和离那一夜，首辅他在雪中等我 第74章釜底抽薪
扬州的雨停了。
潮湿的水汽混着栀子花的甜香，在巷陌间氤氲。瘦西湖的画舫上，丝竹声声，歌女的吴侬软语，顺着水波飘得很远。
东关街最大的茶楼「春风得意楼」里，说书先生的惊堂木一拍，满堂看客的视线便都汇了过去。
说的不是什么才子佳人，也不是什么江湖恩怨。
说的，是婉记绣庄。
「话说那京城来的裴夫人，初到扬州，便闭门不出。任凭苏半城如何递话，皆以抱恙为由，拒而不见。依我看，这婉记是没几日好活了。」
「可不是？绣娘都跑光了，生丝也断了供，拿什么开张？拿嘴说吗？」
「我倒是听说，那裴夫人想出了个新招，叫什么『冰丝』。可那玩意儿，离了苏半城的鲛鱼脂，就是一堆废线。」
茶楼里，议论声此起彼伏。讥讽，嘲弄，看好戏的眼神，织成一张无形的网。
沈清婉就坐在这张网的中央。
她拣了个临窗的雅座，今日着一身素净的湖蓝色杭绸衫子，长发用一根碧玉簪挽起，腕上是裴老夫人那只温润的镯子。
她面前摆着一壶雨前龙井，一碟桂花糖糕。
她听着周遭的议论，神色未变，只是慢条斯理地为自己斟了一杯茶。
茶香清冽，入口微涩。
张伯立在她身后，背脊绷得笔直，一张老脸涨得通红。
「夫人，这些人……」
「由他们说。」沈清婉放下茶杯，目光落在窗外熙攘的街景上，「堵得住一张嘴，堵不住全城的嘴。等他们说累了，自然就歇了。」
她今日来此，不是来听闲话的。
苏半城将她逼入绝境，无非是想让她知难而退，乖乖交出流金绣的秘方。
可他算错了一点。
她沈清婉，从不是坐以待毙之人。
时辰差不多了。
沈清婉放下茶盏，对张伯递了个眼色。
张伯会意，转身从随从手中接过一口半人高的樟木箱子。
他走到茶楼正中的高台上，将那沉重的箱子重重往地上一搁。
「砰」的一声闷响，压过了说书先生的惊堂木，也压过了满堂的嘈杂。
所有人的视线，都被吸引了过去。
张伯也不说话，只打开箱盖。
箱子打开的瞬间，满堂死寂。
没有绫罗绸缎，没有奇珍异宝。
只有整整齐齐码放着的，一叠叠用红绳捆扎的金条。
在茶楼昏黄的光线下，那刺目的金色，晃得人眼晕。
张伯从箱子里取出一张红纸，清了清嗓子，对着满堂看客，朗声念道：
「婉记绣庄，东家沈氏，今在此处，招募织工绣娘。」
他顿了顿，声音愈发洪亮。
「凡扬州城内织工，不论出身，不论过往，只要技艺娴熟，肯入我婉记。签一年活契者，预付纹银五十两。签三年死契者，预付纹银二百两。」
「凡扬州城内绣娘，能熟练掌握苏绣、湘绣、双面绣其一者。签一年活契，预付纹-银一百两。签三年死契，预付纹银三百两。若有技艺超群者，待遇另议。」
这话音一落，底下的人群彻底炸开了锅。
三百两！
那可足够寻常人家在扬州城里买下一座带院子的宅子了！
「这……这是疯了吗？」
「签个死契就给三百两，这不是招工，这是拿银子砸人啊！」
苏半城给出的月钱，已是行内最高，也不过三五两。婉记这一出手，直接将价码翻了十倍不止。
张伯看着底下骚动的人群，面无表情地继续念道：
「另，东家有感于苏半城会长垄断货源，致使江南丝绸行市凋敝。特备纹银千两，求一物。」
他将声音拖长。
「凡有人能提供苏记商行『鲛鱼脂』的存放地点，或是能将此物送到婉记手中者。无论手段，不问来路。事成之后，凭此信物……」
