夫人膽小木訥 第62章計劃與底氣
第六十二章：計劃與底氣
兩日，僅僅用了兩日。
那十二戶被「拜訪」過的人家，幾乎是傾盡倉廩，將一車車、一袋袋糧食，趕在第三天日出之前，送到了縣衙糧倉門口。沒有一家敢拖延，更無人敢在糧食上做手腳——黴變的陳糧、摻沙的石子，這些往日慣用的伎倆，此刻想都不敢想。送糧的也不再是趾高氣揚的管事，而是各家的當家人親自押車。張鄉紳、劉財主、王員外……這些平日裡在瀘川地面上跺跺腳都要顫三顫的人物，此刻站在初秋微涼的晨風裡，對著驗糧的衙役，臉上堆著近乎卑微的謹慎笑容。
糧倉前空地上，車馬排成了長龍。王二柱帶著一隊精幹的衙役，手持特製的鐵釺、量鬥，一絲不苟地執行著查驗程序。插釺取樣，看色澤，聞氣味，驗乾濕，過鬥稱量，每一步都公開透明，記錄在案。陽光照在剛剛傾倒出來的穀米上，金燦燦一片，散發著新糧特有的、乾淨而飽滿的香氣。
這香氣，對於守了縣倉大半輩子的老吏徐倉頭來說，陌生得幾乎讓他鼻頭髮酸。他顫巍巍地抓起一把稻米，顆粒堅實，瑩白如玉，放在鼻尖深深一嗅，那純粹的米香直衝肺腑。十年了，瀘川縣衙的糧倉何曾有過這樣實實在在、清清爽爽的「新糧入庫」？往日裡，能收上些不摻太多沙土的陳糧已是萬幸，更多時候，倉廩空虛，僅有的那點存糧也總是透著一股子揮之不去的黴腐氣，那是積年弊政和民生凋敝共同釀成的味道。
看著糧倉裡那迅速堆積起來、幾乎要滿溢出來的糧囤，徐倉頭布滿皺紋的眼角終於控制不住地溼了。他抬起袖子，用力抹了一把臉，卻止不住那滾滾而下的熱淚。這不是悲傷，而是一種積壓了太久、驟然釋放的激動與寬慰。
張勝不知何時走到了他身邊，看著這位白髮蒼蒼的老吏，心中亦是感慨萬千。他沒有說什麼安慰的話，只是伸出手，用力拍了拍徐倉頭有些佝僂的肩膀，沉聲道：「徐老，看見了嗎？這纔是糧倉該有的樣子。」
徐倉頭轉過身，朝著張勝，想要行禮，卻被張勝託住了手臂。
「只要我張勝在瀘川一日，」張勝的目光掃過那一排排充實的糧囤，語氣斬釘截鐵，聲音不高，卻清晰地傳入周圍每一個人的耳中，「這縣衙的糧倉，便當如今日，糧滿倉實！讓百姓有倚仗，讓朝廷放心，也讓那些魑魅魍魎，再不敢打這救命糧的主意！」
這話不僅是對徐倉頭說的，更是對在場所有衙役、對那些尚未離去遠遠觀望的送糧家主們說的。王二柱等人胸膛挺得更直，眼中光芒更盛。而遠處那些家主們，則紛紛低下頭，不敢與張勝的目光相接，心中那點最後的不甘與怨懟，似乎也被這沉甸甸的糧囤和縣令鏗鏘的話語壓了下去。
張勝默默心算，這些補繳與罰沒的糧食，即便遇到瀘川歷史上曾有過的、連續兩年顆粒無收的大災荒，也足夠支撐全縣百姓熬過去，不至於出現易子而食的慘劇。這，就是實實在在的底氣！
日頭偏西，張勝才帶著一身淡淡的糧塵回到內宅。剛過拱門，便看見李淑雲一襲素雅的衣裙，靜靜地立在門邊的老槐樹下等候。她手中拿著一方素帕，見張勝走來，很自然地迎上兩步，將帕子遞了過去。
「擦擦吧，忙了一天了。」她的聲音溫和，帶著顯而易見的關切。
