唐奇譚 第一千章 終於又寫到千章了
“身為安西都護府的營田使，竟然也與‘萬裡沙’有染，可真是駭人聽聞！”水汽嫋嫋的湯池中，慵懶依偎在懷中的令狐小慕，媚眼如絲到：“究竟多大的利益與好處，令人毫不顧及前程身家。”
要知道，在安西都護府的職官資序中，以在洛都遙領安西大都護的當代衡王最貴；其次是主持日常軍政的兩位副都護權柄最重；然後是一干身在朝堂卻加封權知大都護、副都護榮銜的元老、重臣。
在大都護、都護、副都護之下，又有左右長史、司馬、別駕三上佐；參謀、錄事、諸曹參軍等下僚；判官、掌書記、孔目官、推官、巡官等屬職；不入流的法直、要籍、親事、隨軍等吏目不等。
在這套體系之外，又分管有諸多不同功能的大小使職；比如掌管財賦收支和輸送的度支使、轉運使、鹽鐵巡院；專掌提刑的按察使；又比如四鎮的鎮守使/防禦使，及其下轄的各路守捉使、團練使。
又有日常面向諸侯外藩，協調交涉事宜的安撫使/宣慰使；分割槽監察地方風紀、巡迴受理民間申述的採訪使/觀察使、都察院；乃至是為了特定區域的備戰和徵討需要，短暫設立的經略使/討擊使……
而掌管軍屯經營和延邊開發懇拓的營田大使，副大使及分屬營田使，攏共起來也就六位之屬；算是都護府的中上層。哪怕是張延賞分屬的磧西營田使職位，也足矣比同內陸一個上州刺史的正六品。
雖然，朝廷對這種去國三千里，到六千里範圍內的延邊外任官員，照例都會額外加銜一等；但毫無疑問是一個相當要緊的位置。磧西營田使的管轄範圍，遍及疏勒鎮所屬達曼、演度、遍城等五州。
屬於安西境內的圖倫大沙磧（塔克拉瑪幹盆地/沙漠）以西，從戈壁荒原過渡到鹽澤草地，再到水草豐茂的耕牧地區，的寬闊環形地帶；因此，不但有大片開發好的軍屯良田，還有寬闊的草場牧廄。
因此，一旦這樣身份和層次的官員，成為了“萬裡沙”群盜聯合的內應和靠山；可比什麼躲在敦煌千佛崖寺裡的西海僧，或是藏在安西大學裡的知名學官，隱藏身份的車嶺藩嗣子；危害更加深遠。
“自然是，比當下的身家前程，更有價值的東西了。”江畋感受著滿手滿懷的溫香軟玉，而輕聲嗤笑道：“只怕是現任的安西副都護楊襲古，都未嘗能出的起這個代價吧！是以，我更加期待了。”
“官長期待什麼哩？”令狐小慕感受著彼此血脈相連的悸動，而明知故問的柔聲問道：“當然是期待，剩下幾位尚未現身的八方使者和幾位判官了。”江畋輕描淡寫道：“卻不知還有怎樣驚喜？”
畢竟，區區一個八方使者，都可以混入都護府的中高層，那位於金山深處的所謂日、月、星三尊，又會是何等的身份和背景呢。，
“倒是狐狸妹，你也辛苦了，這些日子，又沒有好好歇息了吧？”隨即他又伸手摩挲在她，波光流轉的動人眼眸上嘆息道：“官長見外了；”令狐小慕卻是宛然一笑：“奴家也不過是仗勢而為。”
當然了，江畋在前方高歌猛進，到處追逐著線索大殺四方的同時；這些日子令狐小慕在後方，也沒少奔忙勞碌的處理善後和交涉利益往來。畢竟，在江畋將地方官場和人事，附帶整頓和清理之後；
同樣需要重新恢復官場的秩序，填補缺失的官位和上下階層的分工，確定各種利益和權柄的再分配，乃至重建起新的官府生態位；將事後影響和波動儘量消弭無形，這就是她身為私人代表所做的。
畢竟，沒多少人會喜歡，強勢打破安穩現狀的外來因素；哪怕畏於朝廷權威和個人實力的震懾，而不得不保持配合；也未必長久。但若能讓剩下的人，從中獲得好處或是變相受益，那就不一樣了。
雖然於江畋個人言，並不在乎這些無關緊要的枝節；但這種天然認知的落差，卻是令狐小慕用以交涉和爭取利益的最好籌碼。其中的交涉繁劇，以至她臉上出現淡淡眼圈，需要用淡妝才掩飾過去。
因此，在坦誠相見的水汽氤氳之下，就不可避免的纖毫畢現了。“捫心而問，奴家也就這點本事和用處了。”令狐小慕又在懷中，滿腔依戀的說道：“若能幫上官長萬一，也是奴奴莫大的幸事。”
“官長……啊……官長……”默默溫存了半響後，她紅霞方退的俏臉，又重新變得嬌豔燻人，如泣如訴的輕咬銀牙求道：“奴家受不住了，且令奴喘會氣，歇息片刻如何，芳怡……仇姬，速來，”
然而，正當連袂步入的劍姬芳怡，還有新收納的床伴仇姬；滿臉羞紅的披著湯帷子和曲線畢露的小衣；踏入湯池之中。又乖巧溫順或是低眉順眼的，被江畋環抱在左右兩側時，外間再度響起傳報：
“監司！”“掌院！”“您交代的重點觀測物件，方才出現了強烈的異動。”……隨後，意猶未盡的江畋也來到了疏勒城外，專門被改造成臨時收容場所的一所地室中；頓時就聽到內裡狂風呼嘯。
以及各種陳設、物件，不斷被拍到牆上，往復撞擊的脆裂聲聲。而內裡的監護人員，都已經提前撤出來了；因此，江畋可以透過封閉鐵門的小口，看見滿地狼藉的內裡，以及正中裂紋遍佈的巨蛋。
而作為江畋從沙漠中帶回來的，諸多按時澆灌和浸泡的蟲獸器髒，似乎已經被這枚奄奄一息的巨蛋，在短時間吸收殆盡了精華；只剩下一大片灰白的厚厚脆渣，似乎也催生了某種提前破殼的跡象。
因此，室內憑空捲起的疾風越來越激烈，速度越來越快、力量越來越強；甚至吹捲起一些金屬物件，在光禿禿的堅硬石壁上，刮搽出點點火星和深刻劃痕，也響徹著令人牙酸喝發麻的刺耳磨礪聲。
就連厚實的鐵門門栓，也由此發出了彷彿不堪重負的哐哐震盪迴響。但下一刻，江畋突然一閃身就穿透了厚重的鐵門，帶著一連串的殘影，出現在了這枚隨著烈風呼嘯，頻繁震盪如影的巨蛋面前。
下一刻，室內飛旋呼嘯的烈風瞬間消失了，而裂紋蛛網密佈的巨蛋上半截，也瞬間化作了一地厚實的碎塊；隨著令人戰慄的尖銳嘶鳴聲，從脆裂開的巨蛋中，迎面撲出一團帶著青色氣霧炸裂開來。
就像是在室內點放了一個伏火雷，密閉空間內的激烈聲響迴盪，甚至將附在開口觀察的幾名隊員，瞬間連同厚重鐵門一起振飛出去；與此同時在震盪扭曲的空氣中，一隻碗粗尺長的尖喙猛啄而至。
卻被瞬間看似震住的江畋，在面前數寸突然一手捉住個正著，又毫不留情的重重摜摔在地上；發出了沉悶的震擊和脆裂聲，以及炸裂紛飛而起的短粗絨毛；嵌在凹陷的地面中，赫然是一隻巨雛鳥。
勾刃一般的粗長尖喙、帶有隱隱金屬光澤的盤狀利爪，渾身長著簫管粗的灰色絨羽，拳頭大的淡金色瞳孔與粗短球顱，活像是金雕，又像是羊鷹的幼崽；只是它光是嵌在地面上，就足足有半人高。
但哪怕被江畋握住了鳥喙，而按在地上始終掙脫不得；但這隻奇怪的雛鳥，卻依舊表現出了，強烈的野性未馴和反抗激烈；幾乎是不停的扭動身軀、揮動折損的羽翼，胡亂放射出一道道狂風氣浪。
直到數刻鐘之後，失去耐心的江畋取出了骨劍“冤罪”，冷不防穿過它的羽翼，釘在了粗短的翅膀間；這隻碩大的雛鳥才一下子停止掙扎，像是受了強烈驚嚇一般的，蜷縮成了一個可笑的灰毛團。
然後，江畋又取出“次元泡”中，依舊保持鮮活的一大塊多頭蛇蜥肉塊；扒開它的鳥喙強硬的塞了進去……不久之後，重新自石室內走出來的江畋身後，就多了一隻“麼麼夭”叫的超大號走地雞。
就在重新投餵這隻“走地雞”的整羊，三下五除二被血脈中的本能，撕成方便吞噬的幾大塊時；正想回到寢室去重溫舊夢的江畋，卻又看見夾耳帽盔插著羽毛的一騎迅兵，飛馳落馬的同時呈文道：“沙州急報！”
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第一千零一章 發兵
晴空如洗、萬裡無雲。朔風獵獵、煙塵飛揚；旌旗招展、刀槍如林；金鼓喧天，螺號不絕；宛如長龍的大隊人馬；蜿蜒在一眼看不到邊的平整大道上；又有飛馳往來的輕騎，不斷奔走著傳遞號令。
至於江畋本人，則是坐在一輛外表毫無標識和裝飾，內裡卻被佈置成前後兩間，兼具小型寢室和公事房功能的，長廂四輪四拉馬車內。感受著減震機構帶來的平穩，雙手摩挲著花皮老狗與走地雞。
而在這隻安西都護府短時間內，應江畋要求集結起來的征伐軍隊中；除了他帶來西北的外行將士一團，在京左金吾衛一營，沙州右驍衛兩營；還包括安西都護名下數支不同序列和番號的地方部隊。
既有安西都護府左、中、右的直屬護軍序列，常駐嶺東右（陌刀）護軍的一個營，日常協同作戰的城傍藩騎三營；也有來自就近的龜茲鎮和焉耆鎮，分別抽調出來的鎮戍兵五營；共計一萬三千員。
這也是安西都護府隨時隨地，可以徵發和抽調出來機動兵力之一；如果能夠再等上一段時間，更加充分的動員之後，還可以從安西境內的十三處守捉使、數十座的軍城（兵府）中增補數倍的兵力。
除此之外，還有那些安西範圍內殘存的城邦屬國，當地分封上百年的外藩諸侯，乃至城傍各族的牧部帳落，都可以提供數百上千、到數千人的輔助部隊或是武裝民夫；以供安西都護府的大軍差遣。
不過，打著救援和接應最後一路官軍旗號的江畋；更需要的是一支相對少而精，機動性更強的人馬；因此，只徵調了安西副都護職分下，相對戰備最好這幾隻機動部隊，但對他來說還是有些多了。
根據他在另一個世界，帶領多個大兵團掃平西蘭王國的內戰，乃至是攻滅多國的經驗。就算是再精銳的軍隊也不是越多越好，一旦超過指揮能力和後勤保障的上限閾值；就會變成負擔和自我削弱。
作為早期西蘭內戰中的自由軍對手，或是後來西蘭王國軍的敵國勢力，也不是沒有盡起境內之兵，乃至大量武裝青壯年，在預定的戰場中，形成數倍規模的明面優勢；籍此多路圍攻或是拖垮王軍。
結果就被自由軍/王國軍的主力頂住正面戰線後，迅速找到破綻和薄弱環節；以精銳突擊期間或是輕騎迂迴包抄、牽制、或是重灌騎士叢集的重點突破；從一點開始打崩整條戰線，乃至波及全場。
