖火器作之事該如何處置——衛國師在殿上的話是甚麼意思？是以退為進？還是真的放手火器作？
他想了一會，又細細回思衛希顏在殿上說話的神情，仍覺得似是而非，看來這事還得探探楓閣的意思。
兩刻後，馬車到了御衛營都指揮使張宗顏的宅第。
殿議決定由御衛營派遣身負功夫的軍士加防火器作，丁起並不知曉御營都帥也是名可秀的屬下，但他肯定楓閣那位必是對火器作的防衛暗中有了安排，御衛營出面也不會有多大妨礙，否則殿議時衛國師不會是那般不鹹不淡的反應。
酉正二刻，丁起的清漆楠木馬車馳出張宅，出街後一路往北直行到興慶坊，即丁起的府第。他心中有事，換了件玄色暗金的錦袍外罩灰鼠皮褂子，便帶著兩名親隨，乘慄殼色靛青帘子馬車從角門出了府。
馬車行過定民坊時折東，繞了個彎，再從積善坊折回西面，過萬橋後直行一箭之地，再折南進入福佑坊，穿過十字寬巷往東，又過一道僻靜乾淨的巷子，迎面白牆青瓦，暮色裡牆內林蔭重重，望不到邊。青衣利落的門子驗了玉牌後，馬車便從懸掛紅燈籠的朱漆側門靜靜駛入。
莫秋情在正心閣的東側閣見了他，說：“宗主外出，預計半月方歸。”
丁起愕然，急問：“主君行前可有吩咐？”
莫秋情轉述名可秀的話：“宗主說，‘擎升為人謹慎，慮事周全，勿需多作囑咐，萬事顧全大局便可。’”
顧全大局——丁起默默忖著這句，直到馬車出了興慶坊，他仍顰著眉未想出個所以然來。
主上恰逢此時外出，是巧合，還是……？
他捋著細髯，疏眉微垂，隨著車輪的轆轆聲，陷入了沉思之中。
***
次日清晨，飄了一夜的淅瀝小雨終於停了。
衛希顏正式行函政事堂，說靖安署要避嫌，將沈元案交由刑部、大理寺和御史臺三司會查。
大理寺參政謝如意不想趟這灘子渾水，御史中丞趙鼎自然也不願被皇帝當刀使，兩人拿持著刺客案件不屬大理寺御史臺的職司這理由不鬆口；吏部參政李綱對範宗尹存有“執律懷私”的定見，豈肯放心刑部單獨查案，更是不贊同範宗尹所謂的“樞府避嫌”說法，反對靖安署置身其外；丁起和胡安國對範宗尹也不大放心，諸公意見不一，因此堂議幾次都未能決下。
轉眼兩日便過，天公作美，晴天大好。
仲冬十四，建炎四年的武安軍大較技在京城西北的京營大教場拉開。
建炎南朝十三路武安軍經縣中隊、州支隊到路總隊的層層較技選拔，六百五十名菁英匯戰京城。前六日是單人賽，比試徒手搏、刀劍搏、障礙跨越、步射等；第七日至第十五日是團體賽，以路為團，作馬戰、舟戰、擊鞠戰等。
衛希顏身兼武安軍都指揮使一職，以視察較技為由，向政事堂和閤門使遞了因公休朝的條子，對沈元被刺案及火器作加防諸事渾然不理了，說是要“避嫌，不謀其政”云云。
她這種說撒手就撒手的態度讓政事堂幾位相公都有些頭痛，甚至丁起私下裡也見不著這位國師的面，不知她這葫蘆裡究竟賣的甚麼藥。
但沈元一案事拖不得，政事堂諸公幾經爭執，最終採取了折衷方式，以刑部為主、靖安署為輔、大理寺和御史臺負責監察，同赴韶州查案。
靖安署只出了兩人，由方輿司郎中孟曙親自帶了一名靖安尉，說“樞相交待，火器重地，人多易洩密”；大理寺和御史臺都精乖得很，均只派了一人；刑部派了七人，由捕盜司郎中率領，和廖廖一兩人的其餘三隊比起來，頗有些浩蕩的聲勢。
仲冬十六，查案組走得悄無聲息，政事堂將沈元被刺案捂得甚緊，朝中多不與聞，而京城士庶皆被天下蹴鞠社聯賽吸引了目光，酒樓茶肆瓦子盡日裡都是喧議哪家球社能奪魁，哪家球員踢得最勁，下注多少……
