和离那一夜，首辅他在雪中等我 第75章京城博弈

三日后，京城。

　　金銮殿。

　　香炉里燃着龙涎香，烟气笔直上升，缠绕着雕龙画凤的梁柱。

　　百官垂首，屏息肃立，殿内落针可闻。

　　左相陈言清手持玉笏，从百官中走出，身姿笔挺。

　　「启禀陛下，臣有本奏。」

　　龙椅上的皇帝擡了擡眼皮，示意他说下去。

　　「臣闻，内阁首辅裴凌州之妻沈氏，以皇商之名，在江南一带强买强卖，垄断生丝货源，致使扬州数家百年绸缎庄无以为继，百姓怨声载道。」

　　陈言清的声音在金銮殿上回响，字字清晰。

　　「首辅大人位高权重，其妻更应恪守妇德。如今却仗势欺人，与民争利，实乃国之祸患。恳请陛下明察，严惩裴氏夫妇，以正朝纲！」

　　话音刚落，数名言官接连出列，痛陈婉记「恶行」，将沈清婉塑造成了一个贪得无厌、祸乱江南的祸水。

　　矛头，直指主位上那个一言不发的男人。

　　裴凌州立于百官之首，绯色官袍衬得他面如冠玉，神色分外冷淡。他对周遭弹劾充耳不闻，眼观鼻，鼻观心，身形纹丝不动。

　　皇帝看了一眼裴凌州，又看了一眼慷慨陈词的陈言清，手指在龙椅的扶手上轻轻敲击。

　　「裴爱卿，他们所言，可属实？」

　　裴凌州上前一步，躬身行礼。

　　「回陛下，臣妻确实在江南经营着一家绣庄。」

　　陈言清垂在身侧的手指轻轻动了动。

　　「至于强买强卖，垄断货源一说……」裴凌州擡起头，视线落在陈言清的脸上，「不知左相大人，可有证据？」

　　「人证物证俱在！」陈言清从袖中取出一本厚厚的册子，由太监呈上，「这是扬州数十家商户的联名血书，上面详细记录了婉记的种种恶行！」

　　皇帝翻了两页，眉头皱得更紧。

　　就在此时，殿外传来一声高亢的唱喏。

　　「内务府总管刘公公，求见——」

　　刘公公一路小跑，气喘吁吁地进了大殿，手里捧着一个明黄的卷轴，额上见了汗。

　　「陛下！老奴有急事禀报！」

　　「何事惊慌？」

　　「回陛下，太后娘娘凤体抱恙。老奴本想呈上新制的『流金绣』帕子为娘娘解闷，谁知……谁知婉记绣庄竟递了话来，说因主母沈氏偶感风寒，下一季的贡品，无法承制了！」

　　皇帝面色一沉。

　　他扫了一眼陈言清手里的「血书」，又望向刘公公那张快要哭出来的脸，还有什么不明白的？

　　「传朕旨意。」皇帝声音低沉，压着怒意，殿中气温骤降，「着大理寺、户部、江南织造局，即刻派员前往扬州，彻查婉记绣庄一事。务必给朕，给太后一个交代！」

　　他顿了顿，目光落在陈言清身上，后者只觉背心发凉。

　　「朕要知道，究竟是谁，吃了天大的胆子，敢断了宫里的贡品！」

　　陈言清立在殿下，背脊窜上寒意，心知事情已脱离掌控。

　　裴凌州从始至终，未替沈清婉辩解一句。

　　他站在那里，垂着眼，对殿上的一切置若罔闻。

　　就在陈言清心底生出不安之时，裴凌州动了。

　　他从袖中，同样取出一本奏折，双手奉上。

　　「陛下，臣亦有本奏。」

