夫人膽小木訥 第53章見吳宇
第五十三章：見吳宇
王氏帶著孩子離開瀘川縣的那天，天空飄起了細雨。那雨細如牛毛，落在青石板路上幾乎不留痕跡，卻將整個瀘川縣城籠罩在一片灰濛之中。
那日清晨，有街坊說，看見王氏牽著兩個孩子，背著個小包袱，在城門剛開時便出了城，往孃家方向去了。走的時候，她沒有再哭鬧，只是低著頭，腳步匆匆，像要逃離什麼。
雨還在下，淅淅瀝瀝，敲打著縣衙後院的老槐樹。張勝站在廊下，看著雨絲在庭中積水處激起一圈圈漣漪。他今日穿了一身深藍色的常服，腰間沒有佩玉，只繫著一條半舊的革帶。
「要去了？」李淑雲的聲音從身後傳來。她手裡拿著一件蓑衣，「牢裡潮溼，把這個披上。」
張勝回頭，接過蓑衣卻沒有立刻穿上：「是該去了。晾了他這些日子，火候差不多了。」
李淑雲欲言又止，最終只是輕聲說：「小心些。」
「放心。」張勝握住她的手，那手掌溫暖而略有些粗糙，是這些日子勞作留下的痕跡。他將蓑衣搭在臂彎，轉身踏入雨中。
瀘川縣大獄在縣衙西側，是一處獨立的院落。青磚砌的高牆，牆頭插著防止攀爬的碎瓷片，兩扇厚重的木門包著鐵皮，門上的銅環已經鏽跡斑斑。
守衛看見張勝，連忙打開側門：「大人，您怎麼親自來了？這地方晦氣。」
「無妨。」張勝跨過門檻，一股混雜著黴味、汗味和隱約血腥氣的味道撲面而來。甬道狹窄而昏暗，牆上的油燈冒著黑煙，火苗在潮溼的空氣裡不安地跳動。
牢房分左右兩排，中間是僅供一人通過的走道。大多數牢房裡關著些小偷小摸、打架鬥毆的犯人，看見張勝經過，有的縮到角落，有的扒著木柵欄張望。最裡面三間是單獨關押重犯的，吳宇就在中間那間。
張勝在牢門前站定。牢房裡鋪著些乾草，靠牆有一張木板牀，牀上居然還鋪著被褥。吳宇正坐在牀邊，手裡拿著一卷書，就著從高窗透下的天光看著。他身上的囚衣是乾淨的，頭髮也梳得整齊，除了臉色略顯蒼白，倒像是在自家書房裡。
聽見腳步聲，吳宇抬起頭。看見張勝時，他眼中閃過一絲複雜的神色，隨即放下書卷，站起身，拱手道：「張大人。」
語氣平靜，甚至帶著幾分從容。
張勝示意獄卒打開牢門，走了進去。牢房不大，他站在中央，與吳宇不過三步之隔。
「吳師爺住得可還習慣？」張勝開口，聲音在狹小的空間裡迴蕩。
吳宇笑了笑：「託張大人的福，還算清靜。」他頓了頓，打量著張勝，「張大人今日親自前來，想必不是來關心吳某的起居吧？」
張勝沒有接話，目光掃過牢房。牆角放著馬桶，用蓋子蓋著；牀邊一個小木凳，凳上放著茶壺茶杯；甚至還有一盆清水，巾帕搭在盆沿。這待遇，哪裡像是囚犯？
「看來下面的人對吳師爺很是照顧。」張勝淡淡道。
吳宇神色微動，隨即又恢復平靜：「都是些舊日同僚，念些香火情罷了。」
「香火情？」張勝忽然笑了，那笑容裡沒有溫度，「是啊，吳師爺在瀘川經營十餘年，香火情自是不少。連榆林巷那座三進宅子，都是『友人』相贈吧？」
吳宇臉色微微一變。
張勝繼續道：「本官前些日子去看了看，真是好宅子。粉牆黛瓦，雕樑畫棟，後院還有個小花園。尤其是書房裡那口紫檀木箱——」他故意拖長了語調，「裡面的東西，可真讓本官開了眼界。」
「你……你搜了我的宅子？」吳宇的聲音終於有了波動。
「不是搜，是抓山匪。」張勝糾正道，「山匪沒抓到，吳師爺貪汙受賄、侵吞公款的證據，卻意外找到了。」他向前一步，壓低聲音，「尤其是那兩萬三千兩現銀，碼得整整齊齊，用油紙包著，藏在地窖中。吳師爺真是心思縝密。」
吳宇的臉色徹底變了，從蒼白轉為鐵青。他嘴脣哆嗦著，手指不自覺地蜷縮起來：「你……你……」
