昆古尼爾 第五十二章 初臨貴境（一）

第五十二章 初臨貴境（一）

借妻子的小鏡子一用，森特先生突然變得吹毛求疵、對自己的外貌好一番大修；間或露出白森森的牙齒，左右搖晃著端詳半天。莎樂美冷眼旁觀，五分鐘後才不耐煩地打個呵欠，提醒對方注意行為的體面。保持懶散的側臥姿勢，她撐起小半邊身子，面頰擱在掌心裡問：“幹什麼呢？你？怎麼跟大禍臨頭似的？進個城都這樣，正鄉巴佬。”

“沒法子，習慣動作。”傑羅姆無可奈何地擺擺手。“雖說以前在首都軍區駐紮過好一陣，可進城時從沒用過市民通道，一般是順著‘凱旋廣場’的連續拱門穿越‘皇家小徑’，也算對將來禁衛軍的特殊禮遇吧。”忍住擦拭皮鞋的慾望，難得露出緬懷的神情：“你是不知道，‘進個城’對我們這夥人而言跟打仗無甚區別。為了履行‘少年禁衛’的典禮職能，靴子必須照出人影，徽章能夠當鏡子使，走起路來屁股冰涼，連發笑時嘴角的弧度都有規定――精神摧殘，總之。”

“哈哈哈。”莎樂美本著臉乾笑幾聲，不感興趣地扭頭衝下：“開始吹得神乎其神，結果自己也沒怎麼來過，男人說起大話果真是不眨眼的。別的先不論，總得有個住處吧？住旅店的話，我寧願呆在車上。”

考慮到妻子不斷降低的適應能力，森特先生保證道：“不必擔心，早預訂了‘穹頂’的高層套房。室內浴池足夠游泳，露臺和飛簷鑲嵌螢石結晶，情調酒吧、濱海長廊、能盛下一打美女的水床……別懷疑，高空建築寸土寸金，私宅只能在面積上超過它，其他部分不可能更奢華了。未來一個月，咱們都可以足不出戶，每天忙著增進感情就好。”

“每天？”咯咯笑起來，她伸一根手指括括臉側：“大話王，你用不著幹別的？打算賴在租住的豪華寓所裡衝我使勁兒？”

“蜜月套房，丫頭。”森特先生篤定地輕點著頭：“生牡蠣，野蜂蜜，鯊魚肉……還只是早餐。”等我訂的手銬到了貨……這一位暗中盤算，臉上表情自然越發陰險：“你最好先做些心理準備。”

估量著對方的認真程度，莎樂美咬著嘴唇一時沒敢吭氣。不等話題進一步深入，馬車已停在衛城的第一道關卡附近，匯入等待過關的車流中。距離真正進入羅森里亞舊城還有段距離，允許車馬通行的門樓與步行人流相隔甚遠，前後擠擠挨挨，盡是些環佩閃光、塗漆錚亮的體面座駕。除細密的蹄鐵敲擊外，車流中只聞馬匹發出的響鼻聲，此時將腦袋探出窗外、或抱怨幾句檢查人員的低效率，對車上乘客而言都是有損顏面的行為。

以羅森首都的人口和麵積，養活大都會的運輸線必須晝夜無休，為確保最基本安全需要、同時不損害物流暢通，市政當局只得設置大量平行關卡緩解進出壓力。有一種流行的說法：首都外圍的常住民三成來自軍旅，三成是現任公職人員，三成是職業嚮導，剩下的都跟密探脫不了干係。整個“外圍生活圈”擁有構建一座中等城市的完備要素，檢查人員高度專業，分工細緻到無法想象。門樓本身不過走走過場，只在穿越兩三個街區後、新來者才真正擺脫那些充滿懷疑的銳利眼神。一般人根本意識不到，自己被客棧老闆和街頭遛狗的閒人看了個通透，這道傳說中的無形屏障直接造就了王都優越的治安環境。