　　他开口，声线平直，听不出任何起伏。

　　「臣参，江南盐运使周德昌，联合漕运总督张海，私吞河道修缮款项共计三十万两。致使淮河下游堤坝年久失修，遇雨则涝，百姓流离失所。」

　　此言一出，朝堂上一片哗然。

　　若说方才弹劾婉记只是商贾之争，那这贪墨修河款，可是动摇国本的大罪！

　　周德昌与张海，皆是左相陈言清一手提拔的门生。

　　陈言清的脸，血色褪尽。

　　他看着裴凌州，只觉遍体生寒。

　　裴凌州看着他，唇角微动，笑意却未达眼底。

　　他擡起头，看向龙椅上的皇帝。

　　「陛下，这是大理寺连夜呈上的罪证，人证、物证、帐册，一应俱全。」

　　他声量未提，却字字清晰地落入每个人耳中。

　　「请问左相大人，您这门生贪墨的三十万两，比之臣妻那尚无定论的『强买强卖』，孰轻孰重？」

　　裴凌州那句问话，字字句句，敲在陈言清的心上。

　　他立在殿下，周遭同僚的视线汇集而来，让他无处遁形。

　　三十万两的河工款，这个数字，足以让周德昌和张海满门抄斩。而他这个举荐之人，也难逃干系。

　　他本想借商贾之争，将裴凌州拖入泥潭，却不想，裴凌州根本不接招，而是直接掀了桌子，将一把更锋利的刀，架在了他的脖子上。

　　「左相大人，为何不答？」裴凌州又问，声音里听不出半分情绪。

　　陈言清嘴唇翕动，一个字也说不出来。

　　龙椅上的皇帝，将那本弹劾裴凌州的奏折，与裴凌州呈上的罪证，并排放在龙案上。

　　两相对比，孰轻孰重，再明白不过。

　　「好，好一个国之栋梁。」皇帝的指节在龙案上敲击着，发出沉闷的声响。

　　他没有看陈言清，目光落在裴凌州身上，往日的信赖消退，转为探究与戒备。

　　裴凌州动作太快。陈言清数月布局，他一夜之间便能连根拔起，甚至反将一军。这份掌控朝堂、调动三司的手段，让身为帝王的他，生出忌惮。

　　「来人。」皇帝冷声下令，「将陈言清带下，禁足府中，听候发落。」

　　「周德昌、张海，着大理寺即刻捉拿归案，三司会审。」

　　陈言清被人拖下殿时，双腿发软，面如死灰。

　　……

　　早朝不欢而散。

　　裴凌州走出金銮殿，绯色的官袍在秋日的阳光下，格外刺眼。

　　百官远远地避开他，不敢靠近。

　　他没有回内阁，而是直接去了御书房。

　　皇帝已在那里等他。

　　御书房内，只剩君臣二人。

　　「裴爱卿，你的手段，真是让朕大开眼界。」皇帝放下手中的茶盏，瓷器碰撞，发出一声脆响。

　　「臣不敢。」裴凌州躬身。

　　「你有什么不敢的？」皇帝发出一声冷笑，「这满朝文武，半数是你门生。大理寺、户部，皆听你号令。你裴凌州跺一跺脚，这大周的天，怕是都要抖三抖。」

　　裴凌州擡起头，直视着帝王。「臣所为，皆为大周江山，为陛下分忧。」

　　「为朕分忧？」皇帝站起身，向前几步，逼近裴凌州。「那你告诉朕，你那夫人，一个商户女，何以能让宫里都为她说话？又何以能让你，为了她，不惜在朝堂之上，与左相撕破脸皮？」