說起蹴鞠，這是宋人上至達官顯宦下至市井小民都喜好的娛戲，在春天最為興盛，杭城一來有蹴鞠春賽的傳統，打從武安軍建制並從去年開始十月競技賽，團體賽的擊鞠戰就吸引了京城萬眾觀戰，賽後人人都說寒冬臘月裡打毬那才是血氣錚錚的好男兒，京城十大蹴鞠社喳喳嚷嚷商討了一月多，聯社牽頭興起天下蹴鞠社聯賽，每年秋八月各州開賽決出頭名，冬十月赴京城總決賽，首屆聯賽的魁社之戰恰在武安軍擊鞠戰開場的前五天舉行。
仲冬二十六，喧喧鬧鬧的蹴鞠聯賽才剛落幕不久，京城百姓的熱情還未褪去，武安軍擊鞠戰便在萬眾期待下開場了。開賽前十日，武安軍總指揮衙門便委託《西湖時報》遍佈城內的報童開售門憑，每憑十文錢，三尺以下童子免憑入場，到得開賽之日，偌大的東青門擊鞠場從裡到外都圍滿了人。
擊鞠和蹴鞠不同，蹴鞠是足踢，而擊鞠是柄擊，又叫“打毬”，分為大打和小打，大打就是馬球，多在軍中盛行；小打是騎小馬或驢騾打毬，又叫驢球，多在民間尤其女子中盛行，京城就有好幾家女子驢球社專為高門大戶表演擊鞠賽。
東青門的擊鞠場在京師武安軍教場內，草坪平整寬闊，長約千步，寬八百步，是京城最好的擊鞠場地。場地東西兩邊分別豎球門，門高一丈有餘，頂尖刻有利目展翅的鐵鷹，下部設蓮花石座。球門兩旁放著二十四面繡旗，球門後各有一個旗架，每射進對方球門一球，就有記分員往旗架上插一旗以記分。
擊鞠場的北面，搭起了一座高臺，高臺正中設有四足彖山香木方輦，輦上置赤質鑲金錯龍御椅子，加黃羅繡褥，趙構頭戴漆紗硬幞，足履六合烏皮靴，端坐御椅之上，身後左邊站著內侍副都知康履，右邊站著年前從荊湖總隊升遷京畿路武安軍總隊的陳克禮；方輦之下，東西兩側各設八張烏木墊紅羅圈椅，分別坐著兩府宰執和六部侍郎。
皇帝御座下東邊第一張圈椅坐著宰相丁起，丁起之下是李綱等七位參政；皇帝御座西邊第一張圈椅空著，第二張圈椅坐著樞密院籤樞院事李邴，那空著的第一張圈椅顯然就是樞密使衛希顏的座位，李邴之右依序坐著吏戶禮兵刑工六部侍郎。高臺之下，東西兩側是每階闊三尺的青石砌梯席位，東席為文官，西席為武官，各依官階坐在錦墩上。
首先入場的是戴朱帽持銅鑼的四名“球平”（裁判）及十二名手持哥舒棒的皮甲衛——負責球場巡衛和揀球，十六人面向皇帝所在的高臺跪下，齊呼萬歲。
擊鞠場東西南三面是觀眾席，用粗如成人胳膊的木欄圍著，高低石階上站滿了身著各色服飾計程車庶百姓，隨著球平巡衛的高呼萬歲聲紛紛拜倒，山呼萬歲不止。
趙構身穿圓領皇袍，外罩鑲黑貂毛的金紅團龍錦褂，劍眉飛揚，這萬人山呼萬歲的浩蕩場面讓他心內無比舒坦，因緩和同衛希顏的關係而不得不御駕擊鞠場的憋悶之氣全然消了，只覺渾身三萬六千個毛孔都熨帖，深感此次御駕親臨來得適當，就是要彰顯天子的威權，尤其要彰顯他這九五至尊對軍隊的重視——無論衛軻在軍中威望如何隆重，也抵不了他是皇帝這一事實！念及此，趙構神氣越發昂揚，身為帝王的尊嚴和自信便如八月的錢塘江潮般嘩啦湧上潮頭。
“嘭！嘭！嘭！……”鼓聲擂響。
兩隊各十六名球員騎著扎尾裹皮護腿的高頭大馬從門樓奔進鞠場，人人頭戴無纓盔，胸束皮甲，腳踏黑漆烏皮長靴，東邊一隊青衣箭袖，西邊一隊藍衣箭袖，在觀眾席熱情揮臂的歡呼聲中馳入中場，下馬擊胸向北面高臺的皇帝行禮。
站在趙構身後的京畿路武安軍都統制陳克禮欠身道：“陛下，左軍是淮南東路總隊，右軍是廣南西路總隊。”
趙構微笑頷首，道：“讓他們回馬歸位，準備開賽。”
“諾。”陳克禮恭應一聲，走到高臺前，大聲喝道：“陛下有旨，隊員回馬歸位，準備開賽！”