張勝接過帶著妻子體溫和淡香的帕子，擦了擦額角並不明顯的汗漬和可能沾上的灰土，與她並肩往屋內走去。陽光將兩人的影子拉長，交織在一起，顯得寧靜而安穩。
屋內桌上，小翠已手腳麻利地擺好了溫著的冰糖雪梨銀耳羹。李淑雲先給張勝倒了一杯溫水：「先潤潤喉，不急說話。」
張勝從善如流，一口氣喝了半杯溫水，乾燥的喉嚨得到舒緩，確實覺得舒服不少。他剛想開口說說今日糧倉的盛況，李淑雲已用瓷勺輕輕攪動著那盅甜羹，推到他面前，柔聲道：「離晚飯還有些時辰，先用些羹湯墊墊。事情辦妥了就好，慢慢說。」
張勝這才感到腹中確實有些空了，從清晨忙到現在，幾乎水米未進。溫熱的甜羹入腹，帶著雪梨的清潤和銀耳的軟滑，不僅驅散了疲憊，也讓心緒更加平和。
用完甜羹，李淑雲這才示意他可以講了。張勝放下湯匙，臉上帶著一絲放鬆後的光彩：「糧食全數入庫了，十二家，沒一家敢耍花樣，都是實打實的去歲新糧，數量也足斤足兩。」
李淑雲微微頷首，嘴角噙著一絲瞭然的笑意：「驚弓之鳥，哪裡還敢伸爪子。吳宇的帳本像一把刀懸著，夫君前日的雷霆手段更是讓他們看清了形勢。此刻，怕是隻求破財消災，莫要再被追究舊罪。」
「是啊，」張勝舒了一口氣，身體向後靠了靠，「粗略算了算，這些糧食，應付兩年大災都夠了。咱們瀘川，總算有了點應對天災的底氣，我這個縣令，心裡也踏實了許多。」
「底氣是有了，可這糧食也不能全壓在倉裡。」李淑雲思維敏銳，立刻想到了後續，「眼看就要秋收，新一季的稅糧很快也要入庫。倉廩需要周轉，陳糧若存放過久，即便保管得當，也會有損耗，品質亦會下降。依我看，這批糧食，至少需售出三分之二。」
張勝聞言，立刻在心中盤算起來。瀘川全縣每年的稅糧總額，扣除上繳州府的部分，留在縣倉的，差不多就是這個比例。妻子考慮得周全，既保證了縣倉常備儲備的充足，又避免了糧食積壓陳化造成的浪費。
「出售是個辦法，但這買家……」張勝沉吟。如此大批量的糧食出售，尋常糧商恐怕一時難以消化，也容易引起市場波動。
李淑雲顯然早已想過這個問題，從容接道：「夫君不妨考慮一下林晟，林老闆。」
「林晟？」張勝眼睛一亮。
「正是。」李淑雲分析道，「林老闆經營有道，商路廣闊，消化這批糧食應不成問題。且他為人仗義，上次修築堤壩，他出力出錢，毫無推諉，可見是有眼光、重信義之人。將糧食賣與他，價格上他必不會讓縣衙喫虧，也算是答謝他上次的鼎力相助。再者，與這樣的商人保持良好往來，於瀘川長遠來看，未必沒有益處。」
張勝連連點頭：「夫人考慮得是。修堤之事，多虧了他積極響應，捐贈糧食，確實該有所回報。此事可行，明日我便讓王二柱去遞個帖子，請林老闆過府一敘。」
「賣糧所得銀兩，自然全部納入縣衙公帳。」張勝繼續規劃著，「如今縣衙帳上有了之前抄沒的一部分贓款，結餘幾千兩，若加上這筆售糧款，便能寬裕不少，許多早就想做卻苦於無錢推行的事，可以提上日程了。」
李淑雲贊同道：「確實，有了錢，纔好辦事。眼前就有一樁緊要的——秋收過後，農閒時節，正是組織民力清理河道、加固堤防的好時候。今年夏天洪水雖未成災，但多處河道淤塞嚴重，若不及時清淤疏浚，來年汛期恐成隱患。這又是一筆不小的開銷。」
