昆古尼爾 徽記（三）
徽記（三）
……密佈的烏雲像擠壓海綿般嘩嘩落下雨來，進門以前無意瞄一眼街對面，只見一高一矮兩名治安官立在雨裡勘察地形，正朝這邊指指點點。兩人身後立起頂大型軍用帳篷，腳邊篝火堆、燒烤架、日常用具一應俱全，很有些春末外出遠足的意思。
提一盞防雨馬燈，傑羅姆不得已靠上去打聲招呼，畢竟對面是他家，突然有人前來捧場總得問問緣由。“好大的雨啊！兩位來野營？”
矮個子照例用彆扭的口音發言：“野營，沒錯。”抹一把臉上的雨水，他僵硬地說：“不巧沒擋住你家陽臺。另外，房子挺不賴。”
“多謝誇獎。看這天色，雨還得下一陣子，進來喝杯茶如何？”
“用不著，進去弄髒嘍，都不好看。”語氣越發生硬，矮個巡官朝旁邊吐口唾沫，傑羅姆剛好立在下風處，四濺的雨水打在臉上很有些挑釁的意味。“別誤會！”對方緊接著加一句：“我是怕髒了自個的靴子。你屋裡鋪的不是人皮吧！夥計？”
傑羅姆氣不打一處來，心說仗著塊巴掌大的狗牌，欺到我家門口啦！“你知道，為什麼當兵的寧願退伍打家劫舍，也不做治安官？”他一臉惋惜地搖搖頭：“強盜是不會叫的狗，那才是男人該乾的事。”
矮個聽得咬牙切齒，肩膀稍動，取巡官徽章在手，衝高個壯漢寒聲道：“拿著！老子要跟這人渣動動真格的！”
壯漢舉手摁住搭檔後頸，不疾不徐，對傑羅姆說：“淋了會兒雨，有點抽筋，別跟他較真。不過夥計，你也該明白一點，幹我們這行的未必都是王八蛋，幹你們這行的，下地獄那是遲早的事。”
不等他反應過來，矮個巡官惡狠狠地說：“少跟這裝死狗嘍！我才不管那些**長臉上的官員統共收了你多少……夥計，在我地盤上走路小心點，吐口痰也要教你好瞧！別以為拿錢結賬屁股就算擦乾淨啦！上邊的不要臉，早晚有能治你的人！”
聽起來自己倒成了反面人物，傑羅姆很快心中有數：“廣識者”出的壞主意再次產生嚴重副作用。就算此刻真正的“賽門・奧布萊恩”已給人提了腦袋領賞，自己要擺脫無由惡名仍非易事。畢竟，整張履歷表一片空白，追查起來總免不了連到這條線上。惡貫滿盈的身份拿去歌羅梅勉強算利大於弊，可稍具良心的社區絕不會對敗類笑臉相迎，難怪在首都混得這般慘淡……當初石臉曾說過，對蓋然性的過度干預很容易造成嚴重問題，看來付出代價的時刻到了。
衣衫浸透雨水，傑羅姆心情鬱悶，扮演連環殺手也比奴隸販子容易接受些。“真實身份”成了心腹大患，除非從頭偽造履歷，實在想不出更好的辦法。“親愛的，你有個郵包，在茶几上擺著。”
莎樂美包著浴巾稍一探頭，又縮回去換衣服，一面整理髮型，一面斷斷續續地說：“還是不習慣地面的天氣。大雪還好，大雨實在嚇死人，在我們那兒洪暴可是要命的……跟你說過孔雀的事沒？”
不顧周身水，傑羅姆頹然坐進沙發，拿旁邊的包裹上下端詳：帶“易碎品”標誌的郵包，收件人僅存一行地址，寄件人是弓弦加閃電的符號，搖晃起來份量不輕。窗外雨勢更急，傑羅姆層層拆封，油紙下面藏著一隻舊木盒，周圍填滿絲瓤減輕振盪，盒子加了把精巧的心形鎖，鑰匙卻不見蹤影。
沒興趣玩猜謎遊戲：“敲擊術”搗毀鎖頭，傑羅姆將盒蓋揭開，瞬間渾身輕顫，包裹和內容物應聲滑落，發出兩聲悶響。面頰蒙上一層陰影，重重回憶撞擊心房，缺血令他臉色灰敗。這會兒木盒開口向上，像一口被掘開的舊墳墓。
沉默許久，他撿起盒裡裝著的閃亮徽章，喃喃自語道：“沒錯！沒錯！我還沒忘！”
握起來涼意沁人，銀徽正面鐫刻一柄青銅短劍，常青藤和吐信的蝮蛇交相環繞，邊緣是編碼過的軍階職級、部隊番號；翻轉過來，背後嵌著兩行小字：勝利歸於羅森，榮耀屬於你，傑羅姆?森特。
掛在胸前沉甸甸的，少年兵曾無數次擦拭撫摸這塊金屬，對著鏡子般的背面微笑顧盼。一晃十年，淚腺早已乾涸，清晰的人影嘴角下拗，眼神凜冽，正冷然與他對視――彷彿一支流矢，飛射中劃過頂點，即將踏上漫長的激墜之路。
眼望著零落雨景，傑羅姆繃緊腰背，將銘牌墜在胸前，隨心跳微弱起伏。當初的信念只剩破敗空殼，銘牌卻已然沉甸甸的，令佩戴之人恍惚若有所聞：
――禁衛少年團上尉副團長，歸列。
感受不到慷慨激昂的錯覺，他像一步踏上實地，同胞袍澤身影猶在眼前。聽憑自己沉浸在回憶中片刻，傑羅姆撇撇嘴，摘下徽章、丟進未開花的迷迭香盆栽中，進屋換一身乾爽衣物。
“寄的什麼給你？”莎樂美梳理著捲髮坐到他旁邊，隨口問道。
“舊空氣。”傑羅姆吻吻她額頭，只是微笑搖頭：“今天洗漱很早啊！出去淋雨了？好像沒準備晚飯……你不是渴了吧？”
嗔怪地拍他一下，莎樂美說：“涼茶在桌上，今天人家也有個節日要過，陪我餓一頓。晚上不許胡來！”
“什麼日子？秘密？可我真的好餓。小孩和小狗也要餓肚子？”
“吃了昨天的蘑菇派，早睡了。你家孔雀這會兒呆在儲藏室，雨下得大，剛把窩挪進來。對了，不久前對面來一堆人，敲敲打打的，還支了頂帳篷。我沒敢出去問，幹什麼的都是？”
不等他胡編亂造，外頭忽傳來陣陣車輪聲。夫婦二人朝窗口張望――治安廳的公務車輛，就停在森特家唯一鄰居的屋門前，朦朦朧朧下來幾個人，有小孩踩著水花飛跑起來。隨行人員很快乘車離開，久違多時：“巫毒教”祖孫倆點亮燈盞，收拾起這幾天的積塵。傑羅姆發現，對面帳篷裡兩隻落湯雞探頭探腦的，像在為新鄰居守夜，監視目標原來不是自己。
“據說善待鄰人是善待自己。明天雨停了，送些蘑菇派給附近幾位吧！”傑羅姆沉吟一小會：“我到城外轉轉，午飯在車上吃……應該很快就能搞清楚。”