恶毒继母开摆后，满门反派卷成了 第23章【反咬一口，长公主的发难】
少年变声期略带沙哑的嗓音，在空旷的贡院街角劈开雨幕，带着初生牛犊不怕虎的狠厉。周遭隐于暗处的东厂番子们齐刷刷倒吸了一口凉气，绣春刀在鞘中发出一声令人牙酸的轻鸣。
敢指着九千岁的鼻子骂「死太监」的，这世上除了当今圣上，其余的都已经变成了诏狱里挂着的一副副白骨。
黑缎绘金的伞面下，宴无垢眼皮半垂。
他没有立刻发作，那双幽深如古井的眸子，隔着蒙蒙雨雾，静静地端详着眼前这只炸了毛的狼崽子。
十五岁的少年，身量还没完全长开，但那护在叶阑身前的姿态，那脊背紧绷的弧度，还有眉眼间那股宁折不弯的执拗，活脱脱就是他当年在边关沙场上第一次提枪杀人时的模样。
宴无垢在心底极轻地嗤笑了一声。
好小子。
老子在暗地里为你保驾护航，替你扫清考场里的腌臜算计，你倒好，考完试出来第一件事，就是指着你亲爹的鼻子骂太监。
然而，当宴无垢的视线顺着少年并不宽阔的肩膀往下移，落在他死死攥着叶阑手腕的五指上时，他眼尾那抹殷红的朱砂痣忽地一跳。
太用力了。
叶阑那截原本就透着冷白皮的手腕，此刻被少年攥出了一道刺目的红痕。
宴无垢转动着拇指上的翡翠扳指，原本似有若无的审视，瞬间化作了一丝毫不掩饰的阴郁。他宽大袖袍下的手指微微蜷缩，一股莫名的烦躁夹杂着暴戾在胸腔里横冲直撞。就算是亲生儿子，碰她也不行。
「谢大公子，好大的脾气。」宴无垢薄唇微启，声音轻柔得像是在叹息，却带着让人头皮发麻的压迫感，「只是不知，镇国公府的家教，是不是都学到了狗肚子里？」
杀意，极淡，却极纯粹。
叶阑常年在刀尖上舔血，对杀气有着近乎野兽般的直觉。在宴无垢眼神变化的那一瞬，她宽袖下的右手已然微擡，崩了刃的玄铁袖箭无声无息地滑入掌心。
但下一刻，她突然动了。
「啪！」
一声清脆的声响。
叶阑并没有将袖箭对准宴无垢，而是反手一个极其刁钻的擒拿，轻描淡写地卸去了谢明舟手上的力道。紧接着，她毫不客气地一巴掌拍在少年的后脑勺上，力道不大，但侮辱性极强。
「你骂谁呢？」叶阑蹙起眉头，用那双慵懒的狐狸眼横了谢明舟一眼，「五年科举三年模拟的规矩白背了？见到督主不知行礼，还不给我退到后面去！」
谢明舟被打得一个趔趄，满腔的悲愤与护母之情瞬间卡在嗓子眼里，捂着后脑勺不可置信地看着叶阑：「母亲！他分明是想……」
「想什么想？督主这是看我没带伞，体恤老弱病残。」叶阑一把揪住少年的后衣领，像拎小鸡一样将他扯到自己身后，隔绝了宴无垢那让人毛骨悚然的视线。
她转过身，对上宴无垢的眼睛，唇角勾起一抹毫无破绽的假笑：「小孩子考了三天，脑子被四书五经糊住了，没认出督主銮驾。童言无忌，督主大人有大量，想必不会跟一个还没加冠的毛孩子计较吧？」
宴无垢看着她这副熟练护犊子的模样，深黑的瞳孔微微紧缩。
她就这么怕自己伤了这小子？
当年那个对谢家骨血不闻不问、甚至动辄打骂的恶毒继母，如今竟然肯为了一个继子，不惜放低姿态来敷衍他这个恶名昭彰的阉党？
「童言无忌？」宴无垢细细咀嚼着这四个字，忽然低低地笑了起来。那笑声仿佛是从胸腔深处震荡出来的，带着几分自嘲，几分凉薄。
他向前迈出半步，逼近叶阑。
叶阑下意识地想退，却硬生生钉在原地。