張勝揉了揉眉心：「河道清淤是保境安民的百年大計，再難也得做。除此之外……」他看向妻子，「夫人之前提過的縣學之事，我覺得眼下或許可以籌謀了。」
李淑雲聞言，眼中泛起光彩：「夫君答應了？」
「嗯。」張勝正色道，「當初答應趙嬸，親自教導栓子，一則是因為彼時情勢特殊，二則也是憐惜那孩子聰慧卻無門路。但縣令親自授業，終非長久普遍之法。若能興辦縣學，延請品行端正、學識紮實的先生，讓瀘川普通百姓家的孩子，只要願意，都有機會開蒙識字，知禮明義，這方是根本之計。」
他頓了頓，目光變得深遠：「辦學堂，興文教，短期內或許只見投入，難見顯效。但五年、十年之後呢？或許就能多出幾個明理的秀才，甚至舉人。百年之後，瀘川一地文風漸起，民智漸開，那益處，便是不可估量了。這是功在當代，利在千秋的事。」
李淑雲看著丈夫眼中閃爍的理想光芒，心中滿是驕傲與支持。她補充道：「辦學需校舍、需束脩、需購置書籍筆墨，確實是一筆持續的開支。但我們可以循序漸進，先辦一個蒙學，規模不必大，求實求精。束脩方面，亦可設定貧寒子弟減免的章程。此事可細細規劃。」
「夫人所言極是。」張勝越發覺得思路清晰起來，「還有一事迫在眉睫——縣衙的衙役人手。如今僅有王二柱帶領的十餘人，平日維持縣衙運轉、緝捕盜賊已有些捉襟見肘。眼看秋收在即，稅糧徵收更是需要大量人手下鄉核田、督運、維持秩序。僅靠現在這些人，是萬萬不夠的。」
「確實該擴充了。」李淑雲點頭，「衙役雖非官兵，卻是直接與百姓打交道、執行政令的最前沿，人選務必慎重。既要身強體壯，能勝任奔波勞苦，更要品行端正，知法守矩，不能再重蹈以往衙役勾結鄉紳、欺壓百姓的覆轍。」
張勝已有成算：「過兩日，便讓王二柱帶人去各鄉各村張貼告示，招募青壯。選拔之事，我打算請趙叔主持。他老人家經的事多，看人眼光也準，且為人剛正不阿，由他把關，我再最後覈定，應當能選出些可靠之人。」
他們之前便商議過，瀘川縣衙的衙役，原則上儘量選用本地知根知底的良家子，給予合理俸祿和嚴格管束，使其既能為鄉梓效力，又能養家餬口，成為官府與百姓之間穩定的紐帶。至於從京城跟隨而來的那十名忠心護衛，在堤壩工程結束後，已被李淑雲悄然派往了同州府的其他縣城。名義上是「考察商機」，實則是為日後可能的發展探路，同時也讓他們開闊眼界，增長見識。
張勝深知，僅靠縣令俸祿，想要維持一個體面的生活，應付官場必要的人情往來，甚至未來可能的「運動」，是遠遠不夠的。瀘川局勢初步穩定後，自家也必須未雨綢繆，尋找一些穩妥的生財之道。夫人此舉，正是長遠之謀。
夕陽的餘暉透過窗欞，灑在夫妻二人身上，將他們的身影勾勒得溫暖而堅定。糧倉已滿，人心漸聚，一系列關乎民生、教育、治安的計劃正在他們有條不紊的商討中逐步成型。瀘川的秋天，在經歷了驚心動魄的震蕩後，似乎正迎來一個踏實而充滿希望的收穫與播種的季節。前方的路依然不平坦，但手握糧食，心懷計劃，腳下便有了堅實的根基。