玄廚戰紀 第0328章黃片薑的往事

玄廚協會地下第七層，檔案室。

巴刀魚從未知道協會總部還有這樣一個地方。

從地麵入口下來，整整七層，每層都設有不同的許可權關卡。前三層他見過，是普通會員的活動區域；第四層是長老議事廳；第五層他聽酸菜湯提過，存放著協會的玄力功法典籍；第六層據說是禁地，隻有會長和幾位核心長老才能進入。

而第七層——檔案室，他從沒聽說過。

“這裡儲存著協會成立以來所有成員的詳細檔案。”黃片薑走在前麵，聲音在幽暗的走廊裡迴蕩，“包括那些被除名的叛徒，以及……已經確認死亡的人。”

走廊兩側是一排排玄鐵鑄造的檔案架，每個架子上都懸浮著一枚枚淡藍色的玄晶。巴刀魚能感覺到那些玄晶散發出的微弱玄力波動，每一枚都記錄著一個人的全部資訊。

“你要找什麼？”巴刀魚問。

他原本在協會醫療室養傷，三天前在城北工業區與食魘教先鋒的戰鬥讓他消耗了大量玄力，右臂還被食魘汙染的菜刀劃了一道深可見骨的傷口。酸菜湯和娃娃魚都在隔壁休息，他卻怎麼也睡不著。

淩晨兩點，黃片薑突然出現在他房間門口，隻說了一句：“跟我來，有件事你需要知道。”

黃片薑沒有迴答他的問題，徑直走到走廊盡頭，在一麵看似普通的牆壁前停下。他抬起右手，掌心浮現出一枚暗金色的玄紋——那是巴刀魚從未見過的圖案，複雜得像是一道微型陣法。

牆壁無聲地裂開，露出一間隱藏的密室。

密室不大，隻有十幾平方米，中央懸浮著一枚拳頭大小的玄晶，散發出幽冷的白光。巴刀魚走近才看清，那玄晶內部封存著一把菜刀——一把通體漆黑、刀刃上刻滿詭異紋路的菜刀。

“這是……”巴刀魚瞳孔驟縮。

他認識那些紋路。在城北工業區，食魘教的先鋒使用的武器上，就刻著類似的紋路。那是食魘教特有的“魘紋”，能夠吸收負麵情緒轉化為玄力。

“三十年前，我也是食魘教的成員。”黃片薑的聲音平靜得像在說別人的故事。

巴刀魚猛地轉頭，盯著自己的導師。

黃片薑的表情沒有任何波瀾，隻是靜靜地看著那把被封印的黑色菜刀。“準確地說，我是食魘教第三席長老，‘饕餮使徒’之一。”

“你——”

“聽我說完。”黃片薑打斷了他，“三十年前，我的名字不叫黃片薑，叫黃岐。我是玄廚界公認的天才，二十三歲就達到了七階玄廚師的境界，被譽為‘百年難遇的廚道奇才’。”

他的語氣裡沒有任何驕傲，隻有一種深沉的疲憊。

“但也正是這份天賦，讓我走上了歧途。我痴迷於追求極致的玄力，想要突破玄廚師的理論極限——八階。當時整個玄廚界公認，玄廚師的最高境界就是七階，上古廚神也不過是七階巔峰。但我不信，我覺得一定還有八階存在。”

巴刀魚沒有說話，隻是靜靜地聽著。

“食魘教找到了我。他們告訴我，想要突破八階，就需要最純粹的玄力——由負麵情緒轉化而來的‘魘力’。正麵的情緒太溫和，轉化的玄力有限；隻有憤怒、恐懼、絕望這些極端的負麵情緒，才能產生足夠純粹的玄力。”

“所以你加入了他們。”巴刀魚的聲音有些發澀。

“對，我加入了。”黃片薑閉上眼睛，“我用三年時間，為食魘教設計了十七座‘食魘陣’，覆蓋了全國十三個城市。那些陣法能夠悄無聲息地放大範圍內所有人的負麵情緒——讓原本隻是拌嘴的夫妻變成家暴，讓原本隻是競爭的同事變成仇敵，讓原本隻是焦慮的學生變成抑鬱症患者。”

巴刀魚握緊了拳頭。

“透過這些陣法，食魘教收集了海量的魘力。而我，也確實突破了。”黃片薑抬起右手，掌心再次浮現出那枚暗金色的玄紋，“我成為了玄廚界有史以來第一個，也是唯一一個八階玄廚師。”

密室裡的溫度彷彿驟然降低。

“但我很快就發現，八階的力量並不屬於我。”黃片薑的聲音終於有了一絲波動，“我借用了太多魘力，那些負麵情緒已經侵蝕了我的玄脈，我開始無法控製自己的力量。隻要情緒稍有波動，我身邊的玄力就會暴走，傷害周圍的一切。”

他轉過身，看著巴刀魚。

“你知道我是怎麼離開食魘教的嗎？”

