墨染兰亭 第162章算计

半个月后，马车一路南下，渐入西南连绵的山林，车帘被风掀起一角，时而拂过草木的清润气息。

　　容言身著白色窄袖劲装，墨发高束，额前碎发被风拂动，衬得眉眼愈发清俊，全然褪去了京城闺阁中的温婉模样。

　　身旁的红豆亦是一身男装，瞧着自家小姐望着窗外出神，终是按捺不住心头的疑惑。

　　「小姐，咱们一路南下，可公子在战场上厮杀，就算到了跟前，也未必能见到一面，何苦非得去边城这般奔波？」

　　容言的目光落在窗外层叠的山峦上，睫毛轻轻颤动，眼底似乎在思索。

　　「除夕那夜，我做了个噩梦，梦见哥哥浑身是血，倒在血泊之中……」

　　红豆惊得瞪大了双眼，她这才想起，难怪那日小姐眼睛都哭肿了，她还一直误会是世子欺负了她家小姐，小姐不说，她也不敢再问。

　　「我知道未必能见到哥哥，可只要离他近一些，哪怕只是等在边城，知道他就在离我们不远的地方，我总能安心一些。」

　　她一直没有收回目光，语气平平淡淡，声音轻得像风过林梢。

　　「在京城，我本就是孤家寡人……」

　　况且在京城待着，免不了要去国公府看望徐老夫人，她不想再与徐晏之有任何交集。

　　她轻轻叹了口气，眼底闪过一丝决绝。离得远些，或许就不会再想起他了。

　　红豆看着小姐眼底的落寞与坚定，到了嘴边的劝阻终究咽了回去。她知道，小姐看似平日里话不多，骨子里却带着股执拗劲儿，决定了的事，便不会回头。

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　　与京城的繁华不同，戎州城虽仍算规整，却处处透着战事笼罩的萧索。容言与红豆走在前头，两名护卫牵着马跟在在后，几人缓步走在这座西南边城。

　　街边店铺十有五闭，余下的也多是半掩着门扉，行人寥寥。

　　两名护卫寻了家临河的「青云客栈」，掌柜是个留着山羊胡的中年男子，见他们一行四人风尘仆仆，热情地引着上了二楼客房。

　　安顿妥当后，红豆下楼打热水，掌柜的趁机凑过来，打量着凭栏远眺的容言。

　　「公子看着面生，不像是本地人士，这般兵荒马乱的，怎么反倒往戎州来？」

　　容言收回目光，指尖轻叩栏杆。

　　「家兄在前线从军，特来寻他。」

　　掌柜的哦了一声，脸上露出几分了然。

　　「原来是寻亲的公子，孝心可嘉。不过公子放心，咱戎州守得稳！如今前线由镇西侯容将军挂帅，那可是从前西境的定海神针，从少年时出征至今，就没有败绩，！」

　　他顿了顿，又皱起眉头。

　　「就是这南诏人的打法，实在古怪得很。明明是他们先撕破脸犯边，可只要咱们大军一压上，占据了上风，他们就跟兔子似的，掉头就跑。城外那些密林沟壑，他们熟得很，钻进去就没了踪影。咱们的将士就算想追，也怕中了埋伏，根本没法一网打尽。」

