红楼宫梦之纯妃传 一
一【恋芳春慢】
乾隆十三年
今年的京城天象颇为诡异，年初之时，四月仍飞雪，如今到了七月的天气，竟是大雨倾盆，连连续续下了半个月也没有停歇。
不独京畿之地洪灾肆虐、民不聊生，便是紫禁城内，也成了一片泽国。金碧辉煌的宫殿都被浸泡在没过脚踝的积水中，各宫诸人都被雨水阻隔在宫室内，无法外出。
钟粹宫因离御花园较近，树木繁杂，积水甚深，一个纤弱的人影，也无蓑衣雨具，只是家常短袄绣裤，手持水桶，正在将那即将淹没门前灶神的水一桶桶舀出来，倒在院子旁的流水槽中。
帝弘历悄悄站在钟粹宫的宫门门廊里，示意夏守忠等人不得出声，只是静静地看着，看着看着，眼眶渐渐湿润了。
宫门内一个声音向雨中之人道：“贵妃娘娘，求您别操持了！这雨这么大，淋坏了身子可怎么好！”
雨中之人艰难地直起腰，隔着雨帘露出微笑：“芳菲，不妨事的。这水如果浸湿了灶神，怕是会触怒神灵，有碍民间百姓农耕栽植，百姓收成不好，那是要动摇大清根基的大事！”那人竟是襄玉。
“既然是大事，妹妹帮姐姐一起做！”门内又一宫装打扮的人走到殿门前，一步甩掉高高的、摇摇的花盆底鞋，便要走过来。芳菲在旁，也顾不得许多，与千巧一起拉住她，急忙道：“令嫔娘娘不可！万岁有旨……”
“万岁有旨？万岁有旨！万岁为何要下这样的旨意？”钰彤的声音悲切传来：“禁足也就罢了，为何还要让姐姐做这些粗活杂货？宫内洒扫、浆洗、厨房杂事、连同皇上的荷包龙袍刺绣，都要姐姐一个人作完，还不时派了人来检视。姐姐无论如何也是贵妃之尊啊！”说着更是气愤了：“做粗实活计也就算了，偏还要潜退所有宫女内监，只留下芳菲、孙嬷嬷、陈公公这个几个人，又不许任何人帮姐姐一丝一点……”
“钰彤，本宫明白你的一番心意！这劳身劳力，反倒能令本宫心境通明、气宇舒畅。”襄玉的声音平静地说道。
“今儿我偏要帮姐姐做事！”钰彤的声音很是不满意。
“令嫔小主不可啊！最初奴婢帮娘娘洗了件衣裳，被皇上得知，就说娘娘不遵圣谕，罚娘娘跪了三天的经。前几日陈公公不过帮娘娘劈了几下柴，皇上就罚娘娘一日不得用膳。如今奴婢连过去给娘娘打个伞，都不敢了！您这样帮不了娘娘，反而害得娘娘更加受苦啊！”芳菲说着，嘤嘤哭了起来。
襄玉反劝慰道：“别哭了，这粗使活计也不算什么的！”
“何止这些粗使活呢，这宫内哪个人不是捧高踩低？如今我们娘娘不得宠了，那起子小人哪个不来作践？用度饮食，处处克扣钟粹宫，那些平日千拜万拜的小主们，除了您和舒嫔，再不曾有人来过，人家啊，都去承干宫攀娴贵妃的高枝去了！”芳菲愤愤道。
“姐姐，你因何不向皇上解释，就任凭皇上误会你到如此？你若不肯去，妹妹替你去向皇上诉明这不白之冤！皇后薨世、七阿哥早殇，与你有何干系？”钰彤道。
雨渐渐小了下来，变作蒙蒙雨雾，钟粹宫院子里的积水缓缓流出宫外，只留下满院子萧疏的残叶，在雨水中洗过，更显得浓绿得似梦似幻。襄玉放下水桶，转身在墙角边拿起一把扫帚，一下一下，扫那落叶，扫着，口中吟道：“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？游丝软系飘春榭，落絮轻沾扑绣帘……未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流。质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟……”
