双生诺错嫁缘 第120章 暗中配合
密会后的第三日，宫中忽然来了一道旨意：皇帝召镇北公即刻入宫觐见。
传旨的是乾清宫总管太监冯保，态度恭谨，却不透露任何消息。沈珩换上朝服，随他入宫时，心中已转过无数念头——是周墉、陈继儒先发制人？还是杨廷和那边走漏了风声？
乾清宫西暖阁。
萧景宸正坐在书案后批阅奏折，见沈珩进来，放下朱笔，示意赐座。
「沈卿这几日辛苦了。」皇帝的声音平静无波，「京营整顿得如何？」
沈珩拱手答道：「回陛下，已初见成效。军官训练渐入正轨，军纪军容都有改观。」
「那就好。」萧景宸端起茶盏，轻抿一口，「朕听说，武库司那边，有些动静？」
来了。
沈珩心中一凛，面上却不动声色：「是。臣发现武库司账目不清，库存军械与账册不符，正在严查。」
「哦？」萧景宸擡眼看他，「查得如何了？」
「初步查明，确有贪墨、以次充好之事。涉及武库司主事赵德，以及……」沈珩顿了顿，「京营提督陆承。」
暖阁里一时寂静，只有更漏滴答的声音。
萧景宸放下茶盏，手指轻敲桌面：「陆承……武安侯府三代忠良，陆老侯爷当年随太祖打过江山的。沈卿，你可有确凿证据？」
「有。」沈珩从袖中取出一份折子，双手奉上，「这是武库司近三年的账目比对，以及部分涉案人员的供词。」
冯保接过折子，呈给皇帝。
萧景宸展开，仔细翻阅。他看得很慢，神色专注，烛光在他年轻的面容上投下明明暗暗的光影。暖阁里只有纸张翻动的声音，气氛凝重得让人窒息。
良久，皇帝合上折子，擡眼看向沈珩：「沈卿，依你看，此事该如何处置？」
沈珩沉吟片刻，答道：「贪墨军械，动摇国本，按律当严惩。但此案牵连甚广，若处置不当，恐引朝局动荡。臣以为……当徐徐图之。」
萧景宸眼中闪过一丝讶异：「朕还以为，你会主张严办。」
「臣确实想严办。」沈珩坦然道，「但臣更知，治国如烹小鲜，火候要恰到好处。武库司贪墨非一日之寒，根深蒂固，若急于求成，恐生变故。」
这话说得坦诚，也识大体。
萧景宸点点头，神色缓和了些：「你能这么想，很好。不过……」他话锋一转，「这折子上说，可能牵扯到朝中重臣。沈卿可查到是谁？」
沈珩沉默。
「但说无妨。」萧景宸道，「此处只有你我君臣二人。」
「臣……查到一些线索。」沈珩缓缓道，「武库司贪墨的银两，部分流入了城东的宝通银号。而这家银号的大股东，是礼部尚书周墉的侄子周世安。」
暖阁里的空气仿佛凝固了。
萧景宸神色不变，但眼神明显冷了下来：「还有呢？」
「还有……」沈珩深吸一口气，「供应劣质铁料的军械作坊，多与兵部尚书陈继儒的妻弟有关。臣已派人去江南查证。」
又是一阵长久的沉默。
萧景宸起身，走到窗前。窗外秋阳正好，将庭院里的银杏树照得金灿灿的。但这暖阁里，却寒意渐生。
「周墉，陈继儒……」皇帝背对着沈珩，声音听不出情绪，「一个是礼部尚书，一个是兵部尚书，都是朕的股肱之臣。沈卿，你可知道，若此事为真，意味着什么？」
「臣知道。」沈珩起身，躬身道，「但正因如此，才更要查个清楚。军械关乎将士性命，贪墨军械就是谋杀。若连兵部尚书都参与其中，我大梁的军备岂不成了笑话？」
萧景宸转过身，看着他：「你不怕？」
「臣怕。」沈珩擡头，目光坚定，「但臣更怕有朝一日，边关将士因为手中兵器是次品而战死沙场。那时，臣无颜面对那些信任臣的弟兄，更无颜面对陛下。」
这话说得动情，也动理。
萧景宸久久看着他，眼中神色复杂。半晌，他走回书案后坐下，轻叹一声：「沈卿，你可知，朕登基这三年来，最大的感受是什么？」
「臣愚钝。」
「是孤独。」萧景宸的声音很轻，却带着沉甸甸的分量，「坐在这个位置上，看谁都觉得隔着一层。朝臣们对朕恭敬，是因为朕是皇帝，不是因为朕是萧景宸。他们说的每句话，做的每件事，都可能别有深意。」
他顿了顿，继续道：「周墉整日把『祖宗礼法』挂在嘴边，陈继儒张口闭口『为陛下分忧』。可他们心里想的，真是为了朝廷，为了朕吗？还是为了自己的权势、利益？」
沈珩垂首：「陛下……」