事實上，兩軍對壘的規模一旦達到相應閾值後；在戰場上承受風險和容錯冗餘提高的同時，反而可以選擇的戰術和策略，卻進一步的減少，乃至只剩執行起來最簡單直接，也破綻最少的基礎戰術。
因此，為了配合這支迅速成軍的討伐人馬；疏勒鎮上下又在短短數日之內，從就近的軍屯廄場、羊馬市、城傍藩落中；籌集到了數萬頭的畜馬，以及堆積如山的軍資甲械，以供這隻新編人馬所需。
因此，當這隻隊伍經過簡單的誓師出征之後，就實現了最基本的代步騾馬化。而江畋雖有遊騎將軍（武散官從五品）頭銜，但入流的品官和職事出身，卻是御史三院的監察系統；不方便公開領軍。
於是，身為安西副都護楊襲古，也派來了一位得力幹將兼子侄輩，官拜右護軍兵馬使的楊元忠，充當明面上的領軍之選；又以相對熟悉的都護府判官郭元宗，為暫代行軍長史，協理征途中的庶務。
對此江畋也沒有意見，只是照例將麾下分成兩部；一部分是他直接帶領過，足以令行禁止的金吾、驍衛各營和本部人馬；一部分是安西本地徵調的各支部隊，則是透過楊元忠進行實領和發號施令。
當然了，從前方傳回的零星訊息看，來自安西境內作為偏師的第三路官軍，只怕也是凶多吉少了。現在集結人馬殺過去，也不過是聊盡人事和儘量善後而已。因此，他們的言語中都不免對此悲觀。
儘管如此，這一路過來無論是兵馬使楊元忠，還是行軍長史郭元宗；都表現出相當幹練和軍伍嫻熟；無論短暫停歇休整還是夜間宿營具是一絲不苟，無論圍營佈陣、巡守哨探，都對江畋呈報無遺。
顯然是作為某種程度上的知情者，或是得到了楊襲古專程交代和警告；因此，連帶他們在內的各營都尉、別將，乃至配屬中軍一眾將校，在江畋面前將身段姿態放得很低；皆以謹小慎微奉事不綴。
因此這一路加急行軍，幾乎是飛快的走出了，人煙稠密、雞犬相聞的城邑村鎮；又沿著縱橫交錯的道路，踏入了行旅稀絕的水澤草場；又穿過稀草矮樹的清冷荒原，滿川亂石大如斗的枯寂戈壁……
當然了，期間也穿過了多處諸侯外藩的領地，或是安西附庸的城傍藩落聚居地；雖然未嘗停留片刻，但如此大隊人馬過境，還是不免令其疑神疑鬼或是驚異莫名，而以奉獻牛馬慰勞為由跟了一路。
最終這支星夜兼程帶著一身沙塵的隊伍，走出圖倫大沙磧以北的邊緣地帶；重新看見了人煙聲息的大片綠洲上，低矮如叢的樹林和沙植時；已經是第三天的光景了。然後也見到了更加廣袤的草原。
隨著，高低起伏的草甸和大小水泡的頻繁出現，也提醒著這隻跨境而來的軍隊，已經深入到大片草原地貌為主的北庭都護府境內。但這一次北庭都護府方面的反應，卻有些出乎意料的遲鈍和拖沓。
直到來自安西的援軍，抵達了首府庭州西北的沙陀磧（準葛爾盆地/沙漠）外沿時；才相繼遇到了匆匆前來迎接的，當地鹽泊州刺史和附近黑水守捉（新疆烏蘇縣附近）的代表，也帶來更多訊息。
首當其衝的是一個壞訊息，作為討伐金山之寇偏師的第三路官軍，也是來自安西境內焉耆鎮所屬三個守捉，約六千五百名將士；在進軍金山途中失聯了。而派往金山方向的探子，也未能找到蹤跡。
只遇到其他兩路討伐的官軍主力崩潰後，陸陸續續從這個方向逃回來的潰兵；因此，如今的北庭大都護府內正當是一片震動；自現任副都護以下，正在忙著追究各人責任，正陷入相互指責紛擾中。
以至於，安西境內派來的這隻援軍，居然被刻意忽略和遺忘了一般。但不管怎麼說，傳聞中雲遮霧繞的“萬裡沙”總部/老巢，及其擁有的武力和表現，總算有了第一手的目擊者和現場參照訊息。
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第一千零二章
金山，後世又稱阿爾泰山，其實是蒙古高原與天山以北之間，一大片相當廣袤的山脈統稱；自東南向西北綿延兩千多公里，橫跨中俄哈蒙四國境內；因為其山中自古以來就出產黃金等礦藏而得名。
更有諸多冰峰融雪形成的銀水曳失河，也是中國唯一一條由南向北的倒流河，環繞金山山脈而過，最終流入西伯利亞深處的北冰洋；由此造就周邊水草豐茂、山林叢密的大環境。
其中兼具了雪線冰川、高山湖泊、深峽裂谷、臺地丘陵、河谷平原、低地草甸，戈壁荒攤、沙地綠洲等等多種複雜紛呈的地貌，也讓來自西面準葛爾盆地的沙海，東面荒涼的山地戈壁也止步於此。
所謂的金山銀水，也滋養和繁育了歷朝歷代，崛起於草原、西域之間的眾多遊牧民族。以其中豐富的動植物資源和礦物產出，成為支撐起強橫一時的歷代草原遊牧政權，或是一方霸主的重要一環；
直到大唐的乾元、泰興年間，身為穿越者前輩的梁公，以一己之力扭轉了，草原民族生生不息、旋起旋滅的慣性；而用一系列建立在各條河流流域的堡壘和屯墾、貿易據點，將其逐步割裂、封鎖。
又大肆分封功臣將士於塞外，在各處池泊、水草地築城定居；最終馴化了其中大部分遊牧帳落，而將其變成相對穩定的半定居半遊牧，專門蓄養牛馬羊駝等牲畜，並世代提供皮毛骨肉製品的職業。
又擊敗和屠戮了剩下其他桀驁難馴的部落，以諸侯定期北狩的義務，將殘餘的抵抗勢力，趕到了更加荒涼、苦寒的極北之地；乃至是終年冰封的凍土雪原，高寒的針葉林中；才得以苟延殘喘下來。
因此，作為重要的夏營和過冬地的金山周邊，也自然不會例外的；大唐朝廷在此相繼設立了玄池、烏蓋、拔山、五個州；除了直接管民和提供貿易的城邑外，又分轄十幾個藩家；但金山範圍太大。
可以說，哪怕經過上百年的經營和拓殖，除了沿著外圍地區和部分山口要衝，所建立起來的堡壘和城寨、哨壘，以及部分山脈北麓的諸礦監之外，大唐朝廷和諸侯外藩的勢力也未嘗過於深入其間。
事實上，就算後世科技高度發達的現代中國，除了例行的大地衛星遙感和測繪之外，在國境線部分的阿爾泰山深處，依舊還有好些未曾勘測的處女地。也是為數不多未曾探索完成的自然寶庫之一。
因此，金山也成為歷代西域那些流亡的叛逆和反亂勢力，不服王化的草原藩部；橫行不法的罪人與逃犯，乃至官軍圍剿的流竄寇盜天然庇護所。其中一些徹底消亡在群山中，或是因此退化成野人。
但也有一些頑強的紮根下來，建立了世代生息的據點與聚落；乃至最終形成了橫行、奔竄於大漠、草原之間的賊寇源頭“萬裡沙”。當然了，現如今的江畋看來，這其中似乎別有內情和歷史淵源。
要知道，相對於周邊豐饒的平原河谷、草甸丘陵地帶；金山山脈中雖然號稱物產豐饒，但同樣蠻荒不化而環境險惡；能夠維持的人口和畜馬相對有限；通常情況下只會在殘酷內卷中保持動態平衡。
因此，萬裡沙是哪裡來那麼多資源；用以整合和驅使周邊流竄的群盜？又是如何保持足夠的武力，以為長期的震懾這些，長期不事生產以劫掠為業，同時散漫桀驁，相互爭殺、衝突不斷的盜團呢？
最初江畋本以為，“萬裡沙”只是一個諸侯藩家之間明爭暗鬥，所藉助的名頭而已；或又是某些地方勢力用來幹髒活的工具？但隨著揭出的內幕越來越深，甚至牽扯到強力的藩家和都護府的中高層。
事情的性質就變得完全不一樣。因為，在任何離譜的現象背後，往往都有更加離譜的事實和例證；雖然，已經被查獲的幾位八方使者，最多就見過金山深處的密營中，日常出面主事的星尊和月尊。
然而根據現有掌握的線索和訊息渠道來看；此輩不但擁有眾多的資源補充和影響、執行力，盤根錯節的訊息網路，甚至在金山深處建造了數十處據點營地，還專門維持了一支足以對抗官府的武裝。
甚至還有某些超常力量，或是絕頂高手存在的痕跡；乃至是專門蓄養的刺客和死士團體。那麼問題就來了？作為群盜幕後的領頭人和指使者，長期以“萬裡沙”之名，維持這股力量的目的何在？
僅僅只是為了向那些良莠不齊的盜團，收取例行的貢金？還是光靠對傳統西域商道，零敲碎打式的吸血？或是變相的滲透和影響，乃至控制住某個藩家？或者乾脆，只是為了守住某個重大的秘密？
還有，幾次被劫奪的酌金固然是數量巨大，但除了事發公開激怒朝廷和變相挑釁宗藩體制，引來各路官軍圍剿之下，卻不符合此輩長時間躲在幕後、長線經營的一貫作風；其中又有什麼特別緣故。
這一切的一切，也唯有攻下金山深處的“萬裡沙”老巢，才能得到真正的答案吧。想到這裡，江畋再度翻過手中的供狀合集；根據伊州、西州兩路倖存者供述，他們分別從南面和東南的山口進兵。
其中，來自伊州的伊吾軍五千人，外加羅護守捉兩千人，柔遠守捉一千四百人；自沙陀州的小青河峽谷溯流而上，過了山中的可可托海後，就突然遭遇大範圍山崩，數處衝擊的土石吞噬中軍所在。
而後，更有不明的敵人在黑暗中，突襲餘下陷入混亂的營壘；連夜掩殺十數裡，將潰走的官軍趕進了山林、原野；最後能夠從山峽中逃出來，並且安然抵達小青河下游的富蘊城，只有數百人而已。
而自東南山口進軍的西州天山軍，還有赤庭守捉共計八千六百員，外加高昌藩騎一千一百員；則是在進軍金山峽道的第五天，於磨脫嶺下遭遇了大群奔襲的畸形獸潮，雖然被他們結陣擊潰了數波。
但是，從地下突然冒出來的奇形人甬和突然過來的屍骸，卻自內部開花式的衝散、驚亂了官軍的陣型；也讓他們再也無力抵抗去而復還的獸潮；只能沿著深峽且戰且走，最後退出來不足三分之一。
因此，根據現有情報分析，在金山深處出現了區域性的環境異化，以及區域性的活物畸變，這是毫無疑問的事情。而第三路偏師的集體失聯，是否又與之有所關係呢？想到這裡，江畋不由眺望遠方。
遠處雪山群峰巍峨，近處矮山丘陵綿連，高低起伏的草甸如毯，斑斕的牛羊如雲彩。又夾雜著山石嶙峋、崖壁料峭的褶皺谷地。期間大河奔騰如漣，漫山層林盡染，正是一派春夏之間的大好光景。