巴刀魚搖頭。

“我的妻子，殺了我。”黃片薑說。

這句話像一記重錘砸在巴刀魚心口。

“她也是玄廚師，六階，專精藥膳。她發現了我的秘密，勸我迴頭，但那時候我已經被魘力侵蝕得太深，根本聽不進去。食魘教的高層也察覺到了我的失控，他們決定在我完全失控之前將我‘處理’掉。”

“那天晚上，食魘教的殺手找到了我們藏身的地方。我的妻子為了保護我，將一瓶‘斷魂散’混入了我的湯裡。那是一種能讓玄力暫時凝固的劇毒，會讓人假死七天七夜。”

“她以為這樣能騙過食魘教，等我醒來後，她會幫我清除體內的魘力。但她低估了食魘教的狠毒。那些殺手發現我‘死’了之後，沒有離開，而是……”

黃片薑停頓了很久。

“而是當著我的‘屍體’，殺了她。”

巴刀魚感到喉嚨發緊。

“假死狀態下的我，能感知到一切，卻無法動彈。我聽到了她的慘叫，聽到了她的求饒，聽到了她最後喊我的名字。”黃片薑的聲音終於顫抖起來，“七天之後我醒來，她已經化為白骨。”

密室陷入了死一般的寂靜。

“那之後，我花了五年時間，用自己的力量清除了體內的魘力。代價是我的玄脈永久性損傷，境界從八階跌落到五階，再也無法突破。我又花了十年時間，找到當年殺死我妻子的那些食魘教殺手，一個不留。”

黃片薑轉身，重新看向那把黑色的菜刀。

“然後我加入了玄廚協會，改名為黃片薑，成為了一名導師。我把自己關在協會三十年，不問世事，隻做一件事——研究如何徹底摧毀食魘教。”

“你成功了？”巴刀魚問。

“沒有。”黃片薑搖頭，“三十年來，我摧毀了食魘教十三個分舵，殺了他們兩任教主、七位長老。但食魘教就像野草，永遠斬不盡殺不絕。因為隻要人性中有負麵情緒存在，食魘教就不會消失。”

“那你為什麼告訴我這些？”

黃片薑轉過身，直視巴刀魚的眼睛。

“因為你的身世。”

他從懷裡取出一枚破損的玄晶，那玄晶表麵布滿裂紋，裡麵封存著一縷幾乎要消散的玄力。巴刀魚接過玄晶，突然感到一陣強烈的熟悉感——那種玄力波動，和他體內的廚神傳承幾乎一模一樣。

“這是我妻子留下的遺物。”黃片薑說，“她臨死前，用最後的玄力封印了這枚玄晶。這些年來，我一直無法解開封印，直到你出現。”

“為什麼？”

“因為封印的鑰匙，就是上古廚神的血脈之力。你的廚神傳承，是純正的上古血脈。這意味著——”黃片薑深吸一口氣，“你是我妻子的後人。”

巴刀魚愣住了。

“她的全名叫蘇婉清，是蘇氏廚道世家的嫡女。蘇家是上古廚神最正統的傳承者之一，但在三十年前的那場災難中，蘇家滿門被滅，隻有她一人倖存。”黃片薑的聲音有些哽咽，“我以為蘇家的血脈已經斷絕了，直到遇見你。”

“我……我是她的後人？”巴刀魚感覺腦子裡一團亂麻。

“你體內的廚神傳承做不了假。那是最純正的蘇家血脈印記，隻有直係後代才能覺醒。”黃片薑說，“你的母親，應該就是蘇婉清的侄女，蘇氏最後的血脈。”

巴刀魚突然想起，自己從未見過母親。父親說，母親在他三歲時就去世了，但從不提起她的名字、她的來曆，甚至連一張照片都沒有留下。

“所以，你一直幫我，是因為我是你妻子的後人？”

黃片薑沉默了片刻，然後緩緩搖頭。

“一開始是。我接近你，確實是因為發現了你體內的蘇家血脈。”他的聲音很輕，“但這三個月來，我看著你從一個隻會炒蛋炒飯的小廚師，成長為能夠獨當一麵的玄廚師。你的堅韌、你的善良、你為了保護夥伴不惜拚命的傻勁……”

他苦笑了一下。

“讓我想起了年輕時的自己。也讓我想起了，婉清為什麼會選擇我。”

黃片薑走到巴刀魚麵前，伸出手，輕輕拍了拍他的肩膀。

“刀魚，我不奢求你的原諒。我告訴這些，也不是為了讓你同情我。我隻是想讓你知道，食魘教比你想象的要強大得多，也邪惡得多。他們能在你最脆弱的時候，給你最想要的東西，然後一點一點把你拖入深淵。”

“我不怕。”巴刀魚說。

“你應該怕。”黃片薑的眼神變得嚴肅，“因為我已經查到了，食魘教這次捲土重來，目的就是你。你的廚神傳承，是上古時代唯一能夠徹底摧毀食魘教核心‘萬魘之源’的力量。所以食魘教要麼控製你，要麼毀掉你。”

