嫣然江山 十七章
十七章
胥允執抬頭。《純文字首發》
“後悔過麼？”兆惠帝問。
“後悔過麼？”他微聲複述。
兆惠帝目色清淡，道：“倘若如今的薄家仍在，你和她仍然是那對郎才女貌的璧人。我們摧毀了薄家，也摧毀了你和她的情緣。為此，你後悔過麼？”
“……沒有。”半晌後，他道。
“沒有麼？”帝徐徐反詰，“從來沒有？”
“從來沒有。”
“即使重新回到那時，允執的選擇依舊不變？”
他平靜承接著皇兄深暗的凝視，道：“重新回到那時，薄呈衍仍然是權傾朝野的薄呈衍，臣弟仍然是助皇兄奪迴天家威嚴的臣弟。那時，臣弟沒有選擇。重回那時，依然沒有選擇。”
“果然是允執說出的話呢。”天子淺喟，挑起的眉峰間些許欽贊，些許無奈，“雖說箇中存有諸多曲折，可是在旁人眼裡，朕似乎成了那個既得利益者。但，朕很明白，無論如何傾盡全力，那個純真無邪喜笑愛鬧的笑兒永遠也回不來了。我們殺死了薄呈衍，也殺死了那個笑兒。”
今日的皇兄，竟是罕見的直白。他意味不明的一笑：“皇兄幾度告訴我，我不該因為懷念那個熱情如火的笑兒，對眼前的她求全責備。”
“是啊，朕從不曾強求過往，哪怕她是為了瀏兒選擇留在宮廷。”兆惠帝道。
他覆眸，眸底暈開濃深如墨。
“允執，安心放手罷。”
放手啊……
就算不放，就算他有心去抓，她也不會回握呢。
她從未想過與她舊情重燃，種種針鋒相對，賭得是他對往事的那絲愧疚，不忍在皇兄面前真正將她揭穿。
恍惚間，他突然有所頓悟：重逢後，她從未掩飾過對他的恨意，是因為他不是最頂峰的那個人，無法助她遂心如願，於是連敷衍塞責也懶。
“從此她的事，當真與臣弟無關了，皇兄。”他道。
~“奴婢拜見淑妃娘娘。”
“你叫綠蘅？”淑妃左手牽著女兒胥靜，右臂攬著二皇子胥瀏，端坐正殿寶椅，打量著跪地的俏麗少女，頷首道，“平身罷。果然是個出色的丫頭，難怪薄御詔中意你來伺候二皇子。”
“娘娘謬讚，奴婢愧不敢當。”
“聽著還是個讀書識字的？”淑妃滿意頷首，“二皇子如今年幼，在跟前侍奉的人不需要太多。薄御詔迴天都前，尚儀局的瑞巧過來當差，還望你們同心協力，精心伺候好二皇子。本宮說得明白一點，你們是貼身伺候的人，等同是二皇子前面的一道屏障，所有的入口之物，你們必須先行嘗過；所有的觸身之物，你們必須先行碰過。明白麼？”
綠蘅欠首道：“奴婢明白，奴婢定然不負娘娘和御詔大人的厚望。”
“這就好，抱瀏兒去午憩。昨晚，他因為想念薄御詔，鬧了大半夜，這會兒也該乏了。”淑妃撫了撫臂中小兒的頭頂，笑道。這真是個可人的娃兒，縱算思念至親，也不曾以聲嘶力竭的哭鬧來惹人煩厭，反是吭吭哧哧哧地令人心疼，招人憐愛……難道因為他們今生註定了這場母子緣分？
“娘，靜兒想和弟弟一起睡。”胥靜嬌聲道。
淑妃撫了撫女兒紅潤臉頰，寵溺一笑：“不得吵弟弟喲。”
“靜兒知道！”
淑妃看向女兒的隨身嬤嬤：“公主暫且有綠蘅看著，你為本宮換杯熱茶過來。”
後者會意，先依命下去換茶，回來時，正殿內已惟餘淑妃一人。
“綠蘅進門前，你向本宮稟報的是麥氏的事罷？”淑妃問“是，娘娘。”李嫂躬身，“按照宮規，無論上妃罪名是否存在，麥氏以下犯上，均須接受懲戒。案結時，她被判發往東郊窖廠服役。”
淑妃惑鎖蛾眉：“這些本宮曉得呀，本宮前兩日還知會宮外的母家兄長給她送些衣食過去。”
“娘娘的美景她怕是消受不到了，她已經消失了七八日。”
“……什麼？”淑妃一震，“是遭了魏氏的毒手？”
“案未結時，有太后娘娘派去的人暗中保護，麥氏勉強躲過一死。如今事情已了，她這個證人再無用處，太后娘娘的人撤走，魏氏也勢必出手。”
“在案情初結的第二日，本宮曾為了麥氏向太后求情，乞望太后娘娘能多加維護。如今這人消失了七八日，本宮想，太后那邊怕是連曉得也不曉得罷？沒有用處的人，自然不必多費心思。”好歹主僕一場，淑妃心中湧起一股酸楚，美目內淚光乍現。
“奴婢想向娘娘稟報的，是這個麥氏當前的去處。”李嫂道。
“……呃？”
“奴婢把她藏到了一位友人家中暫避風頭。魏氏到窖廠尋她不著，肯定以為是太后那邊先下手為強，殺人滅口。”
淑妃呆了須臾，訥訥問：“是薄御詔吩咐你救下她的麼？”
“是。御詔大人說，皇子和公主將來需要用到許多人，隨在主子身邊的下人，忠心是第一要緊。麥氏一心掛念公主，囑咐了奴婢許多事，奴婢才能恁快得心應手。”
