玄廚戰紀 第0321章城西批發市場

一

城西批發市場在城市的另一頭，從城中村過去，要穿過整個市中心，再走上十幾公裡的城郊公路。巴刀魚天沒亮就起來了，把昨天剩的辣子雞熱了熱，就著饅頭吃了兩口，又給酸菜湯和娃娃魚各留了一份，用保鮮膜封好放在桌上，旁邊壓了一張紙條：“我去城西，你們看店。”

他沒叫她們。酸菜湯昨晚翻來覆去到淩晨才睡著，娃娃魚更是捧著那碗水在廚房裡坐了大半夜，兩個人都是眼皮浮腫、麵色發青的樣子。帶她們去，不如讓她們在店裡歇著。

出門的時候，天剛矇矇亮。巷子裡很安靜，隻有早起的環衛工人在掃街，竹掃帚刷在水泥地麵上，發出沙沙的響聲，像有人在耳邊輕聲說話。他在巷口攔了一輛計程車，司機是個五十來歲的老頭，頭發花白，臉上有很深的法令紋，看起來像是跑了一整夜沒睡。

“去城西批發市場。”

司機從後視鏡裡看了他一眼：“這麼早去批發市場？你是開餐館的？”

“嗯。”

“那你應該自己有車啊。開餐館的沒車怎麼進貨？”

巴刀魚沒迴答。他以前有輛車，五菱宏光，開了七八年，發動機都漏油了，去年年檢沒過，直接報廢了。他一直想再買一輛，可店裡的生意剛好夠餬口，實在擠不出閑錢來。

車開了四十多分鍾，出了城，路兩邊的高樓漸漸變成了低矮的廠房和農田，再往前，就是一片灰濛濛的鐵皮大棚。城西批發市場到了。

巴刀魚付了車錢，下車，站在市場門口。

這個市場比他想象的要大得多。不是城中村那種鐵皮棚子，而是真正的批發市場——一排排高大的鋼結構大棚，每個大棚下麵都是幾十個攤位，攤位之間能並排走兩輛小貨車。空氣中彌漫著一股濃烈的腥味，混著飼料味、汽油味和一種說不出的腐臭，像是有什麼東西在角落裡爛了很久，沒人管。

市場裡已經熱鬧起來了。小貨車、三輪車、手推車來來往往，車喇叭聲、吆喝聲、討價還價聲混成一片，吵得像一鍋沸騰的粥。巴刀魚順著人流往裡走，眼睛四下掃著，尋找老張的蹤跡。

老張說過，他進貨的地方在市場的“水產三區”，靠東邊的那一排。巴刀魚穿過兩個大棚，在第三個大棚的東側，看到了一片賣水產的攤位。地上全是水，濕漉漉的，踩上去噗嗤噗嗤地響。空氣裡的腥味更濃了，濃到發臭，臭到讓人想吐。

他一家一家地找過去，在一個寫著“老趙水產批發”的攤位前停了下來。

不是因為他認識這個攤位，而是因為這個攤位門口堆著的那種魚簍，他認識。

那種魚簍是竹編的，圓口，大肚，收底，上麵蓋著個草編的蓋子。城中村的老張用的就是這種魚簍，說是從他爺爺那輩傳下來的，用了三代人了，比什麼塑膠箱都好用，透氣，不傷魚鱗，魚放進去能多活兩天。

巴刀魚在攤位前蹲下來，看著那些魚簍。魚簍裡的魚活蹦亂跳的，看起來很新鮮，可他總覺得哪裡不對。他說不上來，就是一種直覺——做了十幾年廚師的直覺。好食材和壞食材，有時候不需要看，不需要聞，光是站在那裡，你就能感覺到。

就像一個人走進一間屋子，屋子裡有沒有人，你不需要看見，你就能感覺到。

“老闆，買魚啊？”一個粗獷的聲音從攤位後麵傳來。

巴刀魚抬起頭，看到一個四十來歲的胖子，穿著一條齊胸的防水圍裙，橡膠手套一直套到肘彎，手裡提著一根水管，正在往水箱裡衝水。胖子的臉圓滾滾的，眼睛眯成兩條縫，看起來笑嗬嗬的，可那雙眯縫眼裡透出來的光，讓巴刀魚想起了雲頂閣的那個周誌遠。

一樣的精明，一樣的算計，一樣的讓人不舒服。

“你是老趙？”巴刀魚問。

“對，我就是。”胖子把水管往水箱裡一扔，在圍裙上擦了擦手，走過來，“你要什麼魚？草魚、鯽魚、鰱魚、鯿魚，都有。量大優惠，你要是長期拿貨，價格好商量。”