张伯从怀中取出一枚刻着「沈」字的红玛瑙珠子，高高举起。
「可去京城汇通钱庄，支取黄金千两。」
千两黄金！
茶楼里的空气仿佛凝固了。
所有人都瞪大了眼睛，呼吸急促。
那不是千两白银，是千两黄金！
这等手笔，别说扬州，就是放眼整个大周，也闻所未闻！
沈清婉端坐在窗边，安静地喝着茶。
她要的，就是这个效果。
苏半城想用权势和人脉困死她，她便用最简单，也最蛮横的方式，破他的局。
用钱。
用砸碎他所有规矩和体面的，泼天富贵。
她要让全扬州的人都看清楚，她沈清婉背后站着的，是当朝首辅，是裴家。
这点银子，不过是九牛一毛。
「沈老板。」
一个苍老的声音，从角落里响起。
人群分开一条道。
一个头发花白，身形清瘦的老者，从角落的阴影里走了出来。
他穿着一身浆洗得发白的粗布短衫，手里捏着一个旱烟杆。
他走到高台前，仰头看着张伯手里的红玛瑙珠子，又转头，看向窗边那个从容不迫的女子。
「沈老板，千金买骨，可我这身老骨头，要的不是金子。」
那老者姓秦，是扬州城里最好的织机师傅。早年苏半城为了垄断织造技艺，用卑劣手段夺了他的图纸，毁了他的织机，还将他赶出了扬州城。
秦老头咽不下这口气，却也无力反抗，只能在乡下苟活。
今日听闻婉记重金招人，他本是抱着看热闹的心态来的。
却没想到，沈清婉要找的，不只是织工绣娘。
她要的，是扳倒苏半城的刀。
「秦师傅，您想要什么？」沈清婉放下茶杯，站起身，走到高台前。
秦老头看着她，浑浊的眼睛里，燃起一团火。「我要苏半城，身败名裂。」
「好。」沈清婉没有半分犹豫。「婉记的织造房，从今日起，由您全权掌管。所有织机，随您改造。所有花销，不受限制。」
「至于苏半城……」她看向窗外，天色渐晚。「他的好日子，到头了。」
婉记重金招人的消息，像一场大风，一夜之间吹遍了扬-州城。
那些被苏半城压榨得喘不过气的散户织工，那些被克扣月钱的绣娘，一个个在夜色的掩护下，敲响了婉记别院的后门。
短短两日，婉记便招满了人手。
秦老头更是领着十几个徒弟，住进了织造房，没日没夜地改造织机，要将那「冰丝」的图纸，变为现实。
而那千两黄金悬赏的鲛鱼脂，更是让整个扬州的地下势力都闻风而动。
苏半城的府邸和库房，一夜之间多了无数双窥探的眼睛。
苏府，书房。
苏半城听着管家的回报，气得将手里的紫砂茶壶狠狠砸在地上。
「沈清！婉！」他咬着牙，从齿缝里挤出这三个字。
他本以为，那是个没了男人庇护，可以任他拿捏的弱女子。
却不想，竟是一头披着羊皮的狼，一口就咬在了他的命脉上。
「老爷，现在外面都传疯了。咱们库房的守卫，这两日已经抓了七八个想溜进来偷东西的贼了。」管家擦着额头的冷汗。
「一群废物！」苏半城一脚踹翻了身边的椅子，「加派人手！把库房给我围起来！一只苍蝇都不许飞进去！」
「是，是。」
「还有那个姓沈的女人！」苏半城眼中闪过一丝狠戾，「她不是喜欢拿银子砸人吗？我倒要看看，是她的银子硬，还是我的拳头硬！」
他压低声音，对管家吩咐了几句。
管家听完，脸色一白，身子都抖了一下。「老爷，这……这要是闹出人命……」
「出了人命，我担着！」苏半城厉声道，「去！找城西黑虎帮的人，今晚就把那别院给我平了！男的打断腿，女的……」