「我怎麼？」張勝微笑，「我該謝謝吳師爺。這兩萬三千兩，可解了我的燃眉之急。堤壩的款項一下子充裕了，能買最好的石料，僱最好的工匠。等堤壩修成，瀘川百姓年年供奉時，也該念吳師爺一份『功德』。」
「張勝！」吳宇再也維持不住體面，嘶聲吼道，「你個無恥之徒！盡行些偷盜之事！那是我的私產！你憑什麼——」
「私產？」張勝打斷他，笑容驟然冷冽，「用貪墨的治河款、剋扣的賑災糧、私加的賦稅，換來的私產？吳師爺，這話你自己信嗎？」
吳宇喘著粗氣，胸口劇烈起伏。他瞪著張勝，眼中幾乎要噴出火來，卻一句話也說不出來。
張勝斂去笑意，聲音沉了下來：「本官自問，在貪贓枉法、魚肉鄉裡這件事上，不及吳師爺萬分之一。你在瀘川縣十餘年，做的每一樁事，本官都查得清清楚楚。」
他掰著手指，一條一條數來：「嘉和二十年春，朝廷撥下治河專款三萬兩。你從中截留五千兩，餘下兩萬五千兩上交州府。」
吳宇的額頭滲出冷汗。
「嘉和二十二年，瀘川洪災，朝廷撥善款兩萬兩、糧一千石。你取其七成——一萬四千兩、七百石糧——上交州府，美其名曰『打點上下』。餘下的六千兩、三百石糧，三成進了縣庫，七成入了你的私囊。那年冬天，城南凍餓而死者三十七人，你可還記得？」
牢房裡死一般寂靜。只有雨聲從高窗外傳來，淅淅瀝瀝，無休無止。
張勝的聲音不高，卻字字如刀：「嘉和二十六年，修堤壩款兩萬五千兩。你取五千兩，餘下兩萬兩上交。可那堤壩修成什麼樣，吳師爺心裡沒數嗎？砂土充石料，草繩代麻繩，不到三年就垮了！去年那場洪水，淹死的八十四條人命，冤魂夜裡可曾入過你的夢？」
「夠了！」吳宇嘶聲道，他的身體開始發抖，不知是憤怒還是恐懼，「張勝！你以為你知道的就是全部？你也看到了，大半銀糧都入了誰的手！州府那邊，上面的人！沒有他們點頭，我一個小小的師爺，敢動那些錢糧？」
他喘了口氣，眼中閃過一絲瘋狂：「張大人，我勸你識趣點。這潭水太深，你趟不起。放了我，把帳本交出來，我保你平安離開瀘川，甚至還能謀個更好的缺。否則——」
「否則怎樣？」張勝平靜地看著他，「否則就像三日前那樣，州府來人，沒有完整的提審文書，就要將你提走？」
吳宇愣住了。
張勝繼續道：「或者像你的妻兒那樣，在縣衙前哭鬧三日，汙我清名，逼我放人？」
吳宇的臉色從鐵青轉為慘白。他張了張嘴，卻發不出聲音。
「你想過沒有，」張勝逼近一步，聲音壓得極低，「為什麼州府來人，文書上卻沒有知州大人的印鑑？為什麼他們急著要把你提走，卻不按規矩辦事？為什麼你的家人恰好在那時來鬧？」
每一個問題，都像一記重錘，砸在吳宇心頭。
「因為，」張勝一字一頓，「你一旦被提走，只有兩條路。要麼在途中『暴病而亡』，要麼在堂上『證據不足、當堂釋放』。但無論哪條路，你都不可能再開口說話。」
吳宇踉蹌後退，撞在木板牀上，跌坐下來。他的瞳孔收縮，呼吸急促，額上的汗珠滾落，滴在囚衣上，暈開深色的斑點。
「不……不會的……」他喃喃道，「王大人答應過我……他說……」
「他說什麼？」張勝蹲下身，與吳宇平視，「說保你平安？說事成之後給你安排去處？吳師爺，你也是個聰明人，怎麼這時候糊塗了？」
他從懷中取出一本薄薄的冊子，在吳宇眼前晃了晃：「這從你宅子搜出的帳冊，你藏在宅子裡的，只是副本。真本早就被人取走了。你現在，對他們來說，已經沒用了。非但沒用，還是個禍害。」
吳宇盯著那冊子，眼睛幾乎要凸出來。
「你知道為什麼你能活到現在嗎？」張勝站起身，居高臨下地看著他，「因為你在我的大牢裡。這裡裡外外，都是我的人。你的飯食有人試毒，你的牢房有人日夜看守。出了這道門，你活不過三天。」
他收起帳本，語氣變得冰冷：「所以，你最好把你手裡有帳本副本的事爛在肚子裡。對誰都不要說，尤其是對那些來看你的人。否則——」