“我不是來買魚的。”巴刀魚站起來，“我找一個人。姓張，城中村過來的，今天早上應該在你這兒進了貨。”

胖子的笑容沒有變，可那兩條縫裡有什麼東西閃了一下。

“城中村姓張的？”他想了想，“哦，你說老張啊。對，他今天早上來過了，進了兩百斤草魚，一百斤鯽魚，天沒亮就走了。”

“他進的魚，是從哪來的？”

胖子的笑容終於有了一絲變化，那變化很細微，細微到如果不是巴刀魚一直在盯著他的臉看，根本不會發現。他的嘴角往下撇了一點點，就那麼一點點，然後迅速恢複了原樣。

“老弟，你問這個幹什麼？”胖子的聲音還是那麼隨和，可隨和裡多了一層東西，像棉花裡藏了根針，“你是做哪一行的？”

“我也是開餐館的。”巴刀魚說，“最近在他那拿的魚，品質不太穩定，想問問源頭在哪，看看能不能直接跟你拿貨。”

胖子看了他幾秒鍾，然後哈哈大笑起來。

“老弟，你這話說得我就不愛聽了。老張在我這兒拿的貨，品質絕對沒問題。我老趙做了二十年水產批發，從來沒有客戶投訴過。你要是覺得老張給你的貨不好，那是老張自己的問題，跟我沒關係。”

他轉過身，從身後的架子上拿了一張名片，遞給巴刀魚。

“這是我的名片。你要是想直接跟我拿貨，沒問題，量大就行。五百斤起步，少了我不送。”

巴刀魚接過名片，看了一眼。名片很普通，白底黑字，上麵印著“城西批發市場水產三區·老趙水產批發·趙德勝”，下麵是一行手機號碼。

他把名片收進口袋，點了點頭：“行，我考慮考慮。”

轉身要走。

“老弟。”趙德勝在身後叫住了他。

巴刀魚迴過頭。

趙德勝站在攤位後麵，手裡又拿起了那根水管，水嘩嘩地衝進水箱裡，濺起一片白色的水花。他的臉在水霧中變得有些模糊，可那雙眯縫眼裡的光，巴刀魚看得清清楚楚。

“有句話我不知道該不該說。”趙德勝的聲音不大，可在嘈雜的市場裡，每一個字都清晰地傳進了巴刀魚的耳朵，“這年頭，做生意的，最忌諱的就是多管閑事。你賣你的菜，我賣我的魚，各賺各的錢，大家相安無事。你要是非要去查這查那，查到最後，可能連自己的店都保不住。”

巴刀魚看著那張笑嗬嗬的臉，看著那雙眯縫眼裡透出來的冷光，心裡最後一絲僥幸也消失了。

老趙知道些什麼。不是猜測，不是懷疑，是知道。

“謝謝提醒。”巴刀魚說，轉身走了。

身後，嘩嘩的水聲還在響，像是有人在不停地衝刷什麼見不得人的東西。

二

巴刀魚沒有離開市場。

他在水產三區轉了一圈，又去了旁邊的肉類批發區、蔬菜批發區、糧油批發區。每個區都走了一遍，每個區都停下來看一看、聞一聞、摸一摸。他不是在買菜，他是在用十幾年廚師的經驗，去感知這個市場的“氣息”。

每個市場都有自己的氣息。不是氣味的那種氣息，而是一種更抽象的東西——是這裡的人、這裡的貨、這裡的錢，共同編織出來的一種氛圍。有的市場是幹淨的，有的市場是渾濁的，有的市場是溫暖的，有的市場是冰冷的。城西批發市場給他的感覺，是“遮掩”。

一種刻意的、用力的、欲蓋彌彰的遮掩。

就像一個人噴了很濃的香水，不是為了好聞，而是為了蓋住身上的臭味。

他在蔬菜批發區的一個攤位前停下來，攤位上堆著一人多高的大白菜，每一棵都包著保鮮膜，碼得整整齊齊，像一排排等待檢閱計程車兵。他拿起一棵白菜，翻過來看底部。

白菜的根部已經被切掉了，切口平整，像是用機器切的。可切口的顏色不對——正常的新鮮白菜，切口應該是乳白色的，帶著汁水。這棵白菜的切口是淡黃色的，邊緣已經幹了，像是切了很久了。