宴无垢微微倾身，带着檀香与淡淡血腥气的呼吸拂过叶阑的耳畔，用只有两人能听见的声音，一字一顿道：「夫人这张嘴，倒是比令公子的剑还要利。本座今日便卖夫人一个面子。只是夫人记住了……」
他顿了顿，目光深沉地扫过叶阑的脸颊，仿佛要将她此刻的戒备刻进骨髓里。
「这世上的恩情，都是要还的。本座的伞，可不是白撑的。」
说罢，宴无垢直起身，连带着那把纯黑绘金的绸伞，毫不留恋地塞进了叶阑的手中。大雨瞬间浇湿了他绯红的曳撒，他却连眉头都没皱一下，转身踏入雨幕，留给叶阑一个孤傲冷决的背影。
「回东厂。」
只留下叶阑撑着那把还带着男人余温的黑伞，看着督主銮驾消失在街角，眉头一点点拧成了死结。
这死太监，是不是有大病？
……
与此同时，京城东二条胡同，长乐长公主府。
「砰——！」
一尊上好的羊脂白玉花樽被狠狠砸在鎏金砖上，碎玉四溅。
「废物！都是一群废物！」
长乐长公主穿着一袭正红色的牡丹蹙金宫装，胸口剧烈起伏着，姣好的面容此刻因极度的愤怒而扭曲，「本宫费了多少心血才把王侍郎推到主考官的位置上？许少阳那个蠢货，连抄都不会抄吗？竟然被东厂的人直接在号房里打断了腿！」
大殿内，几名幕僚和心腹跪在地上，瑟瑟发抖，大气都不敢喘。
就在一个时辰前，东厂缇骑犹如神兵天降，直接包围了贡院。宴无垢不仅越过三法司直接锁拿了主考官王侍郎，还当众搜出了内定案首许少阳夹带的「蝇头小抄」。这还不算，东厂番子竟在许少阳的考篮底层，搜出了与王侍郎暗通款曲的信件，上面甚至隐晦地牵扯到了长公主府的暗帐！
「殿下息怒！」一名留着山羊胡的幕僚壮着胆子膝行上前，「此事发生得太过蹊跷。东厂平日里极少插手科举之事，宴无垢那阉狗今日雷霆手段，分明是早有准备。更何况，许公子的信件明明已经销毁，怎会突然出现在考篮里？」
长公主猛地转过头，丹凤眼里闪过一丝怨毒：「你是说，有人在背后阴本宫？」
「殿下明鉴。微臣刚刚得到消息，镇国公府的那个谢明舟，今日可是第一个走出贡院的，且神采奕奕，据说他考前曾扬言，这案首之位非他莫属。」幕僚眼中闪过一丝精光，「那谢明舟的继母叶阑，前些日子才在城西庄子上打了殿下的脸。这孤儿寡母，若是没有宴无垢在背后撑腰，怎敢如此嚣张？」
长公主脑海中瞬间浮现出叶阑那张永远慵懒、看谁都像看智障的脸，以及今日在贡院外，宴无垢竟然亲自为那个寡妇撑伞的探子密报。
嫉妒与屈辱如毒蛇般啃噬着她的理智。
她堂堂大业最尊贵的长公主，想要让宴无垢做入幕之宾都不可得，那个名声臭不可闻的寡妇凭什么能得九千岁青眼？！
「好一个叶阑，好一个谢明舟！」长公主气极反笑，护甲深深掐入掌心，掐出血丝，「他们以为傍上了东厂这棵大树，就能踩在本宫头上作威作福了？做梦！」
「殿下，王侍郎如今在东厂诏狱，那是吃人不吐骨头的地方。若是不赶快动作，只怕……」
「怕什么？本宫还没输！」长公主猛地站起身，眼中闪烁着疯狂的狠厉，「既然东厂说是科场舞弊，那就是科场舞弊！只不过，这舞弊的源头不是王侍郎，而是他谢明舟！」
幕僚一惊：「殿下的意思是……」
「传本宫的手谕给禁军步军统领衙门！就说本宫接到密报，镇国公府谢明舟，为夺案首之位，勾结考场书吏，故意栽赃陷害同窗许少阳与主考官！罪大恶极，理应抄家下狱！」
