長宮亂 第186章 黑暗的花

第186章 黑暗的花

</script> “你先下去罷。”沈淑昭曼聲道，待屏退宮女後，才側身向她言：“承乾宮無處不有人看守，且蕭氏也無加害之理，如今長姐被翻出昔日宮宴舊賬，當下應誰都不願被捲進去，你覺得呢？”

衛央面不改容，端提茶壺向面前的一個寒梅彩粉手杯傾倒而去，“我只覺你今後應命人候在殿外，未得吩咐，不準入室。”

杯中一時熱氣翻騰，馥郁卷濃。

沈淑昭頓生不解，“他們皆為我精挑出的可信之人，多設一防，倒顯得生疏了。”

哪知換來衛央長眉輕挑，向她微睨，好生深意。

那盞茶正正停在二人中間，疑似是本打算遞給她的。

沈淑昭不禁暗忖莫是何句說錯了，才叫衛央這般望她？

“也是，日後多惡歧，防人之心不可無，趕明兒我便命宦官阿福多備些人候在殿外，這樣踏實些……”她尾音漸弱，許是以為衛央在埋怨自己大意。

未料對方這次連深意都退去，一副欲言又止，秋眸定定。

半晌，才落一句：“你甚真？”

這讓她嚥下近乎道出口的承諾。

“罷了。”衛央道，抬起那杯茶欲飲，頓了頓，又訕訕放下，“近些日你靜心在此地修養，宮中如今已一團亂，待紛亂過去，你再出去比較好。”

她連忙用力點了點頭。

“你阿母在府上過得極安穩，若能儘早結束一切，你便可時常去看她。”衛央淡淡道。

提起生母，她眸色波動，“其實這一路……幸虧有你的人對她暗中相護，不然，我也不會不必憂心阿母會被沈府拿來作脅，我太多事都由你照顧了。”

“這有何？”衛央道，“她是你阿母，也是我阿母。”

沈淑昭心底倏然柔軟，良久，才道：“阿母溫柔仁善，若見到你，她會喜歡的。”

“嗯。其實細想，我許曾與她見過一面。”

“真的？”

“母后曾回府省親過一次，我隨她來認了沈族很多人，其中就有你那幾位已成家的兄長。”

“那離今豈不很遙遠？那時你不過幾歲，會記事嗎？我恐還尚未出生呢。”

“是，所以我只知來過，其餘皆憶不起來，也許見過她，也許沒見過。”

“但約是不曾，不過我料你定見過夫人與長姐，只是你不記得了。”

“她們應見過。”

“其實你不說我也可猜出，你們先從東正門進來，穿過庭廊與廳門前的幾排梓樹與青花，先去的應是白德院的大堂，在那與眾人共膳後，朝左屏門走，去西苑賞曲——因為老祖母只願看這個，最後走之前還去東閣拜了先祖，復才返宮。”

“所留時辰極短，許正如你說的這般。”

“那趟省親族中應是頭次見到你罷？你可隱約記得他們容貌？”

“不清楚了。我太小。”

“也是，不過他們就算識得你也無甚用，天家與世家終歸有所不同，你們宮裡來的人，次次登門入府都興師動眾，連高德忠都不得被怠慢，如此費神散銀，說是回戚府認親，其實已很顯生疏了。”

“親近亦無異，除了流著同一份血，還有甚共言之處？”衛央抬手，向溢香之茶呼氣。

“也是。”

“不止他們，天家亦如此。”

飲後這盞茶，她側眸望向她。

“你可知為何世家相爭得比皇嗣更厲害？”

說至此事，沈淑昭陷入沉默，那自是因為——

皇嗣，早已所剩無幾。

衛央眸底寡淡，與她往日無常，“我的兄長，親弟，大多都未活至及冠，不是死於非命，就是戴罪自刎。留下來的，皆是隻顧醉生夢死之輩。”

沈淑昭聽來心裡不是滋味，欲柔聲安慰她時，卻被她揚手阻止。

“皇宮就是如此。”

她不摻一絲感情。

“若走的不是他們，如今面對你的也不會是我。”

沈淑昭把新茶握在手心，餘溫尚且暖人，所思卻十分愁冷。

“這裡本就黑暗，你不必多想，我早已習慣。”衛央微微起身，“你先在宮中靜候閉風頭，有母后一刀了斷的果斷抉擇，無人可拿此事為難於你。”

“你這是要去何處？”

“母后有事交予我。”

“好罷，不過外頭風大，你去永壽殿時走快一些，莫染了風寒。你的手爐呢？來時也沒有嗎？等一會兒，我為你係緊大氅。”

沈淑昭拿來衛央入殿前解下的外披，重新為她繫上。安好加身，才見此氅色澤近乎全濃墨，少餘留白，邊襟隱約繡得四爪蟒，與其至白襦裙相比，一個黑至低谷，一個明至雲岸，兩相襯宜，猶似雙生。

繫好後，沈淑昭的手驀地被她輕握過去，十指相扣，慢慢地，手背被放至唇畔，薄唇輕緩覆過去，落下長吻。

“我夜裡再來看你。”她抬起首，一對眸子清透墨黑，恰有風經過傲梅，盈雪吹落，不動如山。

道別畢，沈淑昭不捨鬆手，最後慢慢倚向門畔，望著衛央朝盡頭走去。

冬春合風漸起，黃昏西落，遠方的墨蟒氅隨之飄逸輕擺，縱然此身影不得近觀，也可從中察出背影者那股凌然而生的冷傲風骨。她的鶴髮，披氅，兩者相融，在背間全然尋不出其餘一絲彩處，它是黑漆，緘默，孤獨的。這之中只餘一束赤嫣綰髮帶嵌央點綴，何其鮮豔，似清寂梅絡，似薄負滴血，也似平和紅玫。