除了偶爾拋棄草中的零星旗幟、甲械之外，幾乎看不到任何戰爭帶來的紛亂痕跡。事實上，大軍行進在這片區域中，哪怕已經入夏了，卻沒有感受到多少暑熱；或者說金山周邊就沒有夏天的概念。
因此，這裡也是草原上的傳統遊牧政權，用來度夏和補膘、繁衍的天然宿營地；哪怕在當下，也依舊可以在道路兩邊看到，隸屬於附近的諸侯藩家領民，或是州縣百姓放養的各種牧群，以及帳圍。
就好像覆沒在金山群嶺之中的各路官軍，從來就不曾存在過一般。正所謂是望山跑死馬，雖然，遠遠地就能看見青黑泛白的山巒，但是真正的走到近前的山口堡壘和哨卡處，卻還是花了一天一夜。
與此同時，作為進山十幾組斥候的暗中掩護，被江畋分神操控的甲人；也在山嶺深處的一處新鮮形成的土坡上，有了意外的發現。那是一頂掩埋在泥土和腐葉中的頭盔，猶自還反射著嶄新的亮色。
隨後被甲人一攝而起後，就露出了頭盔下死不瞑目的頭臉；死者的五官七竅都塞滿了泥土，保持著奮力掙扎鑽出地面的那一刻，扭曲吶喊的猙獰之態。隨後江畋心念一動，甲人周圍泥土落葉騰空。
頓時就露出了殘差不齊，掩埋在土裡的各色屍體。其中一些士兵，部分身體嵌在堅硬山壁和亂石中，呈現出被擠壓爆裂的慘狀；或是陷入地面一般；保持身陷泥淖的掙扎姿態，滿臉青黑窒息而死。
更有人被數根纏繞著，活活勒斷了四肢的骨骼。光是從數量上，就足足有上百人之多，他們手中的武器和身上的甲冑，甚至沒能發揮作用；就在驚恐萬分中，被某種大地冒出來的存在吞噬了……
然而，當江畋以甲人為降臨的媒介，激發了強化後的“感電傳動”模式之後；卻沒有發現任何神秘因子或是異常能量的殘留；就彷彿這些屍體本來就是地下生長出來的一般。
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第一千零三章 掃平
轟隆隆作響的持續炮擊聲，瞬間撕碎了山林的靜謐；隨著彈著處的大片樹木，崩斷、摧折和倒下之後；驚竄而出形形色色的畸形野獸。既有渾身潰爛的大野豬，也有遍佈囊腫滿身蟲群飛舞的狼群。
更有一些明顯是屬於食草類的，卻軀體部分殘缺，眼眸血紅的；腹間鼓脹蠕動的山羊、野鹿之類；就這麼順著山勢狂奔而下，帶著撲面而來的腥氣和腐臭，撲向了最近的外來活物——結陣的軍士。
然後，就被迎面放射的成排火銃，打得全身迸濺出汙血與爛肉，接二連三的頹然栽倒、翻滾在地上；還有的被集火打成篩子之後，突然在原地炸裂開來；卻是將其他波及的畸形獸類，掀翻了一片。
唯有那些體型碩大的野豬、成群行動的狼群之類，仗著失去知覺的皮毛，或是附著的腐爛贅生物，咆哮著衝到近前，狠狠撞擊、撲打在頂死的盾牆上；然後就被透縫而出的槍戟戳穿、挑飛和頂起。
更有藝高人膽大的軍士，從盾牆上方突然探身而出，揮動著長柄錘、大鐵椎和長柯斧，狠狠的敲砸、斬擊在，這些尚未死透的畸獸頭顱上，將其徹底砸成一團爛泥，或是劈裂、斬斷成碎塊才罷手。
然而，緊隨這些畸獸成群衝擊的尾聲，是隱隱震感的地面響動中，一隻踩倒了大片樹木的遮掩，緩緩走出山林的三丈巨熊；這隻巨熊同樣身上遍佈蠕動的潰爛傷口，不斷流淌下渾濁的口涎和血水。
隨手抓起一隻匍匐在血泊中，尚未死透的畸獸，塞進血盆裂口中，幾下嚼爛成血肉四濺的殘渣。與此同時，巨熊身上的一處潰爛激烈蠕動起來，隨即又向外膨脹凸起，啪嘰一聲破裂開來掉落在地。
卻是化作了幾十隻巴掌大的蛆蟲，飛速的穿過地面湧向了士兵們的列陣。這時候，嚴陣以待、沾滿血肉的盾牆，突然就中分開來；露出一名揹著箱型容器，手持長筒的特使軍士，噴射出刺鼻菸氣。
轉眼之間，就在陣列前方形成了一道黃綠煙氣的屏障；而那些蛆蟲在觸及和沾染到，這一團煙氣的瞬間，就嘶嘶哀鳴著瞬間翻滾著蜷縮成一團，緊接著變成了一坨坨迅速乾裂、脆化的灰白色屍體。
與此同時，佈設在軍陣後方的炮車，也再度裝填完畢；轟鳴著噴吐出一團團暗紅色煙火，將沉重而灼熱的炮子，以堪堪掠過軍陣頭頂的低矮彈道，轟擊在了百步之外的巨熊附近，炸起了數篷土浪。
潑灑得它滿頭滿臉的同時，又呼嘯彈跳著擊中了，蹣跚而行的巨熊一條臂膀；瞬間將其帶的重重一偏，當空扯斷、炸裂了大半截；帶著潑灑淋漓的血肉甩飛在了空中；也激起了軍陣中的低抑歡呼。
然而下一刻，這隻巨熊卻恍然不知傷痛一般，仰頭就叼住掉落的斷臂；幾下就嚼爛囫圇吞下，變成了順著胸腹件蠕動的大團痕跡。而在它的殘斷血肉處，卻開始肉眼可見冒出多簇粉色的須狀肉芽。
隨著戛然而止的歡呼聲，軍陣背後再度傳來了短促的鳴號聲；這些持牌端戟的軍士，當即像是中分開來的潮水一般，露出了後方推進而來的數門短管炮車；以及轟鳴聲中扇面迸射而出的大片散彈。
這些瞬間在炮膛中加速的鐵丸，幾乎大半數都貫注在，加速飛撲而來的巨熊身上；也將其轟擊的一個趔趄，當空炸濺開漫天飛舞的汙血和爛肉，紛紛揚揚的皮毛碎片。幾乎是瞬間打爛它半截身子。
然而僅僅過了幾乎呼吸，大半身體已然化作血骷髏一般，皮開肉綻多處露出器髒的巨熊，卻再度動了起來；咆哮著噴出一大股血水的同時，用僅存的畸形骨化利爪隔空猛然揮舞，飛掠起一陣烈風。
衝擊在距離最近的一排持盾軍士間，瞬間擊裂了他們手中端持的長條盾面，又將其重重向後掀翻了一個跟頭。但這時候，其他的軍士也順勢四散開來。其中一部分拖曳著倒地受傷的同伴向後就跑。
另一部分，則是丟下手牌和長盾，倒舉起槍矛的尾杆，用盡全力投擲下了，繼續蹣跚前行的血色巨熊；雖然很快就被這隻異化巨熊單臂揮爪撥開、拍碎；但在它擋隔不及的另一側，卻被接連扎中。
動作也再度變得遲緩下來；然後，又顧此失彼的承受了更多的投擲，轉眼之間就被紮成刺蝟一般；這時，巨熊也似乎感受到了某種，迫在眉睫的存亡危機；轉而抓起兩頭畸獸屍體嚼食著掉頭就走。
然而卻已晚亦，帶著一身穿刺槍矛的巨熊，還沒能大踏步跑出十幾步，就突然一頭重重栽倒在地上。卻是不知何時，被數條鋼質鎖鏈纏繞住了下身；緊接著，一枚冒煙的火雷彈被投入它咆哮大口。
隨著異常沉悶的一聲爆鳴，巨熊的粗碩脖頸間突然隆起，膨脹成了一個碩大的皮膜鼓泡；又瞬間不堪承受的崩裂開來；噴湧出漫天飛舞的汙血和器髒碎片；而僅剩一點脊骨連線的巨熊也自此氣絕。
儘管如此，換上大刀闊斧去而復還的軍士們，緊接無暇的圍繞著這隻巨熊的屍體，一頓斬劈亂剁；直到將其變成了不可分辨的一地碎肉之後；隨即又堆積上收集的柴炭，澆上猛火油當場燒成焦塊。
這時候，才有一名在場的書吏站出來，將關於這場遭遇戰的前後過程，以及這隻異化巨熊的種種特點和異常處，逐一的宣讀對照完畢之後；才隨著被專程留下，刮掉皮肉的巨熊頭骨一起送往後方。
而在另一處分叉山峪的裂口處，一隊皮甲風帽，腰掛短兵和手弩，正在搜尋行進的斥候，突然被迎面射在腳下的響箭，擋住了去路。然而，在拔出並檢視這隻響箭之後，他們卻毫不猶豫轉身就走。
片刻之後，隨著他們一起去而復還的，還有另外一隻馬隊，在其中一些馬拉板車上，赫然還用籠子關著若干的飛禽和小獸；隨後，這些被用來探路和環境測試的動物，就被解開束縛而驅趕向前方。
隨後，這些逃開的飛禽小獸，亂糟糟奔過一段距離，突然毫無徵兆的慘叫著，栽倒在地激烈翻滾起來；同時皮毛下肉眼可見的凹陷下去，轉眼間就失去了聲音，變成血肉枯槁、皮毛皺巴巴的乾屍。
然後，隔空投擲的縱火彈和火油罐，轟然爆燃在地面上，燒的空氣滋滋作響；又像是燒著了什麼無形事物一般，突然響起細碎的嗶剝聲中，有點點的灰燼和碎渣，從看似無物的空氣中相繼爆裂開。
原來，那居然是大片潛伏在空氣中，草木和泥土裡，本能攀附吸取一切活物血肉的細小透明蟲豸；平時以透明的偽裝色蟄伏，唯有在吸飽了血肉之後，才會逐漸的顯形出來；但也逃不過烈焰焚燒。
緊接著，數名身穿著膠皮的連身防護服，揹著扁圓大罐的特殊軍士，手持帶著火源的噴管，再度對著兩側的地面、林木、山石；持續的噴射出一條條熊熊烈焰，將最後一點可能存在威脅焚燒殆盡。
同樣也有一名負責見證的書吏站出來，確認了遭遇異常蟲豸的現場記錄；並且從滾燙異常的現場中，挖出了若干處被燒成灰燼的土樣；裝在密封容器內。與現場記述報告一起快馬加鞭送到後方去。
最終，又變成設立在後方的前進營地中，不斷被測繪出來的山脈地形圖一隅，以及沙盤模型上的某個標誌。然後又經不斷修訂和補充，成為前方將校手中，的注意事項，或是專門加強的器材物資。
然而，在身為斥候隊成員的張自勉眼中；這次沿著山峽之間的攻勢，就變成了某種意義上，波瀾不驚的武裝遊行；因為，在這位上憲鬼神莫測的手段下，幾乎沒有任何隱藏的威脅，能夠瞞天過海。
只要按照某種隨時得到的指令，發炮轟擊山林，或是向著特定的區域，投擲爆炸物；乃至從上風處將某處林地點燃起來；驅趕出其中隱藏的異類，再以嚴陣以待的軍陣包抄殺戮，前後損失僅百十。
因此，雖然進入金山深處的三天時間，這一路討伐軍僅僅推進了四十七里而已；但是就在這四十七里的範圍內，稍大點的活物和多餘草木植被都被清理的乾乾淨淨；甚至還修出一條硬化的車馬道。
又貫穿了通往山外的三處寨壘。這些寨壘原本都是木柵拒馬的簡易牆圍，但如今都變成了隆起的堅硬臺地上，用石壘和沙包、夯土牆，一致構成的大型堡壘，還有若干相互支援的小型寨樓、哨塔。