千巧在身后打着锦缎花伞，钰彤早又穿上花盆底鞋，扶着千灵的手缓缓走下台阶，那落叶踩上去异常湿滑，直走到襄玉身边：“姐姐，曹公子那书确实是辞藻惊人、感人心怀，但这诗词曲赋，如何能解你今日困局之万一？你要自己想个法子才好啊！”
襄玉不答，又一边扫地，一边口中念道：“易何以首乾坤？诗何以首关睢？念懿后之作配，廿二年而于斯。痛一旦之永诀，隔阴阳而莫知……对嫔嫱兮想芳型，顾和敬兮怜弱质……悲莫悲兮生别离，失内位兮孰予随？春风秋月兮尽于此，夏日冬夜兮……”
帝弘历闻声一震，似是被重锤击中心中最柔软的一处，那词句，乃是自己为慧语过世而做的《述悲赋》，辞藻华丽、言语恳切，无不令臣民笃信自己与皇后的一片深情，其实不过是聊以慰藉心中歉疚之意、一点笔墨游戏罢了，没想到，安守宫中的襄玉居然也能熟记？如今在雨雾中在听襄玉的声音幽幽吟出，别有一番痛楚的哀伤。
哪知钰彤忽地打断：“姐姐何太痴矣！你即便无害人之心，难道也宁愿舍身饲虎？”
襄玉仍只是轻声道：“词为心声，言为心意，需多年沉积才可得。是以曹公子能成就那鸿篇巨著，实乃天人！我自负天资尚可，虽没有幼时积累，这些年也看了许多书，奈何这诗词上，还是不得其门而入，至于那琴棋书画，更是可望而不可及。”
“姐姐！”钰彤的声音全是悲愤：“诗词歌赋、琴棋书画，不过安逸生活的点缀，当不得主业，成不得大事，妹妹虽不在意自身荣宠，但是姐姐当日万千宠爱在一身，何等荣耀尊贵，如今却受这等不白之冤，你即便不为自身着想，难道也不挂念六阿哥与和嘉公主？自从你被禁足，他们都只能去那阿哥所居住，日日思母啼哭啊！”
说起永瑢与和嘉，襄玉这才神情凛然：“钰彤，你我缘分不浅，自畅春园，到梦坡斋，再到碧云寺，多少次患难相随。你聪慧机警、忍辱负重，日后必成大事，姐姐今日别无所言，只有一事，你必须答应我！”
“但凭姐姐谕旨！”钰彤急忙道。
“只一句话，日后无论你如何位份尊崇，万不可有一丝害人之心，万不可做一件害人之事！”襄玉语气郑重、神色肃穆。
“那如果有人害我呢？那如果有人行不义之事去害他人而我得知呢？”
“万缕千丝终不改，任他随聚随分！你只需对得起你的心！”襄玉道：“你发誓！”
钰彤也不顾地面潮湿，噗通跪下：“乾隆令嫔魏雨桐对天盟誓……”
帝弘历心中似这泛滥的洪水，再听不下去，悄悄试掉流了满脸的泪痕，转身出了钟粹宫。
既然你清白无辜，既然你悲悯慈心，你如何对朕总是拒之千里之外？襄玉，你究竟是如何的心思？
夏守忠躬身跟上，撑着伞，小心翼翼问：“万岁欲移驾何处？”
“慈宁宫吧！洪灾泛滥，乃是因朕触怒上天所致，朕今日便得做个决断了！”帝弘历叹息道。
他方离开不久，襄玉拉起立了誓言的钰彤，面色忽地冰冷起来：“我虽不计较自身得失，却也容不得小人作恶！如今宫内，我只信你一人。你且去帮我打探一下，茹缇之死，与当日永琏之殇，真相究竟如何，不查出这暗处之人，恐天下不会太平。”