當然，羅森官方對這類說法嗤之以鼻，聲稱“無形篩網”的言論是“對地上最偉大都市的惡意詆譭”、“被害妄想狂高燒中的譫妄”。熟知城市規劃與經濟運行的學者們，通常視之為“流行迷思”的一種――城市本身是個巨型消費者，需要來自四面八方的人員物流供養和輸血。即便羅森王室有密探治國的嫌疑，像羅森里亞這樣的超級都會、必須仰賴開放市場才能發展和生存，任何人造藩籬只會損害城市利益，扼殺經濟活力，並最終造成動盪及衰退。不管以上觀點孰是孰非，十分鐘以後，森特先生就快體會到過度熱情引發的問題。

出示一下通關文書，傑羅姆發現、穿著整潔制服的衛兵竟都是女性，檢查危險品的小狼狗也扎著可愛的蝴蝶結，如此獨特的風景有些惹人發笑。視野中高大門樓佈滿人體浮雕，誇張造型有效吸引眼球，升起的鐵柵欄塗上天藍油彩，尖端被巧妙繪製成人魚公主手中的三股叉。很難相信，類似大型藝術品的石砌建築還有數十個副本，新來者極易被富於動感的外觀迷惑，從而忽略了通過準軍事設施的不快。

馬車剛一停穩，專程配發的導遊小姐敲敲門不請自來。禮數週全、笑容可掬，最挑剔的人也找不出差錯。“抱歉打擾，我是‘城市交通分理處’派來的免費服務人員，職責是協助初次抵達首都的貴賓熟悉城市交通線路，以及本地一些可能對您造成不便的特殊風俗。由於您預訂了‘穹頂’的高級套房，有幾個方便出行的小竅門也許您會感興趣。服務項目完全免費，不會耽擱您多少時間，可以繼續嗎？”

“請。提前瞭解一下，總好過臨時向人請教。”

導遊小姐馬上進入正題，聽起來這些話已經成了完全的反射動作。“羅森里亞的主要建築群可粗略劃分為三組：外圍新城區環繞舊城而建，下轄六個分區，總佔地2243平方公里，外觀呈扁圓的彩虹形狀，11條主幹道由內向外輻射延伸，最終併入王國各地主要交通線路。這部分可以參照我帶來的市區交通圖解，不屬於重點講述內容。

“舊城區地面部分約3357平方公里，這一數字包括‘躍馬湖’浮動集市的水域面積。此地生活的居民將‘橋下都市’分為‘夜半區’，‘晨昏區’和‘甘露區’三部分。‘夜半區’常年罕見陽光，‘晨昏區’每天平均日照時間為二到七小時不等，視季節浮動。兩片區域所有地產主、有按年份栽植樹木的義務，栽植地點、樹種和植樹量各有細緻規定。‘甘露區’由於橋拱結構滯留溼潤空氣，年均150天屬微雨氣候，這一地區的住民有義務維護汲水風車的正常運行，具體內容和居住年限有關。市政廳對該地十年以上常住民設置特殊補貼，建立慢性病診所，居民可享受減免醫療費用等優惠政策。

“至於‘躍馬湖’水上集市的船民，有義務培植水浮蓮、保護水域清潔，城市防疫署就設在當地，監控湖區富營養化或其他異常狀況。請遊客務必注意，生活垃圾只能投入拖船船艙，隨意丟棄將面臨罰款或勞動懲戒；南面湖區嚴格保持自然生態，捕撈和狩獵均要求特別許可，野鴨、野鵝等水禽不得隨意食用，只有岸巡人員可使用明火。”

聽得頭腦昏沉，傑羅姆忍不住問她一句。“如果有明確的規章集錦，給我一本瞧瞧不介意吧？一下子記不住這麼多瑣碎內容。”

對方馬上摸出本附帶地圖的小冊子，不到一指厚，比森特先生想像中稍顯正式。“全在這裡了，請您抽空仔細閱讀。”

趁二人沒下逐客令，導遊小姐抓住機會繼續喋喋不休。“城市空中部分包括三座架空混凝土巨橋，稱之為‘橋’僅僅由於結構稍具橋樑的特徵，實際上，橫截面最短的‘鋒火曲徑’寬度也可容納三個並行的水平街區。架空部分有效面積接近1159平方公里，‘三橋’整體如同兩級臺階被一個s形緩坡串聯起來。最高處東西走向的‘權杖迴廊’為王室領地，下方‘連雲坡道’與‘權杖迴廊’走向平行，二者錯落構成兩級‘臺階’的主體。‘鋒火曲徑’跨度、坡度皆為三橋之首，外形是一s形緩坡，‘臺階’之間依賴它相互連通，三座巨橋也只有‘鋒火曲徑’西南端與地面相交。兩位租用的‘穹頂’套房就位於這座拱橋較高處，鋪設路軌的主幹道禁止馬車通行，需要多繞兩圈才能到達，房間位置相當理想，仰首時能遙望皇家殿宇和苗圃。”