因此，還有源源不絕來自山外的物資和押運民夫，被沿著這條硬化的車馬道，透過逐級轉送的寨壘；平靜無波抵達前方推進的陣線。就像是絲毫未曾受到，這金山深處層出不窮的異類和畸獸影響。
這種有條不紊的平靜，直到沿著山中分叉峽道、峪口推進的前鋒，遇到了第一處有人據守的堡壘才被打破。“這裡，便就是連雲寨的起點了，也是進入本部的外圍。”站在江畋身邊的黑袍人說道：
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第一千零四章 掃平2
所謂連雲寨者，是構築在這條山峽盡頭，約莫大於一百度的折轉處；突出山嶺臺地上的大型寨壘。距離迅速收緊、變窄的谷底邊緣，至少有著七八丈高度，全靠一條盤旋曲折的棧道保持上下往來。
這處寨壘本身由外圍石砌的矮牆和垛口，圓木的樁柱和樹枝棚頂、夯土牆的大片建築所構成；看起來雖然有些原始簡陋，但卻正好居高臨下扼控住了山峽折轉處，適宜大隊人馬透過的數丈寬空地。
而且突出部的三面，都是陡峭平滑、一覽無遺的懸崖，除了位於另一側的木製懸空棧道之外，別無其他可以攀援向上的通道；一看就是個易守難攻的險要所在；而這只是號稱連雲十一寨的第一座。
都因為地處深峽絕險、要衝之處，而取義為“高聳連雲”之意。按照目前所獲的知情人供認，在其他進山的方向，同樣還有所謂的流雲十三寨，飛雲十寨；捲雲十七寨等名目，充當著拱衛的門戶。
在這些寨壘周邊同樣遍佈陷阱機關，還屯集了大量物資甲械、滾石檑木；就是為了應對可能來攻的官軍、藩家武裝；因此，此時此刻的這處寨壘中，亦然充斥著嚴陣以待的人影綽約和兵器的反光。
“上憲，且看我安西兒郎的手段如何。”一路上未嘗全力發揮，卻佈置了不少土木作業的兵馬使楊宗元，也主動請命道：“不過是一個遙據山峽的寨壘而已；只消能提供足夠的發炮支援和壓制。”
“無須如此麻煩，我自有迅速破敵的手段。”江畋對他擺擺手笑道：“不過，還是要藉助一二安西將士，做出一個佯攻的姿態來。”於是半響之後，陣列谷底的數團軍士，在金鼓齊鳴中緩緩推進。
而在他們身後，此起彼伏的排炮響徹一時，迸射出一道道淡淡的煙跡，向上拋擊在在連雲首寨的邊緣和崖壁上，頓時激濺其大片的碎塊和塵煙；也將據守其中的不明武裝人員驚擾起來並發動反擊。
先是咻咻作響的一陣拋射亂箭如雨，扎落在緩緩推進的軍陣面前；然後是嗡嗡的機關扳動，急促的呼嘯聲中，彈射出十數個點燃的球彈；拖著黑煙滾滾的軌跡，砸落在軍陣附近，濺起一蓬蓬沙土。
其中有一枚燃燒的石彈，正中在推進的第二陣列側後邊緣處；掀起的沙土飛濺，頓時就將幾名持槊的步卒，打得頭破血流、掀倒在地；然後，就被後陣趕上來的輕裝輔卒，眼疾手快的拖到後方去。
緊接著，第二陣破空而至的黑影，也再度擊中、貫穿了軍陣最前列，正在緩緩推進的帶輪大排；卻是形同短矛的數十支大矢，雖然大多數都射空了，但少數釘在這些攻堅器械上，讓其暫時停下來。
隨即，就有受傷的軍士被抬走，重新有人接替位置，繼續推動著大排向前滾動；同時更多舉起長盾和手牌的軍士，自發簇擁在一輛輛擋車周圍，形成上方和側翼的掩護，一直逼近到了弓箭射程內。
“該死，是大木單弩和絞車弩專用的多稜大箭，弄不好還有發石炮。”與此同時，一直對此表現淡然的楊宗元，卻看著閃亮的大箭忍不住恨恨出聲道：“北庭都護府的那些人，都是幹甚麼吃得？”
“竟讓這種守城專用的管制器械，也流入這些賊寇手中，變成妨害官軍的巨大阻礙；”緊接著，他又對江畋解釋道：“從殘餘的油脂上看，還是打造不過數載的新品；而非那些淘汰的殘舊軍資。”
“也不敢相瞞上憲，無論是延邊各鎮，還是都府諸軍，歷代都有將陳舊器械和積年武備，處理給各路諸侯、藩家的慣例；也算小小的陋規。但讓這種新造器械資敵，本地兵曹和胄曹都難辭其咎。”
“且不急，就等收集了更多的憑據，再一併好生清算吧！”江畋平靜無波的頷首道：“接下來，也該我的人出手了。”隨機他對著遠方輕輕揮了揮手，剎那間，高處的寨壘上方突現一個巨大石球。
帶著沉重的萬鈞之勢，轟然砸在了一片紛亂和驚呼大叫的寨壘中；瞬間砸倒碾爛了一大片建築。又在原地自行滾動起來，以轟隆作響的碾壓之勢；製造出連片崩塌的激烈動靜，淒厲異常的慘叫聲。
而就在這處險要的寨壘，陷入一片喧囂與混亂；外圍狙擊的箭雨和投射的石彈，也隨之戛然而止的同時；一旅的外行院軍士，以陣列內行隊員為打頭，就像是身手矯健的猿攀一般，騰躍上木棧道。
全身披掛的甲冑和揹負的槍戟刀斧，像是在他們身上輕若無物一般；就這麼一鼓作氣踩踏著，曲折棧道的突出邊緣，在三下五除二的攀上了寨壘外延，又翻身消失在其中，加入愈演愈烈的聲囂中。
與此同時，隨著寨壘內逐漸騰燃而起的點點菸火，絲絲縷縷的映照在群山之間。遠處的山壁上，一條隱蔽在蔥榮草木之間的野徑，也匆匆奔走而來一行包頭纏巾，身穿鑲皮甲和鐵鱗甲的支援隊伍。
然而，當先一路狂奔的頭領，突然就驚覺和警惕的一頓身；因為，就在前方山崖內側，僅有半丈寬的掛壁路上；赫然踢踏聲聲的走出了一名，紅黑大鎧鑾兜遮面的重灌騎士，挺舉長槍對準了他們。
隨著崖邊險道上，這名騎士的蹄踏加速，身穿黑鱗甲而帶著的這名頭領，不由的瞳孔一縮，帶頭側身跳向了內側山林，同時向著身後嘶聲喊道；“快放箭，擋下他來；”“這廝亦然無處可壁了。”
下一刻，在迎面胡亂漫射出的錯亂箭矢中，這名短促加速的重鎧騎士；卻是瞬間如影隨形的一頭撞進了，後續跟進的援軍隊伍中。剎那間，就像憑空爆開了一股氣浪，將十數人挑飛、撞翻、踹倒。
更多人在著一瞬間，被迎面衝撞的巨力，相互推搡踐踏在一起；又猝不及防的擠下了崖邊，化做了連片墜落的慘叫哀鳴聲，迴盪在山峽之間。但這時候，單槍匹馬的重鎧騎士，也被變相的截停下。
於是更多的敵兵，在逃過一劫的頭領連聲催促下；大步踩踏過死傷一地的同伴，爭相揮槍挺矛如叢的戳刺向，人高馬大的重灌騎士；更有人從下盤側身操持著短刀和勾斧，斬擊脆弱的馬腳、下腹。
顯然是對付起類似的騎兵，尤為老練和嫻熟。然而，就在他們呼喝抖擻的尖刃，堪堪刺中堅硬的甲片瞬間；突然撲面而來的一大片白花花的霜氣，瞬間就迷濛了他們的視野，凍結了他們體表肌膚；
也讓激烈戳刺和挺擊的動作，為之遲滯下來；下一刻，淒厲的慘叫聲和踐踏的摧折聲，就響徹在了這些，鬚髮掛滿白霜的敵兵之間。卻是那名重鎧騎士不知何時，已閃身在他們之間縱馬踐踏砍殺。
轉眼之間，這些圍攻重鎧騎士的成群敵兵，就連人帶著兵器，化作了橫斷一地的屍塊；而身上的霜凍甚至還未融化。緊接著，重鎧騎士再度化作了一陣撲面的霜風，撞進餘下被驚呆了的敵從之中。
也將更多的敵兵瞬間凍住，斬裂、踐踏成了滿地殘肢斷體，或是將其驚恐萬分的踹飛出崖璧；化作漫天揮灑而下的空中飛人。這一刻狹窄而險要的掛壁野徑，成了躲無可躲血肉橫飛的修羅地獄……
又過了半個多時辰之後，當甲人終於停下了時而加速、時而放慢的亂序追擊；而任由死裡逃生的賊軍頭領，帶著沒命狂奔的百餘人，逃到了山下一處臨時的據點時；卻只聞到撲面而來的新鮮血腥。
以及一隻盤伏在散落的殘缺屍骸，和濺滿血肉器髒的建築之間；全身長暴突骨節和尖刺的異獸，正打著響鼻恭候著他們；下一刻，肝膽俱裂的慘叫和哀鳴聲，再度響徹在這片山林的密營之間……
而當張自勉，再度帶著一堆斥候，抵達了這處隱蔽的林中密營所在；卻只能看到殺戮之後的屍骸遍地，以及被剝光吊在空中的十幾名俘虜；只是他們大都已經神智失常，口涎橫流、喃喃自語什麼。
接下來的大半數時間裡，幾乎成為了被召喚出來的大石人“石破天”；橫衝直撞的表演專場。無論隱藏在山崖、絕壁和林地間的寨壘，是如何的隱蔽、堅固和險要，都逃不過被搗碎、砸爛的命運。
哪些據守其間的武裝人員，只能大呼小叫著，徒然無力的射出幾輪投槍、箭矢，在大石人身上被彈開、崩斷，然後驚恐萬分的看著車廂大的石拳，接二連三的轟擊、打爛，他們藏身的掩體和工事。
然後，在寨壘四分五裂的劇烈動靜中，像是溺水老鼠一般的爭相逃竄；或是被掩埋在成片崩塌的土木山石下。就算有個別地勢尤為險要，或是處於高聳山壁的據點，讓“石破天”一時間鞭長莫及。
但是，隨後它發動的操縱土石天賦，卻很容易將這些負隅頑抗的據點/寨內，所憑據的山崖一點點的掏空；最終連同佔據內裡的賊人及其甲械、物資、陳設，一起化作順勢奔滾而下的大蓬土石流。
甚至，在面對來自高處預設好的落石、滾木的偷襲和轟擊；乃至是小型泥石流的衝擊，它也能遊刃有餘的操縱隆起土石，將其擋住、撥開，而為後續跟進的兵馬，開闢出一條足夠堅實的坦途大道。
偶爾遇到的異變區域/異常汙染地帶，則是由甲人先行一步潛入其中；襲殺暗中監守和防護的人員、異獸，將潛在發散的汙染源頭摧毀或是破壞掉；被吸引和召喚而來的畸變野獸和蛇蟲自然消散去。
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第一千零五章 開山
當然了，相對多重攻勢之下，迅速土崩瓦解的連雲諸寨；對外來討伐的官軍，更大的妨礙是山中複雜崎嶇的地勢；縱橫交錯的褶皺溝谷，以及不斷出現的分叉走勢；這時之前所獲俘虜就派上用場。
因此，帶著安西兵馬一路清理，佔據九座寨壘的兵馬使楊元宗；再度策馬舉鞭指著前方，兩側高削陡峭、上下驟然收緊，宛如曲折一線的幽深裂谷，嘆息道：“若有賊人設伏，屯集滾石檑木……”