钰彤望着神色冷峻如寒霜的襄玉，竟呆住了。
慈宁宫中一片嘈杂，宫女太监们乱纷纷在院子里清理积水，扫除落叶，搭理被雨水打坏的花木，一片忙碌。
太后正在后殿佛堂里诵经祈福。帝弘历便也进了佛堂，恭恭敬敬上了一炷香。
太后并不起身，只是闭目诵经，缓缓道：“皇帝一心为国祈福，哀家听着，外面这雨势，似乎小了些了。”
帝弘历叹道：“雨势虽小，但是天上浓云密布，怕是仍不能雨过天晴。”
“皇帝不拨开云雾，如何能见万丈光芒！乾坤旋转，都在你一心一念之间！”太后转头望了帝弘历一眼：“国泰民安也好、风调雨顺也罢，凡事顺应天意，才能万事周全，人力不可胜天！”
见帝弘历只是黯然垂头，也不敢说得太重，转换话题道：“皇帝从何处而来？”
“钟粹宫。”帝弘历小声道。
“纯贵妃还是不肯认错么？”太后问。
帝弘历垂首无言，襄玉当真有错么？他一遍遍问自己，那些真相，并非不可查实，当日所饮的下了迷药的茶，也并非襄玉一人经手，那茶原本是奚颜所奉上的，焉知不是奚颜做的手脚。
正想到奚颜，忽听太后道：“如今皇后薨世已有半年，六宫事体繁杂，永和宫嘉妃又将临盆，娴贵妃一人打理六宫，名不正言不顺，又赶上年景不好，也是七灾八难，三天两日来哀家这里哭一场，着实令人看着心疼啊！”
见帝弘历皱起眉头，心知他并不属意于奚颜，否则早已明公正道地立她为后了，他那心里，放不下的，仍是襄玉一人。如当真查实襄玉并无过错，或那襄玉肯低头迂回，帝弘历心念一动，那皇后之位，哪里还有钮钴禄家族和乌喇那拉家族半分机会？哪里还有奚颜半分机会？太后想到此，也不再兜圈子：“后位空虚，六宫不稳，怕也是有碍天象之因。皇帝你要速速做出决断才好！”
帝弘历见太后催逼得急，襄玉之心又不是一时半刻可以摸得清楚的，只好叹息道：“朕与皇后伉俪情深，实在难以忘怀，不忍这么快就再册立皇后。既然皇额娘提及，朕如今先晋封娴贵妃为娴皇贵妃，摄六宫事，行皇后职权，也好安稳人心，两年之后再议册立皇后之事，皇额娘意下如何？”
虽未能替奚颜挣得后位，但总算有了进展，太后也知道不能逼迫过急，只是点头道：“也好，如此更是兼顾多方，也彰显皇帝仁爱之心！”
帝弘历又缓缓道：“既然晋封，不如趁此时机一并晋封，晋纯贵妃为纯皇贵妃，嘉妃为嘉贵妃，愉妃晋封不久，每日也无所作为，这次就罢了，舒嫔与婉贵人、颖贵人等几个人都是多年未晋位份了，都晋封一级吧。娴皇贵妃打理六宫一人独臂难支，朕看着令嫔倒还聪明机灵，就令她协助奚颜吧，她虽也是晋封不久，如今既然要重用她，说不得还得给她晋封为妃才好服众和做事。”
太后心中哪里还在意钰彤是否晋封，只是在思量，如果纯贵妃一并晋封为皇贵妃，岂不是又在奚颜之上？那两年之后，鹿死谁手，还真是难以预料，急忙道：“后宫之事，皇帝决断即可。只是纯贵妃如今因罪禁足，本朝并无禁足宫妃晋封之例，此事皇帝还要三思。”
帝弘历眼前晃过襄玉悲切的神情说：“皇上！民女孤身一人，要那荣华位份何用！”
既然你不在意这位份，朕又何苦为你苦苦去争！
帝弘历闭上眼睛，只为掩饰眼中升起的泪雾：“既然如此，纯贵妃的晋封……就罢了！”