可這棵白菜的外表，看起來像是剛從地裡拔出來的。

“老闆，這白菜什麼時候到的？”他問攤主。

攤主是個三十來歲的男人，瘦高個，穿著一件髒兮兮的軍綠色棉襖，正蹲在地上整理一筐西紅柿。聽到問話，頭也沒抬。

“今早到的，新鮮著呢。”

巴刀魚把白菜放迴去，沒有拆穿他。

他繼續走，走到了市場的最後一排。這裡比前麵的區域冷清得多，攤位少，人也少，地上更髒，空氣中那股腐臭的味道更濃了。他看到一個沒有招牌的攤位，卷簾門半拉著，裡麵黑洞洞的，什麼也看不見。

卷簾門前站著一個人。

那人背對著巴刀魚，穿著一件灰色的夾克，頭發花白，肩膀有些佝僂，看起來像個老人。他在卷簾門前站了很久，一動不動，像是在猶豫什麼。然後他伸手敲了敲卷簾門，三下，停頓，兩下，又停頓，一下。

暗號。

卷簾門從裡麵拉開了一條縫，那人側身擠了進去，門又關上了。

巴刀魚站在遠處，看著那扇關上的卷簾門，心跳忽然加快了。

不是因為害怕，是因為他認出了那個人。

那個佝僂的背影，那雙總是笑眯眯的眼睛，那根他遞過來無數次的煙——

老張。

三

巴刀魚沒有跟進去。

他退到市場的一個角落，靠著一根水泥柱子站著，掏出一根煙點上。煙霧在潮濕的空氣中散得很慢，像一團不肯散去的霧。他盯著那扇卷簾門，腦子裡飛速轉動著。

老張不是來進貨的。老張天沒亮就進了貨，兩百斤草魚，一百斤鯽魚，足夠賣兩三天的了。他不需要再進什麼貨。而且他來的是市場最後一排，這裡沒有水產攤位，沒有蔬菜攤位，沒有任何跟食材有關的攤位。這裡隻有一個沒有招牌的、拉著卷簾門的、需要敲暗號才能進去的地方。

老張來這裡，不是為了進貨。他是來見人的。

見誰？

巴刀魚想起那塊豆腐。那塊用人的骨頭做的豆腐。那塊豆腐的源頭，會不會就在這裡？就在這扇卷簾門後麵？

他把煙掐滅，正要走過去，手機忽然震了。

是酸菜湯發來的訊息：“老張迴來了。剛從他攤子前麵過，臉色不太好，像是在跟誰生氣。”

巴刀魚的手指頓了一下。

老張迴來了？他剛進去不到十分鍾，怎麼可能這麼快就迴了城中村？除非他進去之後馬上又出來了，可巴刀魚一直盯著那扇門，沒有看到任何人出來。

他低頭看手機，又看了一眼前方那扇緊閉的卷簾門。

一個念頭像閃電一樣劃過他的腦海。

那個背影，那個佝僂的、花白頭發的、像老張一樣的背影——

不是老張。

是老張的什麼人。雙胞胎兄弟，或者長得極為相似的親戚。一個可以在城中村的老張迴來之前，出現在城西批發市場的人。

巴刀魚快步走向那扇卷簾門。

可他剛到門口，門就從裡麵拉開了。

一個人走出來。

不是老人，是一個年輕人。二十七八歲，穿著一身黑色的運動服，戴著黑色的鴨舌帽，帽簷壓得很低，幾乎遮住了整張臉。他的身材瘦削，動作敏捷，從門裡出來的時候，像是從籠子裡放出來的野獸，渾身上下透著一股危險的氣息。

他跟巴刀魚擦肩而過，走得很快，頭也不迴。

巴刀魚沒有追。他站在卷簾門前，往裡看了一眼。

裡麵很暗，隱約能看到一些堆在地上的編織袋，袋子裡裝著什麼東西，鼓鼓囊囊的。空氣裡有一股甜膩的氣味，像是某種腐爛的水果，又像是化學藥劑的刺鼻味道。

他正要往裡走，一隻手從後麵搭上了他的肩膀。

巴刀魚的身體瞬間繃緊了。他的手本能地伸向腰間——那裡別著一把玄廚刀，是他吃飯的家夥，也是他現在唯一的武器。

“別動。”身後的聲音很低，很低，像是從地底下傳上來的，“別迴頭，聽我說。”

巴刀魚停住了。

“這個市場，不是你該來的地方。”那個聲音繼續說，語速很快，像是怕被人發現，“你查的事，有人在查了。你迴去吧，別再來了。下次再來，沒人能保你。”