然而他的話音未落，就聽到前方的隊伍傳來隱隱的喧譁聲；卻是從裂谷深處的上方，如雨點般突然墜下了許多物體；隨後，才有人當場確認，拿赫然是一具具摔的支離破碎、血肉模糊的伏兵屍體。
與此同時，在這條一線天裂谷的最高處絕壁上，也閃爍起作為訊號的鏡片反光；卻是不知何時已攀躍上高聳絕壁的內行隊員，先下手為強的肅清了上方，可能潛藏的大部分埋伏和預設的機關威脅。
然而，當排成數列先頭的馬隊，安然無事的走出了，這片幽暗曲折的狹長裂谷之後；卻又被突兀出現的一道橫溝/深澗，攔住了去路。這條橫溝並不算寬，也就數十步的距離，但下方卻深達數十丈。
透過底部稀薄瀰漫的霧氣，還可以聽到呼嘯而過的穿堂風和嘩嘩奔騰的流水動靜。但原本透過粗大木架交錯支撐著，並由鐵索拉伸加固的一大段懸空橋面，卻早已不翼而飛，只剩下兩邊殘存立柱。
從存留的新鮮痕跡上砍，顯然是剛剛被破壞掉。隨後，裡行院下屬的內行隊員，很快就依仗異於常人的身手和體魄，彼此借力著將同伴拋投過去拉起幾條鐵索，形成一道僅供步行透過的簡易索橋。
緊接著，經過身體強化的外行軍士，當先踏上這條懸空顫顫的臨時索道；飛快的向著對面推進而去。就在這時，對面的山崖上也突然湧現出了，成群持弓挽弩的賊兵，轉眼就包圍了這些內行隊員。
同時用箭雨攢射向，那些奔行到索道半空中的外行軍士；這時候，他們強化過的身體素質，就表現出了種種的高超之處；一馬當先的幾名外行軍士，哪怕身上血花迸濺的連中多箭卻仿若未覺一般。
反而攀援著激烈抖動的鎖鏈，加速向前飛奔著，同時用身體充當擋箭牌；遮護著後續跟進的更多同袍，一鼓作氣衝到對面山崖，才帶著一身尾羽跌坐在地；這時官軍的擘張弩和鐵臂弓也開始發威。
以更加密集和猛烈的暴風驟雨之勢，席捲了那些露頭、探身出來賊軍弓弩手；瞬間將他們射的人仰馬翻，活活釘死、貫穿在石壁之間。而隨著賊軍放箭的勢頭一停，那些內行隊員也瞬間轉守為攻。
在他們全力施為之下，瞬間就爆發出一陣血肉橫飛的風暴；那是當面被徒手撕碎、扯爛的賊兵屍體，或是被用突拳、飛掌，拍碎的頭顱和臂膀；或又是被奪取飛擲的兵器，斬斷劈裂成數截的軀幹。
很快，這些賊兵就被殺的潰不成軍，又隨著越來越多透過的外行軍士，反向包抄和截擊之下；最終轟然怪叫著轉身逃散而去。只留下三百多具屍體，以及數十名被當場打斷手腳、擰脫關節的俘虜。
而後，更令這些俘虜驚駭和肝膽俱裂的一幕發生了。天空中突然憑空落下了一大塊，足足有十多丈長寬的巨巖，在一片地動山搖的轟鳴聲，砸在了這道深邃裂谷之間，又製造出了持續的大片崩塌。
而當大片土石的崩塌聲終於停息下來，逐漸隨風消散塵煙滾滾中；赫然露出一道橫跨/填塞在裂谷正中的“天生橋”；而下方薄霧籠罩的流水深澗，更是被滾落的大量土石截斷，填塞起來不再流淌。
隨著這座巨巖天生橋的誕生，後續官軍的大隊人馬，及其坐騎、馱畜、車馬和輜重；就重新獲得了條足以通行的坦途捷徑了。過了這處橫溝/裂谷所在的山勢，頓時就看到了簇立在山脊線上的寨壘。
這裡也是俘虜口中供述的連雲寨第十壘；也是進入金山本部腹地的倒數第二道關卡。然而，當官軍派出的先頭，逼近這處寨壘後，卻發現內裡毫無反應，緊接著舊有訊息回報，此處已被完全廢棄。
緊接著，又在推進到十多里外的一處山凹懸壁處，發現依照山體巖洞所構築而成的第十一壘；同樣也被人給放棄了。只是其中的賊兵似乎走的十分匆忙和倉促，以至於大多數器械物資都未曾帶上。
各種常年生活起居的陳設、器物，乃至是私人物件，也大多保持完好。甚至連爐膛裡炊食的灰燼，都還殘留著相應的熱度。但從這些被遺棄的陳設、器物和物資上，官軍又發現更多的細節和內情。
比如，身處群山深處的內環寨壘中，這些賊眾居然保持相對的生活水平；不但有吃剩的雞鴨豬羊骨頭，甚至還有數種軍需罐頭；以及驅除蛇蟲的藥粉，治療傷創的藥膏、提神的茶餅和茶團的配給。
不要小看這些不起眼的物資，卻代表著“萬裡沙”的本部，其實常年擁有一條或是數條，長期能夠供應和輸送大宗物資的便捷渠道；乃至若干較大規模的隱秘資源產出地，在源源不斷的輸供所需。
而當官軍的斥候，沿著人工開闢和清理出的痕跡，再度翻過兩處山口和一條山脊線之後；這種猜想就意外得到了部分驗證。呈現在眼前的是，一片風景如畫的敞闊河谷，或者說是群山環抱的盆地。
原本高聳突兀的山勢，在這裡突然平緩向下，形成了諸多的臺地、矮丘和平野；一條澄澈如練、曲折蜿蜒的小河奔流而過；在繁花盛放、綠茵如毯的草甸、丘野上，散落著成群牛羊、驢騾、駿馬；
它們以上百、數百成群，幾乎毫不避人的自顧自地吃草。唯有當先頭的騎兵逼近時，才打著響鼻、輕輕嘶鳴的退讓開一段距離。而在成叢筆直的榛樹、楓樹和松林的掩隱中，存在諸多村邑的輪廓。
有些是散佈著土木構造，苔痕斑駁的房舍，充滿煙火痕跡和其他生活氣息的村圍，有些則是圓帳帳構成的聚落。這些人居的村邑、聚落，只是大多數都陷入了一片死寂，就連犬鳴聲都消失不見了。
而當官軍進入其中之後，就會發現幾乎所有的門戶，都是敞開著的；亂糟糟的滿地狼藉和丟棄的物件，驗證著其中居民，是在更早一些時間，遭到了某種程度上的強制撤離和驅散，並再未能回來。
但不管怎麼說，在一連爬了幾天的大山，在諸多深峽溝壑裡，持續兜兜轉轉的風餐露宿之後；能夠進入房舍修整；還獲得現成牛羊的新鮮肉食補充，對於遠道而來的安西將士，還是頗具振奮意義。
但是與此同時，一路上很少干涉實際軍伍管代的江畋，卻同時下達了一個不容置疑的命令。一方面徹底搜查這些村舍和帳落，同時在人類活動痕跡最多之處，挖地五尺以為取樣，進行分析和觀察。
另一方面，則是禁止直接飲用村邑內的井、池等的地下水源；避免可能潛在的汙染和疫病機率。因此各部人馬若有需要，直接從近在咫尺的河邊取水；乃至藉助大石人之力，挖出一條引水渠道來。
因為，在之前寨壘的俘虜當中，已發現了不同程度身體畸變和異化痕跡；最初只是皮膚病式的少量硬化和結鱗，或是四肢骨骼的輕微畸形；瞳孔的混色，但隨著越發深入這種畸變痕跡越來越明顯。
乃至有人出現了凸起的指節、利甲和贅生的尖牙，卻對此似乎習以為常。這無疑也代表著某種潛在的汙染和身體蛻變；讓人不得不防。然而，就在走出群山的數營官軍，開始宿營修整的傍晚時分。
一場毫無徵兆的暴雨，在隱隱響徹天空的雷霆聲中，突然不期而至了……與此同時，位於百里山外的沙陀州州城內，監督轉運軍資和收集地方訊息的令狐小慕；也似有所覺的望向遠處的昏色天穹。
依舊澄淨如洗的碧空之下，雪頂泛白的群峰簇立，被夕陽染成了一片紅豔豔的血色；卻是毫無任何氣候變幻的痕跡。隨即她對身邊的屬吏寧弈道：“通傳山間各壘加強戒備，輸運各隊加派護衛。”
這時，臨時駐地的外間，再度響起了女衛之首燕婷的通傳聲：“從事，本州和瑤池州的刺史夫人，蘭臺藩的雨田縣君，再度聯袂投書門下，說是設宴於城北的東樓會館，請您務必賞光蒞臨。”
“真是麻煩！”令狐小慕有些困擾的擺擺手，對著虛空自言自語道，“這些地方官員和藩家當主，終究是嗅到了什麼意味，開始藉助自家夫人的緣故，旁敲側擊於我麼？不過看來是躲不過了。”
“就算這次推拒了那位縣君、孺人，或許下次來的，就是郡君、安人了……”
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第一千零六章 驚夜
大雨傾盆、瓢澆如注；暮色漆黑、不見五指；就仿若將這處谷地/平野，鋪天蓋地的籠罩進了，無窮無盡的雨水當中；一直下到了後半夜，依舊未曾停歇分毫。以至於河水暴漲的嘩嘩聲遠近可聞。
就在這一片晦暗中，身為斥隊頭目的張自勉，也有些心神不定的披上膠皮雨罩，打著風燈走出了不斷淌水的馬棚簷下；然而，原本在馬棚內還算是熾亮的風燈，一出室外之後就轉瞬變得暗淡起來。
就像是這世上所有的光亮，都被鋪天蓋地的黑暗所吞噬了一般；只剩下風聲雨幕之下，遠近多處營帳、據點中，隱約透出的點點暗淡光源；以及他手中勉強能夠照亮風燈周圍，的一小環光圈而已。
頂著拍打著臉面生疼的斗大雨珠，努力睜大眼睛分辨著四周的張自勉，深一腳、淺一腳的檢查其這處，獨立於高處哨壘的情況。剛吃下沒多久的熱湯餅和炙肉；隨著滲入甲冑的溼冷迅速消散殆盡。
這場豪雨也下的太過蹊蹺和突然了；在這涼爽的山中初夏之期，卻讓人感受到了秋冬時節的溼凍。儘管如此，張自勉還是努力跋涉著，沿著這處範圍不大的臨時哨壘，各個方向都仔細的走了一遍。
確認一切哨位如常，值守計程車卒警惕無虞，這才重新轉回到做過防水處理，卻依舊在點點滴滴滲水的馬棚內；這裡雖然人畜混雜而氣味不怎麼好，但好歹有現成火塘和便攜烘爐，以及烹煮的熱食。
昏暗的火光和影子潺動下，十幾匹卸下鞍具的坐騎，正緩緩嚼著袋裝的豆粕和草餅；偶爾發出低沉的響鼻聲。一些士卒已靠著牆邊的鞍具，裹著毯子輕輕的打著盹；另外幾名則是攪動著長柄鍋子。
在微微翻滾的熱氣中，事先削條添入其中的牛羊幹脯、風乾血腸，還有啟封的豆子肉湯、魚鬆、肉醬罐頭；正在煮出一層層厚厚的血末和油脂，讓人一看起來就食指大動；而鍋邊更是貼著溼餅子。
在燻黑的鍋子與大根木柴堆炭的火塘之間，還有用枝條穿掛著的、肥瘦相間的大塊帶皮羊肉；在火上炙烤的滋滋流油，呈現出紅黑相間的成色；哪怕只是最簡單的撒鹽、蘸醬，亦是上乘的美味……
隨著張自勉卸下斗篷式的雨罩，解開溼淋淋的布面甲和內襯皮兜，這才發現就連輕薄夾衫和無袖裡衣的胸膛部分，也被無孔不入的雨霧給浸透了；被熱烘烘的火塘貼近一烤，卻生出了別樣的舒坦。