长公主冷笑连连，声音犹如淬了毒的刀刃，「东厂不是讲究证据吗？本宫就先斩后奏！只要把谢明舟抓进禁军大牢，剥他一层皮，本宫有的是办法让他画押认罪！到时候，本宫倒要看看，那个恶毒寡妇拿什么来救她的好儿子！」
……
戌时三刻，镇国公府，沉香院。
屋内的炭火烧得正旺，驱散了秋雨的湿冷。
谢明舟已经洗去了一身考场的馊味，换上了一身干净的月白直裰。此刻他正坐在罗汉床上，手里捧着一个海碗，狼吞虎咽地往嘴里扒拉着春桃刚煮好的鸡丝肉丝拌面。
这是叶阑定下的规矩：《军体拳搏击特训》和大型考试后，必须补充高碳水和优质蛋白，否则肌肉会流失。虽然谢明舟听不懂什么叫「碳水」，但他知道，吃就对了。
叶阑斜倚在对面的太师椅上，手里端着一杯热气腾腾的君山银针，看着少年如同风卷残云般的吃相，嫌弃地啧了一声：「慢点吃，没人跟你抢。胃要是撑炸了，明天的五十斤负重跑翻倍。」
谢明舟扒饭的动作一顿，艰难地咽下嘴里的面条，擡起头，那双黑白分明的眼睛死死盯着叶阑，一副欲言又止的模样。
「想放什么屁，直接放。」叶阑抿了一口茶，眼皮都没擡。
「母亲。」谢明舟放下海碗，脊背挺得笔直，神色前所未有的严肃，「那个东厂督主，不是什么好人。他杀人如麻，手段残忍，您……您以后莫要与他走得太近。」
叶阑差点被茶水呛到。
这倒霉孩子，刚才在雨里护犊子一样的架势还没缓过来，现在又开始操心起老娘的交友情况了？
「你哪只眼睛看到我跟他走得近了？」叶阑放下茶盏，慢条斯理地用帕子擦了擦嘴角。
「他都给您撑伞了！」谢明舟急了，耳根憋得通红，「外面都说，宴无垢是个……是个心理扭曲的阉人，专好收集各府的美貌妇人……母亲您虽然平时凶了点，但长得还是……尚可的。儿子怕他强取豪夺！」
叶阑面无表情地看着他。
很好，从「毒妇」升级到「长得尚可」了。这小子的大脑发育得还算健全，就是想像力有点过于丰富。
「你的脑子要是能多用在八股文上，这次案首我就不用费心去捞了。」叶阑冷哼一声，站起身，走到谢明舟面前，居高临下地看着他，「我问你，策论第三题，《盐铁论》中关于边患与农商的辩驳，你怎么答的？」
谢明舟一愣，下意识地挺直了腰板，像被教官抽查的列兵一样汇报导：「回母亲，儿子没有按照传统的『重农抑商』去破题。儿子用了您之前讲过的『经济制裁』之法，提出以边贸互市为饵，辅以谢家军往日屯田之策，钝其锋芒，耗其国力……」
少年说到学问，眼底的光芒越来越亮，那股指点江山的雏形已经隐隐显露。
叶阑在心底暗自点头。
不愧是原着里未来的权臣奸相，这举一反三的能力，只要稍加引导，绝对是把能割开这大业腐朽皇权的尖刀。
就在她准备开口点评两句时，前院突然传来「轰」的一声巨响！
那是国公府厚重的朱漆大门被硬生生撞开的声音。
紧接着，杂乱而沉重的脚步声伴随着甲片碰撞的冷硬声响，犹如潮水般涌入府内。冲天的火光瞬间照亮了半个夜空，将窗户纸映得猩红一片。
「夫人！夫人不好了！」
春桃连滚带爬地从外面冲进来，手里还死死抓着一根烧火棍，脸色惨白，「禁军！外面全是禁军！把咱们国公府围得连只苍蝇都飞不出去了！」
谢明舟霍然起身，清俊的面容瞬间沉了下来。他一把抓起挂在墙壁上的长剑，快步走到门边，透过门缝往外看。
院子里，数十名披坚执锐的禁军手持火把，已经将沉香院团团包围。为首的一名将领，身穿暗红罩甲，腰挎雁翎刀，满脸横肉，正是步军统领衙门的副将，长乐长公主的心腹——赵彪。