　　「更气人的是，他们缓过劲来，又偷偷摸摸回来挑衅，就这么反反复复，战事拖了几个月，想停停不了，想速又不容易。」

　　容言听着，眉头微蹙，望向城外隐约可见的山峦密林，心中愈发沉重，哥哥就在那片险地与敌军周旋。

　　掌柜的见他神色凝重，便不再多言，拱了拱手退了下去，只留容言独自立在窗前，任凭这边城的风，吹乱她的发丝。

　　容言越想越不对劲，南诏国这般拉锯战的打法，绝非寻常征战该有的模样。

　　寻常战事，要么是夺财物，要么是拓疆土，可南诏明明占了地形优势，却不恋战，不固守，不攻坚，反倒像在刻意拖延。

　　「他们的目的，根本不是打仗……」

　　这个念头陡然窜出，容言眉峰拧得更紧。他们这般反复挑衅，究竟是为了什么？

　　南诏刚换了新王，莫不是为了树立威信？可若是如此，一场胜仗或许来得更加直接。

　　不为地，不为财，不为名，究竟是为了什么？

　　无数疑问在脑海中盘旋，她望着窗外灰蒙蒙的天，试图从那片隐约的山林轮廓里，寻到一丝线索。

　　就在这时，房门被轻轻推开，红豆端着铜盆走了进来。

　　「小姐，快洗把脸歇歇吧，一路风尘，瞧着都累坏了。」

　　红豆将铜盆搁在桌上，拿起干净的布巾浸了浸热水，递到容言面前。

　　温热的触感从指尖传来，容言回过神，接过面巾敷在脸上，暖意驱散了些许疲惫，却未能抚平她心头的疑云。

　　「红豆，你说说，南诏国打仗，不求胜、不占地，只一味骚扰，会是为了什么？」

　　红豆愣了愣，挠了挠头，一脸茫然。

　　「小姐，这我可不懂。难不成南诏人没想到挂帅之人会是我们战无不胜的公子，是怕了我们公子，这才不敢真的打？」

　　容言摇了摇头，南诏虽兵力不能与突厥相比，但既然主动开了战，怎么可能听说是她哥挂帅就不敢真打呢？

　　不对！若因为主将不同，南诏的打法便真的不同呢？

　　战事初起时，主帅人选并非只有哥哥一人，另一位候选人，是刚从西境回京不久的秦阑秦将军。

　　秦阑……容言反复思索着，她虽久居深闺，却也听闻过这位秦家将军的威名，工部尚书秦大人的亲弟弟，还是……宁王的小舅舅！

　　宁王？！容言眉峰紧蹙，脑子里飞速梳理着整个事情的关键。

　　若是主帅换作秦阑，南诏还会是这般打法吗？

　　秦阑若平定西南，战功赫赫，必然会手握更大的兵权，甚至能把控西南边防，到时候宁王在朝中的势力会愈发稳固，足以与晋王分庭抗礼。

　　难怪！徐晏之会不惜暴露自己与晋王的关系，亲自去了皇上的朝晖殿。

　　「可南诏图什么？」

　　容言喃喃自语，声音带着难以抑制的颤抖。南诏国就算再弱，也不至于甘愿沦为他人争权夺利的棋子，平白损耗兵力。

　　除非……除非宁王与他们做了交易！

　　这个念头一出，容言只觉得胸口发闷，几乎喘不过气。

　　她曾听娘亲提起过，当年与她琴技不分伯仲的秦家么女秦音，便是被当年来京朝贺的南诏国二皇子吸引，远嫁去了南诏……

　　以宁王如今的地位，想要与南诏国达成交易几乎是不可能的，但若是有了秦家这层关系，便合情合理了。

　　宁王许给南诏的，或许是战后的岁贡，或许是边境的通商特权，甚至可能是未来默许侵占一些无关痛痒的土地。而南诏要做的，就是配合著演一场战争。

　　只是他们没有想到，最终来的会是她哥，一个战功卓着，却忠于晋王的主帅。

　　他们赢不了，也不敢输，只能把战事拖下去，拖到朝廷不耐烦，拖到哥哥这边出现破绽，拖到宁王在朝中运作，换掉主帅。

　　数万将士的性命……容言闭上眼，脑海中浮现出哥哥临行前坚毅的背影。

　　原来战争，竟也只是他们权力斗争的筹码？

　　「小姐？是不是哪里不舒服？」

　　红豆见她半天不说话，浑身发抖，吓得连忙上前扶住她的胳膊。

　　容言摇了摇头，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。她从未想过，那些阴暗的算计，竟然会蔓延到千里之外的边疆，罔顾数万将士的性命。