就在他烤了個身子的半熱，掛在木柱上的計時沙漏，也落到了盡頭。隨即，一塊小巧的金板被敲響；在清脆的迴響聲中，卷毯而眠的數名軍士，瞬間就睜眼清醒過來，幾乎是條件反射一般穿戴好。
然後，紛紛接過一大勺雜燴湯，沾著捲上半生不熟羊肉的貼餅，三下五除二就送入腹中；這才披上僅有的幾身膠皮雨罩，沉默而安靜的依次魚貫而出，消失在溼透的簾布背後，恍若無盡的雨幕中。
然而在片刻之後，張自勉明明睏倦的眼皮都耷拉下來，卻依舊有什麼東西，在冥冥中刺激著他；令他始終都沒法安然入睡，反而眼睛越發的酸澀；又像是被煙氣燻到了一般，不由自主的眨個不停。
最終，無心休眠的張自勉，看了一眼木柱上重新被倒置的沙漏；突然開口問道：“第二組換防的兒郎，已經出去多久了？”看守爐火的一名年輕軍士聞言道：“大抵過了半刻時分（十分鐘）吧。”
“不對！”張自勉當即一股涼意，從頭頂激靈到腳底：“為何還未有人換防回來？快，所有人等立刻披甲持械，遠離火塘和門口，靠牆相互警戒。”隨後，張自勉當先捉刀提槍，湊到一處牆裂邊。
透過柳條和樹枝為筋骨，敷泥而成的土牆裂隙，輕輕的用一隻箭矢，向外推出一條窺探的小孔。依舊是一片風雨如晦的漆黑夜幕；但是，本該有人監守和隨時維護的哨位燈火，卻全數消失不見了。
剎那間，一點宛如豎瞳一般的幽光，正對著牆後的張自勉眼眸；也將他驚駭的狠狠全立一推，穿隙而過的箭簇，像是隱約刺中、戳破了什麼空泡；在棚屋外的黑暗中，驟然炸響開一聲尖銳的怪叫。
下一刻，一隻滿是鱗片的尖爪，突然就戳破了四分五裂的柳條覆土牆面，狠狠的向著內裡一掏；卻是抓了一個空處。因為，張自勉已然蹬牆退開，同時一刀斜斬探入的鱗爪，卻如切厚革嵌入半刃。
被鱗爪卡住的瞬間，張自勉就鬆開刀柄，另手操起火塘邊燒紅泛白的火釺；對著吃痛收回卻被牆面卡住的鱗爪，再度狠狠一戳；這次卻是滋滋作響的冒著青煙，輕易刺穿了鱗爪間隙，沒入大半截。
下一刻，整面土牆都在激烈的嘶吼聲中，四分五裂的崩散開來；頓時就映照出一隻渾身黑鱗，尖牙利爪的直立人形大蛇；狠狠的一頭撲撞入棚屋內，卻撲在了火塘所在；剎那間燙燒出一片焦臭味。
瞬間揮舞而過的閃亮刀斧，幾乎同時斬劈在這隻闖入的黑鱗人蛇身上；腥臭的血水飛濺之間；將其斬斷成四分五裂的數段，卻猶自不死的掙扎挺動著，甚至被斬開的斷肢殘接處，開始收縮、靠攏。
但隨著張自勉親手眼疾手快，以刃面剷起一團火炭，倒在黑鱗人蛇的殘塊上；滋滋騰燃起來青眼和惡臭，頓時就持續燒灼和破壞了，正在蠕動滋生的斷面肉芽；也讓這隻夜襲的人蛇徹底失去生機。
然而隨著牆面破洞中的透光，在雨幕中照射出更多隱約的鱗甲反光；這一刻，張自勉的全身上下無比冰涼。因為，這也意味著外間巡哨和換防計程車卒，基本上是絕無幸理了，下一刻，他決然喊道：
“放火、突圍、發出警迅。”片刻之後，隨著棚屋內騰起火光，十幾匹受驚戰馬轟然撞破了多面的覆土外牆，帶著鬃毛上崩散的火花，一頭闖進了雨幕籠罩的黑暗中，也猝不及防的創翻諸多存在。
那赫然是匍匐和攀越在橫柵、哨臺上，浸沒在嘩嘩流淌的雨水中，更多鱗甲反光，爪牙猙獰的人蛇。在驚亂戰馬衝擊之下，也忍不禁被迎面撞翻、踐踏在泥地中，而不由自主的露出了一個缺口……
雖然，其中一些戰馬，很快就被暴怒的直立人蛇；重新翻身撲倒、按壓在地上，血粼粼的撕成了一地的碎塊，又當場爭搶著大快朵頤起來；但就在這短暫的間隙，藏在馬腹的張自勉也衝出了原野。
而在下方的村落聯營中，同樣也隨著騰燃的火光，響起了示警的金鼓聲聲；瞬間穿透震天蔽日的雨幕，也撕碎了雨夜深沉的寧靜；隨著營盤中一蓬又一蓬迅速亮起的火光，引爆的伏火雷響徹一時。
變成了黑暗中一團又一團，稍閃即逝的暗紅色煙雲；以及隱約崩碎、騰飛而起的大片血色和殘肢斷體；又很快被各處制高點預設炮位的輪番轟鳴陣陣，建築之間持續火銃排射的點點亮光隨所取代。
在銃炮齊發的閃光照耀之下，不斷有成群結隊的直立人蛇，像是浪湧一般的衝破外圍的柵牆和尖樁、攔網，踩踏著血肉狼藉同類屍體，沒入宿營的村莊各處，被四下橫飛的炮子和鉛雨擊倒、炸裂。
然後；籍著村舍建築的遮擋和雨水掩護，攀牆爬頂的破瓦而入；又陷入到狹小室內空間，無可迴避的短兵相接和慘烈的近身肉搏中去。一時間，直立人蛇的嘶吼咆哮，官軍將士怒罵叫囂交織一處。
一些據守的村舍因此騰燃起來，還有一些徹底失去了聲囂；但是更多的村舍中，則是由被甲持兵的軍士，將被剁成碎塊的人蛇屍骸，從開啟的門戶中拋投出來；又組成新的戰鬥團隊前往支援別處。
而在這一片激烈迴盪的喧囂中，最為安靜的反而是在村中心的祠廟，也是江畋本人選擇立帳的安西討伐軍/臨時中軍；在周圍一片此起彼伏的廝殺叫囂聲襯託下，這裡就宛如最後的暴風眼一般寧靜。
正在祠廟的上層樓道中，閉目聽取各方燈火傳訊回應的他，突然毫無徵兆的開口道：“終於來了，準備迎接吧！”與此同時，被刻意堆滿了各種雜物的祠廟下層地面，突然拱起了一個接一個土包。
隨著土包的相繼開裂，露出內裡的異常存在，赫然是一個個端持鏽蝕武器的人俑；然而，堆滿地面的各種沉重、粗苯的物件，卻大大妨礙和限制了它們的行動，與此同時，大量的猛火油澆淋而下。
瞬間騰燃而起的烈焰洶洶，吞噬了這些才鑽出地面半截的人俑；也灼燒著它們發出了嗶啵作響的脆裂聲聲……百里之外的沙陀州州城內，月色正好，一輛赴宴回來的馬車，行駛過當地的魍魎寺前；
突然就停了下來，同時，端坐在馬車內的令狐小慕，對著空蕩蕩的靜謐街巷喊道：“既然處心積慮將我引出來，又暗中尾隨了一路；此處別無他人，也不用再躲著了；都站出來吧。”
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第一千零七章 驚夜2
皎潔的月光下，突然從寺院的門牆上，站起來一個身影，卻是一名消瘦高挑而風姿清俊的白衣青年：對著馬車拱手道：“林登狼見過令狐從事，且代我家花幫之主前來，恭請從事前往做客一二。”
“花幫主人？莫不是就是那個臭名昭著的女賊頭花判官，還有手下的十條惡狼？”令狐小慕聞言卻是嗤聲道：“居然敢堂而皇之的現身在我面前，看來真是不知死活，還是有足夠的內應為憑仗？”
“從事此言差矣。小人可是抱著一腔誠意相邀，絕無其他冒犯之意。”白衣青年卻是嘆息不已道：“我家主人只想請您當面開解誤會。從事又何須惡語傷人呢；委實於您當下的境況別無益處的。”
“不就是傳言中的萬裡沙上下，眼看得要窮途末路了，打算從我這兒孤注一擲麼？”令狐小慕不為所動的冷聲道：“且讓我猜一猜，你們在這城中的內鬼是哪個，或者說哪幾個？對方是個女人？”
“或者說，她就在今日宴上？想必是哪家的夫人，或是哪一位外命婦？也是你暗通曲款的想好、姘頭？或是關係及其親密的骨肉之親？是你親族中的姐妹還是長輩、甚至是見不得光的生母身份？”
“從事如此執迷不悟，那就只能恕我冒犯了。”白衣青年聞言不由收斂了笑容：下一刻他一揮手，寺院的牆頭和屋脊上，頓時就冒出一排持弩舉刀的灰衣人；同時喊道：“除了正主，其他不留。”
隨著驟然逃避到另一側的車伕，瞬間牆頭漫射而下的箭矢，就咄咄作響的釘滿了整輛馬車；與此同時，從最近的街巷中湧出另一批灰衣勁裝人，手持刀斧等利器衝向馬車，就要將其破壞拆卸開來。
其中更有一人手持一根長吹筒，對著馬車外露的窗簾處；用力吹出了一蓬黃澄澄的迷煙。這也是身為花判官手下的傳統營生之一，受命誘拐、劫持和控制某些不合作目標時，專門調配的特效秘藥。
為了周全萬一，更有另外幾名灰衣人，還拿著足以麻痺一整頭馬的吹標管，也對著馬車門簾內吹射而去；與此同時，在作為某種呼應；在州衙等處也升騰起來的明亮的火光，作為掩人耳目的牽制。
因此，身為花判官曾經私房所寵的玩物之一，卻是如今得力幹將“十狼”之首的林登狼，也看著車廂內漸漸瀰漫溢位的迷煙，不由露出了一絲笑容；事實上，此番行事並非出自那個老女人的授意。
而是他籍以花判官之名，調動了暗中的所有人脈和資源，給萬裡沙幕後某位更有勢力的存在，交上的一番投名狀；畢竟，無論官軍對金山本部的攻勢如何，負責聚攏群盜的五路判官都不該存在了。
就算是花判官的身份至今未嘗暴露，但在曾經的幕後支持者眼中，已經失去了最後一點有用的價值；反而是需要斬斷一切往來淵源，撇清所有幹係的麻煩所在。因此，還不如用來為他換一條退路。
畢竟，就算是“萬裡沙”最終不復存在了；但某些坐擁顯赫名位和權勢、財富之人，依舊需要一些為之處理汙穢，打理見不得光營生的人手；這也是他日後改頭換面，東山再起的最大憑仗和指望。
但這一切的前提，就要他能夠全力以赴鋌而走險，以花判官的名義控制住這位，與“活太歲”“妖異討捕”關係匪淺的女人；充當某種後續與之交涉的籌碼和緩衝。但這些就不該是他妄自揣測了。
下一刻，團團圍住馬車的灰衣人，突然就驚呼亂叫起來；因為，從地面上憑空冒出了一蓬刺藤，像是蛇形活物一般的，瞬間絞纏住了距離最近的數名灰衣人；由不斷擴散纏繞著他們揮擊在同伴中。
瞬間就場面一片大亂。有人奮力揮刀斬斷一截刺藤，卻刺激增生了更多的刺藤，將其裹纏進去；而已被刺藤交纏之人，也在激烈的伸縮蠕動之間，連連發出了厲聲慘叫，卻被交相揮砸的人事不省。