張勝頓了頓，看著吳宇眼中最後一絲光亮熄滅。
「我的命保不保得住，不好說。但你的一定會丟。」
說完，他轉身走向牢門。獄卒連忙打開門鎖。
「等等！」吳宇忽然嘶聲喊道。
張勝停步，沒有回頭。
「你……你想讓我做什麼？」吳宇的聲音乾澀沙啞，像破風箱在拉扯。
張勝沉默片刻，緩緩道：「活著。在合適的時機，說出該說的話。」
他邁出牢房，鐵門在身後重新鎖上。咔嗒一聲，清脆而冰冷。
走出大獄時，雨已經小了，變成濛濛的霧氣。張勝沒有披蓑衣，任由細雨落在臉上、肩上。冰涼的溼意讓他混沌的頭腦清醒了些。
守衛跟上來，低聲道：「大人，都按您的吩咐，吳師爺的飯食每日試毒三次，牢房外日夜兩班人守著。只是……」他猶豫了一下，「這幾日確有人想接近，都被我們攔下了。」
「都是些什麼人？」
「有送飯的夥計，有自稱親戚的，還有……」老徐壓低聲音，「前日晚上，有人想從後牆翻進來，被巡夜的弟兄發現了，追出去時已經跑了。」
張勝點點頭：「辛苦了。盯緊些，一隻蒼蠅都不能放進去。」
「大人放心。」老徐拱手，「兄弟們都知道輕重。」
離開大獄，張勝沒有回二堂，而是徑直走向內宅。穿過月洞門時，他看見李淑雲正站在廊下，手裡拿著一件乾爽的外袍。
「怎麼不披蓑衣？」她迎上來，用袍子裹住他，「都溼透了。」
張勝握住她的手：「不妨事。」
兩人回到屋裡，李淑雲替他換下溼衣，又端來一碗薑湯。張勝接過，碗壁溫熱，姜的辛辣氣直衝鼻腔。他慢慢喝著，感受那股暖流從喉間一直淌到胃裡。
「見了？」李淑雲坐在他對面，輕聲問。
「嗯。」張勝放下碗，「該說的都說了。」
「他……信了嗎？」
張勝苦笑：「由不得他不信。我說的都是事實，他自己心裡也清楚。」他頓了頓，「只是，人在絕境中，總會抱有一絲幻想。要打碎那幻想，不容易。」
「用副本嚇他。」張勝揉了揉眉心，「真本還在我們手裡。但必須讓他相信，他已經被拋棄了。只有這樣，他才會絕了外援的念頭，才會真正考慮跟我們合作。」
「帳本的事，我要他爛在肚子裡。」張勝眼中閃過一絲冷光，「他現在怕了，真的怕了。怕死的人，最會保守祕密。」
窗外，雨不知何時停了。雲層裂開一道縫隙，陽光斜射下來，在院中積水上映出粼粼金光。
李淑雲起身走到窗邊，望著那縷陽光：「雨停了。堤上該開工了。」
張勝也站起來，走到她身邊。遠處隱約傳來號子聲，那是勞工們開始幹活了。一聲一聲，渾厚有力，穿透雨後清新的空氣，傳得很遠。
「是啊，該開工了。」他輕聲說。
堤壩要修，案子要審，前路要闖。這一局棋，已經到了中盤，每一子落下都關乎生死。但他知道，自己不是一個人在下這盤棋。
身後有淑雲，有老趙那樣的百姓，有那些在堤壩上揮汗如雨的勞工。
還有這瀘川的山，瀘川的水，瀘川的土地和天空。
足夠了。
張勝深吸一口氣，雨後空氣清冽，帶著泥土和青草的芬芳。他轉身走向門口：「我去堤上看看。」
「喫了飯再去。」李淑雲拉住他，「我給你下碗麪，很快。」
張勝看著她關切的眼神，心中湧起一股暖流。他點點頭：「好。」
面很快端上來，清湯，細細的麵條，臥著一個荷包蛋，撒著蔥花。簡簡單單，卻是世間最踏實的美味。
張勝喫得很快，卻喫得很乾淨。放下碗時，他忽然說：「淑雲，等這一切了結了，我們就要個孩子吧。」
李淑雲笑了，眼中有光：「好。」
沒有更多言語，一個字，便是一切。
張勝起身出門，腳步堅定。陽光完全出來了，照在溼漉漉的青石板路上，一片光明。
堤壩的方向，號子聲越來越清晰，越來越響亮。那是生命的聲音，是希望的聲音，是這片土地上的人們，在災難之後，重新站起來的吶喊。
而他，要去那裡，和他們在一起。