和离那一夜，首辅他在雪中等我 第84章新主扬州
扬州别院的客房内，压抑的抽噎声打破了房中的安静。
永平县主坐在榻上，身上那件华丽的宫装已皱成一团。她望着沈清婉离去的方向，又低头看着自己掌心那张写满苏半城罪证的薄纸，恨意与初临绝境的茫然在她眼中交错。
春桃被两个婆子按在地上，嘴里塞着布团，只能发出「呜呜」的声响。另一个小丫鬟跪在旁边，吓得面无人色，身子筛糠般抖着。
夜风穿过半开的窗户，吹得桌上烛火摇曳。光影幢幢，映得永平县主那张惨白的脸扭曲可怖。
「县主。」青杏端着一碗安神汤走入，脚步放得极轻，「夫人让奴婢送来的。您受了惊，喝一碗，好生歇息。」
永平县主没有去接。她擡起头，那双哭得红肿的眼睛，直直盯着青杏。「沈清婉呢？」
「夫人在书房看帐。」
「看帐？」永平县主发出一声冷笑，笑声尖锐，「她倒是清闲。她知不知道，苏半城要的，不只是她的铺子，更是她的命！」
青杏垂下眼帘，没有接话。
「她给了我这个。」永平县主将那张纸攥紧，纸张的边缘被指甲掐破。「她让我去告官。她把我当什么了？当她手里的一把刀？」
「县主息怒。」青杏将安神汤放在桌上，「夫人并无此意。夫人说，您是宗室贵女，金枝玉叶。苏半城胆敢算计您，便是触犯了天家威严。这桩案子，由您出面，才最是名正言顺。」
这话说得体面，也点明了其中利害。永平县主若忍下这口气，便坐实了「监察不力」的罪名，回京也无法向太后交代。她若想洗清自己，唯一的办法，就是亲手将苏半城送入绝境。
这是一把刀。一把沈清婉递给她的，能让她自保，也能让她复仇的刀。
永平县主闭上眼，指尖掐入掌心。再睁眼时，眸中已无半分动摇。
「备轿。」她声音嘶哑，却带着一股不容置喙的力度。「我要去扬州府衙。」
扬州府衙的后堂，知府刘大人正对着一盏油灯，愁眉不展。
苏半城被捕，府里搜出私盐，这本是板上钉钉的死罪。可苏半城在扬州经营多年，上下打点，关系盘根错节。他身后，还站着京城里的左相大人。
刘知府两边都得罪不起，正琢磨着如何将此事拖延下去，便听见外头传来一阵喧哗。
「大人！不好了！永平县主……永平县主带着人，把府衙大门给堵了！」师爷脚步踉跄地跑进来，脸上满是惊恐。
刘知府手一抖，茶水自杯中洒了出来。「她来做什么？」
「她……她带着两个被打得半死的纵火犯，还有苏府的管家，说是要……要击鼓鸣冤！」
刘知府只觉头痛欲裂。这位京城来的姑奶奶，怎么也掺和进来了？
他不敢怠慢，匆匆整了整官服，快步走向前堂。
府衙大堂，灯火通明。
永平县主一身素衣，未戴任何珠翠，立于堂中。她身后，是被打断了手脚的黑虎帮独眼龙，以及苏半城的心腹管家。
春桃也被五花大绑地跪在一旁。
「刘大人。」永平县主见到他，眼中无半分敬畏，只是冷冷地质问。「本县主奉太后懿旨，南下监察贡品。却不想，在扬州地界，竟遭宵小之辈纵火行刺。若非裴家护卫拼死相护，本县主今日，怕是早已香消玉殒。」
她将苏半城买凶伤人，又买通春桃，意图烧毁贡品，嫁祸于她的事情，一五一十地说了出来。
人证、物证，俱在。
刘知府听得冷汗直流。他清楚，这案子，他拖不下去了。
「县主息怒，下官……下官定会严查此事。」刘知府擦着额头的汗，试图安抚。
「严查？」永平县主冷笑一声，将那张沈清婉给她的纸，拍在了惊堂木上。
「苏半城私藏私盐，罪证在此。你这扬州知府，是眼瞎了，还是与他同流合污？」
刘知府看着那张纸上记录的桩桩件件，只觉眼前一黑。
他明白，自己再无退路。
「来人！」刘知府一拍惊堂木，声嘶力竭地吼道。「将苏半城一干人等，押入死牢！查封苏家所有产业，彻查其不法之事！」
他这一声令下，也等同于亲手断了苏半城最后一点生机。
消息传回别院时，沈清婉正在灯下，看那本《冰丝织法图谱》。
张伯将前堂之事汇报完毕，声音都有些发颤。「夫人，您真是神机妙算。苏半城这下，是彻底完了。」
沈清婉放下书卷，走到窗边。
窗外，天际已泛起鱼肚白。一场持续了数日的阴雨，终有了停歇的迹象。
「这，只是个开端。」她看着那抹微光，轻声说道。
扳倒一个苏半城不难。难的是，如何在这盘根错节的江南，建立起属于婉记的新秩序。
「夫人。」门外，传来青安的声音。「京城，来信了。」
沈清婉拆开信。信纸上没有多余的寒暄，只有寥寥几行字，是裴凌州瘦金体般的笔迹。
「陈言清禁足，周、张二人下狱。江南官场将有大动。万事小心，等你归。」
字迹的末尾，还画了一枝小小的梅花。
这是他独有的记号。
沈清婉的指腹，在那枝梅花上轻轻摩挲。她能想像到，他在写这封信时，眉眼间化不开的温柔。
短短几行字，却将京城那场惊心动魄的朝堂博弈，轻描淡写地带过。他不想让她担心。
可她又怎会不知，这风平浪静的背后，是他付出了怎样的代价。