轉眼就損失了一大半人手。與此同時，那名本該逃匿的御者，也不知何時從車底冒出來；姿態優美的舉手投足之間，就有躲過刺藤的漏網灰衣人被定住；然後，肢體、軀幹驟然迸血，斷成了數截。
“放箭，快放箭，不要絲毫留手。”居高臨下目睹一切的林登狼，不由渾身冰涼的厲聲喊道：然後，他就聽到了牆頭和屋脊上，傳來沉重的跌墜和悶哼聲；聞到飛快瀰漫開來的血腥味，不由轉身。
那赫然是幾隻如野豬大小的奇形巨蛛，冷不防將守候的灰衣人弩手；接二連三的撲倒、戳穿在瓦面上；更有十幾只犬類一般的刀齒大蝗，正撕咬著殘缺不全的屍體；一些被絲網纏繞之人尚未死去。
卻在這些異蟲的撕咬和切割、穿刺之下，沒法大聲的慘叫和示警，只能瞠目欲裂的發出低沉嗚鳴聲。“該死！”林登狼剎那間就渾身戰慄起來：明明自己親眼確認，對方身邊僅有兩名小侍女而已。
“術者，是術者。”下一刻，林登狼恍然一個激靈想起來，在追隨花判官面見星尊的過程中，曾經有幸見識過對方身邊的那些奇人異士；有些是擅長混淆耳目的戲法師，有些則是操使外物的異人。
這些被稱為“術者”的異人，各有一手匪夷所思、詭異莫測的本事、手段；或能令人隔空無端心脈倒流、當場暴斃，或在夢中毫無症狀的窒息而亡；或是讓注目之人，身上憑空烈火騰燃燒成焦屍。
雖然，這些“術者”的本身亦如常人；但這種防不勝防的咒殺、鎮厭手段，卻比平常刀劍毒物更具威脅。因此，就連一貫風流佈施自詡女菩薩的花判官都忌諱異常；不敢輕易令這些“術者”靠近。
下一刻，林登狼瞬間閃過一股噴射的絲團，卻是頭也不回的縱身騰躍，逃向了遠方的幽暗城坊間。這次出手的任務失敗了，但他也成功將那個老女人給丟擲來。接下來，他要竭盡全力設法脫身了。
與此同時，金山深處的豪雨谷地中；正在坐觀夜戰不休的江畋，也若有所思的收回了隔空交流的思緒；而在空曠的祠廟下層，那些從地面冒出來的各色人俑，亦然殘破不堪的碎裂了一地。
只是，經過了烈焰的灼燒和烘烤之後，這些顯得脆裂、泛白的人俑碎片，也失去了早前逃回來的敗兵們，曾經描述過的那種，被打爛、擊碎之後；依舊可以從泥地中，重新逐漸聚合和修復的能力。
但是，在外間的雨幕和各處建築的燈火閃爍之間，卻不知道還有多少，從泥水中冒出的人俑，正在加入各處與來襲人蛇的戰鬥中。所以，江畋感受著捏成粉末的人俑碎片，正在消散的極微弱能量。
“吹響號角，傳訊各部人馬，就地做好防護，不得離開所在遮掩處。”他突然下令道：同時又轉向身邊待命的幾名內行隊員：“我以西京裡行院監正、權知掌院之命，特別準許適用甲等收容物。”
半響之後，同樣是某種丙類奇物，而形同海螺化石的沉渾號角聲，數次響遍了雨夜中的營區/村邑之後；突然，從祠廟位置最高處，驟然亮起的一道熾烈白光，像是超強探照燈一般撕裂了幽暗雨幕。
也照射出了那些，正在攀附、盤纏在各處建築之間，簷角、門窗、瓦頂和天井、闌幹上，嘶吼不絕的直立人蛇；以及浮現在雨水中的部分人俑重重。只是，它們在被熾亮白光照到的剎那異變橫生。
盤繞成團的直立蛇人，像是無法直視和適應，這種強光一般的；當即就嘶聲慘叫著從各處爭相逃散，或是蜷縮成團的翻滾著、跌墜下來。而當泥水中不斷聚合的人俑被照到，則是瞬間僵直、凝固。
甚至被多照射幾息，就瞬間自行脆裂、崩散開來。於是，在這道熾亮的光柱所過之處，漆黑雨夜中的外來攻勢和各處亂戰，也隨之不由停滯片刻；也變相的挽救和緩解了，陷入困境或危機的官軍，
這就是江畋一行帶來的五件收容奇物之一“無光”，可以在浸水之後的激烈震盪中，放射出相當持久的明亮白光。而後，天空中也響起了颶風一般的呼嘯聲，像有什麼東西正在迅速乘風而上一般；
緊接著，籠罩在無盡幽暗中的雨幕天穹，突然就像是崩裂了一角似的；驟然露出了帶著一絲絲點點星光的灰暗裂隙。隨後，漫天漆黑的雲層和雨水，也像是受到了什麼牽引，向著裂隙處迅速彙集。
然後，帶著淡淡星光的裂隙，卻變得越來越大，越來越明顯。最終，雨水逐漸稀疏的幽暗雨雲，就像是不堪承受一般的，四分五裂的轟然崩散開來，露出了暗藍澄淨的天空，以及銀華如霜的月色。
然而，在重現的星光和月色的浸染下，散落在村邑建築各處的直立蛇人，卻像是失去了某種約束和控制一般；齊刷刷的四散奔逃開來。而那些活躍在泥水中的人俑，更是變得動作遲滯、最終不動。
而此刻凌空對月的江畋，才帶著另一件暫時飽和失效的甲等奇物“旱魃”，徐徐然乘風而降；在一片驚駭與敬仰的眾目所矚中，緊鑼密鼓的下達了分兵數路，連夜追擊的命令。
因為，他此時有一種奇妙的感覺，製造這一切的幕後操縱者，其實不會逃出多遠了。
讀書感言：
交歲幣這種東西，時間長了就會在官僚體系內，形成一個既得利益群體和依賴性；雖然每年交出的“二十萬銀絹”，看起來自有定數；但是朝堂到地方的各級官吏，籍此名目紛紛過手、層層加碼。
最後落到百姓身上的各種攤派，又何止十數倍、數十倍呢？自然就養活了一大批汴朝體制內，專門籍此分肥和世代謀利的官僚、吏目階層。因此，蕙遼的時間長了，就變成了一種難以動搖的成規。
因為大家都可以在其中受利；就算不能直接受利的某些朝堂高層，同樣也要顧及門生、部舊和下屬的態度；而對此保持足夠的沉默。所以你看檀淵之盟後，那些名臣們有哪個公開質疑過“歲幣”？
而大遼得了歲幣的實惠之後，也可以給幽燕之地的漢人減稅，來變相的逐步收買人心；於是燕人不復南逃，汴朝也不用再把抓住的逃亡漢人，再辛苦的執送回遼國去，可謂是雙向奔赴的皆大歡喜。
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第一千零八章 別徑
於此，當天光重新放亮之後，原本風景如畫的山間谷地，已然是大變樣了。隨著遍地踐踏出來的泥濘痕跡，與雨水都沖刷不乾淨的大片暗紅色；各色自立人蛇的屍體和打碎的泥土人俑散落一地。
又沿著飄滿雜物的漲水河流，一直延伸向谷地深處的遠處上游；而當追殺四散逃竄人蛇的各路步騎，再度彙集在了河流上游，數十里外的一處湖泊前時，就見到更多倒斃在湖畔的大片人蛇屍骸。
這些人蛇足足有上百道數百頭，而且也比之前的那些人蛇，顯得更加粗大、壯碩；拱衛在湖邊平地升起的一座高大祭臺周圍，其中更有十數頭兩三丈高的多臂蛇人，就宛如佛門護法之摩呼羅迦。
卻連同操使的粗重兵器一起，被某種難以抗拒的強橫力量，當場斬碎、劈裂，甚至捏爆、錘爛成一地，殘缺不全的屍骸。而在血肉狼藉的祭臺上；一個疑似奇物的斑駁陶盆和細小泥偶俱已崩碎。
僅留下了一個異常佝僂矮小，渾身褶皺而瞳孔渾濁，卻抽搐不斷的白化蛇人，正被江畋捏住頭顱。強行感應和汲取著它，在變身成巨獸反抗失敗後的瀕死狀態下，閃現而過的最後一點記憶碎片。
那無疑是令人十分不適的場景，比如，大量正在快速孵化和催生中的幽暗地穴；以及，山谷中絕大多數原有居民。甚至是多支外來匯合的群盜團體，以及連雲寨十一壘中敗逃的賊眾的最後下場。
半響之後，隨著重新被放出來的大石人「石破天」，發動操縱土石天賦的影響下，一條穿過湖岸邊的臨時深溝，在自行蠕動翻卷向兩側的土石之間迅速成型；最終，又變成湧動其中的滾滾濁流。
帶著嘩嘩作響的沖刷聲，激烈攪動成一團團的旋渦，持續倒灌進了，掩藏在湖畔不遠處的諸多坑洞中；又迴盪起滾滾水花拍擊在空洞、地穴中的持續響聲不絕。也激起了隱約來自地下的嘶嘶聲。
片刻之後，隨著溼漉漉噴湧而出的水流，一些掩藏在草木之間的狹小地穴、空洞，也驟然竄出好些體型較小，還帶著新鮮粘液和柔軟外鱗的人蛇幼體，甚至是部分蛇化人形；在地面飛快爬竄開。
然後，就被嚴陣以待的官軍，拉網式的攔截下來，又當場攢射、刀斧斬殺，或是縱馬追逐踐踏、戳刺挑飛，或是投網捕獲一二。緊接著，在大石人再度發動的天賦之下，正片山地都沉降下一截。
這時，江畋才重新得到前方的回報：追擊殘餘異類蹤跡最遠的一小隊騎兵，在這片谷地的另一端，遇到了大片的石林、塔柱，並迅速失去了聯絡。隨後，江畋就親自帶隊來到了，這片石林面前。
只見谷地延伸的盡頭；一片像是憑空拔地而起，奇形怪狀的石柱、石塔和巨巖亂石如叢，更長滿了綠鬱蔥榮的植被，節節掛藤與纏蘿，盤繞在亂石間隙垂落而下，正好又擋住了大隊人馬前進的。
唯有幾條分叉道一般的小徑，各自延伸入其中；但大多數的腳印和馬蹄痕跡，集中在其中一條略寬的路徑上。然而這時，江畋的視野面板中，卻跳出了意外的提示：「發現重度汙染活化區域。」
「上憲……上憲。」這時，帶隊跟上來的兵馬使楊宗元，親自彙報到：「方才後方的各處轉運兵寨相繼來報；昨夜有大批異類乘夜闖營偷襲；不過，都被留守火器和防陣給擊退，只是略有損傷。」
「不過是區區的石道而已，還請上憲稍待，」然後，他看著前方的石林，略顯討好道：「且讓本將多分派幾隊人手，逐一探索便就好了。就算其中有所埋伏和暗藏的妨礙，也可以令其無所遁形？」
「這裡頭的東西可沒那麼簡單，若是分兵探查和逐點清理，只怕正中賊黨的心意。」然而江畋卻搖搖頭：「不但難以施展和發揮官軍火器和甲械的優勢，還多少延誤了時機。接下來我自有主張
。」
隨後，被呼喚而至的大石人「石破天」，也在一片驚悚、敬畏和崇拜的表情當中；走到了這片足有一里寬的石林前，開始抱住其中一座最為粗壯的塔柱，在地動山搖的震感中，將其連根抽拔而起。
或是連根砸斷、推倒另外一些較細，或是嵌入地下較深的石林部分；或又是用操縱土石的天賦鬆脫、軟化地面，將較為矮小的亂石成叢，像是竹筍一般的拱動出土中；再奮力的拋投、推倒在一邊。