“遵旨！”
兩隊球員飛身上馬，胸甲上漆著白號“1”的球員牽轉馬頭馳向球門，下馬據門而立，兩臂戴著皮護套，顯然是門頭（守門員），門頭的馬立即被球場巡衛牽走；胸甲上漆著白號“2”的是兩隊朋頭（隊長），揮著長柄鞠杖指揮隊員各居其位。
四名球平也各佔方位，兩名分別站在東西球門的側方，一名站在鞠場正南，一名站在鞠場偏北向。
“鏘！”鞠場南面的球平敲響銅鑼，高喝：“敬請武安軍都指揮使衛，開球！”
鞠場上的兩隊武安軍球員都是一愣，沒想到竟是都帥衛希顏為他們開球！不由激動地揚起手中的漆柄彎月鞠杖，高呼：“衛帥！衛帥！衛帥！……”
圍觀席上的觀眾也反應過來，歡呼聲如潮迭起；場上鼓鈸齊鳴，鞠場南面的教坊樂隊奏起了擊鞠開場的《涼州曲》。霎時，南場門樓外蹄聲躂躂，箭袖烏靴的國師樞密使兼武安軍都指揮使策馬直入場內，如千仞之山的巋然身姿瞬間攫取了場上所有的目光。
“衛帥！衛帥！衛帥！……”如雷般節奏的歡呼聲和著雄渾的《涼州曲》，擊鞠場上充盈著激昂的氣氛。
趙構明亮的眼神漸漸暗沉下去，先前如湧潮頭的神氣勁兒彷彿潮落般跌下去，掌心微微攥緊了盤龍引手，心頭浮起幾分嫉妒。
衛希顏揚起右手的玄金二色彎月鞠杖，策馬行進間向觀眾席微笑致意，京師百姓的歡呼聲愈發震耳。
今年是武安軍擊鞠戰的第二屆，去年武安軍首屆較技衛希顏因身在海外而未能親臨其事，今冬十月武安軍較技賽剛拉開，報紙上老早就宣傳國師樞密使將親臨擊鞠場觀戰，讓坊間激動萬分，兩萬張門憑一出，不到半日就被搶光。此時場上一眼望去，密密麻麻全是揮舞的手臂，東面圍出的女席上更是粉紫紅綠各色絲絹齊舞，女子的尖叫聲夾在歡呼聲裡直入耳膜。
衛希顏暗感大宋球迷的熱情不遜後世，又想若是組成一支京師女子啦啦隊，這些球員不知要多瘋狂；想到這不由側首向東席莞爾一笑，頓時引起驚聲尖叫和吸氣聲無數，有七八名站在最前的女子撫著心口尖叫：“國師在朝我笑！”“我，我……要暈厥了！”“我沒氣了……”激動情狀比之雄健英武的球員策馬入場時猶勝幾分，手中絲絹紛紛拋揚出去，半空裡紅紅綠綠七彩繽紛，看得北面東席的文官們目瞪口呆，武將們拍腿頓足大笑不止。
衛希顏嘴角抽了下，趕緊夾馬跑到中場。南場球平抱著一隻黃楊木刻“武安”字樣的朱漆盒子飛奔到衛希顏馬前，右拳擊胸行了一禮，開啟盒子，取出裡面一隻大小如拳的鞠球——用輕而韌的木料做成，中間挖空，表面塗朱漆——彎腰端正安置在衛希顏馬前，再擊胸行禮，退出場外。
衛希顏在馬上面北頷首，右手鞠杖的彎月柄頭輕擊左肩，向皇帝致意，然後揚起鞠杖。
“鏘！”鑼響。
鞠球嚓然被擊出，劃出一道漂亮的弧線，飛到鞠場中線上空十來丈，再垂直般落下。
“嚯——”兩隊朋頭蹬馬立起，單手揮杖搶擊。
觀眾席上人人高呼一聲：“好！”左軍朋頭搶到球，佔位在右軍場地的一名左朋球員揮杖接下，方傳出球就被右朋截下，兩軍騎手策馬爭擊，漆杖如偃月翻舞，朱球如流星迸飛。幾個來回後，場上無論是文官武將還是士庶百姓，都被這刺激的鞠戰吸引，不時發出陣陣驚叫聲
作者有話要說：說起擊鞠（ju）和蹴鞠（cu ju），唐宋時的擊球踢球水平堪稱世界第一，想想現在的馬球和足球，呃……扶額……
說起來古代的馬球和足球比現代的技術難度更高，軍中馬球比賽的兇險也更強，很多動作在現代來說是屬於犯規的；蹴鞠是在空中張一大網，中有小洞，要將球從比球大不了多少的小洞凌空踢進，這難度嘛就不必說了——宋代踢足球的都是高手啊高手！