他脸上露出一抹淫邪的笑。
「卖去南洋的窑子里！」
夜，深了。
别院里只留了几盏灯，显得格外安静。
沈清婉坐在灯下，手里捧着一本泛黄的绢册，正是那本冰丝的织法图谱。
她看得入神，连青杏什么时候进来的都未曾察觉。
「夫人，夜深了，歇息吧。」青杏的声音里带着几分不安。
今日街上的气氛，透着一股山雨欲来的压抑。
「不急。」沈清婉翻过一页，「等我看完这一段。」
窗外，传来几声细微的瓦片响动。
紧接着，是衣袂破风的声音。
青杏脸色一白，下意识地就要惊呼，却被沈清婉一个眼神制止了。
沈清婉放下书卷，站起身。
她没有走向内室躲避，而是走到门边，透过门缝，看向院中。
十几道黑影，如鬼魅般从院墙上翻落。
为首的是一个独眼龙，手里拎着一把明晃晃的砍刀，正是城西黑虎帮的帮主。
「动作麻利点！男的废了，女的绑了带走！」独眼龙压低声音，一挥手。
黑影散开，就要冲向正屋。
就在此时，一道比他们更快的黑影，从屋顶上悄无声「息地落了下来。
那人一身黑色劲装，手里没有兵刃，只是静静地站在那里，便如一尊铁塔，挡住了所有人的去路。
是青安。
独眼龙显然没料到这别院里还有护卫，先是一愣，随即狞笑起来。「哪来的不长眼的东西，敢挡你虎爷的……」
他话未说完，青安动了。
没有花哨的招式，只是简单的一记手刀。
快得只留下一道残影。
独眼龙只觉得脖颈一凉，眼前一黑，手里的砍刀当啷一声掉在地上，整个人便软了下去。
剩下的地痞见状，怪叫一声，举着刀就冲了上来。
院子的阴影里，又有十几道黑影闪出。
裴家暗卫，人手一把雁翎刀，刀锋在月光下泛着森冷的寒光。
没有叫喊，没有惨叫。
只有骨骼碎裂的闷响，和兵器落地的声音。
不过一盏茶的工夫。
院子里，便跪倒了一片。
黑虎帮的地痞们，一个个被反剪双手，捆得结结实实。
他们的手筋脚筋，都被挑断了。
青安走到那独眼龙面前，蹲下身，拍了拍他的脸。
「说吧，谁派你来的？」
独眼龙浑身发抖，牙齿都在打颤。「是……是苏半城……」
「他让你来做什么？」
「他……他让我们把男的打断腿，女的……女的卖去窑子……」
青安的眼神，瞬间冷了下去。
他站起身，走到门前，隔着门，恭敬地禀报：「夫人，都处置干净了。」
门，吱呀一声开了。
沈清婉走了出来。
她看了一眼院子里跪着的那群人，目光平静，没有半分波澜。
她走到青安面前，从袖中取出一张纸，递给他。
纸上，写着一个地址。
「这是苏家在城外的一处私库，防卫最是松懈。」沈清婉声音清冷，「苏半城最宝贵的那些东西，包括鲛鱼脂，都藏在那里。」
青安一愣。「夫人是如何得知的？」
「千两黄金，买来的消息。」
青安接过那张纸，眼底闪过一丝敬佩。
原来白日里那场悬赏，不止是为了震慑。
「夫人，这些人如何处置？」青安指了指地上那群废人。
沈清澈的目光扫过独眼龙那张因恐惧而扭曲的脸。
「苏半城不是喜欢送礼吗？」她唇角微扬，那笑意却不达眼底。
「今夜，咱们也回他一份大礼。」
她转过身，走向屋子。
「把他们剥光了，挂在苏府的大门上。再写几个字，贴在他们脑门上。」
青安躬身听令。「夫人请吩咐。」
沈清婉的脚步顿了顿，留下一句轻飘飘的话。
「就写——多谢苏会长款待