它就在風中，這樣緩慢揚落。

——

一根羽毛自灰色石階上漂浮，隨風而去，經過雕鳳屋簷，紅瓦，繁花，溪樹。沿著十二道，經過兩旁的蒼盛梓桐樹，與每十步一人計程車兵，依次從武庫、北宮、長樂宮、椒房殿與萬歲殿上頭飄過。天際爛霞，孤鴻銷聲。

在偏離正道的長巷裡，麻袋蜷在狹小馬車上，靜靜駛出宮門，上面裝著的不是沉重人命，而是冰冷的小卒，在權術者棋盤上隨時可捨棄的小卒。

伴隨著一人跌墮，無處可逃，灰飛煙滅。

對於這一日，史官並未過多詳載，甚至連提都不提，只躺在那，像死物一般，由馬車運出去，無聲無息，有始無終。待烈焰、塵土傾倒，軲轆聲、鏟地聲、拖動聲傾齊出動，一抔黃土下去，所有前塵舊事化作青煙，慢慢消散於世間，最終，是連一點聲音都不剩了。

在遮蔽漫漫的青竹其間，一群宦官正埋頭苦做活，黑影背夕日而行。

鏟子深揣，抬高，再放下，挖舉，十分有序，他們也不嫌累，只心想快快歸去休憩。

一個腳步緩慢逼近，踩著地上凍葉，與此同時發出清脆聲響。

熟稔的下履仙紋，熟稔的冷峻側顏，那個影子走至所有人身後，悄無聲息相察。正好有一女屍半身沒入黃土中，面前揮鋤之**將她徹底掩埋，忽從旁伸出一手橫擋——正是方才所來之人。

宦官停下手頭之舉，側目過去，只見那身影從容蹲下，似在打量女屍。土內人雙眸渙散，絕望不堪，死不瞑目，她生前是一位侍奉於元妃殿中的婢女，雖不常近身，但平日薰香沐浴、疊衣呈玉也少不了她的身影，不過是不近身伺候晨起，所以被當成可肆意殺戮的砧肉，在菩薩身像背後躲過不少血刀子後，出門逃命時不留神捱了一摔，只好有一步沒一步地拼死朝主子殿裡走去，最終不言而喻，她仍舊死了。

婢女無力斜頭臥在深坑邊緣，破喉的一把短匕被抵得更深了，裡間堵滿了血稠，因被精準無誤地割脈，失血過多，所以死得比單被破喉更快。

口鼻湧血，死得甚為痛苦，但總比慢慢等著窒息而去要好。她雙目圓睜，無法閉住，需要一個人為她解脫，好讓亡靈超度。

一隻纖骨瘦削的手向她伸去，漸漸地，離她愈來愈近——它近乎觸碰至她，女屍也快終獲安息，然驀地一轉，那隻手朝下放去，莫不如說，它就是衝此來的——破喉的那把寒匕被抽出，粘連著血絲，在刀鋒的盡頭，閃著嗜血驕傲。

食中指沿著刀背緩緩滑向刀刃，拭畢，雙指翻朝自己，而後，用拇指搓了搓染在上頭的血痕，伸向袖間，掏出一方短帕，認真地擦去匕上腥血。

旁邊宦官咧嘴諂媚：“嘿嘿，若是想取匕首，命小的去拿便是，何必髒了乾爹的手。”

“小事一樁。”那個拭去匕首血跡的人道，“你們到底辛苦。”

“乾爹再小的事，皆是咱的大事。”

“不願體恤？”

“願的願的，乾爹待咱們這麼好，小的只是想盡力而助。”

“我視你們每人如親兒，你們背井離鄉千里奔赴京城為人忙前忙後，我若不待你們好，放眼皇宮，還有誰身上能承起這擔子？”高德忠把短匕放回袖中，神色嚴肅。

“義子知道了。”那宦官討巧賣乖道。

“把這裡辦妥。”

“是、是！”

宦官一個激動，把土拋得老高，細黃土一下子重重地砸在宮女冰冷的臉上，不少滾進了眼瞼，緊緊黏在其中。

巡視完這邊，高德忠準備向另一邊走去。

身後再度傳來腳步聲，他未回身，聽之也足見來者內力，所以他勾唇。那墨氅背影自同一處走來，步態雍容決絕，經過青翠長竹，最終停於所有人身後。

“長公主殿下。”他平靜道。

身後之人無所動，只覷了一番四周環境，在清心靜雅的竹林背後，這些坑坑窪窪之處，被埋藏了不少罪惡。她卻習以為常，面容波瀾不驚，看不出喜哀。

“此處有奴婢監察完工，殿下不必耗時。”

此番美意並未得領情，傳來冷言：“借了孤的人，還不允孤來嗎？”

“宮中已無需殿下命人駐守，這裡所剩只有奴婢之人。”

“天黑之前結束一切，久時生非，母后不容見到差池。”

“是。”他拱手低身，“殿下這是準備去收兵嗎？恭送殿下。”在一聲長音中，墨氅背影在黃昏下消失於青竹徑終，來去匆匆，只似一個過路客。