「夫人，您笑什么？」青杏见她神色柔和下来，忍不住问道。
「没什么。」沈清婉将信纸凑到烛火上，看着它化为灰烬。
她站起身，一夜未眠，眼中非但不见疲态，反而神采奕奕。
「去告诉孙掌柜。」她的声音里，带着一股前所未有的果决。「婉记今日，大开门庭，广纳贤才。」
苏半城倒台的消息，如一场风暴，一夜之间席卷了整个扬州城。
那些之前与苏半城沆瀣一气的商户们，个个如惊弓之鸟，惶惶不可终日。
他们备上厚礼，想要求见沈清婉，却连别院的大门都进不去。
而另一边，婉记绣庄的门口，却是另一番景象。
之前被苏半城高价挖走的绣娘们，如今又哭着喊着，求孙掌柜收留。那些被商会打压得喘不过气的散户职工，更是将婉记的门槛都快踏破了。
沈清婉没有立刻见那些人。
她让张伯在铺子门口，设下三道关卡。
第一关，验手。凡手指粗糙，留有长甲，或是沾染了脂粉气味的，一概不要。做绣活，讲究的是心手合一，手不净，则心不静。
第二关，理线。将一团乱麻般的各色丝线，在一炷香的时间内，理得井井有条。考的是耐心，也是心性。
第三关，配色。给出几块颜色迥异的布料，让她们自行搭配绣线。考的是眼光，更是审美。
三关过后，原本数百人的队伍，只余下不到三十人。
这三十人，被沈清婉请入后堂。
她没有跟她们谈工钱，也没有谈契约。
她只是将那本冰丝的织法图谱，和秦老头改造后的织机图纸，放在了她们面前。
「婉记要的，不是只会埋头苦干的匠人。」她看着那些或紧张，或期盼的脸，一字一句。「我要的，是能与我一同，将这『冰丝』之名，传遍大周的同路人。」
「从今日起，你们不再是普通的织工绣娘。你们是婉记的『绣师』。你们的名字，将会与你们的作品一起，被记录在册。」
「婉记不仅会给你们远超行价的月钱。年底，还会将铺子三成的红利，分给你们。」
这话一出，满堂皆惊。
将红利分给下人，这在大周朝，是闻所未闻的事。
「东家，您……您说的是真的？」一个年长的绣娘，颤声问道。
「我沈清婉，一言九鼎。」
在场的每一个人，眼中都迸发出一种前所未有的神采。
她们看到的，不只是一份工钱，更是一份前所未有的尊重，和一份可以预见的，光明的未来。
秦老头更是激动得老泪纵横。他将那本冰丝的图谱，视若珍宝，带着十几个徒弟，没日没夜地泡在织造房里，要将这失传的技艺，重现于世。
婉记绣庄，在沉寂了半月后，以强横之姿，重新在扬州立足。
而那些之前摇摆不定的商户们，也终于坐不住了。
他们再次备上重礼，在别院门口，从清晨一直等到黄昏。
这一回，沈清婉见了他们。
地点，依旧是那艘瘦西湖的画舫。
只是画舫上的人，换了一批。
苏半城的位置，换成了沈清婉。
而那些商户们，则恭恭敬敬地坐在下首，连大气都不敢喘。
「诸位。」沈清婉开门见山，没有半分客套。「今日请各位来，不是为了算旧帐。」
她将一份早已拟好的章程，放在桌上。
「苏半城倒了，但江南的丝绸生意，不能乱。」
「从今日起，扬州所有生丝的采买、定价、分销，由婉记统一制定规矩。」
「所有商户，需得在官府备案，凭执照经营。严禁恶意擡价，严禁以次充好。」
「所有织工绣娘的月钱，不得低于市价。凡有克扣、欺压者，一经查实，永不录用。」
她一条一条地念着。
每一条，都让那些商户心头一紧。
这是要彻底改变江南丝绸行市的规矩。
这是要让他们，从今往后，都得看她沈清婉的脸色。
「沈老板。」一个商户壮着胆子开口，「您这规矩，未免……太霸道了些。我们……」
「霸道？」沈清婉打断他，发出一声冷笑。
「诸位联合起来，要断我婉记生路的时候，可曾想过『霸道』二字？」
「我沈清婉今日，不是在与各位商量。」
她的目光扫过在场的每一个人，眼神里的分量让人不敢反驳。
「我是在，给各位指一条明路。」
「顺我者昌，逆我者……」
她没有把话说完。
但所有人都听懂了。
画舫上，一片死寂。
许久，那个姓李的绸缎庄老板，第一个站了起来。
他对着沈清婉，深深地鞠了一躬。
「我广源绸缎庄，愿尊沈老板为江南织造行会之首，唯沈老板马首是瞻！」
有人带头，其他人也纷纷起身，跟着表态。
「我等，愿遵沈老板号令！」
那一刻，瘦西湖的夜风，吹散了笼罩在江南商界上空的阴云。
一个新的时代，开始了。
而沈清婉，便是这个时代里，唯一的规矩。
「县主。」沈清婉从画舫上下来，回到别院时，永平县主正在等她。
她换下了一身华服，穿着素净的裙衫，眉宇间的骄纵之气褪去，添了几分沉静。
「我明日，便要回京了。」永平县主看着她，开口说道。
「多谢。」这两个字，她说得恳切。
「县主一路顺风。」
「沈清婉。」永平县主叫住她，从袖中取出一封信。「这是我临行前，姑母派人送来的。你……自己看吧