“薄御詔她……”淑妃蛾眉淺攏，喃喃低語，“撇開皇上作主的拜認義父不說，先使瀏兒認母，後調忠婢進宮，尚分出心思安排其它，樁樁件件無不是細緻盤算……本宮怎有種錯覺，好像她此去是永遠不歸一般？”
~長途漫漫，薄光棄車選馬，曉行夜宿，塵滿面，霜滿鬢，歷經七日，終是雲州在望。
“四小姐，現在天已經晚了，咱們先在城外尋個地方下榻，明日一早進城罷？”走在最前方的薄良回首問。
薄光掀開帷帽，望了望前方影影綽綽的城池輪廓，再望一眼四遭，道：“這座山是什麼山？”
高猛稟道：“此地乃素節山，屬苗人地面。”
“我們可以在此停留麼？”僅憑空氣中的氣味，便知這山中藥草豐沛，奇珍盤踞，是座難得一遇的寶地。
高猛面有難色：“為了不生事端，還是到山腳下落宿罷。”
入寶山空手而歸，說得便是此刻情形麼？她不無惋惜地嘆了口氣，抖韁馭馬，道：“前方帶路。”
薄良察知異樣，問：“怎麼了，四小姐？”
她嘟嘴：“我嗅到了雪蓮果的味道，那可是苗藥中的珍物，無論是止血止痛癒合傷口，還是延年益壽延緩衰老，俱有奇效。若是百年以上的雪蓮果，更是不得了，苗醫將之視為藥中聖品……唉，失之交臂，有緣無分，千古憾事。”
薄良失笑：“這就像是珠寶商眼見美玉而不得，劍客面對魚腸劍而錯失，四小姐是大夫，想來很是不甘。”
“說得是，說得是啊，且小光敢說那枚雪蓮果就在附近，超不出百步……”
“真的？”倏爾間，一道黑影無聲無息地飄落，正正落於她馬前一步外。
她座下馬匹當即受驚，“嘶溜”駭叫著前蹄高立，眼看著便將她掀落馬下。
“四小姐！”
“大人！”
薄良和諸侍衛悉數飛身來救，有人卻快他們一步，一手接住薄光，一手扯住韁繩，把那匹頸高腿長的龐大生物牢牢定在原處。
“美人姑娘小心，我可不是為了嚇你才出來的。”來者道。
她兩腳踩到地上，直起嬌軀，藉著越發幽暗的光線正視對方：“姑娘是苗人？”
“姑娘？”來者大呼，扶了扶自己頭上的青布包帕，“你從哪裡看出我是姑娘？”
“姑娘一無喉結，二有體香，不難辨出姑娘是位姑娘。”
來者一把抓下頭帕，不無懊惱地嘟囔不止。
盯著那一頭披瀉如青緞的秀髮，薄光嫣然：“還是位美麗姑娘。”
“這話我倒是喜歡。”來者爽朗高笑，以腕上一根青帶將滿頭散發束成高高馬尾，“我叫鸞朵，美人姑娘你叫什麼……等等，你們漢人信奉‘逢人只說三分話，未必掏盡一片心’，有這麼多護衛跟隨，你想必是個大人物，與其告訴我個假名，不如不說。我只想問美人姑娘一句話：你確定附近真有雪蓮果？”
她一笑：“確定。”
“你找得到它的確切所在麼？”
她閉目提鼻嗅吸，道：“倘若潛下心來找，當是不難尋到。但如今天色晚了，我們當及早到山下下榻……”
鸞朵眼睛異亮，抓住她手兒道：“你帶我找到雪蓮果，我領你們去住我在這山裡的別院，那地方住幾百人也不在話下，存糧也足夠你們飽餐一頓。怎麼樣？”
“可這天也黑了……”
對手探進斜背在身前的包囊內取出一物，頓時，方圓百步亮若白晝。
她嫣然：“既然姑娘有此準備，便找找看罷。”
縱使筋骨疲累，這位姑娘仍在在引起了她的興致。
內功深厚到在場高手全無知覺，輕功速疾到諸人相形見絀，力氣大到馬匹無以違逆，且在山內有安放百人的別院，隨身攜帶一顆價值連城的白光珠……當年，天都求學的瓦木曾說過家中有一位天生巨力的妹妹，雖然不記得提及過的那個名字，但諸多跡象，眼前人當是十有八九。
兩刻鐘後，一枚通體雪白、拳頭大小的雪蓮果驚豔現世。鸞朵收入囊中，歡呼跳躍猶嫌不夠，抱起薄光連轉幾圈，道：“你是神賜給鸞朵的禮物，鸞朵要感謝你！”
好餓，好累……她乾巴巴一笑：“既然這樣，帶我們去飽餐一頓罷。”
鸞朵先點頭，旋即又搖頭，為難道：“我是很願意，但我們苗人有個規矩，從不向自己家中迎接不知姓名的朋友，你是……”
“薄光。”
“薄光？”鸞朵喜笑顏開，“很美的名字，美得就像你們的詩篇。哥哥經常在我面前誦讀，我沒有一字聽得懂，卻覺得那些語言美麗得令人心痛。”
薄光莞爾笑對。
此時的她們，並不知在自己未來的生命中，對方的存在是如何濃墨重彩，如何光華絢爛。當繁華萬重，錦繡千帆，凌峰造頂，一覽眾山，在這場註定孤獨的盛宴中，愛不得，心難歸，終究還有彼此，分一世痛楚，擔一生寂寥，共存共勉。