“萬魘之源？”

“食魘教的根基，一枚由上古邪神‘饕餮’留下的邪物。它能吸收整個世界的負麵情緒，轉化為魘力，維持食魘教的存在。三十年前，我聯合當時的協會會長，曾經重創過萬魘之源，但沒能徹底摧毀它。”

黃片薑看向那枚封印黑色菜刀的玄晶。

“這三十年，萬魘之源一直在慢慢恢複。而現在，它已經恢複了七成。如果讓它完全恢複，食魘教的力量將比三十年前強大十倍。到那時候，沒有人能阻止他們。”

“那我該怎麼做？”

“變強。”黃片薑說，“變得足夠強，強到能夠承受廚神傳承的全部力量。然後找到五行靈材，煉製鎮界宴，用鎮界宴的力量徹底摧毀萬魘之源。”

“五行靈材？那是什麼？”

“金、木、水、火、土五種屬性的極品靈材。金，是千年玄鐵木的樹心；木，是東海龍血樹的果實；水，是北極玄冰湖的冰魄；火，是南疆地心火蓮的花蕊；土，是昆侖玉髓礦的母礦。”

黃片薑從懷裡取出一張古老的地圖，遞給巴刀魚。

“這五種靈材，分佈在人間和玄界各處。有的在極險之地，有的被強大的玄獸守護，有的甚至可能已經被食魘教提前取走。但無論如何，你必須在一年之內集齊它們。”

“一年？”

“因為一年之後，就是三十年一度的‘玄界裂隙大潮汐’。屆時人間與玄界的壁障會變得最薄弱，萬魘之源的力量也會達到頂峰。如果在那之前不能摧毀它，食魘教就會發動總攻，將人間徹底拖入玄界。”

巴刀魚握緊了手中的地圖。

“協會的其他長老知道這些嗎？”

“知道一部分。”黃片薑說，“但協會內部並不幹淨。我追查了三十年，可以確定至少有三位長老是食魘教的臥底。隻是我還沒有足夠的證據指認他們。”

“所以你不能公開這些資訊。”

“對。我隻能暗中幫你。接下來的試煉，我會盡量安排你前往五行靈材所在的位置。你要在完成試煉的同時，收集靈材，提升實力。同時——”黃片薑的眼神變得銳利，“你要學會分辨敵友。”

“酸菜湯和娃娃魚可以信任。”巴刀魚毫不猶豫地說。

“我知道。但協會裡的其他人，包括那些看起來對你很好的人，你都要留個心眼。”黃片薑說，“食魘教最擅長的，就是偽裝。”

巴刀魚沉默了很久。

他看著手中的破損玄晶，感受著裡麵那縷微弱卻溫暖的玄力波動。那是蘇婉清留下的最後痕跡，是他從未謀麵的外婆用生命封印的遺物。

“我能開啟它嗎？”巴刀魚問。

“現在不行。”黃片薑說，“你的實力還不夠。至少要達到六階玄廚師，才能解開封印。但等你開啟它的那一天，你就會知道全部的真相——關於蘇家，關於你的母親，關於食魘教三十年前那場屠殺的真相。”

“我會的。”巴刀魚將玄晶小心地收好，“我會變強，會集齊五行靈材，會煉製鎮界宴，會摧毀萬魘之源。”

“不是為了我。”他看向黃片薑，“是為了那些被食魘教傷害的人。為了我從未見過的母親，為了你的妻子，為了所有被負麵情緒吞噬的靈魂。”

黃片薑的眼眶有些發紅，但他隻是點了點頭，轉身朝密室外走去。

“天快亮了，迴去休息吧。明天還有試煉等著你。”

巴刀魚跟著他走出密室，在走廊盡頭，他突然開口問道：“黃叔，你後悔嗎？”

黃片薑停下腳步。

“後悔？”他沉默了很久，“後悔加入食魘教，後悔害了那麼多人，後悔沒能保護好婉清……每一天都在後悔。”

“但如果重來一次，我可能還是會做出同樣的選擇。”他的聲音很低，“因為那時候的我，太想要力量了。所以刀魚，你要記住——力量本身沒有對錯，但追求力量的初心，決定了你會成為什麼樣的人。”

說完，他頭也不迴地走進了黑暗。

巴刀魚站在原地，看著黃片薑的背影消失在走廊盡頭。

他突然想起了父親說過的一句話：“刀魚，做菜最重要的不是刀工，不是火候，是你為什麼要做這道菜。為了填飽肚子做的菜，和為了讓你愛的人開心做的菜，味道是不一樣的。”

也許玄廚之道，也是如此。

為了力量而追求力量，最終隻會被力量吞噬。但為了保護重要的人而追求力量，那力量才會真正屬於自己。

他摸了摸懷裡的破損玄晶，轉身朝樓上走去。

明天，還有新的試煉在等著他。

而這一次，他不再是單純地為了變強而變強。

他有了必須變強的理由。