　　「裴凌州，你别忘了，你的权势，是朕给的。朕能给你，也就能收回来。」

　　裴凌州没有退让。

　　「臣不敢忘。」他直视着皇帝的眼睛，「但臣的妻子，是臣自己选的。」

　　「好，好一个自己选的。」皇帝怒极反笑。

　　他退后两步，重新坐回龙椅。

　　他看着眼前这个过分年轻，也过分强大的臣子。

　　他知道，他动不了裴凌州。

　　至少现在不能。

　　但他可以往裴凌州的后院，掺一把沙子。

　　「朕看你这后宅，确实是太冷清了些。」皇帝的语气缓和下来，却比方才的怒火更让人心寒。

　　「你夫人身子弱，子嗣之事，怕是艰难。你为国操劳，不可无后。」

　　裴凌州闻言，眼睫微垂。

　　「传朕旨意。」皇帝对着门外候着的太监扬声道。

　　一个老太监捧着一卷明黄的圣旨，走了进来。

　　那圣旨上的「奉天承运」四个字，在日光下，闪着金光。

　　「宗室女永平县主，端庄贤淑，性情温婉。特赐予内阁首辅裴凌州为平妻，以固后宅，绵延子嗣。择日完婚，钦此。」

　　老太监展开圣旨，尖细的嗓音在御书房内回荡。

　　每一个字，都像针尖，扎在裴凌州心上。

　　平妻。

　　又是平妻。

　　他费尽心机，将朝堂上的风雨挡住。

　　却不想，这最致命的一刀，竟来自他效忠的君王。

　　「裴爱卿。」皇帝看着他，面上是虚伪的笑意，「这可是天大的恩典，还不接旨谢恩？」

　　老太监捧着圣旨，一步步走到裴凌州面前，脸上是谄媚的笑。

　　「首辅大人，接旨吧。」

　　裴凌州立在原地。

　　他没有看那道圣旨，也没有看那个等着他叩头谢恩的老太监。

　　他的目光，穿透了御书房的门窗，落向遥远的江南。

　　他的婉婉，正在那里。

　　她好不容易才从陆家的泥潭里挣扎出来，好不容易才信了他，好不容易才愿意将自己那颗伤痕累累的心，交到他手里。

　　他曾对她许诺，裴家主母，此生唯她一人。

　　若这道旨意接下，他此前的所有承诺，都将沦为一场笑话。

　　她会如何看他？

　　是会觉得他和其他男人一样，贪慕权势，寡情薄幸？

　　还是会再次将自己的心封锁起来，退回到那个坚硬的壳里，再不肯出来？

　　他不敢想。

　　这个念头刚起，他胸口便是一阵闷痛。

　　「裴爱卿？」见他迟迟不动，龙椅上的皇帝催促起来。

　　「裴大人？」老太监将圣旨又往前递了递，尖着嗓子催促。

　　裴凌州缓缓擡起眼。

　　那双凤眸中不见往日波澜，只余一片冰寒。

　　他没有伸手去接那道圣旨。

　　他擡起手，解下了腰间那枚代表着内阁首辅权力的，紫金鱼袋。

　　然后，是头顶那顶象征着一品大员身份的，乌纱帽。

　　他将官印与乌纱帽，平稳地放在身前的地面上。

　　动作从容，没有半分迟疑。

　　而后，他撩起绯色官袍的下摆，双膝跪地，对着龙椅上的皇帝，行了一个标准的三跪九叩大礼。

　　皇帝看着他的举动，一时竟未反应过来。

　　「裴凌州，你这是做什么？」

　　裴凌州磕完最后一个头，直起身子。

　　他没有擡头，声音平稳，却清晰地传遍了整个御书房。

　　「臣，接不了这道旨。」

　　皇帝的面容骤然阴沉。

　　「你说什么？」

　　「陛下隆恩，臣万死难报。只是臣府中已有正妻，此生再无纳妾之意。」

　　裴凌州顿了顿，一字一句道。

　　「陛下若执意要将永平县主赐入臣府，那这裴府主母之位，臣妻，当不得。」

　　「这内阁首辅之位，臣，亦当不得。」

　　他擡起头，目光灼灼地看向龙椅上的帝王。

　　「恳请陛下，收回成命。否则，臣今日便解甲归田，永不入仕。」

　　殿内鸦雀无声。

　　连窗外的蝉鸣都停歇了。

　　老太监捧着圣旨的手，抖得像秋风里的落叶。

　　皇帝坐在龙椅上，面色铁青，胸口起伏不定。

　　他死死地盯着跪在地上的裴凌州。

　　他没想到。

　　他真的没想到。

　　裴凌州竟会为了一个女人，做到这个地步。

　　这是在威胁朕！用这大周的江山，用这满朝的政务，来威胁朕这个九五之尊！

　　「裴凌州！」皇帝一掌拍在龙案上，震得案上的茶盏都跳了起来。

　　「你放肆！」

　　「你以为没了你，我这大周就无人可用了吗？！」

　　「臣不敢。」裴凌州垂下眼，语气依旧平静。「只是臣心意已决，望陛下成全。」

　　他将自己的姿态放得很低。

　　可那话里的决绝，却比任何刀剑都来得锋利。

　　皇帝看着地上的官印和乌纱帽，又看着裴凌州那张清俊却倔强的脸。

　　他气得身子发颤。

　　他想下令将这个逆臣拖出去砍了。

　　可他不能。

　　陈言清倒了，朝中半数官员都是裴凌州的门生。

　　南边的水患，北地的军饷，桩桩件件都压在他的案头，等着他去处置。

　　他若真的走了，这朝堂，立刻就会乱成一锅粥。

　　皇帝死死地攥着拳头，指甲掐进了掌心里。

　　他只觉面上火辣，是前所未有的羞辱。

　　还是被他最倚重的臣子。

　　御书房内的气氛，压抑得让人喘不过气。

　　许久，许久。

　　皇帝才从齿缝里，挤出几个字。

　　「你给朕……滚出去。」

　　裴凌州再次叩首。

　　「谢陛下隆恩。」

　　他站起身，没有去看地上的官印和乌纱帽，转身，步履平稳地走出了御书房。

　　从始至终，他的背脊，都挺得笔直。

　　门，在他身后关上。

　　御书房内，只剩下一片狼藉，和帝王压抑的喘息声。

　　老太监捧着那卷无人接领的圣旨，跪在地上，身子抖如筛糠。

　　「陛下……」

　　皇帝挥了挥手，声音透着倦意。

　　「拿去烧了。」

　　他靠在龙椅上，闭上了眼睛。

　　他明白，从今日起。

　　他与裴凌州之间，君臣情谊已生裂痕，再难弥补。

　　而这一切，都只是因为一个女人。

　　一个叫沈清婉的女