嫣然江山 七二章
七二章
兆惠帝還都後的五日，慎太后神志恢復，醒來先與帝小談，後見明親王，還有幾個孫兒孫女，至午後小睡過後吃下一碗藥膳，越發精神大振，氣色大好。《純文字首發》
“也真是的，哀家年紀大了，身上難免有這樣那樣的**病，皇帝何苦為了這點小事從尚寧城勞師動眾的趕回來？登基以來的第一回休養，就這麼白白被哀家攪了。”
晚間，兆惠帝又來探望，慎太后倚枕而踞，歡喜之餘，稍發嗔怪。
“母后病了，如何是小事？”兆惠帝端坐太后榻前，面相肅然，“大燕建國之初便以仁孝治國，朕身為人君，自該成為萬民楷模。”
慎太后蹙眉，憂聲道：“比及哀家這把老骨頭，皇帝的身子才是最要緊的，看你的氣色，昨夜可是又熬夜看摺子了？”
兆惠帝點頭：“昨日戶部呈來了各省的秋糧收成奏報，朕一氣看罷，時辰是有些晚了。”
“瞧瞧，讓哀家說中了不是？”慎太后搖首嘆息，“皇帝勤政，哀家最是高興不過，可皇帝也該曉得勞逸結合的重要。哀家倒下，頂多是幾個太醫擔著幹係。皇帝龍體若是出了差池，不寧得將是整個大燕國的子民。”
兆惠帝掀眉：“母后此話，朕大不認同。母后母儀天下，德威並重，沒有母后，焉有朕的今日？朕至今許多主張皆來自母后啟蒙，惟母后鳳體安好，朕方可沒有後顧之憂，專心投入朝政。母后為了兒臣，為了天下臣民，當保重自身，長命百歲。”
慎太后紅了眼圈，哽咽道：“有皇帝這些話，哀家就算這時立刻死了，也不枉此生。”
“母后……”
“好，好，哀家不說這些不吉利的話。”慎太后釋笑，“這大病初癒的人，想法難免悲觀，皇帝聽聽也就算了，莫往心裡去。”
兆惠帝亦現淺哂：“母后病發之時，朕未能及時照料母后床前，母后開心些，就當成全做兒子的一番私心罷。”
慎太后點頭，笑道：“哀家聽寶憐說，哀家病著的這段期間，是淑妃堅守榻前侍疾。她的身子本也不甚爽利，還能有這份孝心，委實難得，皇帝替哀家去看看她罷。”
“朕已獎太醫院諸人，既然淑妃有此孝心，朕自是重賞。”
“這重賞尚在其次，哀家知道淑妃那人向來對錢帛之物看得極淡。”慎太后面色稍黯，“對女人來說，最好的獎賞莫過於丈夫的關懷，皇帝去看看她，看看靜兒，和她們母女說上兩句話，便是最好的獎賞了。”
兆惠帝頷首：“朕稍後便去。”
慎太后一喜：“先前，哀家命江斌一直為淑妃調養身子，若能就此懷上哀家的第三個孫兒，是再好不過。”
兆惠帝只笑不語。
“除了淑妃，皇帝也不要冷落了宮裡的其他嬪妃，一個個鮮花嫩柳的年紀，翹首盼了多日，皇帝抽些時間都去看一眼。”
兆惠帝頷首：“尚寢局已將本月嬪妃的進御次序遞了上來，朕雖還不曾細看，想來必然公允。”
“唉~~”慎太后長嘆，“哀家這場病下來，心裡竟只剩下兒孫滿堂的念想。皇帝想必已經聽說魏昭容那樁公案。皇帝既然回來了，哀家又在病著，這事你便看著偵辦罷。”
“是，母后安心休養，朕自會命人將此事查個水落石出。”
皇帝不為魏昭容出言辯解麼？慎太后稍稍意外，更覺欣慰，前者作別未及片刻，她即欣然入眠，養蓄精神。
但，太后娘娘不曾料到得是，皇帝口中“命人”中的“人”，竟是“那人”――三品御詔薄光，奉旨協助宗正寺調查魏昭容私藏鳳袍一案。
~“我前頭才說自己是個燙手山芋，眼下自己手裡卻先接下一個燙手山芋，唉~~”
薄光下頜墊在幾本厚冊上，盯著案頭新鮮出爐的聖旨，各種長籲短嘆。
“大人不想接，是因為這件事棘手麼？”瑞巧呈茶上來，問。
她苦臉反詰：“不然阿巧覺得它很好打理麼？”
瑞巧放下茶盅，著力忖了忖，道：“皇上將這道旨頒給您，肯定不是為了為難您，您實在不願，請皇上收回成命就好了罷？”