「镇国公府谢明舟，还不滚出来受缚！」
赵彪粗哑的嗓音在院子里炸开，带着小人得志的猖狂。
谢明舟握剑的手背上青筋暴起。他回头看了叶阑一眼，眼神决绝：「母亲，您在屋里待着，儿子出去看看他们到底要干什么。」
说罢，他便要推门而出。
「回来。」
叶阑的声音不大，却带着不容置疑的威压。
她慢条斯理地整理了一下宽大的袖口，走到谢明舟身边，伸手按在了他拔出半寸的剑柄上。「铿」的一声，长剑回鞘。
「遇到事情就拔剑，我教你的战术推演都喂狗了？」叶阑眼尾微挑，慵懒的目光中透出一丝令人胆寒的锋芒，「在没有摸清敌人的底牌之前，暴怒只会让你死得更快。」
她推开门，缓步走入秋雨与火光交织的庭院。
谢明舟咬了咬牙，紧紧跟在叶阑身侧，半步不离。
赵彪看着走出来的叶阑，眼中闪过一丝轻蔑。一个没落国公府的寡妇，竟然见着禁军还不下跪。
「谢李氏！」赵彪展开手中明黄色的文书，大声念道，「长公主殿下接到密报，谢明舟科场舞弊，买通书吏，栽赃陷害同窗与主考官！罪无可恕！本将奉命，即刻拿谢明舟下诏狱，严加审问！左右，给我拿下！」
两名如狼似虎的禁军立刻拿着铁尺和锁链，就要朝谢明舟扑去。
「慢着。」
叶阑清冷的声音在夜雨中响起，不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
她没有动，只是静静地站在原地，看着赵彪，像是在看一个死人。
「赵将军说，奉了长公主的命？」叶阑微微歪了歪头，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，「我大业律法，《大明律·刑律》卷七明文规定，凡涉科场大案，须由大理寺、刑部、都察院三法司会审。抓捕生员，需有刑部签发的驾帖。」
她上前一步，目光如炬，直逼赵彪：「请问赵将军，长公主是领了刑部尚书的衔，还是坐了都察院的堂？凭她一句轻飘飘的『密报』，步军统领衙门就敢越过三法司，深夜带兵包围一等镇国公的府邸？」
赵彪被她这连珠炮般的质问堵得哑口无言，脸上一阵青一阵白。
他原本以为只是来抓个毛都没长齐的考生，随便安个罪名带走就行，谁知道这个恶毒寡妇竟然对大业律法倒背如流，直接扣下了一顶「越权」的大帽子！
「少他娘的跟老子拽文！」赵彪恼羞成怒，吐了一口唾沫，「长公主殿下金枝玉叶，她的话就是规矩！谢明舟这小杂种今日老子抓定了！谁敢阻拦，按同谋论处！」
「是吗？」叶阑冷笑一声。
就在两名禁军再次逼近的瞬间，叶阑动了。
没有人看清她是如何出手的。只听得「砰砰」两声闷响，那两名身高八尺的禁军就像断了线的风筝一样，直接倒飞出去，重重地砸在院墙上，喷出一口鲜血，连爬都爬不起来。
雨丝在叶阑周身仿佛被某种气场切碎。
她站在谢明舟身前，宽袖随风鼓荡，掌心隐藏的玄铁袖箭已经在夜色中闪烁着幽蓝的光芒。
「想带走我儿子？」叶阑微微擡起下巴，眼神睥睨，杀气再也毫无保留地释放出来，「那就踩着我的尸体过去。」
赵彪看着倒在地上的手下，瞳孔骤缩。
他万万没想到，一个养尊处优的寡妇，竟然有如此恐怖的身手！
巨大的羞辱和愤怒冲昏了他的头脑。赵彪猛地抽出腰间的雁翎刀，雪亮的刀锋在火光下泛着森然的冷光，直直指向叶阑的鼻尖。
「谢李氏，抗旨不尊，就地格杀