列強路 第二百二十餘節兵臨城下
第二百二十餘節兵臨城下
“轟隆隆。”
無數手雷從天而降，在太平軍當中激烈爆炸，剛才還在和漢軍對射的太平軍頓時陷入一片硝煙中，等硝煙散盡，壕溝中的場景慘不忍睹，到處是斷肢殘臂，剛才的槍聲已經消失不見，只有此起彼伏的呻吟聲響起。
“轟。”漢軍的炮彈突然向後延伸，落在後方的太平軍中爆炸，每一發炮彈都帶走數條甚至十餘條生命。剛從戰場上退下來的太平軍頓時一陣大亂，再次撒開腿逃走。
退下來的太平軍有數千人，他們不遠處就是大軍的營地，若這麼亂衝，非把後方的大軍衝散不可，若短毛匪趁機殺出，後果不堪設想。
“穩住，不準後退。”幾名太平軍將領連忙大喊。
只是這些太平軍早被漢軍的火炮嚇破了膽，哪怕後方是刀山火海，他們也不願去面對漢軍的火炮，何況只是喊叫，根本無人理會幾名軍官的命令，數千人依然爭先恐後的向後逃去，自相踐踏者不知其數。
“咻！”無數的箭支在從空中飛舞而下，將退在最前的數十名太平軍射的如同剌蝟一般，其餘的箭支落在空地上，斜斜插著，如同一排排剛剛收割完的麥杆。
“止步，否則格殺無論。”
潰兵頭腦一清，避過軍營正中，向兩邊湧去，後方的太平軍高層才鬆了一口氣，心中慶興萬分，好在英王殿下反應快，將弓箭手調集過來。
看到太平軍營地未亂，漢軍的槍炮聲漸漸平息下來，硝煙慢慢散去，漢軍的陣線依然靜悄悄一片，若不是戰場上到處是太平軍橫七豎八的屍體，讓人不敢相信剛剛才經歷了一場慘烈戰事。
陳玉成站在一個高坡上，望著前方漢軍陣地，久久凝視。
“英王，此役我方損失七千餘人。其中劉倉琳部損失一千二百餘人。”劉得才語帶悲痛的道，大戰一結束，他就親自忙著統計損失，儘管早有估計，劉得才也沒想到損失如此之大。短短一天不到的進攻。三萬大軍已損失二成還多。
陳玉成臉色抽動了一下，問道：“有沒有劉將軍的消息？”千軍易得，一將難求，若說數千人的損失讓陳玉成心疼的話。劉倉琳的生不見人，死不見屍讓陳玉成更是愀心。
“沒有。”陳得才頓了一下才繼續道：“據劉將軍部下呈報，劉將軍親自領軍衝在前面，被敵人的火炮隔斷，後來就再也沒有見到劉將軍的身影。”
“派人與短毛賊聯繫。要求允許我軍掩埋屍體。”陳玉成道，他心中還存在希望，或許劉倉琳只是昏迷在戰場，若能及時找到，說不定還能挽救。劉倉琳打仗一向是不要命箸稱，以前和清軍數次交戰都險死還生，是部下把他從屍體中生生挖出來才救了一命。
“是。”劉得才應道，轉身下去。
很快，太平軍派出的使者聯繫到了漢軍。對太平軍掩埋屍體的要求，漢軍爽快答應，雖然天氣已寒，只是這麼多屍體留在這裡依然是讓人感到頭痛之事，太平軍能自己掩埋。漢軍巴不得如此。
太平軍出動了數千人馬對戰場進行打掃，整整花費了兩天時間才完成，期間太平軍倒是救出了近千名傷者，還將遺落的兵器全部撿了回來。不過讓陳玉成失望的是依然沒有找到劉倉琳。
這兩天，雙方保持了平靜。漢軍任由太平軍在戰場上行動，對太平軍趁機收集兵器之事毫不在意，對漢軍來說，太平軍的兵器太簡陋了，即使收集起來也只能當作廢鐵，許多漢軍還主動與隔著不遠的太平軍攀談，吃飯時更是招呼同吃，反倒是太平軍如臨大敵，不允許士兵對漢軍的招呼回應，更不許接受漢軍的飯菜。
雖然太平軍被嚴令不得與漢軍交談，只是兩天短短的接觸，漢軍還是在普通太平軍士兵心中還是留下來了深刻的映像，原本在太平軍映像中，短毛匪都是殺人如麻，窮兇極惡之徒，沒想到不打仗時，短毛匪也和常人差不多。
第三天一早，漢軍主動發起了攻擊，先是炮彈在太平軍上方肆意爆炸，這次炮擊足足進行了大半個時辰，將太平軍的工事炸得七零八落，而士氣更是炸得所剩所幾，當漢軍出動步兵時，儘管陳玉成拼命組織抵抗，無奈大事已去，不久，整個太平軍大營崩潰，一部分太平軍逃走，另一部分太平軍則乾脆向漢軍舉手投降。
面對漢軍的絕對優勢，陳玉成唯有仰天長嘆，本待死戰以報天王，在部下苦苦哀求下才率軍逃跑，最終三萬大軍逃回洛陽的人馬十不存一。
在孟津縣耽擱一天後，漢軍隨即率軍追擊，直達洛陽城下，此時漢軍已經增兵到五千人，鑑於兵力不足，漢軍並沒能馬上發動強攻，而是紮營下來，靜待援軍。
洛陽城，甘寶昌正在向韋俊恭敬的彙報：“大人，洪逆已經下令向全城的軍民分發武器，號召天國所有軍民同心協力，保衛洛陽，洪逆言道哪怕是將洛陽化為焦土，也絕不讓我軍進洛陽一步，另外，洪逆還表示他與天父溝通，將派遣天兵天將守城。”
陳玉成敗退回來後，太平軍上下大為震驚，洪秀全再也無法坐在深宮不動，親自出來主持了幾次軍事會議。
“哼，洪逆死到臨頭，還在裝神弄鬼，若是真有天兵天將，他也不會一直躲在宮中。”韋俊頗為不屑的道。
甘寶昌臉上露出一絲凝重，道：“大人，雖然如此，只是洛陽到底有數十萬人口，若是被洪逆鼓動起來，也是頗為麻煩之事，卑職這幾日上街，發現原本那些惶恐不安的軍民聽到天王請出天兵天將時都頗為興奮。”
天國的宣傳對太平軍上層誰都知道到底是怎麼一回事，即使在廣西時還有人當真相信天國的話，經過天京之亂，這種信任也被屠殺消除的乾淨。不過對於底層的太平軍來說，天王依然是所有人的精神信仰。