雙生諾錯嫁緣 第137章 主動請辭
秋末冬初，霜降已過。
這日大朝，天色未明，百官已齊聚午門。與前幾日不同，今日朝臣們神色各異——有人面帶憂色，有人眼神閃爍，也有人難掩幸災樂禍。皆因昨日宮中傳出風聲：鎮北公沈珩，將上表辭去京營提督等職務。
鐘鼓齊鳴，皇帝駕臨。
蕭景宸今日面色沉靜，冕旒垂下的玉珠遮擋了眼神，讓人看不真切情緒。他在御座落定，目光掃過階下，在沈珩身上停留片刻，隨即移開。
「眾卿平身。」皇帝聲音平穩，「有事啟奏，無事退朝。」
殿中靜了一瞬。
沈珩出列，手中捧著一卷奏章，躬身道：「臣沈珩，有本奏。」
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
「准奏。」蕭景宸道。
沈珩展開奏章，朗聲誦讀：「臣沈珩，蒙陛下不棄，委以重任。自回京以來，整頓京營，查辦貪腐，雖竭盡全力，然才疏學淺，難堪大任。今京營已初步整肅，軍紀漸明，臣請卸去京營提督、京城防務使等職，專司北疆軍務，以盡臣子本分。」
此言一出，滿朝嘩然！
雖然早有風聲，但親耳聽到沈珩當殿辭官，還是讓眾人震驚。京營提督掌管京城衛戍，乃實權要職，多少人求而不得，沈珩竟主動請辭？
幾位清流老臣面露讚許之色，微微頷首。周墉餘黨則交換眼神，有驚訝，有懷疑，也有暗中鬆了口氣的。
蕭景宸沉默片刻，緩緩道：「沈卿何出此言？你整頓京營有功，朕正欲嘉獎，何以突然請辭？」
沈珩再拜：「陛下明鑒。臣本邊關武將，於京營事務實非所長。近日京營已步入正軌，當交由更擅此道者統領。且北疆軍務繁重，禿厥雖退，余部未清，臣願專心邊事，為陛下守好國門。」
這話說得漂亮，既給了自己台階，也給了皇帝體面。
但明眼人都知道，真正的原因，是那些「外戚專權」的流言。
一位老御史出列：「陛下，鎮北公忠君體國，主動讓賢，實乃臣子楷模。臣以為，當準其所請，以彰其德。」
周墉餘黨中，有人忍不住開口：「鎮北公突然請辭，莫非是心虛？外間傳言……」
「放肆！」楊廷和厲聲打斷，「朝堂之上，豈容捕風捉影？鎮北公為國盡忠，世人皆知。爾等以小人之心度君子之腹，是何居心？」
那人縮了縮脖子，不敢再言。
蕭景宸看著階下的沈珩，眼中閃過複雜神色。良久，他緩緩道：「沈卿之心，朕明白。但京營提督一職關係重大，卿若辭去，何人可繼？」
沈珩早有準備：「禁軍副統領趙英，忠勇雙全，熟知京城防務，可當此任。此外，武安侯陸承雖有過失，但熟悉京營事務，可留任協理，戴罪立功。」
這個提議再次引起騷動。
陸承是周墉一黨，沈珩竟提議留用？這是示好，還是另有深意？
蕭景宸深深看了沈珩一眼：「沈卿思慮周全。趙英確為良選，至於陸承……」他頓了頓，「准其留任，以觀後效。」
「謝陛下。」沈珩躬身。
皇帝繼續道：「沈卿雖卸去京營職務，但北疆都督之職，非卿莫屬。朕加封卿為太子太保，賜丹書鐵券，准其隨時入宮奏事。北疆軍務，一應皆由卿全權處置。」
這是莫大的信任和榮寵！
太子太保雖為虛銜，卻是從一品，地位尊崇。丹書鐵券更是免死金牌，非大功不賜。而「隨時入宮奏事」，意味著沈珩雖不在京城任職，卻仍可參與朝政。
沈珩心中感動，跪地叩首：「臣，謝主隆恩！」
他知道，這是皇帝在用另一種方式支持他，告訴所有人：朕信沈珩，重沈珩，爾等休得妄言。
「平身。」蕭景宸抬手，「沈卿且記住，北疆是大梁門戶，卿是朕最信任的守門人。專心邊事，不必理會閑言碎語。」
這話說得明白，既是說給沈珩聽，也是說給滿朝文武聽。
「臣，謹記陛下教誨。」沈珩再拜。
朝議繼續，但眾人心思已不在其他事上。所有人都明白，今日之後，朝局將迎來新的變化。沈珩雖退了一步，卻得了皇帝更深的信任。那些想借「外戚」之名攻擊他的人，怕是要失望了。
退朝時，百官魚貫而出。
不少官員經過沈珩身邊時，都投來複雜的目光。有人拱手致意，有人低頭快步走過，也有人慾言又止。
楊廷和走到沈珩身邊，低聲道：「國公爺今日之舉，高明。」
沈珩苦笑：「楊相過譽了。沈某隻是聽從內子建議，以退為進罷了。」
「夫人睿智。」楊廷和點頭，「不過國公爺，卸去京營職務雖可暫避鋒芒，但朝中少了您的坐鎮，某些人怕是又會蠢蠢欲動。」
「沈某明白。」沈珩神色轉冷，「但有時候，讓魑魅魍魎都跳出來，一網打盡，比一個個去找要省事得多。」
楊廷和眼中閃過讚賞：「國公爺深謀遠慮，老臣佩服。」
兩人邊說邊走出大殿。殿外秋風凜冽，吹得衣袂翻飛。遠處宮牆上，枯藤老樹在風中搖曳，更添蕭瑟。
「國公爺接下來有何打算？」楊廷和問。
「在京中休養幾日，待傷勢痊癒，便回北疆。」沈珩望向北方，「邊關將士還在等我。」
「也好。」楊廷和輕嘆，「京城是非之地，不如邊關清凈。只是……」他頓了頓，「皇後娘娘臨盆在即，國公爺此時離京，不怕有人對娘娘不利？」
沈珩眼神一凝：「沈某雖離京，但北疆三十萬邊軍，就是娘娘最堅實的後盾。那些人若敢動娘娘一根頭髮，沈某的刀，可不認人。」
這話說得殺氣凜然，楊廷和心中一凜，卻也更放心了。有沈珩這句話，那些宵小之輩，多少會忌憚幾分。
兩人在宮門外分別。沈珩登上馬車時，回頭望了一眼巍峨的宮殿。
金瓦紅牆，雕樑畫棟，這座皇城見證了多少權力更迭，多少榮辱興衰。他曾在這裡受封國公，也曾在這裡遭受非議。如今，他要暫時離開這裡了。
但這不是結束。
只是另一個開始。
馬車駛離皇城，駛向鎮北公府。沈珩靠在車壁上，閉目養神。左臂的傷口隱隱作痛，但心中卻一片清明。
卸去京營職務，他並不遺憾。那些權柄，本就不是他追求的。他想要的，是守護這片土地，守護那些值得守護的人。
而現在，他可以更專心地去做這件事了。