「沈卿，你是不同的。」萧景宸看着他，「你在北疆十年，是真正用命在守国门。凉州被围时，所有人都说守不住了，劝你弃城。可你硬是守了三个月，等到援军。那时朕就在想——这样的臣子，才是国之柱石。」
他站起身，走到沈珩面前，亲手扶他起身：「所以，朕信你。武库司的事，你放手去查。需要什么，朕给你撑腰。」
「陛下……」沈珩心中震动。
「但是，」萧景宸话锋一转，语气严肃起来，「要讲究方法。周墉、陈继儒在朝中经营多年，门生故旧遍布，若没有铁证，动不了他们。反而可能被反咬一口，说你诬陷大臣。」
「臣明白。」
「还有，」萧景宸眼神深邃，「此事暂时不要声张。朕会给你一道密旨，许你便宜行事，可调动刑部、大理寺暗中配合。但明面上，还是要以整顿京营为主。」
「是。」
萧景宸走回书案，提笔写下一道手谕，盖上玉玺，交给沈珩：「这是朕给你的尚方宝剑。必要的时候，可先斩后奏。」
沈珩双手接过，只觉这薄薄一纸，重若千钧。
「沈卿，」萧景宸看着他，语重心长，「这条路很难走，朕知道。但你记住，你不是一个人在走。朕，还有皇后，都会支持你。」
提到皇后，沈珩心中一动：「陛下，娘娘她……」
「文笙都跟朕说了。」萧景宸神色柔和下来，「她虽在深宫，却一直挂念你们。前几日还跟朕说，若你们在京中待不惯，不如回北疆去，那里天高地阔，更适合骁儿长大。」
这话说得寻常，却透着深意——皇帝这是在告诉他，即便此事不成，也有退路。
沈珩深深一揖：「谢陛下隆恩。臣……定不负所托。」
「去吧。」萧景宸摆摆手，「万事小心。」
沈珩告退。走到门口时，皇帝忽然又叫住他：「沈卿。」
「陛下还有何吩咐？」
萧景宸沉默片刻，轻声道：「替朕……照顾好文筠和骁儿。」
这话说得不像皇帝对臣子，倒像姐夫对妹夫。
沈珩心中一暖，郑重应道：「臣，遵旨。」
走出乾清宫时，秋阳正烈。沈珩眯了眯眼，看着远处金碧辉煌的宫殿，心中百感交集。
皇帝的态度，比他预想的更明确，也更坚定。这固然是好事，却也意味着——这场仗，只能胜，不能败。
败了，不仅是他沈珩身败名裂，更会牵连帝后，动摇国本。
他握紧了袖中的密旨，脚步坚定地走出宫门。
当夜，坤宁宫。
萧景宸处理完政务，来到皇后宫中。谢文笙正对着一局残棋出神，见他进来，忙起身相迎。
「陛下今日怎么来得这么早？」
「想你了。」萧景宸握住她的手，在榻上坐下，将今日与沈珩的谈话简要说了一遍。
谢文笙听完，久久不语。
「怎么？」萧景宸看着她，「担心你姐姐姐夫？」
谢文笙点头，眼中含泪：「陛下，这条路……太险了。」
「朕知道。」萧景宸轻叹，「但有些事，不得不为。周墉、陈继儒把持朝政，结党营私，若不除之，朕这个皇帝，永远只是傀儡。」
他顿了顿，声音低沉：「文笙，你知道他们最近在做什么吗？在联合朝臣，逼朕选秀，说要『广延皇嗣』。可朕才二十五岁，你也才二十三，他们就这么急？无非是想送自家女儿入宫，巩固权势罢了。」
谢文笙握住他的手：「臣妾明白。只是……怕连累姐姐姐夫。」
「放心。」萧景宸揽住她的肩，「朕已给了沈珩密旨，许他便宜行事。必要的时候，朕会亲自出面。况且……」
他低头看着妻子：「沈珩不是一个人在战斗。杨廷和那边，也已表态支持。这位三朝元老，终于肯站出来了。」
谢文笙一怔：「杨首辅？」
「嗯。」萧景宸点头，「他今日递了密折，言明支持沈珩彻查武库司，并提供了不少线索。有他相助，胜算又多了几分。」
「可是，」谢文笙担忧道，「杨首辅年事已高，若因此事……」
「他是聪明人。」萧景宸道，「既然敢站出来，就做好了准备。况且，他与周墉、陈继儒本就政见不合，这次也是借机清除异己。」
这话说得直白，却也真实。朝堂争斗，从来不只是对错，更是利益的博弈。
「陛下，」谢文笙靠在他肩上，轻声道，「臣妾只希望，一切平安。」
「会的。」萧景宸抚着她的发，「等这件事了了，朕带你出宫走走。听说西山枫叶红了，很美。」
「真的？」
「君无戏言。」
夫妻二人相拥而坐，窗外月色如水。
这一刻，他们不是皇帝皇后，只是寻常夫妻，期盼着未来的安宁与美好。
但他们都知道，这份安宁，需要有人去争取，去守护。
而沈珩，就是那把最锋利的剑。