手鬆開了。

腳步聲遠去，混在市場嘈雜的聲音裡，很快就聽不見了。

巴刀魚迴過頭，身後隻有來來往往的人群，沒有人看他，沒有人注意他，好像剛才什麼都沒有發生過。

可他的肩膀上，還殘留著那隻手的溫度。

那隻手不大，手指細長，像女人的手，可力氣大得驚人，搭在他肩膀上的那一刻，他感覺整條手臂都麻了。

那不是一個普通人能有的手。

那是一個練家子。

四

巴刀魚迴到餐館的時候，已經是中午了。

酸菜湯在廚房裡炒菜，油煙機轟隆隆地響著，鍋鏟碰鐵鍋的聲音清脆響亮，一聽就知道她的心情已經恢複了。娃娃魚坐在門口的塑膠凳子上，手裡捧著一本書，書的封麵是一幅星空圖，她看得入神，連巴刀魚走到跟前都沒發現。

“看什麼呢？”巴刀魚問。

娃娃魚抬起頭，把書翻過來給他看封麵。封麵上寫著幾個大字——《食物的情緒：從食材到餐桌的心靈之旅》。

“你從哪弄的這本書？”

“酸菜湯給我買的。”娃娃魚說，“她說我總是一個人悶著不好，讓我看看書，學點東西。”

巴刀魚笑了一下。酸菜湯這個人，嘴上不饒人，心比誰都細。

他走進廚房，酸菜湯正在炒迴鍋肉，五花肉在鍋裡滋滋地冒著油，蒜苗的香味混著豆瓣醬的辣味，整個廚房都香了。

“迴來了？”酸菜山頭也不迴，“怎麼樣，查到什麼了？”

巴刀魚靠在廚房門框上，把今天早上的事說了一遍。說到那個搭在他肩膀上的手時，酸菜湯的鍋鏟停了一下。

“練家子？”她問。

“至少是個練過的。”巴刀魚說，“力氣很大，手法很準，搭在我肩膀上的時候，我整條手臂都麻了。那不是普通人的手。”

酸菜湯把炒好的迴鍋肉盛進盤子裡，關了火，轉過身來。

“巴刀魚，你說會不會是黃片薑？”

巴刀魚愣了一下。他還真沒往那方麵想。

黃片薑，那個神龍見首不見尾的神秘玄廚，那個把酸菜湯引薦給他的人，那個似乎知道一切、卻從不把所有牌攤在桌上的人。如果是他，那一切就說得通了——他知道巴刀魚在查什麼，他不想讓巴刀魚陷得太深，所以他來警告他。

可黃片薑為什麼要用這種方式？他可以直接出現，可以直接跟巴刀魚說，沒必要搞得這麼神神秘秘。

除非——他不能露麵。有人在盯著他，或者他在盯著別人，不管怎樣，他出現在城西批發市場這件事，不能被人知道。

“不一定。”巴刀魚說，“也可能是別人。那個市場裡，藏著的秘密比我們想象的多得多。”

酸菜湯把迴鍋肉端到桌上，又去盛了三碗飯。

“那我們現在怎麼辦？”

巴刀魚在桌邊坐下來，拿起筷子，夾了一塊迴鍋肉放進嘴裡。肉片肥瘦相間，炒得焦香四溢，蒜苗的清香和豆瓣醬的鹹辣完美地融合在一起，一口下去，滿嘴都是滿足。

他嚼了很久，嚥下去，放下筷子。

“等。”

“等什麼？”

“等他們自己露出馬腳。”巴刀魚說，“今天那個人跟我說，‘你查的事，有人在查了’。這說明什麼？說明不止我們在查這件事。還有別人，可能是比我們更有能力的人，在查同一件事。我們不需要衝到最前麵，我們隻需要跟在後麵，等前麵的人把路趟平了，我們再上。”

酸菜湯看著他，眼神有些複雜。

“巴刀魚，你什麼時候變得這麼狡猾了？”

巴刀魚笑了笑。

“不是我狡猾。是我不想死。”

他端起飯碗，大口大口地吃起來。

酸菜湯和娃娃魚對視了一眼，也端起了碗。

三個人圍坐在那張吱吱呀呀的折疊桌旁邊，吃著迴鍋肉，就著米飯，誰也沒有再說話。

窗外的陽光很好，照在巷子裡，照在那塊寫著“刀魚小廚”的木板招牌上，照在門口那盆快死了的綠蘿上。

一切都跟往常一樣。

可一切都不一樣了。