絮絮叨叨聽至一半，莎樂美已將注意力轉移到自己光潔的指甲上，不時掀開窗簾、被車廂外行進中的景緻所吸引。傑羅姆也感不耐，馬車正爬上一道緩坡，離下榻的酒店怕還有段路程。“就這些了吧？”

對方面帶微笑，說起話來速度卻上個臺階，語氣也凝重起來。“最重要的部分小冊子裡並未提及，再次向您致歉，以下內容我將以最快速度為您講明。對二位這樣的體面人，有關宗教信仰的問題才最為敏感――‘三橋地帶’有些個不成文的特殊‘慣例’，需要多加註意。”

“在首都，公開談論宗教突然變得可以接受了嗎？”

明白無誤地點頭，導遊和聲道：“宗教團體和類似組織的活動幾年前就得到地方性特許令，整個首都不實行‘任何’宗教審查，‘三橋地帶’可說有不少形式各異的教派活動。特赦後，不僅傳統信仰開始聚集信眾，新興教派也不一而足，具體情況可查閱圖書館文獻。需要注意的是，有些聚居在同一街區的信眾各有其獨特的忌諱――比如逢‘暮月’不食葷腥，男女同行時最好裝作互不相識，商業活動只接受‘祝福’過的貨幣，下午茶不加奶油，吃香蕉要將果皮撕成三份……”

“……呃，請問，‘香蕉’是什麼意思？”

“一種熱帶水果！”對方別有深意地笑笑，友善地用手比劃：“一層皮，裹著柱狀果肉，外面是黃色，裡面是白色，放久了會爛掉……”

森特先生聽得暗暗冷笑，心說欺負我沒見過世面吶！幾個月前還在香蕉樹下跟人談生意，真以為我不知道這玩意長什麼樣？！表面上淡淡地說：“明白了，請原諒北方人的孤陋寡聞。既然圖書館有現成資料，這些條條框框改天我自己查閱就好。還有問題嗎？”

導遊小姐總算把話說盡，送出一串口音獨特的祝福語，就在下個馬車站消失不見了。莎樂美軟綿綿趴在充當矮桌的活板上，不高興地說：“講這麼久，誰能記得住啊？熱情過分了吧。”

“熱情。”面無表情重複著，傑羅姆冷著臉說：“什麼‘宗教團體’會規定喝下午茶、吃香蕉的法子？這些破爛地方規章、垃圾數字、城市規劃……還用得著專人解釋？發個旅遊手冊不就結了！”

“你是說，故意刁難，給咱們這些土包子上了一課？”

“這點需要懷疑嗎？我看！”他擺弄著桌上的小冊子：“就因為預訂了位置最好的套房，一上來就有人瞧著咱們不順眼。呵呵，恐怕初來貴地的鄉巴佬都得低調做人，免得觸犯了王城‘了不起集團’的脆弱神經……地方歧視，當真擺明了不要臉！”

“這麼說，想在能曬太陽的地方找個住處，應該不太容易吧？”

森特先生無奈嘆口氣：“人家都明說過，該死的‘商業活動’只接受‘祝福’過的貨幣。有錢也買不到房子，應當沒錯了。”

莎樂美挨進他懷裡，半閉著眼睛說：“也好啊……送我一個小不點的鬼屋吧！只要地方乾淨，反正我不喜歡日光浴。”

止不住輕笑起來，傑羅姆拉開窗簾，手指撫弄她柔軟的髮絲，原本欣賞壯觀景色的熱情早不翼而飛。冷眼觀瞧，窗外富麗堂皇的街景在日光下閃閃生輝，殊不知繁榮表象背後，大廈基石已然危如累卵。

“嗯，咱們就做一回鄉巴佬……早想試試會漂的房子。”嘴上如是說，森特先生心裡卻在小聲嘀咕――哪有這麼簡單？

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