“……”不行啊，丫頭。皇上將魏昭容的生死交到她手上，究其原因，不外是她在尚寧城時說過的那幾句話，那幾句隱隱透露視魏氏為殺父仇敵的“心中話”。她自是明白自己那番話的用意，皇上也未必相信那些話的真摯，不過，在此當下，他願意相信，是而願意助她早早有個了斷。
“昨兒奴婢接到了蔻香要求見面的訊息，奴婢還沒有回她。”瑞巧嚅嚅道。
薄光輕掀眉梢：“回，為什麼不回？她想見，你就見一見，聽聽她說什麼。你的孃親已經去了，她的孃親還健在，在這件事上，你是最沒有把柄的人。你孃親時臨終時沒有囑咐你求令尊將她記入家譜，遷入祖墳，想來有兩個可能，或是不想令自己的女兒替自己做這麼一件自己活時也未能實現的事，簡言之是不想你為難；或是哀莫大於心死，對於令尊已經沒有指望，進不進家譜、祖墳無關痛癢。不過，虎毒不食子，你即使明言告訴令尊你不再為他奔走通告，他頂多呵斥你三言兩語，也不會拿你如何。”
瑞巧神色悶悶：“可奴婢擔心，您接下這個差使的訊息一旦傳出去後，他會逼我隨時向他通報您的進展。”
“面對至親，拒絕的確不易。你倘不想與令尊交惡，緋冉那邊有個空缺，你先去做些時日，做些實績出來，以利晉升……”
“奴婢不想離開大人。”瑞巧忙不迭搖頭，“奴婢稍後去見蔻香，告訴她從此我再不會為了他們中的任何一人背叛大人。”
“令尊和你那位異母姐姐蔻香，我想他們做不出傷你的事，但魏昭容……未必不會。這一次我若接旨，等於是承了皇上的好意，但也不得不將魏氏的怒火引向自己，便不得不去依靠皇上的庇護。我不接，皇上……”必然起疑。或者，這便是將她歸入後宮前的那道試煉。
瑞巧忽然眼前一亮：“奴婢有個主意，大人看可不可行？”小丫頭低下頭，喁喁數語。
薄光微怔：“阿巧，你……”
瑞巧一窒：“怎麼，不妥麼？”
“怎麼會不妥，是妥極了。”她嫣然笑語，“你比我想想還要周全，如何不妥？”
於是，瑞巧刻意等了一日，方去應蔻香之邀。
“我昨日不理，是想看薄大人接旨後的動向，誰知道她只是一個人呆坐著犯愣，反覆唸叨什麼‘鷸蚌相爭漁翁得利’。今日上午，太后跟前的寶憐姑姑到尚儀局，關在房內說了好一會子話。我藉著送茶的時候聽了幾句，寶憐姑姑正拿太后的口諭逼薄大人嚴審此案，‘不得姑息’、‘且莫放虎歸山’之類，看樣子薄大人雖然有點猶豫，也勢必要聽太后的了。”
蔻香將此訊報與魏相，後者拍案大罵：“那隻毒婦，是執意害本相的薰兒性命不成？”
那也是您教女有方，除了逞勇鬥狠，連基本的場面也不會過，將太后得罪乾淨，沒了退路。蔻香心語。
“你遞話給瑞巧，薄光那面的每點進展都須向本相稟報。”魏藉一臉沉凝，冷聲道，“太后若一意孤行，本相也不能任人宰割。”
“可皇上已經回來了……”
魏藉一笑，胸有成竹：“皇上回來了才好，否則太后所出的每樣事不是皆須算到本相頭上？而且，本相動得人不是太后，而是太后的那幾位孃家兄弟。本相女兒所遭之罪，有太后的幾位兄弟償還亦無不可。”
果然是位權謀大家呢，佩服，佩服。蔻香忍不住與有榮焉，懷著一份激情澎湃恭敬告退，翌日以見瑞巧之名走出魏府，一通刻意迂迴盤繞的路程後，在一家不起眼的雜貨店內遇上一人，遞出袖中訊息，道：“他目前還不會急於動手，我看咱們不如替他將行動提前。”
對方淡笑：“整日看著他如何疼惜你的姐姐，很不好受罷？”
蔻香粉拳緊握，定定道：“我的不好受，早晚都要還他。”
與此同時，薄光出宮回府，恰遇到訪貴客。
“司相？”她訝呼。
司勤學莞爾：“老夫還是喜歡聽你叫我‘老司大人’。”
“少時頑劣，司相見笑。”
“眼下有時間與老夫說幾句話麼？”
“當然。”
此時際，秋日將盡，嚴冬即臨，各方聞風起動，茲事愈演愈烈。
這個冬季，依舊不甘寂寞。