僅僅在半個多時辰之後，就在石林當中清理出了，一片凹陷進去的空地；讓久違的陽光照耀在幽暗陰溼的地面上；也照出了成群竄散的蛇蟲；以及一些攀附在石隙間的奇怪生靈和變異的藤蘿植被。
這時，準備好相應器械的外行軍士，也湧上前去；輕車熟路的噴出燃燒火柱，或是刺鼻的生物強酸；或是提取自異類，滅殺蛇蟲特效的氣霧；令生命力頑強的異化植被，迅速迅速枯萎的特殊藥劑。
與此同時，江畋已然帶領著所有的內行隊員，騰躍上了石林的頂端；蹬踏著怪石嶙峋的各色，先行一步跨越過這片，被嚴重汙染活化的石林範圍；其中就算偶然有人掉隊、滑落，也很快被他撈回。
小半個時辰之後，前後綿延了數裡的亂石叢林，終於消失在了所有人的身後；重新落在陡峭山壁的江畋，就看見了遠處突然敞闊的大盆地；以及高山臺地的飛瀑流泉下，分出多條河流蜿蜒向遠方。
還有，坐落在這些河流分叉之間，的池泊、田地、菜畦、果園和牧場；以及一座仿若鑲嵌在山壁之間，又延伸到頂端的大型山城。疑似寺院、兵營、倉稟和集市之類的建築，簇擁在這座山城腳下。
這一刻，江畋也生出某種明悟，自己想要追尋的萬裡沙本部，就在這座陷入沉寂的山城中了。隨著後方石林區域中，不斷隱隱傳來轟然崩塌、爆破的震鳴聲，這座沉寂的山城也似乎再次泛活過來。
在持續的呼喝和鳴號聲中，從山城下半部分環列的牆圍中，迅速開出了一隻足有上千名褐甲皮裝的騎兵，數倍雜色武器步卒的軍隊；只是在行經過原野之後，就鬆鬆散散拉開了隊形的間隙和距離。
就在這些來自「萬裡沙」本部的賊軍，聚攏到石林的另一端，像模像樣的佈設陣壘，就地迎擊突破石林的官軍時；江畋帶領著直屬的數十名內行隊員；輕而易舉的繞過這些，主動迎戰的賊軍耳目。
以盆地邊緣的山壁為掩護，分作數個行動組潛入到，這座暫時防備空虛的山城中去。因為他擔心的是，一旦官軍突破了攔截，並對山城發起攻勢之前，其中首要分子和關鍵的人物會搶先一步逃走。
因為，除了這片石林所遮掩和連線的山谷之外，在這座山間大盆地的邊緣，同時存在其他幾處的裂谷，以及蜿蜒流入其中的河道；這也意味著更多來自其他方向的後援，或是向著山外外逃亡的通道。
江畋甚至還注意到了，北向流出的某條分叉河流上，還存在著船隻和碼頭；雖然船隻並不算大，而碼頭也同樣簡陋；但這也意味著與外界保持聯絡的潛在水運航道。這就更加令人不得不防了。
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第一千零九章 內變
接近這處山城之後，才發現裡面別有洞天。事實上，這座位於盆地內側突出部的山城，可以分為上、中、下三部分。位於山體邊緣的下層及其建築範圍最大，看起來最新，也就在這百十年光景內。
而位於山壁和外延緩坡上的中部建築，則是更加古老一些，甚至還殘留著某種古代人鑿穴而居，懸壁築屋和支架闌幹痕跡；各種密密麻麻的街巷通道縱橫其間，彼此又被懸梯飛廊連線、貫穿起來、
至於山頂臺地上的山城上層，城區分佈的建築最少，卻最是高大寬敞；也最為精緻美觀；甚至在夯土和木構的外牆面上，用礦物顏料繪製了大幅的天空、大海、森林；日月與神獸之類的多彩畫卷。
又有成片的花卉、樹木和塔亭、樓臺、牌坊分佈期間；而在上層區的後方，甚至還有一個十多畝的高山池泊；但是透過多條縱橫溝渠水道奔流匯聚的池水，卻在上層邊緣的某片建築中消失不見了。
顯然是其中別有空間和機關所在。而就在高落差的水流衝擊帶動下，透過一系列傳動的齒輪、槓桿，最終變成了底下鍛造室內，哐當作響的持續敲擊聲；以及通風豎井管道呼呼作響的空氣流動聲。
然而，這些原本終日熱火朝天的所在，卻是空空如也；終日不息的鑄造炭爐和提供熱水的鍋具，也早已經冷卻多數。唯有倉促之間被撞倒在地上的工具，傾倒的木炭和精煤，以及重物拖曳的痕跡。
最終，又隨著諸多亂糟糟的腳印，延伸向了一處四面石牆的大廳當中。而在這處廳堂上，已然堆滿了像是小山一樣，裝滿金銀珠寶的箱籠器物；而更多價值不菲的古董珍玩，正在被從各處轉運來。
又一批一批的搬進，水力傳動絞盤的升降平臺；更有一大袋一大袋的金銀錠和制式寶錢，被投進了一個幽深不見底的地洞中；傳來隱約滑行摩擦的沉重呼嘯聲；以及來自地下深處的水花激盪迴響。
就在這一片忙碌的大石廳現場上方，同樣被鑿空的石室內；一名頂盔摜甲、滿身血氣的將領，對著端坐在垂落帷幕間的人形道：「月尊，幾處殿閣和秘所的活口俱已收拾乾淨，並且堆好了柴碳。」
「甚好……」身穿黑底銀繡緞袍，帶著半截月輪面具之人，這才微微抬手起來聲音低沉道：「那就即刻點火併啟行吧！」「可……可是……」將領聞言略顯臉色不豫：「星尊不是率眾前往迎擊？」
「那你覺得，他又能抵擋的了多久？」黑袍月輪面的月尊，卻是聲音低沉的嗤笑起來：「日尊留下的那些後手和準備，都未嘗抵擋得了這一路討伐；就連能影響一地天象的‘蛇祖"都未能逃回。」
「更何況，是那位手段莫測的「活太歲」親自領軍……他也不過是籍著迎擊之故，順勢奪走城中絕大部分的人馬，充作自己脫身的憑仗而已；卻將我留在城內主持大局，這番盤算還不夠明顯麼？」
「可是……」將領猶豫了一下又道：「中下城的清野堅壁才開始；大部分的金銀寶貨，還未嘗請點完畢，各處倉稟的糧秣棄械，地下養了那麼多年的肉奴，還有那些特殊的人貨，難道就這麼……」
「真是鼠目寸光、貪心不足的拙貨，倘若最後鬧得命都沒了，這些又與你何干？」上座的月尊卻再度嗤笑到：「如今看來，這次萬裡沙的劫難，只怕躲不過去了，就算沒那活太歲，自有其他人。」
「但就算累經世代的萬裡沙沒了，在這條橫貫東西的黃金商道上，只要還有足夠的利益和恩怨糾纏，始終還會有其他全新名目的出現；這些身外之物，也不過是隨舊日時光葬送的一點想念而已。」
「不過，你既然說了，那我也不妨給你一個安心的保證如何？」全身都籠罩在黑袍中的月尊，對他招手到：「你且上來，我告訴你一些秘密的聯絡渠道
，以及部分財貨的藏匿處，也好重新再來。」
「多謝……月尊的恩德。」將領聞言不由一驚，然後欣然若喜的走上前去；就見月尊亦然摘了月輪面具，露出一張蒼白異常的面孔；以及似乎缺少焦距的灰濛濛眼眸頷首：「且再近一點來說話。」
「我其實得了某種暗疾，這副身子已經撐不了多久了，只怕經不起後續的奔波勞累。」月尊又對著低頭走到面前的將領嘆息道：「所以，接下來的許多事情，就要仰仗你代為奔忙了；還望你……」
「……」下一刻，他的說話聲突然頓住了；因為，在他的黑袍胸口上，驟然洇出了一片暗色的溼潤痕跡：而近在咫尺的將領，卻丟下精巧的手弩；拔出尺長短刃斬開明尊的脖子，將頭顱割取下來。
這時，這名將領已無當初的貪婪和欣喜，而是露出了一種深沉的複雜神情；看著月尊的頭顱嘆息道：「你想要臨陣脫逃也就罷了，為何還要說這自欺欺人的種話語呢？難倒活著受用富貴不好麼？」
「雖然你待我如心腹，也是個頗開慷慨的主上；自然令人想要追隨到最後一刻。但無論如何，敬奉日尊之命，都不能令你活著落入，那位活太歲的手中；不然，我全族都會受此牽連，死的悽慘。」
「原來如此……你就是日尊在我身側的後手啊，看來他早有所預謀了啊！」下一刻，他手中死不瞑目的頭顱，突然就發出了隱約的悶聲；驚得這名將領瞬間跳起來，將這顆頭顱狠狠的摜摔向石壁；
然而，本該重重撞碎在牆上的頭顱，卻像是皮球一般的彈跳了回來；將領卻是憤然揮刀斬擊，卻像是砍在了一塊堅韌的厚牛皮上；反而被頭顱給嵌在了刀刃上；正當他想要拔出腰間的另一柄武器。
突然被人從身後緊緊纏抱住，卻是噴血倒地的「月尊」無頭屍體；雖然被他奮力震盪和扭動著，發出了骨折的脆裂聲；但卻始終未能甩脫了去。反而被嵌在刀刃上的頭顱中，伸出的一團觸鬚纏住。
然後帶著流淌的汙血和髓液，抱頭蟲一般的飛撲在他的臉面上；蜿蜒著鑽入這名將領的七竅和頭顱皮下中。在渾身麻痺僵直的他徹底失去意識前，只聽到一個輕聲細語：「希望這具能堅持久些。」
片刻之後，滿臉肅然的將領重新走出來；對著大廳內忙碌的眾人道：「月尊有令，將與諸位堅守到最後一刻，還望諸位加緊搶運，儘快為本部保留下一分元氣」他說完這些話，就獨自來到側室。
然後他掀起了牆面上的遮擋，露出了一個傳來複雜氣味的洞口。只見他跳進了這處，專門處理廢棄物品的地洞中；然後，在持續的下行滑落之後，他重重的跌墜在一片飄滿了腐敗惡臭的汙水當中。
又過了半響之後，他已然出現在一處嘩嘩流水的鐵柵口處；只見他微微扭動了幾下略顯臃腫的脖子，突然伸手咔嚓幾聲就扯開生鏽的鐵柵枝條；從中鑽了出去，就聽到頭頂傳來激烈呼喝和奔走聲。
顯然，是有不明的敵人入侵了，下層城區的所在。然而，面無表情的將領無動於衷的繼續向前；最終，憑藉著記憶一直向下，來到了一條地下水脈邊上。在這裡從天而降的金銀和寶錢袋散落一地。
更有幾艘河船，正在忙著打撈和裝運這些；從上方的地洞中滑落而下的財物。見到將領的那一刻，卻是紛紛擎出刀劍、弓弩。直到將領出示了來自月尊的隨身信物和口令，這才徵用了其中一隻船。
當飛快劃動的河船駛出了這條地下水脈，得以重見天日之際，卻是在遠離山城的另一側的地裂河道中。隨著越來越急的水流，將河船衝到了最主要的河道上時，遠方矗立的石林，也轟然崩塌而下。
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